第三節 華夏名稱的起源

釋“華”

在上古，應用僅次于“夏”字者曰“華”，此名當由華山山名而來，其名遠在夏名之后，但仍可看出于我民族居留于秦隴華渭之間的時代。章太炎以華命名之義甚好，他說：“神靈之胄自西方來，以雍、梁二州為根本。宓犧生成紀，神農產姜水，黃帝宅橋山，是皆雍州之地；高陽起于若水，高辛起于江水，舜居西城，禹生石紐，是皆梁州之地。觀其帝王所產，而知民族奧區，斯為根極；雍州之地，東南至于華陰而止，梁州之地、東北至于華陽而止。就華山以定限，名其國土曰華，則緣起如此也。”故華族之名當與章氏所云就華山以名其國土同一性質。

又，“華”字即草木華榮之意。段玉裁曰：“木謂之華，艸謂之榮。……引伸為《曲禮》‘削瓜為國君華之’之字，又為‘光華’、‘華夏’字。”此外，又有謂由昆侖得名。拉克伯里謂華夏族系經昆侖東來，昆侖意為“花土”，“華”即“花”字，故稱其族為華。

自“華”字名出，遂與“夏”字合為雙名曰“華夏”，以表中國。古書例證甚多，不暇備舉。始春秋迄戰國的近六百年間，我祖宗是以此自稱的。

釋“夏”

“夏”字在文字的意義上訓“大”，此種意義是由西周以下崇拜夏朝偉大的觀念引申而來。《書》有“蠻夷猾夏”之語，孔氏《正義》云：“夏者，訓大也，中國有禮義文章光華之大。定十年《左傳》云‘裔不謀夏，夷不亂華’，是中國為華夏也。”自訓“大”之義行，它的原始意義為后生義所淹沒。

此外，又有云夏因夏水得名。章太炎云：“質以史書，夏之為名，實因夏水而得。是水或謂之夏，或謂之漢，或謂之漾，或謂之沔，凡皆小別互名。本出武都，至漢中始盛。地在雍、梁之際，因水以為族名。謂猶生姬水者之氏姬，生姜水者之氏姜也。夏本族名，非邦國之號，是故得言諸夏。”

但保留了原義的只有《說文解字》。許慎云：“夏，中國之人也。”這已經是發春秋以還眾人所未發的新義。他又說明何以夏就是中國的道理：“從攵、從，從臼。臼，兩手；攵，兩足也。”如此我們可以悟出夏原是人的象形字，是最古的人類畫像。許氏只說到“臼”像兩手，“攵”像兩足，漏去了“”的部分，而“”正像人體最重要的頭部以及自頸下至胸腹一段。按“”字古文寫作“”，小篆寫作“”，更加“”作頁，我們現在寫“頁”作“首”，是合大小篆為一字，保留了古文頭上的毛發，而省去了小篆下面的“”。若按古文寫作“”，有頭有發，或按小篆寫作“”，不正是一個人自頸至于胸腹的部分嗎——上面有頭，下面有胸腹，再下面有兩只腳，胸腹的左右又有兩只手，豈不是百分之百的人的畫像？我們把他還到原始狀態，在圖騰上當作“”。小篆比原始的形態走了樣，不易了解其原義了。倒是有的隸書寫法把兩只手擺在胸腹的兩邊作“”，保留了一部分真象。

用人的畫像來代替原來的動植物作圖騰，自然是人類觀念意識上的很大進步，是人類自尊心的發展成果，也是發揮人性尊嚴的里程碑。原始民族之族名最常者或由圖騰信仰，以為其族系出自某種自然物，因拜其物為祖，并取其物之名以名其族。故如美洲印第安種人有狼族、熊族、蛇族等，皆取動物名；即取植物之名者亦不甚少，如玉蜀黍族、馬鈴薯族、桃族、巨樹族、黃樹族、綠葉族、煙草族、蘆草族等（見摩爾根《古代社會》）。中國之四裔，據《說文注》謂“羌”：“西戎羊種也，從羊兒。南方蠻閩，從蟲。北方狄，從犬。東方貉，從豸。西方羌，從羊。此異種也。”又以“南蠻，蛇種”、“閩、東南越，蛇種”，此諸族之名皆圖騰也。

這一由羊、蛇圖騰混合而成的新集團，自以為居住在天下之中心，而自己又是了不起的堂堂正正的人，于是瞧不起四面的鄰居，目東方居住的人曰“貉”，是豸類；南方居住的曰“蠻”，是蟲子；西方居住的曰“羌”，是羊種；北方居住的曰“狄”，是犬種。這是夏民族最早產生的民族自尊心，所謂民族意識便由這種心理發展而成，雖然不免妄自尊大，有濃厚的狹隘傾向，但是史前的祖先哪里會想到這個問題。自夏族之名成立，姜、姬、姒等變為大集團中的一支，中國民族于是正式出現。其年代雖不能確知，但就民族演進及神話傳說推斷，必早于夏朝之建國，或竟在新石器時代。