同一個故事，有的人講得令人捧腹大笑，有的人講出來只是自己捧腹大笑，別人卻面面相覷；有的人講得引人入勝，有的人卻始終讓聽者游離于故事之外，導致即便有再精彩的結尾，聽者也只是覺得牽強附會。
講故事是語言的藝術，也是心理的藝術、溝通的藝術。
堪稱故事書教材的《一千零一夜》，又名《天方夜譚》，是很有名的故事集。書中有各種類型的故事，長短不一，情節也不同。
這本書之所以成為我心中講故事的好書，是因為書里所有故事的打開方式本身就是一個精彩的故事。
相傳有一個國王，他的王后品行不端，他非常憤怒，殺死了王后。后來，他就每天都娶一個少女，第二天便將少女殺死。
大家都人心惶惶，后來，有一個宰相，他有一個大女兒叫山魯佐德。這個姑娘非常有學問，熟讀各種史書典籍，她自愿嫁給國王，并且設計了一個方法。她對自己的妹妹說：“我進了王宮后，會讓人來喊你。你到了我那里，就對我說：‘姐姐，你給我講個故事吧。’我就會給你講故事。”
到了王宮后，山魯佐德果然對國王說：“我想和自己的妹妹告別。”
國王同意了，妹妹對姐姐說：“親愛的姐姐！給我講個故事吧！”
國王也非常好奇，就讓山魯佐德開始講故事……
故事每講到最關鍵的地方，她就停下不講了。這時，天快亮了。
國王被故事深深地吸引，他不能夠殺她，允許她接著講，可是她每天講的故事，都講不完，而且越來越精彩。
直到講了一千零一夜，國王終于被感動，再也沒有殺人。
開篇的第一個故事，就用“故事套故事”的方式，把讀者深深地吸引住，讓讀者想繼續看下去。還用一種夸張的方式告訴我們，利用故事的停頓能救命，可見停頓多么重要。
不僅故事如此，在我們接收信息時，除了聽到滔滔不絕的話，我們都會在無形中被停頓影響。比如，評書中的“要知后事如何，且聽下回分解”，能夠刺激聽眾的期待心理，也是故事的停頓起了重要的作用。
停頓之所以重要，是因為人們的大腦總是免不了要“腦補”故事，在與他人的溝通中更是如此。所以，我們不但要學會停頓、設計停頓，而且要善于利用停頓。
第一，利用停頓，制造溝通中的懸念。
我剛帶團隊的時候，不懂得珍惜自己的付出，一心只想“做出表率”，所有的事情自己都沖在最前面，所以業績上的確有成果，但我又忙又累。
有一天，我的一個老領導讓他的助理給我帶句話。
這位助理熟諳溝通的藝術，他說的第一句話是：“王總讓我給您帶句話。”
我非常尊敬老領導，不由得緊張起來，不知道對方要指點我的哪一個缺點。
他稍加停頓，說：“他讓我提醒您，您的團隊里有5個人……”
又是一個短短的停頓。
我馬上開始思考，是不是5個屬下中，忽略了哪一個？或者資源分配不公，又或者是自己對某個屬下有所偏袒……
正當我自我反省的時候，他接著說道：“別忽視了張超自己。”
我聽到這句話的時候，無法說出當時的震動。
我的老領導不但洞若觀火，而且還對我的品性知之甚深。他的一個短短的囑咐里既有關心，又有指導。
的確，如果一味地事必躬親，這樣的團隊是難以持續發展的，對我個人來說，這種情況也是難以持續的。
但是，如果老領導說的無論是“不懂帶人你就自己累到死”還是“要多注意休息”，都不會有這樣的效果。前者有教訓的意思，后者缺乏力量感。
他語言的藝術，他助理停頓的藝術，都令我受益和折服。
第二，利用停頓，增加說話的可信度。
我曾勸過不少年輕人，求人辦事也好，去采訪、拜訪也好，都別太輕浮，笑容一定要來得慢一些，因為兩個人之間通常弱勢的一方先笑。笑容的停頓，會增強一個人的魅力和威信。
溝通時的停頓，自然也會有這樣的效果。
在我們和別人交往的時候，要在細節上把握一下對方的感受。比如，當一個重要的客戶剛開始練習毛筆字，詢問你他的毛筆字寫得如何時，影響你評價的一定不是他寫的字的好壞，而是你衡量了自己與客戶的關系。你當然會打定主意來表揚對方。
如果此時，他語音剛落，你立即贊美，就會失真，令對方覺得索然無味。
但是，你稍作停頓，再找到對方表現得比較好的幾筆，適當地點評和鼓勵，就會顯得你為人可信和實在。
又如，你的同事找你聊事情，當對方問你“你現在有時間嗎”時，我們都知道有沒有時間取決于關系的遠近。可是，即便是和你關系非常好的人，最好的方法依然不是立即回答“有時間”，而是可以說：“你稍等我3分鐘。”
你把手頭的事情做完，才是對自己的尊重。對方也會在這個停頓中，感受到你的心意。
第三，利用停頓，把人際關系中棘手的問題模糊化。
有一位銷售總監，通過我的一位朋友的關系找到了我，讓我幫他聯系一筆業務。
我問這位銷售總監是誰把我的聯系方式給他的，他的回答堪稱完美：“我得再去問一下對方，看看他是否愿意讓我說出來。他比較低調，可能并不希望我提及。”
這樣的回答，看似回答了我的問題，其實是把這個棘手的問題暫停了。說出這個人的名字有兩種可能：一種可能是這個中間人的分量很重，從道理上我不得不幫忙，但是如果從情感上我是逆反的，我當然可以有數百種借口輕松拒絕；另外一種可能是中間人的分量無足輕重，并不是我非常重視的朋友。
這位總監的溝通很得體，顯得他也是個很靠譜的人。他的這個回應，也讓我摒除人情因素，可以和他直接對接到事情本身。