1

大年初一，陸云起告別妻兒，帶著仆人小松自天津港乘法商客輪到馬賽，再轉(zhuǎn)乘俄國郵輪，于三月底到達(dá)圣彼得堡。三月底的圣彼得堡依然是一片冬季景象，海面上冰層未完全消融，附近有破冰船在忙碌。雖然寒冷，陽光卻頗為燦爛，碼頭上來來往往的盡是迎別送往的人們。穿著皮大衣的大清國駐俄公使館參贊胡惟德一行已早早在碼頭等候。

乘客們沿著舷梯魚貫而下，陸云起注意到了走在他們前方的一位俄國紳士，大約五十來歲，高個子，灰白頭發(fā)，衣著考究，眼神敏銳而淡然，與他并排的是兩位隨從，一行人沉默地向前走著。身后，兩位提著行李的仆役并沒有緊跟著他們，只是時而張望，時而耳語。

到了岸上，俄國紳士停下腳步，似乎在尋找什么。

胡惟德顯然已經(jīng)看見了不遠(yuǎn)處的陸云起，正帶著滿臉的笑容走來。這時，陸云起看見他的身后一位年輕人正用力向前沖著，他迅速扒開胡大人及周圍的人，從懷里掏出一把手槍指向俄國紳士。陸云起大驚，立即轉(zhuǎn)身撲向俄國紳士，就在他們倒地的瞬間，呼嘯而過的子彈在地上濺起陣陣火花。人群頃刻間尖叫四散。年輕人舉槍繼續(xù)向前沖，陸云起轉(zhuǎn)身一腳踢掉了他的手槍。人群中，又閃出兩個人，就是那兩位仆役，準(zhǔn)備舉槍向他們射擊。

陸云起拉著俄國紳士，快速閃進(jìn)了人群中，只留下他的兩個隨從目瞪口呆。

“陸大人，陸大人，你在哪兒啊？”胡惟德急切地尋找著，但尖叫混亂的人群幾乎將他淹沒。陸云起東奔西走，好不容易找到胡惟德。

“胡大人，馬車呢？”陸云起問。

“馬車就停在了門口！”胡惟德說。

“老爺，老爺，還有我呢！”小松奔跑著過來喊道。

正說著，尾隨的幾位年輕人已追上來。

“你們帶著這位先生快上馬車，我來對付這幾個人。”

“可是，陸大人……”

“快走……”

陸云起用力推了他們一把，這時一位年輕人已舉起了槍，他趕緊沖過去抓住這人手腕，用力將手槍奪下，卻沒提防身后已被人緊緊抱住了。炸彈引線“嘶嘶”地在身后作響，身后的人捆綁著炸彈試圖與他同歸于盡，慌亂的人群瞬間散開。情急之下，他只好脫下呢子外衣，用頭撞開這位亡命之徒，再將外衣罩在這人頭上，飛速向馬車奔去。

馬車已啟動了。胡惟德從馬車門口伸出手，大聲喊道：“快快，拉住我的手……”

子彈在耳邊不斷地呼嘯而過，陸云起奮力追上馬車，被胡惟德用力一拉，躍身上了車。

馬車在街角拐彎，把槍炮聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后，朝中國公使館 而去。

一小時后，俄政府官員來中國公使館迎接這位沙皇的御前大臣巴布連科公爵時，公爵大人還驚魂未定。

這位從法國休假回來的高官，自馬賽港上船已與陸云起打過照面。此番得到陸云起的搭救，自然是萬分感激。

這件事就這么過去了。短暫的休息后，陸云起在胡惟德的幫助下，他們先后約見了俄內(nèi)務(wù)部、暗探局的官員，就有關(guān)事項進(jìn)行了協(xié)商。

一切都出乎意料的平靜，沒有發(fā)現(xiàn)有任何異常的跡象，似乎可以高枕無憂了，但透過俄國社會的表面，陸云起卻感到有暗流在涌動。在深夜他常被一些奇怪的聲音驚醒，醒后卻不知道它們來自何方。他相信自己的感覺，平靜是表面的，任何風(fēng)吹草動都可能會引來變故。為了安全，他沒有住在外邊，公使館騰出間辦公室讓他暫時住著，而他的仆人小松則在其他的官員宿舍里搭了張小床。

2

幾天后，巴布連科公爵再次來到中國公使館，除了感謝上次的幫助，還熱情邀請陸云起他們?nèi)ス舻膭e墅參加周末的聚會。

圣彼得堡的四月是個美好的季節(jié)，漫長的嚴(yán)冬終于過去，封凍了近半年的涅瓦河又重新泛起了波光，街上忙碌的人漸漸多起來。

公爵的別墅就在圣彼得堡郊外的森林中，木質(zhì)結(jié)構(gòu)的白色法式小洋樓，算不上特別豪華，但內(nèi)部裝飾溫馨浪漫。公爵本人比較崇尚法國文化，絕大多數(shù)的時間里都用法語與客人交談，他說他年輕時代就是在法國度過的，巴黎就是他的第二故鄉(xiāng)，包括他的太太也是在法國認(rèn)識的。

陸云起沒有看見他的太太和其他家人，便有些好奇。

胡惟德告訴他：“公爵夫人已去世多年，兒子在法國讀書。”

“哦！”陸云起若有所悟地點點頭。

在圣彼得堡有種奇怪的現(xiàn)象，貴族們似乎不是生活在這片土地上的，過著與普通老百姓毫無瓜葛的日子。他們在一起總是說著法語或英語，談?wù)摰亩际前屠韬蛡惗氐臅r尚和趣聞，就像今天到場的客人，如果將他們?nèi)拥桨屠杌騻惗兀瑳]人能從他們身上發(fā)覺俄國的痕跡。

陸云起不喜歡這樣的氛圍，他喜歡每到一個國家都能感受到當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情。周旋于各位客人之中，聊了些不痛不癢的話題，不知不覺到了深夜，他便在別墅住了下來。

這樣的夜晚讓他想起在英格蘭鄉(xiāng)下的日子。也許是當(dāng)年的記憶太深，他輾轉(zhuǎn)反側(cè)無法入睡。月光照在天臺上，讓四周的環(huán)境有了一種神秘感。遠(yuǎn)處傳來了狼的嗥叫，悲涼滄桑，讓人似有所觸。

聽說春天的狼特別具有攻擊性，因為此時的狼要哺育后代。

胡思亂想了一陣，不知道什么時候就睡著了，也不知什么時候又被一聲巨響驚醒，是槍擊的聲音。他趕緊翻身起床沖出房間。不少客人也驚醒了，在茫然中驚慌地尖叫。黑暗中，一個身影在走廊里奔跑著，不是人的身影，而是一只野獸，憤怒的公爵舉著獵槍緊跟而至。野獸躍上窗臺，子彈正好打在窗沿上。公爵跑到窗臺前時，野獸已跑了。明亮的月色下看見了一只如同閃電般飛奔的米金色毛發(fā)的母狼，瞬間躥進(jìn)了樹林中，消失得無影無蹤，只留下遠(yuǎn)處傳來的一陣陣?yán)青啤?

仆人點亮了客廳的燈，驚恐的客人們也聚集在了客廳里小聲議論。精疲力竭的公爵則坐在沙發(fā)上低聲抽泣，過了好一會兒才站起來，向大家道歉，然后獨自回了房間。

天亮后，客人們紛紛告別回城。路上一位客人講敘了發(fā)生在公爵家的往事。

公爵原本有個幸福的家庭，但妻子在生下兒子后不久便得傷寒去世，但為了他摯愛的兒女，他沒有再婚。他的女兒薇拉，聰明伶俐，是公爵的掌上明珠。薇拉十四歲生日那天傍晚，帶著幾位好朋友來別墅慶祝，沒想到在路上失蹤了。圣彼得堡的夏天是沒有晚上的，因為靠近北極，晚上也如同黃昏或清晨，就像《白夜》里描敘的那樣，所以一開始公爵也沒放在心上，何況還有一幫好朋友與她隨行。夜深了，薇拉一行還沒有來，他們才著急了，發(fā)動許多人去尋找。警察在路上發(fā)現(xiàn)狼群活動的足跡，順著狼的足跡，在密林深處找到了血跡。他們開始了大規(guī)模地搜尋，歷時近半個月，終于找齊了與薇拉同行的五位朋友的殘骸，但是薇拉的遺體一直沒找到，也許她早已被狼撕碎了。

憤怒的公爵將兒子送到了瑞典的外公家，并發(fā)動了對狼群的 獵殺。圣彼得堡周邊的狼群也因此銷聲匿跡了很多年。但是近年狼又活躍起來，可活躍到闖入公爵的別墅內(nèi)則是首次，有人認(rèn)為這是狼群對公爵的報復(fù)。當(dāng)然，這只是對這次意外的猜測。

但陸云起不那么想，雖然狼襲擊人沒什么奇怪的，可狼為什么老與巴布連科公爵過意不去？職業(yè)習(xí)慣讓他不愿放過每一個細(xì)節(jié)，巴布連科公爵的身份和背景一直都是他感興趣的，陸云起在馬賽港上船后不久就遇見了巴布連科公爵，從外表和氣質(zhì)上判斷他不是一般的人。

3

周一，俄內(nèi)務(wù)部警察司特別處主管亞歷山大先生突然造訪了公使館，帶來了一個重要的消息，據(jù)內(nèi)務(wù)部截獲的可疑電文，有消息說反政府的秘密組織準(zhǔn)備在沙皇登基時制造事端，所針對的人就是來訪的李鴻章。

對于這樣一則消息，陸云起并不感到意外。在目前這種局勢下，有針對李鴻章的行動很正常。重要的是要了解這個組織的真實面目和具體行動計劃，將他們的計劃扼殺在萌芽狀態(tài)中，以保李鴻章順利訪俄。

亞歷山大先生離開后，胡惟德拉著陸云起到辦公室說：“春誠兄，只能派你去內(nèi)務(wù)部親自參與調(diào)查了！”

“胡大人，這是哪兒的話，下官此次來俄就是要為中堂來訪的安全做準(zhǔn)備，這是義不容辭的工作，一切聽由胡大人安排。”陸云起說。

“我剛和亞歷山大先生商量過了，內(nèi)務(wù)部將此事交給了暗探局特別偵緝處的負(fù)責(zé)人茹科夫警官負(fù)責(zé)，你只管配合他的工作 就是。”

“是，下官一定不會辜負(fù)大人的期望。”陸云起答道。

“這位茹科夫警官出身名門，父親曾是俄外交部高官，他本人在德國軍事學(xué)校學(xué)習(xí)多年，擅長情報的收集和破譯，由于少年得志，為人比較傲氣，剛新婚不久，有一位非常美麗的太太，所以與他打交道要注意分寸才是。” 胡惟德叮囑道。

“好的。我什么時候能去見他？”陸云起問道。

“亞歷山大先生說你不要去暗探局找他，明天上午他在家里等你，這是他家的地址……”

胡惟德說著拿出一張紙片，又接著說：“昨天接到從上海發(fā)來的電報，李中堂大人已于日前出發(fā)，將在月底抵俄，你得抓緊時間啊！”

“是，下官明白。”陸云起說。

4

茹科夫警官的家在圣彼得堡的白樺島，這是一處貴族和有錢人聚集的區(qū)域。馬車夫帶著陸云起到了一座意大利式建筑前。按響門鈴后，他將自己的名片遞給開門的仆人。一位高貴典雅的女人走了過來，帶著迷人的微笑用法語說：“陸先生，安德烈已在書房等候多時了。”

“請問你是茹科夫夫人嗎？”陸云起問道。

“是的，我就是安德烈的太太，非常高興認(rèn)識你。”茹科夫太太說。

書房就在二樓的樓梯口，陸云起和茹科夫太太閑聊了幾句便到了，推開門便看見一位年輕人坐在書桌前。看見陸云起，他便起身與說：“陸先生，你好！我是安德烈·茹科夫。”

“非常榮幸能見到你。”陸云起說。

茹科夫先生點頭示意陸云起坐下，但他沒有繼續(xù)說話，仍然翻看著資料。茹科夫太太端上一杯咖啡便退下了。

窗外的光線透過白色紗簾照在這位長著一頭柔軟黃發(fā)、身材粗壯的俄羅斯男人的臉上，嚴(yán)肅而冷峻，讓人覺得氣氛有些窘迫。

陸云起有些不安了。

“茹科夫先生！”他試圖與茹科夫先生交流。

茹科夫先生這才抬起了頭，拿了拿手里的資料說：“亞歷山大先生說有問題，可我覺得并沒有什么，我們每天都接到各種線報，大多數(shù)情報毫無用處，我想這次也只是個誤會。”

“茹科夫先生，外交和情報上無小事，是不是誤會，我們得核實再說。”

“你是不相信我們？我一直在核實，我相信我的判斷。”

“可以將資料借我看下嗎？”

“對不起，這些資料我不能隨便給別人看的。”茹科夫先生說著將所有資料收起鎖到了抽屜里。

“但是，茹科夫先生……”