禮者，所以行謹(jǐn)敬，亦所以生惰慢?！炊Y也。議曰：漢時欲定禮。文帝曰：繁禮飾貌，無益于禮，躬化為可耳，故罷之。郭嘉謂曹公曰：紹繁禮多儀，公體任自然，此道勝者也。夫節(jié)苦難貞，故生惰慢也。

漢文帝反對繁文縟節(jié)

中國文化最喜歡講禮，禮也包括了一切制度。有禮、有規(guī)矩，在公家或私人的行為上，是比較好。但是相反的，制度、規(guī)矩，行久了，太多了，會出大毛病，會使人偷懶、逃避。和法令一樣，立法太繁，就有空隙可鉆了。在這一節(jié)中提出反面的歷史事例。漢高祖統(tǒng)一天下以后，除由叔孫通建立了政治制度以外，由春秋戰(zhàn)國下來，經(jīng)過秦始皇到漢代為止，中國文化又被攔腰斬了一刀，沒有好好地建立。叔孫通替漢高祖建立的是政治制度，沒有建立文化制度。所以現(xiàn)在講到中國的學(xué)術(shù)思想，都講“漢學(xué)”。“漢學(xué)”也稱作“經(jīng)學(xué)”，像四書、五經(jīng)等等，都是在秦始皇的時候，沒有被燒光的，由沒有被殺的讀書人找出來、背出來的，由漢時重新建立的。我們現(xiàn)在看到的四書、五經(jīng)以及《老子》、《莊子》等等古書，認(rèn)真考證起來，有的地方是有問題，不一定和當(dāng)時的原書完全一樣，在漢代重新建立時，有的還是難免背錯了，所以最初文化沒有建立根基。到了漢文帝的時候，學(xué)者們建議定禮，可是漢文帝反對。后來到漢武帝的時候，才建立以儒家思想為基礎(chǔ)的中國文化系統(tǒng)。當(dāng)時漢文帝和他的母親，是崇拜道家老子思想的，那個時候的政治哲學(xué)，是主張政簡刑清，完全是老子思想，盡量地簡化，不主張繁瑣，這是有名的所謂“文景之治”。到了漢文帝的孫子——漢武帝的時候，才主張用儒家，兼用法家的思想，所以在中國的文化歷史上，嚴(yán)格地看“文景之治”這一段，比較空白，但也比較樸素。漢文帝當(dāng)時反對定禮，所持的理由是，儒家的禮太繁了，我們讀《禮記》就知道，他的說法不無道理，所以墨子也早已反對，還有很多學(xué)者和墨子一樣都反對繁文縟節(jié)，孔子、孟子的思想，對于過分的禮也是不太贊成。照《禮記》的規(guī)矩，真是繁瑣得很。我們現(xiàn)在這樣站，這樣坐都不對的，講話、走路、站、坐、穿衣，生活上一點一滴，都要小心謹(jǐn)慎，所以說是繁禮，麻煩得很，討厭得很，專門講外表，笑都不能哈哈大笑，不能露齒，那多痛苦！漢文帝認(rèn)為這并不是禮的真正精神，不必定那么多條文，大家只要以身作則來教化，就可以了，所以下令不談這個問題。

郭嘉論袁紹與曹操

另外一個故事，是用曹操的例子。郭嘉是曹操初期最好的參謀長，頭腦并不亞于諸葛亮，可惜年輕就死了。當(dāng)時曹操想打垮袁紹很困難，袁紹當(dāng)時是世家公子，部隊也多，等于軍政大權(quán)都掌握在袁紹手里。曹操力量薄弱，簡直不能和袁紹比?？墒钱?dāng)曹操和郭嘉討論當(dāng)時的戰(zhàn)略時，郭嘉對曹操說，不必?fù)?dān)心袁紹。袁紹一定會失敗的，因為袁紹是公子少爺，世家公子出身，處處講規(guī)矩，到處要擺個架子。而你曹操，不講究這些，體任自然，出來就出來了，該怎么做就怎么做，這就會成功。而袁紹處處來個禮儀規(guī)矩，文化包袱太重了，擺不掉，一定失敗。你的體任自然的直截了當(dāng)作風(fēng)，大家都愿意合作，是成功的有利條件。

因為處處要人守禮，要人講節(jié)義，這是令人痛苦的事情，要人壓制自己，每一個人講修養(yǎng)；要求每個人都是圣賢，有學(xué)問，有道德，守住這種貞節(jié)是很困難的。即使每個人都講禮，都守規(guī)矩，這樣習(xí)慣了以后，萬事就都沒得進(jìn)步了。換句話說，文化學(xué)術(shù)悠久了，沒有精進(jìn)，也不行。