合法化效應：公開的觀點更難以改變

一位能言善道的牧師在教堂內歌頌造物主的偉大。牧師結束講話后，他向在場的信徒們發問：“你們有誰敢說天下有哪件事物不是造物主最完美的杰作？”

牧師靜待回音。片刻的沉靜后，一位坐在教堂一角的駝背緩緩站了起來，他向牧師請教：“依您看，我這個駝背怎么樣？”

牧師不假思索地贊嘆道：“這是我所見過的最完美的一個駝背，不論在曲線還是造型方面，都堪稱是上帝最完美的杰作?！?

相對正常人的體型而言，那名駝背的信徒顯然不是造物主完美的杰作，但是牧師為了維護自己的觀點，不得不以狡辯的方式贊美了駝背。

牧師的說話方式暗合了言語心理學與批評心理學中的“合法化效應”。

公開化效應，也叫合法化效應，是指與在公眾面前沒有公開講出來的觀點相比，一個公開的觀點更難以讓觀點持有方改變的現象。

西方心理學家阿希是最先對這種現象做出研究的心理學家，他在實驗中發現——如果被試者在一開始就說出了與團體的觀點相對立的意見，即使后來團隊對某一個客體做出了正確的評價，被試者也仍然傾向于捍衛自己的意見。其后的多次實驗表明，一種觀點在被公開地說出后，往往就會合法地得到加強，不論客觀環境發生了什么變化，觀點持有方也很難改變自己既有的主張。

另一名西方心理學家杰拉德曾就此提出過一個假設，他的觀點是，一旦某個被試者對團體的意見持相反的立場，哪怕后來團隊做出了正確的評價，被試者也不會改弦易轍，仍然會站在團體的對立面，千方百計捍衛自己的觀點。杰拉德給出的解釋是，之所以會出現這種情況，是由于個人已經公開采取了與團體相反的立場，這便迫使個人不得不堅持到底，甚至不惜故意刺激團體，說一些明顯錯誤的評價意見。

合法化效應已經在許多實驗中得到了證明。研究者發現要讓被試者改變他們所隱蔽的觀點，要比讓他們改變那些合法化了的、在社會面前公開說出自己的觀點容易得多?？梢?，觀點合法化勢必加強一個人的定式。一個人的定式和觀點在社會公開后，勢必會加強這個人維護既有主張的信念。

那么，為什么會產生合法化效應呢？從心理學的角度來看，有如下三個方面的原因。

其一，出于維護自尊心的需要。維護自尊心是人自發的舉動，一旦自尊心受到破壞后，人們便會千方百計地對其進行維護。一個人說錯話、公開表達某一觀點后，即使后來知道自己的觀點錯了，與群眾或周圍人不同，他為了維護自己的自尊心，也會堅持自己的錯誤觀點，并盡力使其合法化，自圓其說?？梢姡粋€人為了不失自尊心、不失面子，就會產生“合法化效應”。

其二，受到了虛榮心的操縱。有些人公開表達自己的觀點后，明明知道這個觀點是經不起推敲的，在隨后的日子中，也意識到自己錯了，但是為了維護自己的權威，他便會百般狡辯，不愿承認自己的錯誤。因此，一些地位較高的領導人物更易發生“合法化效應”，笑話中的牧師便屬于此種情況。

其三，如果在公開的場合表達自己的意見時，在場的人數較多，尤其一些重要的、可對觀點表達者產生影響的人物在場時，也會導致“合法效應”的發生，因為觀點表達者常會避免為大眾留下前后不一的印象。

對于已公開的觀點，人們為了不失其面子，為了虛榮心得到滿足，為了維護自我的良好形象，就會不顧一切地固執己見，使錯誤的觀點合法化。這種公開化、合法化的做法，使其觀點更加鞏固。