拉爾夫恢復得很慢。比爾一家擔心它的肌肉會萎縮，就為它按摩后肢，他們知道它在忍受疼痛，它總是低垂著眼睛，但從未試圖回頭咬按摩它的手。4個月后，拉爾夫終于站起來了，它瑟瑟發抖，虛弱的四肢似乎難以承受沉重的身軀。力量完全恢復后，它每天都跟著貝基四處閑逛，貝基有時低頭和它耳語，似乎與它分享著大自然的種種奧秘。到了晚上，它就獨自回到橡樹樁那塊屬于自己的領地。貝基第一天去上學令拉爾夫很傷感，校車開走后，它一直趴在路邊等候；貝基放學回來，它就在她身邊雀躍，這樣的歡迎儀式持續了貝基的整個學年。拉爾夫在農場生活了12年，一直很快活。

然而，那年春季它消失在周圍的山里有好幾個星期，比爾一家為它的安全擔心不已，畢竟這是母牛生產的季節，周圍的農場都在提防北美草原狼、美洲獅和野狗。

鄰居告訴他們，他射殺了一條母狼，并打傷了和它在一起的公狼。晚上，拉爾夫帶著新的槍傷回到家中。貝基已經15歲了，習慣性地把拉爾夫的頭放在自己的膝蓋上；拉爾夫也15歲了，但已進入暮年。當比爾把子彈取出來時，朱麗葉的思緒又回到了過去，仿佛又看到那個胖嘟嘟的小女孩撫摸著灰狼的頭，小聲地說：“孩子，別怕。這是我媽媽，她也會愛你的。”

拉爾夫雖傷得并不嚴重，卻再也沒能好起來。曾經華麗光滑的毛變得干枯無光，白天它只是靜靜地躺著，但是每到夜晚，就消失在群山里。終于有一天，他們發現它死了，在橡樹樁前伸展著身體，似乎帶著它曾經有過的一點驕傲。

“我會很想它的。”貝基哭道。當朱麗葉準備用毯子把拉爾夫蓋上時，周圍灌木叢里傳來沙沙的聲音讓他們吃驚不小。貝基走過去察看，樹叢里面露出兩只小小的黃色眼睛，拉爾夫的孩子！難道臨死前的一種本能告訴它，失去了母親的孩子在這里會安然無恙？就像它從前那樣？貝基把這個小東西抱在懷里，熱淚滾滾而下。“沒事了，小……拉爾夫。”貝基喃喃道，“別怕，這是我媽媽，她也會愛你的。”

沒有理由失禮

品德，應該高尚些；處世，應該坦率些；舉止，應該禮貌些。

——孟德斯鳩

在查爾斯小的時候，他常在父親開的雜貨鋪里幫忙。在那兒工作的都是成年人，父親希望兒子能從他們身上學到一些有用的東西。

雜貨鋪里有一個不怎么受歡迎的人，伙計們背地里都叫他“墮落的老家伙”。大家都知道他對妻子不忠的事，從道德上來講，他絕對不是一個值得尊敬的人。

查爾斯對這個人的人品也有所耳聞，所以與其他孩子一樣，對他很不尊重。孩子們稱呼其他成年男性都是“某某先生”，而對于這個“老惡棍”，他們卻只愿意稱他為“喬”。

查爾斯的父親有一天聽到了兒子與“喬”的對話，于是便把兒子叫到了辦公室里。

“兒子，”父親說，“我曾經告訴過你，跟長輩說話一定要謙恭。但是剛才我聽到你在大聲叫‘喬’。”

兒子向父親解釋，為什么他要故意把“喬”和“史密斯先生”或“布朗先生”區別對待。

最后，兒子告訴父親，“先生”一詞是留給值得尊敬的人的，而那個家伙他不配！

“他配不配是他的事，而你這樣對待他是你的問題，現在失禮的是你，年輕人！”父親說，“對另一個人有看法不是你失禮的借口！”

這是他父親給他上的一堂意義深遠的課，這件事一直伴隨著查爾斯，即使是在他成為一位非常成功的商人之后也是如此。

至高境界的寬容

寬恕可以交友，當你能以豁達光明的心地去寬容別人的錯誤時，你的朋友自然就多了。

——羅蘭

第二次世界大戰期間，一支部隊在森林中與敵軍相遇發生激戰，最后兩名戰士與部隊失去了聯系。他們之所以在激戰中還能互相照顧、彼此不分，因為他們是來自同一個小鎮的戰友。兩人在森林中艱難跋涉，互相鼓勵、安慰。

十多天過去了，他們仍未與部隊聯系上，幸運的是，他們打死了一只鹿。這一天他們在森林中又遇到了敵人，經過再一次激戰，兩人巧妙地避開了敵人。就在他們自以為已安全時，只聽到一聲槍響，走在前面的年輕戰士中了一槍，幸虧傷在肩膀上。

后面的戰友惶恐地跑了過來，他害怕得語無倫次，抱起戰友的身體淚流不止，趕忙把自己的襯衣撕了用來包扎戰友的傷口。

晚上，未受傷的戰士一直叨念著母親，兩眼直勾勾的。他們都以為他們的生命即將結束，身邊的鹿肉誰也沒動。天知道他們怎么過的那一夜。第二天，部隊救出了他們。

事隔三十年后，那位受傷的戰士安德森說：“我知道誰開的那一槍，他就是我的戰友。他去年去世了。三十年前他抱住我時，我碰到了他發熱的槍管，但當時我就寬恕了他。我知道他想獨吞所有的鹿肉，但我也知道他那樣做是為了活下來見他的母親。此后三十年，我裝著根本不知道此事，也從不提及。戰爭太殘酷了，他母親還是沒能等到他回來，我和他一起祭奠了老人家。他跪下來，請求我原諒他，我沒讓他說下去。我們又做了二十幾年的朋友，我沒有理由不寬恕他。”

快樂的真諦

所謂內心的快樂，是一個人過著健全的、正常的、和諧的生活所感到的快樂。

——羅曼·羅蘭

一家賣甜甜圈的商店前掛了一塊招牌，寫著：樂觀者和悲觀者之間的差別十分微妙，樂觀者看到的是甜甜圈，而悲觀者看到的則是甜甜圈中間的洞。

這個短短的幽默句子透露了快樂的本質。事實上人們眼睛看見的，往往并非事物的全貌，只看到自己想尋求的東西。

有一天，丹尼絲站在一個珠寶店的柜臺前，把一個放著幾本書的包裹放在旁邊。當一個衣著講究、儀表堂堂的男人進來，也開始在柜臺前看珠寶時，她禮貌地將自己的包裹移開。但這個人卻憤怒地瞪著她，告訴她，自己是個正直的人，絕對無意偷她的包裹。并且他覺得受到侮辱，重重地將門關上，走出珠寶店。

丹尼絲十分驚訝，這樣一個無心的動作竟會引起別人如此的震怒。后來她領悟到，這個人和自己是生活在兩個完全不同的世界。其實，外在世界并沒有什么不同，只是個人內在態度不同罷了。

過幾天的一個早晨，丹尼絲一醒來便心情不佳，覺得這世界是多么枯燥，想到這一天又要在單調的例行工作中度過時，不禁感到憤怒、無助。當她擠在車陣中緩緩向市中心前進時，她滿臉怒氣地想：為何有那么多笨蛋也能拿到駕駛執照？他們開車不是太快就是太慢，根本沒資格在高峰時間開車，這些人的駕照都該被吊銷。

后來，她和一輛大型卡車同時到達一個交叉路口，丹尼絲心想：“這家伙認為他開的車大，一定會直沖過去。”但就在這時候，卡車司機將頭伸出車窗外，向她招招手，給她一個開朗、愉快的微笑。在丹尼絲將車子駛離交叉路口時，她的憤怒突然完全消失，心胸豁然開朗。

這位卡車司機的行為使丹尼絲仿佛置身于另一個世界。但事實上，這個世界依舊，不同的是人們的態度。

白色金盞花

堅持之于勇氣，正如輪子對于杠桿，那是支點的永恒更新。

——雨果

當年，美國一家報紙曾經刊登一則令人心跳的啟事：一家園藝機構重金懸賞欲求純白金盞花。其賞金額度之高，讓每個人都想躍躍欲試。此事在當地引起轟動。

在自然界，金盞花除了金色，就是棕色，要想培育出白色新品種，那簡直就是上天攬月下海擒龍。很多人一時沖動試過之后，就把那則啟事拋至腦后：算了吧，什么純白金盞花！

20年后的一天，那個園藝機構意外地收到一件郵品，里面居然是100粒“純白的金盞花”的種子，另有一封熱情的應征信。

這些種子來自何方神圣？

謎底很快就揭開了，寄種子的原來是個年逾七旬的老太太，她是一個真正的花迷。

當年，她看到那則啟事后，就怦然心動，馬上動手操作，雖然遇到8個子女的一致反對。她還是執著地干下去。

一年之后，等到金盞花盛開，她就從盛開的花朵中篩選出更淡的花去選種栽培。

次年，她又撒下這粒種子，然后再從盛開的花中篩選出更淡的花去選種栽培。

就這樣，日復一日，年復一年，終于，在20年后的一天，她的努力得到了回報：在花園里，出現了一朵白色的金盞花，那個白呀，如銀似雪，美極了。

至此，一個連專家都感到束手無策的大難題，竟在一位對遺傳學一無所知的老太太手中自動破解，這不能不說是一個莫大的奇跡。

你是上帝的妻子嗎

尋求快樂的一個很好的途徑是不要期望他人的感恩，付出是一種享受施與的快樂。

——卡耐基

紐約，12月一個寒冷的日子，一個大約10歲的小男孩站在百老匯一家鞋店的門前，他光著腳，隔著櫥窗呆呆地往里面看，身子因為寒冷而顫抖。

一位女士走近男孩，問道：“小家伙，你這么認真地在看什么？”

“我曾經請求上帝賜給我一雙鞋子，我想知道這里面有沒有。”男孩回答。

女士牽起他的手，走進店內。她讓店員給男孩拿來半打襪子，然后她又問店員，可否打來一盆熱水，再拿一條毛巾。店員欣然照辦了。

她把小家伙帶到店堂后面，脫下手套，跪下，將男孩的腳放進熱水里，為他洗腳，然后用毛巾擦干。

這個時候，店員拿著襪子回來了。女士取出其中一雙為孩子穿上，又為他買了一雙鞋，再把剩下的幾雙襪子包起來交給男孩。

在鞋店門口，女士拍著小男孩的頭說：“小伙子，你現在覺得舒服一點兒了嗎？”

當她正要轉身離去的時候，小男孩在后面拉住了她的手，抬頭注視著她的臉。

他的眼中含著淚水，用顫抖的聲音問這位女士：“你是上帝的妻子嗎？”

這是詹姆斯的兒子

富翁用慈善獲得名譽，窮人用操守維護尊嚴。

——茹貝爾

有一年夏天，拉姆的父親叫他去為自己的農場買些鐵絲和修柵欄用的木材。當時拉姆16歲，特別喜歡駕駛自家那輛“追獵”牌小貨車。但是這一次他的情緒可不那么高，因為父親要他去一家商店賒貨。

16歲是滿懷傲氣的年齡，一個年輕人想要得到的是尊重而不是憐憫。當時是1976年，美國人的生活中到處仍籠罩著種族主義的陰影。拉姆曾親眼目睹過自己的朋友在向店老板賒賬時屈辱地低頭站著，而商店的老板則趾高氣揚地盤問他是否有償還能力。拉姆知道，像他這樣的黑人青年一走進商店，售貨員就會像看賊一樣地盯著他。拉姆的父親是個非常守本分的人，從來沒有欠賬不還的情況。但誰知道別人會不會相信他們？

拉姆來到戴維斯百貨商店，只見老板巴克·戴維斯站在出納機后面，正在與一位中年人談話。老板是位高個子男人，看上去飽經風霜。拉姆走向五金柜臺時，慌張地對老板點了點頭。拉姆花了很長時間選好了所需要的商品，然后有點膽怯地拿到出納機前。他小心地對老板說：“對不起，戴維斯先生，這次我們得賒賬。”

那個先前和戴維斯談話的中年人向拉姆投來輕蔑的一瞥，臉上立刻露出鄙視的神色。然而戴維斯先生的表情卻沒有任何變化，他很隨和地說：“行，沒問題。你父親是一位講信用的人。” 說著，他又轉向中年人，手指著拉姆介紹道：“這是詹姆斯·威廉斯的兒子。”

米莎太太的小費

當我們是大為謙卑的時候，便是我們最近于偉大的時候。

——泰戈爾

第一次走出鄉村的米莎太太，拖著兩個很大的行李箱，走進了候機大廳。環顧四周，尋覓了半天，也沒有找到說好要來接她的侄子。她輕嘆了一口氣，只好坐下來等候。