他拿到鎮上去賣，那些富人一個勁地稱贊：“噢，多美的花，我們從沒見過這么美麗鮮艷的花！”他們很樂意付少量的錢來買彼得的花，以便使他們的家庭變得更富麗堂皇。

五年后，彼得終于實現了他的夢想——成了一個富翁。

“我是唯一的一個找到真金的人！”他時常無不驕傲地告訴別人，“別人在這兒找到黃金之后便遠遠地離開，而我的‘金子’是在這塊土地里，只有誠實的人用勤勞去采集。”

當遭遇拒絕時

要從容地著手去做一件事，但一旦開始，就要堅持到底。

——比阿斯

一位剛畢業的女大學生到一家公司應聘財務會計工作，面試時即遭到拒絕，理由是她太年輕，公司需要的是有豐富工作經驗的資深會計人員，女大學生卻沒有氣餒，一再堅持。她對主考官說：“請再給我一次機會，讓我參加完筆試。”主考官拗不過她，答應了她的請求。結果，她通過了筆試，由人事經理親自復試。

人事經理對這位女大學生頗有好感，因為她的筆試成績最好。不過，女孩兒的話讓經理有些失望，她說自己沒工作過，唯一的經驗是在學校掌管過學生會財務。他們不愿找一個沒有工作經驗的人做財務會計。人事經理只好敷衍道：“今天就到這里，如有消息我會打電話通知你。”

女孩兒從座位上站起來，向人事經理點點頭，從口袋里掏出一美元雙手遞給人事經理：“不管是否錄取，請都給我打個電話。”人事經理從未見過這種情況，竟一下呆住了。不過他很快回過神來，問：“你怎么知道我不給沒有錄用的人打電話？”

“您剛才說有消息就打，那言下之意就是沒錄取就不打了。”

人事經理對這個年輕女孩兒產生了濃厚的興趣，問：“如果你沒被錄用，我打電話，你想知道些什么呢？”

“請告訴我，我在什么地方不能達到你們的要求，我在哪方面不夠好，我好改進。”

“那一美元……”

沒等人事經理說完，女孩兒微笑著解釋道：“給沒有被錄用的人打電話不屬于公司的正常開支，所以由我付電話費，請你一定打。”

人事經理馬上微笑著說：“請你把一美元收回。我不會打電話了，我現在就正式通知你，你被錄用了。”

就這樣，女孩兒用一美元敲開了機遇的大門。

細想起來，其實道理很簡單：一開始便被拒絕，女孩兒仍要求參加筆試，說明她有堅毅的品格。財務是十分繁雜的工作，沒有足夠的耐心和毅力是不可能做好的。她能坦言自己沒有工作經驗，顯示了一種誠信，這對搞財務工作尤為重要。即使不被錄取也希望能得到別人的評價，說明她有直面不足的勇氣和敢于承擔責任的上進心。女孩兒自掏電話費，說明了思維的靈活性，并巧妙地展示了自己公私分明的良好品德，這更是財務工作不可或缺的。

乞丐的尊嚴

自尊的本能絕不亞于食欲的本能。

——湯普森

每一個生活在這個世界上的人都有尊嚴，這是他們生活下去的精神支柱，即使是乞丐也不例外。

吉姆曾經在流浪漢聚集的地下通道里遇到一個乞丐。那是一個二十來歲的年輕人。他衣衫破舊，抱著一把褪了色的舊吉他，唱著悲傷的歌曲。這樣的情景，在這個城市每一天都可以見到。

“可以自食其力的人，卻在這里乞求別人的施舍，他們為什么不覺得臉紅？”想到這里，吉姆加快了腳步，向前走去。吉姆可不想為這樣的人付出什么。憂傷的歌曲依然在吉姆的耳邊縈繞，但是吉姆沒有心情停住。

“先生，請等一等。”當吉姆走上臺階的時候，一個聲音叫住了他，吉姆知道是那個乞討的人。

“別人不給錢就算了，還要追上來要錢！這樣的人我是絕對不會給他錢的。”想到這里，吉姆生氣地對他說：“對不起，我沒有錢給你，我現在很忙，請不要打攪我。”

“您誤會了，我想問這是您的東西嗎？”當吉姆看到他手里的錢包的時候，這才發現，那正是自己的錢包，里面有整整一萬美金，這些錢要是丟了，吉姆的工作就完了。

剎那間，吉姆感到了羞愧，是自己誤會了這個乞丐。他并不是向吉姆討要什么，而是歸還吉姆丟失的錢包。

吉姆非常激動地接過了錢包，為了表示謝意，他從錢包里拿了一張十美元的紙幣，然后對乞丐說：“為了表示感謝，請接受我的一份心意！”

“先生，我是需要錢，但是我有自己的原則。”那個年輕的乞丐說道，“希望您今天有一個好心情，下次可要注意了。再見了，先生。”說完，又回到了原先的地方，繼續彈那把舊吉他。

原本覺得并不怎樣的吉他聲突然變得如此的人性化，吉姆站在那里，感覺四周靜悄悄的，只有悅耳的吉他聲在耳邊縈繞。

這就是乞丐的尊嚴。

生命的一課

有人喜歡對他人惡言惡語，是因為大部分的人都誤以為肯定了他人的優點，就減損了自己的光榮。

——歌德

“你看那個胖子！”這種語言對于一個中學的新生來說也許很殘忍，可是當年大家就是這樣對待班上一個叫馬特的男孩子的。大家都嘲笑他，恥笑他巨大的身體。他很胖，至少超重50磅。大家每次找人打籃球、棒球或者踢足球的時候，都不叫他。馬特記得大家對他無休止的惡作劇：大家會故意用垃圾塞滿他的置物柜；到圖書館借一堆書，趁著吃午飯的時候放在他桌上；上完體育課，大家把冰冷的水噴到他身上。

有一天上體育課時，馬特被人推了一把，他整個人倒在馬達德身上，重重地壓在馬達德的腳上。使壞的人誣賴馬特，說他是自己倒下去的。全班的人都一直在旁邊看著，馬達德十分難堪，不知道自己該算了，還是該和馬特打一架。馬達德后來決定找他打架，以免毀壞自己在同學心目中的形象。

馬達德大聲叫著：“馬特，你過來。我們來較量較量！”

馬特不想和馬達德打架。但是大家都逼著他，讓他和馬達德單挑，不管他愿意不愿意。可憐的馬特只好揮拳向馬達德沖過來，但他不是美國拳擊手喬治·福門，馬達德對準他的鼻子重重地打了一拳，全班欣喜若狂。那個時候，體育老師剛好進來，看到他們在打架。后來他要大家到那個橢圓形的操場上去。

老師臉上掛著笑容，跟著大家走。他說：“我要你們兩個人到外面，牽著對方的手跑步。”

全班哄堂大笑。他們兩個人都不敢相信，老師竟然要他們做那種事，他們都覺得好丟臉。但是馬特和馬達德還是“牽著手”一起跑了一里。

和馬特跑步的時候，馬達德記得自己看清了他的臉，他的鼻血一直往下流，龐大的身軀越跑越慢。馬達德突然驚醒：在他旁邊的是個普通人，和他沒什么不同。他們彼此看看對方，便笑了起來。從那之后他們就變成了好朋友。

馬達德和馬特牽著手，繞著操場跑步，馬達德不再覺得他是個胖子，也不再認為他很愚笨。他是一個好人，有自己的內在價值，可以超越所有外在的事物。被迫和一個人手牽手跑步，而且單單只跑了一里路，就學到這么多道理，馬達德真的驚訝不已。

把敵人也要當人

愛你的仇敵吧，就像愛你的兄弟，因為愛可以溶解一切仇恨。

——梭羅

1944年冬天，蘇軍已經把德軍趕出了國門，成百萬的德國兵被俘虜。每天，都有一隊隊的德國戰俘面容憔悴地從莫斯科大街上穿過。當德國兵從街道走過時，所有的馬路都擠滿了人。蘇軍士兵和警察警戒在戰俘和圍觀者之間。圍觀者大部分是婦女。她們當中的每一個人，都是戰爭的受害者，或者是父親，或者是丈夫，或者是兄弟，或者是兒子，都讓德寇殺死了。她們每一個人，都和德國人有著一筆血債。

婦女們懷著滿腔仇恨，當俘虜們出現時，她們把一雙雙勤勞的手攥成了拳頭。士兵和警察們竭盡全力阻擋著她們，生怕她們控制不住自己的沖動。

這時，最令人意想不到的事情發生了：

一位上了年紀的婦女，穿著一雙戰爭年代的破舊的長筒靴。她走到一個警察身邊，希望警察能讓她走近俘虜。警察同意了這個老婦人的請求。

她到了俘虜身邊，從懷里掏出一個用印花布方巾包裹的東西。里面是一塊黑面包，她不好意思地把這塊黑面包塞到了一個疲憊不堪的、兩條腿勉強支撐著的俘虜的衣袋里。看著她身后那些充滿仇恨的同胞們，她開口說話了：“當這些人手持武器出現在戰場上時，他們是敵人。可當他們解除了武裝出現在街道上時，他們是跟所有別的人，跟‘我們’和‘自己’一樣具有共同外形、共同人性的人。”

于是，整個氣氛改變了。婦女們從四面八方一齊擁向俘虜，把面包、香煙等各種東西塞給這些戰俘。

這些人已經不是敵人了，這些人已經是人了……

不能走路的狗

誰要能看透孩子的生命，就能看到堙埋在陰影中的世界。

——羅曼·羅蘭

哥哥姐姐都去上學了，3歲的貝基很孤單，格外渴望玩伴。母親朱麗葉許諾給她買條狗，于是，她想象中的小狗每天都會出現。中午，朱麗葉剛洗好餐具，貝基跑了進來，激動得臉頰發紅：“媽媽，快來看我的小狗。”朱麗葉嘆了口氣，這無疑又是女兒的想象。“媽媽，它不能走路了。”

“不能走路？”朱麗葉感到這似乎有點不對勁。以往她想象的小狗都是了不起的小東西，一只會用鼻子平穩地頂球，另一只在地球上挖了個洞，還有一只能在拉緊的繩索上跳舞。為什么會突然出現一條不能走路的狗？“好吧，寶貝。”正當朱麗葉準備跟女兒出去看看時，女兒已經消失在灌木叢里了。她喊道：“你在哪兒？”那邊傳來貝基的聲音：“我在這邊的橡樹樁里，媽媽。”

朱麗葉一面用手遮擋住炙熱的陽光，一面分開多刺的枝條，她看到了一個令人不寒而栗的場面：貝基跪在地上，而那腳爪插在沙土中、頭枕在貝基膝蓋上的，分明是一條狼。“貝基，不要動。”朱麗葉向前靠近了一點，狼顫抖起來，牙齒咬得咯咯直響。“沒事了，孩子，”貝基小聲地說，“別怕，這是我媽媽，她也會愛你的。”不可思議的事情發生了，當貝基用她的小手撫摸狼毛發蓬亂的頭時，朱麗葉聽到狼尾巴在橡樹樁里輕柔的敲擊聲。她的喉嚨一陣陣發緊。她伸出雙手：“寶貝，把它的頭放下，到媽媽這邊來。我們去找人救它。”

貝基不情愿地站起來，吻了吻狼的鼻子，才慢慢走到母親身邊。朱麗葉抱著女兒跑到畜棚找牧牛工布萊恩幫忙，然后送她回家。

朱麗葉再次回到灌木叢，布萊恩正低頭望著狼：“這是墨西哥灰狼，它傷得很重。”它嗚嗚地叫著，緊接著人們都聞到一股腐臭的味道。貝基又跑了過來，把狼的腦袋放在了自己的膝蓋上，這次他們都聽到了灰狼尾巴發出的砰砰聲。下午，朱麗葉的丈夫比爾和獸醫多克去看了那條狼，多克為它清洗了槍傷，注射了一劑青霉素，又為它的斷腿接上了金屬棒。“好了，現在你們有了自己的墨西哥灰狼。”多克說，“它有3歲大，這種狼不易馴養。不過這龐然大物居然與貝基親近，讓人驚訝。常有這樣的情況發生在動物和孩子之間。”貝基給它取名拉爾夫，每天都帶水和食物去看它。