大年初一一過，到處又開始繁忙起來。下了一場雪，又放了晴，路上皆不好走。接到張家請柬的人家紛紛提前啟程，生怕路上耽擱，誤了良辰。雖程老先生并未刻意聲張，可各級衙門皆收到消息，待大婚之時，也會準時到達。畢竟是本省巡撫家中大事。此等拍馬之機，怎能輕易錯過？

倒是梁安圖，心中滿是憤懣，甚至有些不知輕重。一心想讓張翰堂事不成，卻又沒有神不知鬼不覺的方法。不知命運如此變幻，本想弄垮張家，自己取而代之，可張家目前看來，似是越來越強，心病始終難以消除。

可張家變得再強大，梁安圖依然相信，盛極之末，便是衰落之始。聰慧穩重如張翰書，不照樣死于他之手。

準確地說，梁安圖手里的牌，便是這暴利的福壽膏。對那些官場中人，既有金錢美色的誘惑，又被手中的藥膏所控制。哪怕只一天不續貨，這些人便會在百爪撓心萬蟻噬骨中崩潰。

梁申圖最先收買的張家掌柜，便就是開了龍興公司的黃震先。收買黃震先的方法極其低劣，可以說不費多少智力——三四年前替黃震先代養了兩名小妾。黃恪強考取赴日留學名額時，梁申圖二話不說，替黃震先付了三年學費。雖在張家掌柜多年，薪資也高，可原配早逝，錢財多用于尋花問柳，待黃恪強拿回錄取書時才知，家中已無多少余錢，此等事萬萬沒臉面向張家開口，窘迫之下，只得找他梁家。

黃恪強所謀之事，黃震先全都知情。人員，武器，活動場所，皆一清二楚。只是還不知道如何起事，何時起事。黃震先異常寵信那兩名小妾，凡事皆與之言說。兩名小妾一知，事無巨細，皆報于梁申圖。

梁申圖年前得知，宋維仁也加入了龍興公司，深感事關重大，有必要將黃震先之事，報于梁安圖。

新年剛過，在梁公館過年的掌柜馬上便要奔赴各地主持一年業務，都在緊張收拾。梁申圖到梁安圖書房，寶慶掌柜肖克欽和武昌總倉劉正吾正在核銷去年的舊賬。畢竟寶慶的搶米風潮，梁家的米市多少受了些影響。雖反民并未在梁家米市直接搶米，可后來也應府衙要求，開倉放了賑糧。這些賑糧吞走了寶慶全年的利潤。好在因禍得福，整個寶慶府官員，都知道了梁家做著福壽膏生意，府臺大人直接介紹了不少煙館老板。今年寶慶的福壽膏生意，或能打開局面。

梁安圖見到梁申圖進來，只招呼梁申圖先坐。待肖劉二人商定撥銀事宜，已過去了約兩個時辰。事畢肖劉二人退出書房，梁安圖問道：“何事？”

梁申圖將凳子往前搬了搬，低聲說道：“龍興公司的事?！?

梁安圖一聽，立馬走到門前，交代家丁奴婢，任何人不得靠前便關好了房門。轉身對梁申圖說：“龍興公司也想經營煙土？”

梁申圖說道：“比這事還大！大哥，此前我并未匯報于你，是時機不成熟，恐生變。如今已是不得不報。龍興公司黃震先的兒子黃恪強，是革命逆黨！官步鄉的宋維仁，年前也加入了龍興公司！龍興公司內，十之八九皆是留日歸來，早就不留辮子了！他們要造反！”

梁安圖也壓低聲音：“你聽誰說？消息可靠？”

梁申圖拍了拍胸脯：“當然可靠！黃震先在張家做掌柜，早年幫我籌布籌米，幫我太多忙。送錢他不要，替他買了兩名十七八歲的小妾，收了！后來為避人耳目，送了回來，我替他養著！這些事就是這兩名小妾報告給我的！”

梁安圖來回踱步，良久，開口說道：“今后千萬別再說什么革命逆黨！他們可都是些敢推翻朝廷的亡命之徒，再加上宋維仁在，小心引火燒身。在鄉里，我們可沒少刁難他宋家人！”

梁申圖連連稱是：“大哥，如今該當如何？”

梁安圖說道：“既然你與黃震先有淵源，就再探聽探聽消息。沒準，這黃恪強將來可用。不對，如果他們現在就頻繁聚集，或不久之后便能有用?！?

梁申圖驚詫道：“莫非他們今年就預謀造反起事？”

梁安圖使勁拍了梁申圖兩巴掌：“造什么反！起什么事！革命！他們要革命！革皇帝的命！懂不懂！我倒真希望他們進展快一點。一旦他們革命，或許他程家，就離倒下不遠了！程家若倒下，我與他張家，或許真能一較高下！”

梁申圖疑惑問道：“大哥的意思是，革命黨打得過他堂堂一省新軍？”

梁安圖哈哈一笑：“打得過打不過與我何干？我只需他們打，我便有方法撤掉程右賢巡撫一職。你想，武昌都沒革命黨，偏偏聚于湖南。為何？除了巡撫衙門姑息，還需找別的說辭嗎？一紙密折上去，都不用添油加醋，只要如實稟報，朝廷豈能容忍？總督衙門豈能容忍？對對對，革命黨或許最缺的是錢，過了節，你就安排黃震先，黃恪強，與我見一面。我安排他們一些賺錢的事來，他們這些人，一旦有錢，膽子便會比誰都大！必要時候，我也加入他們！勢必能推動他們進程。好事好事，你辦得好！”

梁申圖心中緊張得很，若真如此，便是附逆從亂，是誅九族的大罪?？尚闹幸睬宄喊矆D所想，欲置張家于死地，必先置自己于死地。真能利用革命黨，或能置之死地而后生。便也沒多說什么。如今看來，張家查出張翰書之死實為易事，一旦張家知曉，張梁兩家，又有何情面可談！對于梁申圖來說，全力挖角張家掌柜，是他今年的重中之重。自上，必先制造總督衙門與巡撫衙門之爭，甚至利用革命黨，一舉抹平程家影響；自下，必須挖斷張家根基，將張家生意一舉掏空。如此，或還有勝算。好在，梁家倉庫的一把火，燒得張家掌柜人心惶惶，人人自危，這給梁家，暗中添了不少幫助。年前面談的幾家掌柜，口頭皆有應允。這些心生變意的掌柜，或出于對煙土的追逐，或出于對張家的懼怕，或出于對梁家許之的重利。無論出于何種考慮，張家風光之下，早已暗流涌動。此消彼長，梁家正慢慢爬坡，張家是否盛極而衰，猶未可知。

張翰堂回到張公館待得無聊，離婚期越來越近，心情越來越忐忑。一想起離開杭州時，程少蓁對張翰堂的深情一吻，心中陣陣漣漪，又頗多期待。自杭州一別，就再未見過，亦多想念。好在只有幾日，便要娶其過門。何先生這媒人，多日未曾出現，不知近況如何。姜夢翎亦幾日未來公館，不知在忙些什么。可千萬別在這時候回了鄉里。聽王意如說王敏之來找過自己，后來再無音訊，不知到底是何事。一想起這些事，身邊又無可說之人，百無聊賴之下，決定去張翰初房里待一會。若再無事，恐要回桔園待著了。

張翰旗一進了桔園，幾日都沒回公館。懷抱小美人，都忘記自己家在哪了。

張翰初正與若南夫人烤著火，一看張翰堂進來，立刻招呼道：“翰堂，快屋里坐。回來得正好，我正有事找你。”

張翰堂坐下，若南夫人起身去泡茶，張翰堂見狀，連忙說道：“嫂子不必，我不渴?！?

若南夫人像是沒聽懂張翰堂說什么，回頭看了一眼，張翰初笑了笑，說道：“泡壺五臺山的佛茶。”

張翰堂不好意思地笑了笑：“四哥找我有什么事？”

張翰初說道：“你婚事一過我便走，少麟的事，我與夫人商量了，夫人愿意出力幫助。所以，此去，需你盡快安排貨物，隨我一同出發?！?

張翰堂吃驚說道：“真的？那太好了。四哥可有把握？”

張翰初輕蔑一笑：“不相信我，還不相信你嫂子？我說與你，你萬不要與任何人說：袁大人帳下段大人，早年留學德國，有不少故友。其與我岳父大人亦是莫逆之交，平日也頗看重我。湖北新軍，又多是他門生，此事好辦?！?

張翰堂一聽張翰初如此說，便回道：“正好這幾日，有哥哥們幫助，家事不必我操心，正無事可做。那我現在就去準備？”

張翰初拉住張翰堂：“別急別急，喝了茶再走。對了，上次二哥的話，我想起來是什么意思了。他說我所想的不久便會實現，說的是革命黨不久便會在長沙城中起事！你說少麟要你推薦人選加入新軍，二哥說他有人選，他是要安排革命者進入少麟軍中！你見到少麟，千萬要轉告，衙署，府邸，路上務必加強能保衛。你若回桔園，見到二哥，千萬告誡二哥不可涉入過深，更別冒險安排革命黨加入新軍，一旦軍中嘩6，可能都要受牽累。如今的革命黨成不了大事，手中無錢，無兵，無械。收拾這些個三無分子，以北洋實力，都不必勞煩袁大人，只憑我張翰初，帶四門速射炮，三千步軍，就輕易將他平了?！?

張翰堂行禮道：“四哥放心，話我一定帶到。事不宜遲，我這就回桔園！”

正月初五，是民間迎財神的日子。城中的財神廟，城隍廟，開福寺，皆水泄不通。有的趕頭香，有的單純來求財路。尤其是城北的開福寺，規制最為宏大。梁安圖年年許下的錢財最多，因而與住持漸多往來，頗受住持提點。開福寺后有處香堂，無神無佛，貢的是首任開寺住持的衣缽。每年初五，單辟給梁家使用。梁安圖正參佛上香之時，梁申圖領了兩人進堂跪拜。梁安圖轉身看到一人，心中頗為吃驚。來人面色紅潤不失精干，滄桑卻不乏和善?？吹搅喊矆D正看著自己，便脫帽致意，定睛一看，辮子隨同帽子一同取下了，只露出一頭短發——此人正是黃恪強。

梁申圖對梁安圖行禮道：“大哥，龍興公司?！?

梁安圖行禮道：“久仰久仰?！?

黃恪強上前一步，雙手遞上名片：“鄙人，黃恪強。見過梁先生?！?

梁安圖接過名片，看到起首兩字“驅除”，便緊張地收起名片。透過余光，這哪是名片，簡直就是檄文！上面沒有職務，沒有地址，沒有公司名字，只有簡單三個字“龍興會”。梁安圖突然知曉來者何意，掃視了一眼二人，開口說道：“我佛面前不妄言，不誑語。黃老板有何所求，直說無妨。我雖非巨富，錢銀倒有一些?！?

黃恪強不屑笑了一笑：“黃某所來，不為錢財?！?

梁安圖低聲說道：“武昌總倉，我秘密托運過一批槍彈，接收總兵臨時調去河南，不久竟陣亡了，這批槍彈至今無人前來交接。我嚴令封存，如黃老板需要，我全力運作！”

黃恪強搖了搖頭：“亦不為槍械！”

梁安圖嘆氣道：“那其他，想必龍興公司也用不上了?！?

黃恪強上前一步道：“黃某來，為求一個人?！?

梁安圖道：“哦？看上了誰，跟我說便是?！?

黃恪強道：“您，這個人便是您梁先生。我等懇請梁先生加入龍興會。反清，去發。將來一旦事成，以梁先生影響，可與我共治湖南一省?！?

梁安圖哈哈大笑道：“梁某何德何能！蒙貴會如此看重！梁某一介小販，哪有治國理政之才。黃老板莫在這說笑。貴會若無我出力之地，還請黃老板速回。片刻住持會來，頗多不便?！?

黃恪強冷笑道：“住持今日寺務繁忙，正接待貴客，梁先生放心，日落之前，不會前來打擾。您一來便說我佛面前不妄言，不誑語，那我就直說。我家孫先生親筆致信本寺住持，宋維仁便是特使?，F正在住持齋房研論佛法。您在這里，便是住持指引，我們直奔而來！方才梁先生所言，乃對我龍興會一無所知，對革命一無所知。如今中國革命，必先成事于湖廣。湖廣革命，必先成事于湖南。朝廷新軍，已建成十余鎮，湖南卻久久未成，為何？乃受昔日湘軍之禍，朝廷本多防范！如今巡撫新來，根基不穩，拜梁先生所賜，軍中食用煙土者眾，羸弱不堪。湖南無新軍，軍中多病弱，此實為良機天賜！若梁先生亦加入龍興會，您名下水路運輸，生意網絡，便是我龍興會之兩翼，虎添兩翼，何愁事不成？您代總督衙門運輸火藥，槍械，您福壽膏生意，已遍布湖廣。將來事成，革命軍所需資貨，可夠您梁家忙的。再往遠一點，若真能如孫先生所說，推翻滿清朝廷，建立共和政府，理政護民，活躍經濟，還得由您出面主理?！?

梁安圖聽黃恪強所說，冷靜下來也不無道理。沉思半晌回答黃恪強道：“黃老板深謀遠慮，梁某不及。容我考慮幾日，再行答復可否？另外，您說是革命，其實也是謀反。事成倒好，若事敗，可是誅九族的大罪。巡撫衙門程家，絕非等閑之輩。在杭州時便已處決不少革命黨。你們行事要小心！”

黃恪強蔑笑道：“那幾個草包，不提也罷。杭州報紙孫先生看了，問過全國團體，辦事處，更問過致公堂，三合會，根本沒那幾個人物！他們殺的，不知是哪里冒充的人！”

梁安圖傻了眼，驚得說不出話來。壓低聲音對黃恪強說道：“那李大勇，是我的人！安排他隨你們張家的船隊去辦糧。這么說，他程少麟全是沖我來的？”梁安圖說罷，立即意識到了自己失言。

黃恪強見狀，抓住梁安圖手臂：“我們今年起事，首先便是要殺了程少麟！望先生幫我！”

梁安圖拉開黃恪強的手：“黃老板速回。我佛面前怎能輕言殺生？求財好說，取人性命，我可不敢。正月初八，張翰堂結婚。娶的是程家的小姐。場面宏大，張家邀請我后天就要去幫忙。有事籌謀，過了初八再說！”

黃恪強向梁安圖行禮告辭。出門便露出喜色。隨從不解，走了幾步，黃恪強回頭看了一眼，確定沒人跟著，便對隨從說道：“你快去把陳先生，賀先生請來！梁老板加入公司我有九成把握！他最后說的幾句話，句句是在告訴我如何取程少麟性命！我佛助我，天助我！”

梁安圖說的話，無心之人的確聽不懂言下之意，可對于黃恪強來說，是找不到程少麟行蹤，無法組織行刺。梁安圖所說，是明明確確告訴黃恪強，程少麟在正月初八那天上午，必定會由程府出發，前往張公館?；蛟S初八整天都在張公館。而他又初七前去幫忙，若能混入公館內，事先踩點，程少麟恐是難逃一劫。一旦此事一成，梁家轉身就是龍興會一員，憑此功勞，或可能在龍興會內坐上一把交椅，即便是人不去，位置定然留著。

梁安圖梁申圖回到梁公館，梁申圖拉住梁安圖：“大哥，你與黃恪強，是不是說多了？”

梁安圖轉身道：“確實說了不該說的！不過申圖，我料定，張翰書的事，張家上下全知道了！你仔細想想，張翰堂明明要娶安芝，為何不娶了？不娶還算了，我們是什么時候才知道他張翰堂要娶程家小姐的？一回來，就氣得安芝至今活不見人死不見尸，真的是巧合？絕對是有意為之！與張家對抗，我們哪里有可用之人？唯有利用新勢力！”

梁申圖一驚，事實也的確如此。梁安圖巢覆，自己豈可能留完卵？心一橫，對梁安圖說道：“那就干了！梁家就只有你我兄弟二人，坐以待斃，梁家便就此消失，不如奮力一搏！”

梁安圖看了梁申圖一眼，抱住了梁申圖：“好兄弟！”