南門秋走了，正好從冬青前過，他幾乎伸手就可摸到覃玉成的頭，但因天色黑了，他沒有發現他。覃玉成從冬青叢里鉆出來時，南門秋早已走遠了。

覃玉成趕回到城內，南門坊那兩扇厚實的門已經關上了。他還是不敢貿然叩門。他從門縫往里看，中堂客廳里有燈光，但是近處沒人。他背對大門沮喪地坐下來，呆呆地望著街面。這時，清脆的月琴聲從門縫里鉆出來的，輕輕地敲打著他的背。他轉身將門往里推一把，門縫張大了一些，月琴聲也更清晰一些了。但是，他還是只窺見燈光昏黃的窗戶，沒見到人。

月琴令他著迷，也令他落寞憂傷，聽著聽著，他腦子迷糊了，朦朦朧朧地看到一些星星隨著月琴聲跳舞……但突然之間，大地搖晃，星星們驚慌地散開，月琴聲也歸于沉寂。馮老七搖著他的肩：“喂，后生醒醒！南門秋先生說一不二，不會讓你進門的，你又到這里坐一夜呀？起來起來，我送你到歇伙鋪里去。”覃玉成只好悶頭悶腦的跟在他身后往客棧去。馮老七邊走邊說：“后生，其實南門先生是喜歡你的，我聽得出來，也看得出來。你要是真的連新娘子都舍得下，一心來學琴，就給做師傅的和你自己一個臺階，回家說通爹媽，寫一個拜師帖過來。否則就莫想進門。南門先生不會做對不起你爹媽的事的。你就不要為難他了。”

覃玉成好像聽到一根琴弦崩的一聲響，斷掉了，裊裊余音消失在黑暗之中。

覃玉成心灰意冷，在客店里一覺睡到翌日中午才爬起床來。他跑到米粉店吃了一碗牛肉粉，拖著發軟的腿往碼頭去。既然無法進南門秋的門，他要么搭船回家，要么就漂泊四方了。

剛剛走到街口，馮老七顛顛地跑來，一把抓緊他的手，快跟我走，好事來了！拖著他就走。到了南門坊，馮老七將他往門里拉，他倒遲疑了：“我可以進去了？”馮老七說，不可以我有這個膽么？這時南門小雅走過來，調皮地眨眨眼：“小心一點，新娘子抓你來了呢！”他啊了一聲，愣住不動了。馮老七便拉了他一把：“小雅逗你耍的！你堂客幫你送拜師禮來了呢！快去給師傅行贄見禮！”

覃玉成一時懵了，云里霧里的隨著馮老七繞過天井進了客廳。南門秋坐在桌前抽著水煙袋，面容肅穆而安詳。桌上盤子里擱著兩條染紅的豬腿，還有幾個禮包，看來是家里送來的。梅香坐在一側，兩手相交放在膝蓋上，瞟見他進門，臉上洇出一層紅暈。馮老七將一個小蒲團放在地上，輕輕地推一下他的背，他便身不由已地朝南門秋跪了下去，叫道：“師祖在上，師傅在上，徒兒覃玉成誠心學藝，特來拜見師傅！”然后，將額頭在地上很響地叩了三下。在他要叩第四下的時候，南門秋伸手攔住了他，呵呵一笑，說：“好了好了，禮不在多，心誠就行，如今是新時代了，不要那多的舊禮數。起吧！”

覃玉成就起身，拘謹地坐在梅香對面。

南門秋說：“玉成啊，新婚燕爾，你即出門學藝，新娘慨然送禮，識大體，懂禮義，賢淑端莊，是你的福氣！以后你不可辜負她的良苦用心啊。”

覃玉成趕緊朝師傅欠欠身子：“師傅的話徒兒謹記在心！”

南門秋又道：“梅香你也放心，我除了嚴加管教玉成外，也會讓他常回家看看的。隔得又不遠，我們可以常來常往。照人情，該請你住下，讓你們夫妻團聚，可是按唱月琴這行的規矩，今晚他是不得與妻子同宿的，只好請你諒解了。”

梅香紅著臉說：“我曉得。”

南門秋揮了一下手，馮老七用紅漆盤子托著三塊洋布，遞到梅香手里。三塊洋布紅青藍三個色，南門秋說這是回禮，分別送給梅香與爹媽的。梅香趕忙推辭，說禮太重了，推辭不過，也只好收下，朝南門秋鞠了一躬。然后，梅香從身后拿出一個大布包來，放到覃玉成的懷里，說是他的換洗衣物。梅香要告辭了，南門秋讓覃玉成送她到碼頭。覃玉成還懵懵的站著，馮老七又在他背上推了一下，他才跟著梅香出了門。

覃玉成很想知道爹媽為何改變了態度，但對他來說，向梅香開口是件很難的事。他甚至于畏懼與梅香對視。他走在她的背后，悄悄地瞟著她的背影，她的銀耳環反射出的光線針一般刺疼了他的眼睛。到了碼頭上，梅香轉過身來問：“我要是不來，你還打算在南門坊門外等好久？”

覃玉成臉燒了起來，看來家人都曉得他這兩天的處境了。梅香望著河里的船，絮絮叨叨地說了一大串話。他這才得知，昨天南門秋給家里帶去了口信，告之了他的境況。南門秋說如果家里不情愿覃玉成拜師學藝，他是不會允許他進門的，最好快把他接回去。聽說兒子在南門坊外晾著，娘急得流下了眼淚，直怪爹不該動用鐵尺，把兒子逼到這個地步。爹很生氣，要請人把他抓回去，可是知子莫過其母，娘怕這樣做會適得其反。他的犟脾氣上來了九頭牛也拉不回的，鬧僵了說不定就順水跑到漢口，一去不回了。怎辦？爹媽犯了愁，于是探詢新媳婦的心思。梅香就說，抓他回家不是辦法，人回了心也不會回。他是大人了，總不能把他關在家里吧？既然他那什么愛月琴，新媳婦都拴他不住，不如就成全了他，讓他學一門本事也是件好事。他總會回來的，他不至于家都不要了吧？她睡兩年冷被窩不要緊，只要你們的寶貝崽喜歡就行。至于家里的人手嘛也不會少，爹媽可以拿她當男人用的，粗活也好細活也罷，她都拿得起放得下。梅香的話說得很沖，卻也在情在理。媳婦都情愿了，爹媽還有什么好說的？便依了她。爹媽連夜備了拜師禮，今天一早就雇了一個腳夫，梅香便領著將禮送到了南門坊。

覃玉成半天不作聲，他應該向梅香說聲謝謝，可他張不開嘴。他歉意地搓揉著兩只手。梅香回頭看看他，嘆口氣道：“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁了你留下個空房我也得守。我看你是還沒長大，還不曉得堂客的好，不見你的怪……不過我曉得你良心還是有的。你討了個好堂客，又拜了個好師傅，你的命比我好。家里的事你就放心，交給我好了。有空就回家看看。我也不要你有多心疼我，曉得好歹就行，早點出師，早點回家。我想你不至于讓我守活寡吧？”

覃玉成避開梅香灼灼發亮的眼睛，望著河上一張移動著的打滿補巴的帆，默默地點了點頭。此時此刻，站在清爽的秋風里，看著湛藍的天空，澄澈的河水，還有在水面上滑行的大小船只，覃玉成不曉得自己的承諾根本無法實現，而梅香也沒料到，自己竟會一語成讖。