1645年初春。達(dá)爾齊天氣，異常寒冷。

楊郎中與徒弟何老二，天天待在幾張方桌大小的片石平房里面，心里悶得發(fā)慌。這天上午，看病的幾個(gè)西番人走了以后，何老二撈開(kāi)門(mén)簾，心想出去走一走，誰(shuí)知出門(mén)沒(méi)走幾步，就退了回來(lái)。

“什么天氣是這樣嘛？外面到處是雪，風(fēng)也相當(dāng)大，簡(jiǎn)直冷得受不了。再這樣下去，只怕要把我們兩師傅，像關(guān)牢籠一樣，搞成憨子了。”

“哪有那么嚴(yán)重哦，”楊郎中說(shuō)，“人家這里的居民，他們不生活啦？”

“生活，可是你怎么不說(shuō)，他們過(guò)得很困難呢？”何老二說(shuō)，“我記得在我們那里，就從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么冷的天氣。是嗎，師傅？”

“是嘛，這里是高寒山區(qū)。我們外面是壩子，矮都矮了那么多，哪來(lái)這么冷呢？”

“不知道還要等上多久，”何老二愁眉苦臉說(shuō)，“才暖和得起來(lái)哦？”

“多久？夠等呢。你就耐心點(diǎn)吧。”

自從楊郎中找到彭大胡子以后，靠彭大胡子的人脈資源，很快就在達(dá)爾齊站穩(wěn)了腳跟。雖然生意還是不算很好，但每天都有賬進(jìn)，吃飯已經(jīng)不成問(wèn)題。最令楊郎中感到高興的是，卓瑪?shù)牟u漸好了。土司不僅給了他一些皮毛、糧食，還送了他幾只山羊。

轉(zhuǎn)眼之間，楊郎中離開(kāi)壩子，已經(jīng)一個(gè)多月了。他想念老婆，想念孩子，也想念壩子里的鄉(xiāng)親們——不知道他們，現(xiàn)在究竟怎么樣了？

楊郎中坐在凳上，端著熱茶，喝了一口，聽(tīng)見(jiàn)里屋簌簌聲響。問(wèn)：“何老二，你在翻什么？”

“我把裝麥子的口袋檢查一下，看它被老鼠咬壞沒(méi)有。不然，麥子漏了怎么辦？”

“一共有三口袋了嗎？”

“不止，起碼有三口袋零大半挑篼。”

“我想趁這幾天沒(méi)有飄雪，我們回壩子去算了。”

“好嘛，我們馬上就走。”

“都快中午了，怎么來(lái)得及？”

楊郎中與何老二正在閑聊，忽然一個(gè)衣衫破爛的跛子，撈開(kāi)門(mén)簾，走了進(jìn)來(lái)。楊郎中招呼說(shuō)：“看病嗎，哥子？”

跛子回答說(shuō)：“看病。”

何老二聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)話(huà)聲，從里屋走了出來(lái)，指著凳子對(duì)跛子說(shuō)：“請(qǐng)坐。”

跛子在黑黢黢的屋子里面，理了理他又臟又長(zhǎng)，把臉都遮了大半邊的頭發(fā)。一屁股坐在凳上。楊郎中問(wèn)：“哪里不舒服？”

跛子聽(tīng)見(jiàn)問(wèn)他，不僅沒(méi)有說(shuō)話(huà)，反而睜大眼睛，把楊郎中打量一番，然后站起身來(lái)，直接就往外面走。楊郎中以為沒(méi)有招呼周到，病人多心了。說(shuō)：“唉唉唉，哥唉，我說(shuō)話(huà)沒(méi)有對(duì)頭是嗎？”

“不，是我……是我搞忘帶錢(qián)了，等一會(huì)兒來(lái)。”

“沒(méi)事，先看了再說(shuō)吧。”

“錘子錘，不怕我開(kāi)溜？”

何老二知道師父心善，隨即走上前去，把跛子拉了回來(lái)，讓他坐在長(zhǎng)凳上。

楊郎中問(wèn)：“腿上不舒服……”

跛子埋著頭，故意理下長(zhǎng)發(fā)，把半邊眼睛遮著，說(shuō)：“大腿，痛。”

“多長(zhǎng)時(shí)間了……”楊郎中忽然嚷道，“狗東西，原來(lái)是你王鐵匠呀。我是覺(jué)得，聲音這么耳熟。”

“哎呀。”何老二也驚呼道，“是王大叔呀？”

“不是我是誰(shuí)呢？你沒(méi)眼睛是嗎？”

“你？”楊郎中問(wèn)，“怎么走到這里來(lái)了呢？”

“不能來(lái)嗎？”王鐵匠態(tài)度粗魯，“你還管得寬呢。”

“說(shuō)你們，”楊郎中問(wèn)，“盡往北邊去了嘛？”

“要看就看，不看就算了。”王鐵匠還是比較火爆，“問(wèn)得厭煩。”

“看看看，看。”楊郎中急忙說(shuō)道。“你的腳是……”

“命不好，滾下山崖整跛了。”

楊郎中在王鐵匠腿上捏了捏，“是這里嗎？”

“對(duì)，是不是（骨頭）斷了？”

“把褲子撈著。”

“那你要仔細(xì)給我看一看。”

王鐵匠挽著褲子，楊郎中弓著腰，看了看，說(shuō)：

“哎呀，腫這么大，血都瘀黑了。”

楊郎中用手一捏，王鐵匠呻吟起來(lái)：“哎喲喂，輕點(diǎn)不行嗎？”

“應(yīng)該早點(diǎn)來(lái)嘛，怕是骨頭都長(zhǎng)來(lái)錯(cuò)開(kāi)了。”

“錯(cuò)開(kāi)就錯(cuò)開(kāi)吧，只要不痛就行。”

“好吧。”楊郎中反復(fù)看了看，說(shuō)，“肝主筋，藏血；腎主骨，生髓。”

“肝主筋，藏血；腎主骨，生髓。”何老二站在旁邊，跟著師傅重復(fù)了一遍。

“跌打損傷，皆瘀血在內(nèi)而不散也，血不活則瘀不克去，瘀不去則折不克續(xù)。”楊郎中又道，“先止血化瘀，退腫止痛。再和謀生新，續(xù)筋接骨。舒筋活血，堅(jiān)筋壯骨。”

何老二囑性好，教一遍就記住了：“跌打損傷，皆瘀血在內(nèi)而不散也，血不活則瘀不克去，瘀不去則折不克續(xù)。先止血化瘀，退腫止痛。再和謀生新，續(xù)筋接骨。舒筋活血，堅(jiān)筋壯骨。”

“傷筋動(dòng)骨，休息、服藥都很重要，兩者必須兼顧。”楊郎中說(shuō)，“恐怕你要安靜下來(lái)，臥床休息一段時(shí)間呀。”

“開(kāi)玩笑是嗎，臥床？”王鐵匠道，“我把錘子上去找床呀。”

“最起碼要躺段時(shí)間。”楊郎中說(shuō)，“不然，就一輩子都跛了。”

“跛就跛吧，”王鐵匠說(shuō)，“有什么辦法呢？”

“那，”楊郎中說(shuō)，“先把瘀血給你處理了再說(shuō)。”

何老二聽(tīng)見(jiàn)師傅安排，就把王大叔請(qǐng)來(lái)躺在條凳上面，把下肢給他壓著。楊郎中用鋒利的手術(shù)刀，把表面上那層肉皮，輕輕給他劐開(kāi)，使勁擠。王鐵匠痛來(lái)嘴巴歪著，不斷呻吟：“哎呀呀，哎呀呀。日你的溫傷，手輕一點(diǎn)吧。真要?dú)⑷藛幔俊?

楊郎中說(shuō)：“不清理干凈，怎么好得了？”

何老二說(shuō)：“不怕，堅(jiān)持一下，一會(huì)兒就好了。”

“鬼話(huà)。我都會(huì)說(shuō)，堅(jiān)持一下。”王鐵匠不停地嚷著道，“哎喲喂，哎喲喂，太痛了。清完沒(méi)有？清完沒(méi)有？”

“哪有剛開(kāi)始就完了的？”

“哎呀，快一點(diǎn)吧，快一點(diǎn)吧。”王鐵匠痛得淚水都流了出來(lái)，“哎呀……”

“咬緊牙關(guān)，”何老二說(shuō)，“心頭不怕就不怕。”

“哎喲喂，還沒(méi)有清理完畢呀？干脆，不醫(yī)了，不醫(yī)了。”王鐵匠痛得受不了。“反正老都老了。”

“你才說(shuō)得好。”楊郎中說(shuō)，“淤血放了，還要把骨頭給你接好嘛。不好好治療，以后你把我說(shuō)來(lái)，一點(diǎn)本事都沒(méi)有。”

“哎喲喂，哎喲喂……”

“馬上就完了。”何老二又安慰王鐵匠說(shuō)，“馬上就完了。”

“好了吧，”王鐵匠還是一個(gè)勁地鬧，“好了吧。哎喲喂。”

“好了好了。”楊郎中喊道，“何老二，拿酒來(lái)，你給王大叔洗一下。”

“去你的吧，拿酒來(lái)洗，有誰(shuí)受得了？”王鐵匠又是大聲嚷道，“漤得那么痛。”

“沒(méi)事，”何老二說(shuō)，“痛一下就不痛了。”

“又沒(méi)痛你，當(dāng)然沒(méi)事了。那把你的肉割開(kāi)試一下嘛。”

王鐵匠罵何老二，何老二雖然不敢開(kāi)腔，但他還是依照師傅的指示，用酒（這是楊郎中從彭大胡子那里搞來(lái)的）給王鐵匠洗了幾遍，敷上膏藥，包扎起來(lái)。

“王大叔，”何老二說(shuō)，“可以起來(lái)了。”

“別忙，往天劃篾條綁架子，遇到節(jié)包，把手割開(kāi)了，你這個(gè)藥，敷得嗎？”

“我看一看呢。”楊郎中說(shuō)，“沒(méi)問(wèn)題。”

“那就給我敷一點(diǎn)吧。”

“可以。”楊郎中敷完藥后，把手洗了洗。從桌上拿起藥來(lái)，給王鐵匠交代說(shuō)，“這是膏藥，一天換一次。換勤一點(diǎn)，愈合快。這是跌打損傷藥，化瘀生新，消腫鎮(zhèn)痛，續(xù)筋接骨。早晚各一次，用酒吞服。”

“飯都吃不上，”王鐵匠說(shuō)，“還酒。”

“知道你沒(méi)酒，”楊郎中說(shuō)，“我是叫你就在我這里住。”

“住可以，可是，老婆孩子怎么辦？”王鐵匠說(shuō)，“就算再?zèng)]辦法嗎，還是要先把老婆孩子照顧好嘛。哪有老婆孩子，都不管的人呢？”

“那你的意思，必須回去了？”

“這話(huà)你也要問(wèn)？”

“你們住在什么地方？”

“什么地方？”王鐵匠說(shuō)，“遠(yuǎn)。巖窩腳下。”

“李茂盛他們也在那里？”

“誰(shuí)給他狗家伙在一起？是邱茶壺。”

“邱茶壺？你們……你們又怎么走到一起了呢？”楊郎中追問(wèn)說(shuō)，“你不是跟李茂盛他們，一路走了嗎？怎么……”

“別提李茂盛了，這個(gè)陰險(xiǎn)毒辣的家伙。”王鐵匠氣憤地說(shuō)，“就是他把我害慘了。簡(jiǎn)直把他看透了，我恨死他龜兒子了。”

“你這……”楊郎中問(wèn)，“究竟是怎么一回事？”

“不說(shuō)了，”王鐵匠說(shuō)，“說(shuō)了也沒(méi)用。”

楊郎中看了看王鐵匠的表情，發(fā)覺(jué)他心里不爽，沒(méi)再多問(wèn)。

屋子里清靜了片刻，王鐵匠說(shuō)：“你們兩師傅，是什么時(shí)候跑到這里來(lái)的？”

“一個(gè)多月了。”

“還是你們好，有本事，無(wú)論走到哪里，都混得下去。”

“你的鐵匠手藝也不錯(cuò)嘛。”

“不行。”王鐵匠說(shuō)，“這年頭，鐵匠派不上用場(chǎng)。”

“邱茶壺呢，他怎么樣？”

“也不兩樣。不過(guò)，他比我幸運(yùn)，四處擺攤賣(mài)藥，至少?zèng)]有殘疾。”王鐵匠說(shuō)著站起身來(lái)，“算了，等幾天再來(lái)找你。”

“等幾天？”楊郎中說(shuō)，“可能我們明天就走了。”

“明天就走啦？”

“到時(shí)候肯定找不著我們。”

“把哪里去？”

“找鄉(xiāng)親們嘛。”

“鄉(xiāng)親們？”

“我們都沒(méi)有分散。”

“沒(méi)有分散好，當(dāng)初我就錯(cuò)了。”

“接下來(lái)怎么打算？”

“活一天算一天。”王鐵匠悲觀地說(shuō)，“就當(dāng)在流沙堰的時(shí)候，叫軍兵砍了。”

“既是這樣，我們一路去找鄉(xiāng)親們吧。”

“找鄉(xiāng)親們，怎么好意思？”

“沒(méi)有你想象得那么嚴(yán)重，大家都知道，是李茂盛搗的鬼。”

王鐵匠低頭不語(yǔ)。

“你就別固執(zhí)了。”

王鐵匠想了想，說(shuō)：“那我回去跟邱茶壺商量一下。”

“也好。不過(guò)你要抓緊時(shí)間。”楊郎中老老實(shí)實(shí)說(shuō)道，“我已經(jīng)出來(lái)很多天了，我也擔(dān)心我的老婆孩子。”

“好吧。”王鐵匠抬頭盯著楊郎中，假意問(wèn)道，“多少錢(qián)？”

“多少錢(qián)，你不知道嗎？”

“暫行賒賬。”

“賒賬可以，反正一個(gè)月結(jié)一次賬。不付就利滾利，實(shí)在付不起，就把老婆典當(dāng)給我。”

何老二出來(lái)跑一段時(shí)間，也知道一點(diǎn)成人的事了，便在旁邊抿嘴笑。

“錘子錘，燒熟人呀？”

“這些都是玩笑。記住，還要喊上邱茶壺他們，我們一路走。男子漢，說(shuō)話(huà)算話(huà)。我等著你們，不見(jiàn)不散。”