一 緒論

（一）什么是音韻學

音韻學是我國一門傳統的學問，它是研究漢語各個時期的語音系統和它們的歷史演變規律的學科。

大家知道，每種語言都包括語音、語法、詞匯三部分。這三部分都是互相聯系著的，同時又是自成一個系統的；它們在歷史上也都有不同的發展規律。

漢語有悠久的歷史?，F代漢語不論它的語音、語法、詞匯都是從古代漢語逐漸發展來的。比方，我們用現代普通話讀唐詩，常?？梢园l現有些詩的韻腳和平仄不順口了。這就是因為唐代那個時候的讀音發展到現代已經起了變化。如果我們讀《詩經》，碰到不押韻的地方就更多一些，這是因為《詩經》時代距離現在的時間更久遠，所以語音的變化就更大。

古代學者很早就發現了這一點。他們從不同的角度去分析這些語音變化的現象，解釋它們變化的原因，尋找它們變化的規律。這樣就逐漸建立起音韻學這門科學。傳統的漢語音韻學包括“今音學”、“古音學”、“等韻學”三個部門。大致說來，“今音學”所研究的是中古時期（主要是隋唐時代）的音韻系統；“古音學”所研究的是上古時期（主要指先秦兩漢時代）的音韻系統；“等韻學”則是分析漢語發音的原理和方法的一門學問，近似現代的語音學。在每一個部門里，歷代的音韻學家都下了不少的功夫，取得很大的成績。但是，由于漢字不是拼音文字，過去在研究方法上也存在某些缺點，所以舊的講音韻學的書往往談得很玄妙，使初學的人越弄越糊涂。“五四”以后，我國學者利用了現代語言科學的原理，對音韻學的研究取得了許多新的成就，并且大大地超越前人。但是在他們寫的一些闡明音韻學的著作中，有的還嫌專門了一些，有的文字比較深奧，所以初學者還是看不大懂，往往望洋興嘆，甚至一提起音韻學就有點害怕。這對我們進一步運用唯物主義觀點批判繼承音韻學這份文化遺產是不利的。本書就是試圖用比較淺近的語言向讀者介紹一些音韻學的基本知識，希望能夠引導初學者步入音韻學的大門。