一 緒論

（一）什么是音韻學

音韻學是我國一門傳統(tǒng)的學問，它是研究漢語各個時期的語音系統(tǒng)和它們的歷史演變規(guī)律的學科。

大家知道，每種語言都包括語音、語法、詞匯三部分。這三部分都是互相聯(lián)系著的，同時又是自成一個系統(tǒng)的；它們在歷史上也都有不同的發(fā)展規(guī)律。

漢語有悠久的歷史。現(xiàn)代漢語不論它的語音、語法、詞匯都是從古代漢語逐漸發(fā)展來的。比方，我們用現(xiàn)代普通話讀唐詩，常常可以發(fā)現(xiàn)有些詩的韻腳和平仄不順口了。這就是因為唐代那個時候的讀音發(fā)展到現(xiàn)代已經(jīng)起了變化。如果我們讀《詩經(jīng)》，碰到不押韻的地方就更多一些，這是因為《詩經(jīng)》時代距離現(xiàn)在的時間更久遠，所以語音的變化就更大。

古代學者很早就發(fā)現(xiàn)了這一點。他們從不同的角度去分析這些語音變化的現(xiàn)象，解釋它們變化的原因，尋找它們變化的規(guī)律。這樣就逐漸建立起音韻學這門科學。傳統(tǒng)的漢語音韻學包括“今音學”、“古音學”、“等韻學”三個部門。大致說來，“今音學”所研究的是中古時期（主要是隋唐時代）的音韻系統(tǒng)；“古音學”所研究的是上古時期（主要指先秦兩漢時代）的音韻系統(tǒng)；“等韻學”則是分析漢語發(fā)音的原理和方法的一門學問，近似現(xiàn)代的語音學。在每一個部門里，歷代的音韻學家都下了不少的功夫，取得很大的成績。但是，由于漢字不是拼音文字，過去在研究方法上也存在某些缺點，所以舊的講音韻學的書往往談得很玄妙，使初學的人越弄越糊涂。“五四”以后，我國學者利用了現(xiàn)代語言科學的原理，對音韻學的研究取得了許多新的成就，并且大大地超越前人。但是在他們寫的一些闡明音韻學的著作中，有的還嫌專門了一些，有的文字比較深奧，所以初學者還是看不大懂，往往望洋興嘆，甚至一提起音韻學就有點害怕。這對我們進一步運用唯物主義觀點批判繼承音韻學這份文化遺產(chǎn)是不利的。本書就是試圖用比較淺近的語言向讀者介紹一些音韻學的基本知識，希望能夠引導(dǎo)初學者步入音韻學的大門。