“錫城，你可能要保不住了?！?

說完，謝聿看向宋萬年。

后者勃然大怒。

“不可能！”

“要我宋萬年認輸，就這一句話，不可能！”

“絕對不可能！”

宋萬年四十有五，創業做互聯網外賣平臺四年，在江浙商圈，是出了名的一名悍將。此刻他勃然大怒，旁人見了如坐針氈，除了謝聿。

謝聿指了指車窗外：“宋總，看到沒有？又一個外賣站點，而且，不是你的?！?

他平鋪直敘，渾然不似在講一個估值百億元的投資：“你以為你能圍點打援，進攻一百五十公里之外的申州，卻沒有料到，申州的敵人也正想著趁這個空當攻下錫城。若是錫城保不住，甚至只要丟掉了一部分，你就等于給了對方一個天大的好機會。他們完全有理由對資方提出這樣的要求：只要給我錢，我就可以干掉宋萬年。”

宋萬年臉色煞白，那是一頭大型猛獸被一群大型猛獸盯上的驚恐之狀。

“在一個地方做老大做久了，難免會倦怠。還記得三年前，你準備打下錫城外賣市場的時候，最重視的是什么嗎？”謝聿提醒他，“是錢?！?

“做外賣平臺，燒的是錢，確切地說，燒的是支持你的我們‘橋銀’的錢。簡單提個醒好了：拿人口來說，申州約兩千四百萬，錫城只有約六百萬。盡調時橋銀為你算過詳細的一筆賬：在錫城，算上每天的訂單量和補貼費用，一個月差不多要燒掉一個億；換作申州，人口擴大四倍，先不說你承不承受得起，單說橋銀，即便承受得起，魏總愿不愿意承受，也是一個問題?！?

宋萬年臉色慘白。

再好的構想，一旦失去資方，就是廢紙一張。成王敗寇，誰掌握資金，誰就有話語權。對于宋萬年而言，他全部的話語權，無非是一個人給的：橋銀魏應洲。

宋萬年喉嚨一緊：“我只是……”

謝聿：“只是不甘心，只在錫城做一個小小的外賣生意，是嗎？”

是的，宋萬年不甘心。

九百六十萬平方公里，錫城只占四千六百平方公里，身處魚米之鄉，固然聲名遠播，但他占山為王太久，這塊土地早就容不下他急劇膨脹的野心了，于是他把目光投向了一百五十公里之外的一座城市：申州。

申州，遠東最大的工商業城市，宋萬年雄心勃勃想一舉拿下的目標。無數個凌晨，他都為一百五十公里之外的盛景著迷不已，相信自己必然可以拿下申州，一如當年拿下錫城一樣。

可是，他沒料到，錫城只有一個宋萬年，申州卻有很多個，甚至，那些對手，比他更“宋萬年”。

謝聿看著他，道：“‘欲攻中原，先去申州拜碼頭?！@些年，這句話害了很多人。攻，也分很多種，攻什么行業，怎樣攻，差之毫厘，失之千里。對外賣平臺來說，比起申州，民營企業活躍、可以輻射長三角平原的錫城，才是最好的戰場。國內平臺終有一戰，不在申州，不在中原，恰恰就在錫城?？上?，你不信我。你背著我，背著橋銀，進攻申州，如今深陷泥潭，這是你自找的。”

宋萬年終于慌了。

謝聿為人周到，慣會給人留三分余地，極少放狠話。宋萬年知道，一旦謝聿將狠話放了，就意味著一切再無回旋的余地。

他忽然從車后座跳起來。

“我不認輸！”

“謝聿，你幫我，再給我一次機會！”

“國內外賣平臺‘百團大戰’，走到今天，我不甘心！”

謝聿冷靜地看向他：“四面出擊，圍城無闕，是兵家大忌。宋總，你兩條都占了，敗得不冤。”

“我還沒有輸！”

車后座的二人火藥味十足，前排的司機置若罔聞，悄無聲息地將車內的隔斷屏升起。

司機跟了謝聿很多年，年近五十，識人辨色，尤其懂得領會雇主的意思。他戴著一副白手套，將車開得四平八穩。謝聿上車前對他吩咐“繞著錫城一直開，不要停”，他就真的做到了勻速六十碼，連紅綠燈都能恰好通過，極少停車。謝聿喜歡一切將事情做到極致的人，同時給這樣的人開出不菲的薪水。這種雇傭關系極好，是謝聿頂喜歡的那一種。

這會兒，司機目不斜視，仿佛眼里只有面前的路，全然聽不見后座的失聲哽咽。

是的，宋萬年已經在哭。

他方才的火藥味，更似對自己窮途末路的恐懼。

謝聿遞給他一張紙巾。

中年落淚，必是到了傷心處。旁人的直視，是一種殘忍。給予勝敗同樣的尊重，這是謝聿的原則。

宋萬年倒在后座：“我想見魏總?！?

謝聿道：“太晚了。魏總既然派我來，就不會再見你?！?

宋萬年明白，謝聿沒有騙他。

這十年，橋銀“魏謝”聯手的場合，在上東城無一不是震山林、驚群鳥。區區一個宋萬年，還遠遠不夠格令“魏謝”同時出面，這點自知他是有的。

他不再掙扎。

“那你們準備對我如何？”

“橋銀當然是帶著辦法來的。你和魏總同坐一條船，而我為魏總辦事，所以，你聽我的，我不會害你。”

接下來，又是一陣低語。

一小時后，謝聿吩咐：“停車。”

他親自送宋萬年下車，少有地多講了一句：“自古有話‘有錫兵，天下爭；錫城寧，天下清’。宋總，吳越之戰即始于此，你太低估你曾經擁有的東西了?！?

很快，遠處駛來一輛車，宋萬年被下屬接走。他久久未回神，連一句禮貌的“再見”都忘了說。

謝聿可以理解。

他靠著車門，極目遠眺。停車位極好，京杭大運河就在眼前。古城滄海桑田，只有這條自隋唐緩緩而來的大河穿城而過，千年不動聲色，像極了他理想中的模樣。

距離錫城一千八百公里之外的上東城，今晚喜迎豪門盛事。

橋銀董事會主席宗明山七十大壽，設宴百桌，共謝親朋。

百年歷史，上東城幾番云涌。天時、地利、人和，為上東城經濟發展提供了豐厚沃土。強手林立，輪番登場，一舉將上東城推向世界經濟舞臺正中央。

其中，橋銀宗家，必有一席之地。

宗家的興旺，始于宗明山。

宗明山的左腿先天有疾，醫生說以后可能就瘸了。就這一句誤診，令宗明山出生不久即被父母遺棄。幸而他大難不死，被一個挑貨做買賣的小販抱回家，撿回一條命。五歲起，他就跟著養父走街串巷，嘗遍人情冷暖，竟慢慢練出了一身做買賣的好功夫。十八歲起，他已完全能獨立謀生。

苦難澆灌了宗明山的野心，使他很快明白一個道理：要想活，必須向上爬。

這個機會沒有讓宗明山等太久。

是年夏天，上東城采礦業三巨頭之一的“嘉榮礦業”爆發家族內亂，董事會主席突發疾病橫死，公司派系林立。眼看公司就要分崩離析，管理層急了，想著將公司交給創始人家族那一群蠢貨，不如賭一把，交給真正有能力管理公司的人。

彼時，宗明山已是嘉榮一個不大不小的官，平日被叫一聲“宗經理”。嘉榮最不值錢的就是經理：職能不清，經理滿天飛，基層民怨四起。唯獨宗明山是個例外，他把經理這個位子坐得很不一樣：對上勤懇辦事，對下團結一致，對外奮勇殺敵，對內都是兄弟。在公司陷入內亂之前，宗明山已經是嘉榮的一塊活招牌。

管理層代表找到宗明山，懇請道：“不如宗經理帶領我們，試試讓嘉榮好起來吧。”

得人心者得天下，宗明山就這樣被推向了臺前。

他振臂一呼，排山倒海。二世祖們根本不是他的對手，齊齊認輸。雙方坐下簽字，公司從此易主，這在當時引起了一陣嘩然。篡權，成了坊間對他的定義。然而，很多年后，這一行為卻有了一個更文明的稱謂：管理層收購。

野蠻與斯文，僅在幾字之間；商業文明的發展，卻已是天翻地覆。

宗明山做生意，講的是一命二運三道義。命里有，不傷江湖道義，則生意可做；否則，就算黃金萬兩堆于前，他也不為所動。袋袋平安的錢才會是大錢，覬覦傷人傷天理的錢，遲早有一天會被反噬。

十年礦山生意，日進金斗。從第十一年開始，日月換新天，宗明山的礦山生意結束了。結束的原因在于采礦業亂象頻出，監管層痛下決心，改革上東城采礦業，將其納入統一監管，收為國有。

上東城沸騰了。

一邊，工人們齊聲叫好；另一邊，企業家聯合起來發起抵制。

第一個反對抵制的，是宗明山。

他選擇毫無條件交出企業，并在第二天通過媒體發表聲明：嘉榮本就不屬于我，我只是有能力暫時帶領它走了一段路；企業需要更好的領頭人，帶領它繼續往前走。

很多年后，宗明山對魏應洲講：“做生意，生死攸關的永遠只有一條：拿得起，放得下。一些舊派的生意人自視甚高，會反復琢磨一個命題——我如何控制百年企業。但其實，有遠見的人會琢磨它的反面——我如何放下百年企業?！?

宗明山主動上交嘉榮控制權的舉動在當年轟動了上東城，外界甚至猜測他會移民，但萬萬沒料到，當時已過不惑之年的宗明山主動表了態：不會走，即便不做上東城的礦業生意，也永遠會做上東城的好市民。

一年之后，礦業行業整頓迎來第一階段的成功，宗明山名列有功人士名單首位。年底，監管層召開上東城商界迎新春會議，宗明山雖已淡出商界，仍被邀請列席。

會議規格頗高，一位要員在新春致辭中說了一句話：“上東城接下去的方向，只有兩個字可以概括——開放。希望和在座各位一道，共創輝煌?！?

宗明山眼神一振。

會議茶歇中途，他與要員遙遙相望。要員欽佩宗明山的氣量，主動走過來與之攀談。最后，要員笑道：“像宗先生這樣的好市民，我們期待，未來也可以成為上東城的中堅力量。”

宗明山本已沉寂的一團心火，再次燃燒?；蛟S，他心上的這把火，從未熄滅。

有抱負，有理想，有為實現理想死而無憾的勇猛，這就是宗明山。

他在腦中飛速思考：開放意味著什么？會有源源不斷的人口擁入。人口擁入意味著什么？必須有地。上東城寸土寸金的未來，就在這一日，在宗明山腦中成形了。

隔日，宗明山押上全部身家，開始瘋狂購地。

上東城經濟騰飛的三十年，宗明山跟著再一次騰飛了。

當然，他也不是沒有遇到過危機。

全球金融危機那一年，上東城作為遠東經濟中心，損失慘重。那段時間，重度參與樓市的宗家和重度參與金融市場的周家，成為上東城商界兩大教科書式失敗案例，慘不忍睹。但和從此崩塌的周家不同的是，宗家再次爬了起來。

這一次，它靠的不是宗明山，而是一個女人——宗明山一生中唯一的女人，莊素央。

莊素央在成為宗太太之前，是上東城有名的“老舉”。

坊間對這個職業有個文雅的說法，叫“公關人士”，也有一針見血的說法，叫“交際花”。各行各業都分三六九等，老舉也是。做到頭牌的老舉，就絕非一句“交際花”可以概括的了。

莊素央十八歲出道，傾城之姿一夜天下知。和旁人不同的是，莊素央不僅有“姿”，還有“魄”。

這個“魄”，是魂魄的魄，也是魄力的魄。既然做老舉是她貧苦人生唯一的出路，那么她就要做到最好，做到那人上之人！

話雖如此，連莊素央自己也知，行行出狀元，一榜之內永遠只有一個狀元，總有新人壓舊人，漂亮臉蛋壓皺紋，她的傾城之姿又挨得了幾年？上岸，一定要上岸，這是莊素央在夜夜笙歌之下，冰冷內心的唯一信念。

如何上岸，這不難；選誰上岸，這才是難。

做到她這個地位，她日常周旋的皆是名流巨富，不是沒有遇到過誠懇的，但充其量也就是愿意“金屋藏嬌”罷了——選一處宜居之地，遠離上東城，然后置一套房，將她安置其中，千萬要求都可滿足她，唯一給不了的就是“太太”的頭銜。男人，但凡做到名流巨富，有一條準則會嚴格遵守：家中明媒正娶、生兒育女、攜手伉儷的正妻，地位萬不可撼動；逢場作戲的其他女子，只可做點綴，絕不能喧賓奪主。

莊素央見慣了對妻子恭敬的男人，心中不無震動。她羨慕、嫉妒、痛苦，又無可奈何。

宗明山就在這個時候進入了莊素央的視線。

一見鐘情足以概括宗明山對莊素央的感情，莊素央也對宗明山另眼相看。她看上的倒不是這個人，而是他擁有的一個誘人條件：至今單身未娶。

很快，莊素央成了宗明山明媒正娶的宗太太。

上東城娛記為這件婚事做足了文章。

宗明山的壓力不小。世人眼光太惡毒，閑話聽久了，他總會受影響，但比他更受影響的是莊素央。她的歷史是她抹不去的污點，若不想辦法將它從宗明山心里抹去，她將無未來可言。

這個機會，還真來了。

兩年后，全球金融風暴席卷而來，宗家跟著樓市一起崩盤。宗明山掃樓的眼光很準，對財務風險卻不怎么精通，杠桿用得很足，可每次宏觀調控都弄得很狼狽，更何況是威力甚于宏觀調控幾百倍的全球金融危機。銀行抽貸，收房，宗家眼看就要一敗涂地。

這時，莊素央站了出來。

某一晚，她坐在梳妝臺前，問丈夫：“是不是只要銀行不抽貸，你就有機會東山再起？”

宗明山點頭：“原則上，是這樣的。”隨即他又搖頭，“但哪有這么容易，銀行已經收房了，更何況是抽貸？”

莊素央拿起口紅，對準雙唇，細細涂抹一圈，秀色可餐。

宗明山不解：“都快睡覺了，怎么還化妝？”

莊素央不答，對他招手：“明山，你來?！?

宗明山回了一句：“怎么了？”

他走過去，只見妻子從首飾盒里拿出一只價格不菲的上好玉鐲，遞給他：“來，你給我戴上它?！?

宗明山接過，不明所以。

面對女人，尤其是漂亮的女人，他總有些天生的木訥。他呆呆地愣了一會兒，再回神，玉鐲已戴上了莊素央纖細的左手腕，低低垂著，嬌艷動人。

他忽然有些惶恐：“你、你要做什么？”

莊素央收回手，將腮紅、口紅、眉筆一一放入抽屜，回眸一笑，昔日頭牌風采重現。

宗明山聽見二十五歲的妻子對他道：“明山，這回，我幫你一次?！?

匯林銀行，上東城老牌銀行。

上東城銀行界素有“兩匯一費”的說法，“兩匯”即指美國的匯星銀行以及本土的匯林銀行，“一費”則指匯林銀行董事會主席費士楨。

費士楨早年留學美國，畢業后即加入匯星銀行歷練，任職于大宗商品部門。他從基層交易員做起，三年時間，做到大宗商品期貨部門一把手，老外直呼“impossible”。銀行其他員工對此頗有微詞，匯星副總裁拿出一張驚人的業績表，下面齊齊沒了聲。業績表上的名字正是費士楨。

此后，費士楨在匯星平步青云。高層給費士楨大量輪崗機會，讓他涉足投資、證券、期貨、外匯、債券等多個部門。費士楨如海綿吸水一般，苦讀、苦干，熬常人之不能承受之苦，終于將自己熬成了橫貫東西、長袖善舞的金融全才。

七年后，匯星向費士楨發出邀請，開出百萬年薪，請他任職副總裁。費士楨斯文一笑，說了一句話：“Sorry.”

隔日，費士楨離美返國。飛機落地上東城之時，美國匯星的老上司布朗頓悟：“不妙，放虎歸山了?！?

更令人意外的還在后面。

半個月后，上東城老牌家族銀行匯林舉行股東大會，公告新任董事會主席：費家長子，費士楨。

輿論嘩然。費家的神秘與低調再次令人措手不及，連大洋彼岸的匯星都未料到，辛苦培養的儲備人才竟會是競爭對手。

兩年后，布朗和費士楨再次見面，匯星和匯林已在上東城這片金融熱土上廝殺得難解難分。布朗感慨萬千：“費，我早已料到會有這一天。”費士楨笑，仍用當年的稱謂禮貌回道：“老板，我則是很期待這一天?！?

莊素央和費士楨有點交情，很私人、很不錯的那種。

在莊素央的歷史中，費士楨扮演了一個舉足輕重的角色。在長達兩年的時間里，費士楨都是莊素央唯一的入幕之賓。那兩年，費士楨剛上位，匯林董事會主席這個燙手寶座，他尚未坐穩，焦灼苦悶時，莊素央就是他的避風港。

費士楨一直以為自己會娶她。

他扎根美國生活多年，思想開明，對莊素央從不戴有色眼鏡視人，甚至有些“風塵中人多俠義”的欣賞。直到費家橫加干預，父親對他言明：要坐穩董事會主席這個位子，強強聯姻必不可少。費士楨不敢大意，因為他還有兩個弟弟，精明程度不在他之下，稍有不慎，就可能將匯林拱手讓人。

莊素央等過費士楨，但沒有等太久。

得知費家的意思，她轉身離開得堅定又迅速。上東城的頭牌，縱然滿盤皆輸，也絕不做現代版的李香君。

過不去的，是費士楨。

男人率先毀約本就不仁，莊素央的堅定離去更顯得他不義。一流的金融操盤手，在情關上的操盤卻十分手生。

莊素央斷然抽身，占盡先機。分手那日，費士楨贈給莊素央一只玉鐲。伴隨這只玉鐲的是費士楨的一句承諾：日后若有事，盡可來找我。

多年之后，橋銀董事會主席太太戴著這只玉鐲，敲開了抽貸橋銀的匯林銀行董事會主席費士楨別墅的大門。

后來，宗明山幾次試圖詢問起那晚，皆被莊素央以一句“舊友相聚”四兩撥千斤地拂了過去。宗明山再問，她就一笑，反問：“你以為我們會發生些什么？”她未將話說明白，已將意思表達無誤：這種懷疑，不僅是侮辱我，更是侮辱你，侮辱費士楨。

宗明山從此沉默，不再過問。

莊素央從費士楨那里帶回來的一紙協議，有驚人分量：匯林承諾，不再抽貸橋銀資金，并且將舉匯林之力，助橋銀度過危機。

拿著協議，宗明山痛苦萬分。一個本想給妻子好生活的男人，卻靠著妻子獲得了好生活。宗明山自尊心甚高，這一痛苦對他而言，無疑太深了。

宗明山永不會知，這樁事之于莊素央，是完全不同的。她將它視為權謀，一個坐穩宗太太位子的絕好權謀。

要讓一個男人將有污點的女人視為珍寶，捧在手心一生一世，如何能成？莊素央知道，這絕非靠愛就能成的，而要靠別的，比如愧疚、虧欠、恩情。曾經，她只有遇到恩客的命，如今，終于也有幸做了一回別人的恩客。

她知道，憑著這一份恩情，從此宗太太之位必將穩如泰山。一次低頭和一生命運比起來，孰輕孰重？她是個會算的女人，這道題對她而言，不難。

事實證明，她贏了。

在宗明山七十壽宴上，有資格陪在他身邊迎來送往的女人，只有昔日的頭牌、永遠的宗太太：莊素央。

魏應洲步入酒店時，壽宴已開場十五分鐘。

她遲到了，但情有可原。

橋銀首席執行官的工作日程無縫切換。昨日，魏應洲出席在深區舉行的投融資聯席會議，結束后現身晚宴，見識了深區同胞的海量。應酬三小時，在上東城酒量無敵的魏應洲自愧不如。深區同胞敬酒太猛，舉杯就是一兩白酒“我干了，你隨意”。隨意？怎么隨意？都是潛在的大客戶，她要是真跟人家隨意了，那以后的生意人家也就跟她隨意了。魏應洲有比酒量更好的，那就是膽量。三個小時喝下來，她把深區同胞喝得服服帖帖。撇開橋銀首席執行官這個身份不談，二十九歲的年輕女子有這膽量，本身就已足夠令人側目。

從酒會抽身，回酒店睡足四小時；天剛亮，魏應洲已現身機場。

五小時后，飛機落地。下機那一刻，熟悉的亞熱帶潮濕氣味撲面而來。上東城一年四季都是這個氣味，溫熱又不激烈，是魏應洲不見得最喜歡但一定最安心的氣味。從前聽人講，一個人的前二十年在哪里，他的故鄉就在哪里。在魏應洲心里，上東城這股潮濕的氣味就是她的故鄉之味。

魏應洲回橋銀開管理層會議。晚間六點，秘書提醒，她該起程去酒店了。魏應洲說了聲“知道了”，起身去了私人休息室，脫下西服，從衣櫥挑一件紅色抹胸禮服，黑色長發高高盤起，綰一個松松的發髻——首席執行官的模樣瞬間不見，落地鏡中只剩一個宗家外孫女。

人活在這世上，總是帶著多重身份的，能不能切換好身份，關系到能不能活好，尤其對世家子弟而言。

上東城寸土寸金，單行道眾多。這一晚，發生了事故。一人逆向行駛，與對面來車相撞，事故程度不輕，鳴笛聲四起。眾多車輛被堵，魏應洲的車不幸成為其中之一。司機經驗豐富，目測后對她道，沒有一小時，這路不會通。魏應洲坐在后座，手指無意識地敲敲膝蓋。宗明山的壽宴，遲到已屬失禮，半小時以內尚可接受，一小時絕對不行。流言蜚語通常都起于細枝末節，莫說上東城的娛記不留情，宗家自己人首先就不會留情。

魏應洲停了手里的動作，徑直下車。

她吩咐司機：“你把車開去酒店。”

司機應“是”，又問：“那您呢？”

“做你的事。”

“是?！?

說完，她拿起手機打電話。

五分鐘后，一個年輕男子駕著摩托而來，引擎轟鳴，如魚得水。

魏應洲撩起禮服下擺，利落打結，長腿跨坐上摩托后座。美人長腿，引來諸多注目。魏應洲拍了拍男子的肩，說了聲“去酒店”，后者說了聲“好”，一聲轟鳴疾馳而去。

宗明山曾對魏應洲講：“伙計再多，再能辦事，不如多幾個兄弟朋友。如今能辦事的伙計太多了，稍做出些成績，身份要價就高到離譜，對己對公都無益。兄弟朋友就不同了，那是一命換一命、義氣換義氣來的。人活著，沒有這些兄弟朋友，不說舉步維艱，起碼也是淡而無味?！?

人生二十九年，魏應洲交友甚廣。名門望族、三教九流，皆有她的朋友。這和宗明山的教誨不無關系。

十分鐘后，摩托穩穩地停在酒店門口。魏應洲下車，給了男人一句“謝了”，外加一張銀行卡。魏應洲出手向來闊綽，尤其對朋友。后者笑著接過，顯然沒當她是外人，將銀行卡往口袋里一揣，腳踩油門而去。

這一幕被站在二樓的二舅宗遠航看了個清楚。

魏應洲上樓，聽見宗遠航一聲譏誚：“外公壽宴還能遲到，和你的那群小阿飛朋友鬼混到現在？”

魏應洲并不怒：“什么叫‘小阿飛’？”

宗遠航從鼻尖哼出一聲不屑：“飛車黨，惹是生非，進出少管所，社會敗類?！?

魏應洲點頭，看向他：“您說的是啟豐？”

宗遠航被猛地一噎，臉色瞬間通紅。

他有兩個兒子，大的叫宗啟程，小的叫宗啟豐。大的庸庸碌碌，小的卻是宗家明星，惹出的禍沒有最大，只有更大。宗遠航娶的女明星，肚子很爭氣，一生就生了兩個兒子，宗家嫡親的第三代僅有的兩個男丁都在這里。宗遠航本以為自己的兩個兒子坐定了橋銀首席執行官之位，沒想到宗明山是個明白人，選賢不選男，寧可推不姓宗的外孫女上位，也從未考慮過兩個不成才的孫子。

魏應洲笑了笑，將漲紅臉的二舅拋在腦后。

世家子弟，其實不乏頭腦空空之人。對這類人，不必動手，甚至不必在意，因為這類人太不入流了，遠不夠格做對手。魏應洲見識過真正的對手，她稱之為“天敵”。那是一類會令她全神貫注、血脈僨張，推上全部賭注仍可能會輸，但也死得其所的對手。

正廳內，觥籌交錯，上東城名流巨富齊聚一堂。

宗明山生性低調，本意是邀請至交即可，未承想，管家列出名單，連宗明山自己也愣了一下：橋銀的交涉版圖竟已龐大至此？

管家垂首道：“如今和橋銀有業務往來的，這些已算少；全部加上，可不得了?！?

宗明山聽出了弦外之音。

魏應洲好樣的，上位五年，已將橋銀邊界擴張數倍。他這個外孫女未來可期。

有人稱贊，就有人嫉妒，尤其是來自宗家掌門人的稱贊，太顯露了，壞大于好。魏應洲剛現身，就得全場聚焦。她倒也習慣，輕車熟路行至宗明山面前。

“外公，我來遲了，見諒?！?

“不礙事，安全到就好。”

這就是魏應洲的處事態度——遲到就是遲到，有一萬個救死扶傷的理由，也是遲到。巨頭辦事，向來重結果，輕過程；至于解釋，更是無須。只需記得下一次，絕不再犯。

但，架不住有人興師問罪。

三舅母何碧澄雙手抱臂，笑道：“外公壽宴也遲到，這待遇，可不是人人都能有的。非要是首席執行官不可。執行官忙，執行官不易，是不是？但遲到就算了，怎也兩手空空，不見禮物呢？”

三舅宗遠洋向來內斂，有著一張沉默寡言的臉。這會兒，他站在妻子身旁，出聲道：“周圍這么吵，你少說兩句。”

他又轉身對魏應洲道：“你三舅母說話不好聽，有理的聽上去都沒理了。你是見慣大場面的，不用理她這種婦人之見?！?

魏應洲笑了笑。

宗遠洋有種本事，叫“反話正說”，溫溫和和的，就將罪名扣死了。他的沉默寡言給了他絕好的保護色，外人往往會有一種錯覺：他越是寡言，偶爾說一兩句，就越值得認真聽一聽，仿佛要他開口說話已是不易，怎么還能覺得他說錯了呢？殺人不見血，是個狠人，這是魏應洲對宗遠洋的評價。

談話間，一個蒼老的聲音有力地傳來：“你來了？”

眾人齊齊轉身。

“夫人?！?

“外婆。”

“媽。”

眾人齊聲致意。

莊素央今日穿了一身朱紅色旗袍，披著羊絨披肩，左手腕戴了一只成色上好的玉鐲，右手捏著一串佛珠。從十多年前開始，她不敵年齡帶來的恐慌，日日乞求佛祖，保佑長命百歲，平日里走到哪兒都佛珠不離手。莊素央對吃齋念經興趣全無，卻依然成為上東城遠近聞名的信佛者，原因很簡單，她給得起旁人給不起的東西：錢。宗家捐向寺廟的善款，每年都是巨款，皆出自莊素央之手。

魏應洲對外婆的這一行為不以為然，這在宗家曾掀起不小風波。要抓住魏應洲的尾巴本就不易，偶爾抓住一條，有心人齊齊往上撲，恨不得拽下這條尾巴，將橋銀首席執行官之位連根拔起。

魏應洲的這個態度，莊素央當然清楚。莊素央眼光之毒，不輸任何人。魏應洲本就非宗家嫡系，頂著“魏”字外姓成為橋銀首席執行官，已是莊素央心頭陰影，但她竟還不知奉承拍馬，簡直豈有此理。為此，魏應洲很吃了些莊素央的苦頭。

逢年過節、家族聚會，她都是被莊素央帶頭批判的那一個，無論她將橋銀業績做得有多好。宗明山是明白人，但也沒有一次為她出過聲。于是，魏應洲明白了，莊素央讓宗明山欠的那點恩情很經用，這輩子他都還不清。

只有謝聿為她說過一次話。

他說：“有些人老了，會用打壓出色之人的方式，向世界證明自己更出色，這是人之常情，只不過壞了一點而已?！?

魏應洲詫異道：“難得你也會下場幫人說話。”

謝聿合上文件，對她道：“我同你還有二十年賣身契，你倒了，我也跟著倒霉。我希望你長命百歲，我不想這么快就跟著你倒霉?！?

魏應洲：“呵呵?！?

魏應洲器量還是有的。被莊素央硌硬了這么多年，她始終安之若素。魏應洲就是這點好，別人夸她的，她能反復拿出來細品；別人硌硬她的，她都忘得很快。謝聿評價她是很會不痛不癢生存的一個人。

今晚，莊素央捏著佛珠，眼皮一撩：“你三舅母說得沒錯。外公壽宴，怎也不見你攜禮而來？未免不合規矩?！?

魏應洲回得恭敬：“禮物準備了，還沒到，過一會兒就到了?！?

何碧澄譏誚道：“看來你是真忙，連準備禮物的時間都倉促。不過也對，你在錫城宋萬年那兒栽的跟頭這么大，收拾爛攤子都來不及，我們理解你的分身乏術。”

魏應洲笑了笑。

還知道橋銀在宋萬年這筆投資上的風波，何碧澄有心了。要一個不懂商業財經的人懂一點門道，除了用錢做得到之外，用嫉妒、討厭、恨，也可以。

場面尷尬，一個女性聲音及時救場，以柔克剛。

“媽，姐姐不容易，你不要多說。”

何碧澄瞪了她一眼。

莊素央道：“明珠都這么說了，就算了?！?

何碧澄立刻笑靨如花。

世家子弟，最看重老生老太的偏袒。為何看重？因為難得。魏應洲就是前車之鑒，即便為橋銀流血賣命，若不得老太太偏袒，日子一樣不好過。

宗家有一個人，是例外。

宗明珠。

從名字起，偏袒之意就盡現了。宗家取名，講究按字排輩。宗明山是“明”字輩，其二子是“遠”字輩，第三代則是“啟”字輩；只有宗明珠，是宗家例外。甫一出生，莊素央便親自取名，和宗明山同字輩，取名“明珠”。掌上明珠，一生榮華。

宗明珠也不負厚望，二十五歲，亭亭玉立，已是上東城頂級名媛。這里面，莊素央的偏袒是一方面，宗明珠的聰明是另一方面。女人最厲害的對手是女人。兩者相背，則戰；相合，則無敵。莊素央和宗明珠，無疑是后一種情況。

莊素央在宗明珠身上實現了“逆天改命”的夙愿。

頭牌老舉和頂級名媛，同的是滿腹詩書、傾城靚姿，異的是下等上等、命數殊途。若非出身寒微，唯有以此謀生，莊素央憑當年的美貌與手腕，必不會輸任何名媛。可惜，名媛一事，無關別的，只關命運。莊素央用了三代人的時間，終于通過宗明珠逆天改命，將昔日卑賤踩在腳下。

莊素央疼愛宗明珠，一如疼愛年輕時的自己。

宗明山壽宴上，有資格扶著老太太的后輩，只有宗明珠。她微微頷首，向魏應洲打招呼：“姐姐，你是見慣大事之人，不要和人見怪。媽說話欠周道，我替她賠個禮?！?

魏應洲言簡意賅：“客氣了?！?

宗明珠又道：“姐姐，日前我陪同奶奶去龍山寺進香祈福，給你也求了一個平安符，等會兒我拿給你?！?

魏應洲惜字如金：“謝謝?！?

談話間，有名流大佬過來寒暄，宗明山迎上去，莊素央陪同，不忘挽著宗明珠的手一同帶上。何碧澄見了，笑靨如花，自己這個女兒，太爭氣了。老太太信佛，她也信佛；老太太愛名媛腔，她就做足上東城頂級名媛的派頭。誰說女兒不如男？有宗明珠這樣一個女兒，抵得過千軍萬馬。

魏應洲挑了個角落，坐下躲懶。

和宗明珠講話太累，酸得她牙疼。魏應洲和宗明珠的關系小時候還可以，長大了就遠了。人嘛，殊了途，道不同，再怎么有血緣關系也避不了南轅北轍的命運。

魏應洲剛喝了一半咖啡，就被人叨擾了清凈。

叨擾的人大有來頭，不僅讓宗明山夫婦親自迎接，更不懼旁人側目，洪亮嗓門一亮相，即是金石之聲——

“老宗，好福氣?。∠ハ聝簩O繞，還個個能為你分憂！”

來人名叫丁泰，是上東城丁氏珠寶行的實控人，年近七十，依然牢牢掌控著丁氏珠寶行董事會主席兼首席執行官兩大寶座。

丁泰是上東城的功臣。

金融危機那一年，如果說宗明山過生死關是莊素央為他闖出一條生路的，那么丁泰過生死關就完全是靠他一人之力殺出了一條血路。彼時，丁泰冒著傾家蕩產的風險，配合監管層，拋售了手里幾乎全部的黃金，以平息市場對通脹的恐懼而帶來的黃金瘋狂搶購潮，幾乎以一己之力穩住了上東城動蕩的金價。

金融危機結束后，丁泰當仁不讓，位列上東城有功人士名單。自古險中求勝最精彩，丁泰自此穩坐上東城商界功臣首位。

這樣的巨頭，誰都想和他攀個交情，莊素央也不例外。她趁著機會將宗明珠介紹于人前：“丁老，這是孫女明珠，之前明珠出席慈善基金會開幕式，和丁氏珠寶行有過合作。今天她福氣好，能見到您這位大東家?！?

宗明珠含羞致禮：“丁老先生。”

丁泰笑笑：“哈哈，好的好的?！?

每當他不想說什么的時候，都會用“好的好的”模棱兩可過去，摸得清他這個脾性的人不多。

魏應洲是一個例外。

她端起咖啡喝了一口，就聽見了那句“好的好的”。魏應洲不動聲色，低頭繼續喝咖啡。她和丁泰打過交道，前幾年在一宗競標案中兩人打得難解難分。雖然最后她讓了丁泰一回，但也讓她摸清了對方的脾性。丁泰這樣的人精，對其太過熱情不是好事。他不喜歡別人對他不熱情，但更怕別人對他太熱情。圍繞在他身邊奉獻熱情的人太多了，他本能地警惕這類熱情。

魏應洲放下咖啡，冷不丁聽到點名：“老宗，你家魏應洲呢？我有一陣子沒見她，可想念得很?。」?！”

魏應洲眉頭一跳，怎么扯上自己了？

被丁泰當眾點名，魏應洲想當作沒聽見都不行。宗明山叫她：“應洲，過來，見見丁伯。”

魏應洲無語。她端出一個公事公辦的笑容，放下咖啡走了過去。

比起宗明珠，丁泰對魏應洲可是熟多了，大笑著走過去，用力拍她肩：“魏總！你這就不夠意思了啊，看不起我老人家，躲懶都不過來招呼！”

“哪里。丁伯您貴人事忙，我見縫插針地想跟您問個好都尋不得機會?！?

魏應洲的態度就隨意多了，絲毫不見宗明珠那般拘謹。她同丁泰一樣，本就是生意人出身，交際應酬是吃飯的本事，同誰都能舒舒服服地東拉西扯。

丁泰指著魏應洲，對宗明山道：“你這個外孫女了不起啊，將壞事變成好事，捧著白花花的銀子來給你當壽禮了！”

“哦？”宗明山靜待下文，宗家其他人更是不明所以。

魏應洲倒是懂的。她擺手，不欲張揚：“丁伯，您過獎了。倒是我，很佩服丁伯的速度啊?！?

丁泰笑瞇瞇地道：“哦？怎么講？”

“我原本想悄悄送給外公的壽禮，被您捷足先登，直接揭開了。這份禮到底成沒成，連我都還沒收到確切回復，丁伯卻知曉了，可見丁伯寶刀未老。”

“哈哈哈！”丁泰大笑。

一席對話，似打啞謎，旁人聽得一頭霧水，唯有宗明山明白了幾分：自己這個外孫女，如今在上東城商界的地位，看來炙手可熱。丁泰這樣的人，有睥睨，有傲慢，是比較難相處的。他就像一個符號，代表上東城老牌巨頭的符號，誰妄想打入上東城老牌商圈，不過他這一關是不行的。而魏應洲，這些年顯然已過關。這樣的過關意味著巨大的紅利：丁泰對她惺惺相惜，上東城頂級老牌資源會向她傾斜；她和她帶領的橋銀，未來勢必將前途無量。

丁泰笑對宗明山道：“我剛得到消息，魏總剛剛促成了長三角地區最大的一筆互聯網外賣平臺合并交易，橋銀成功退出，以十倍溢價將所得收入囊中。在此之前，外界瘋傳橋銀這次要栽。雖然栽倒一次絕對傷不了橋銀的元氣，但總歸落人閑話。沒想到啊，橋銀最后翻盤了！戰場上，以少勝多向來最精彩；做生意，則是反敗為勝最令人拍案叫絕。老宗，你外孫女這份厚禮送上來，你面上好有光??！”

前因后果，一一明了。一時間，全場嘩然。

恭喜的、道賀的、攀交情的，將魏應洲和宗明山團團圍住。一旁的宗家人，則是表情各異。莊素央面無表情，何碧澄臉色都綠了。

只有宗明山快慰大笑。他拍了下魏應洲的肩，鄭重地道：“做得好，你辛苦了。”

魏應洲客氣：“應該的?！?

在場其余一干人等，莊素央、宗明珠、宗遠航、宗遠洋、何碧澄，神色各異，心情復雜。宗家除了宗明山，人人都盼魏應洲離開，但為了橋銀，又人人離不開魏應洲。

這才是魏應洲最不招人待見的原因。

凌晨，十二點，上東城機場。

一晚應酬，著實不易，敷衍到最后，魏應洲連換身衣服的力氣都無了，索性穿著禮服徑直去了機場。

下車，她將禮服下擺撩起來，利落地在腿部打一個結；頭發散下來，手指理了理，隨即又扎起，松松一個馬尾。不精致，但勝在舒服，不知好過世家子弟名媛腔多少倍。

機場生意好做，遍地咖啡館，魏應洲走向大洋咖啡。店員訓練有素，微笑服務。魏應洲要了一杯拿鐵，想了會兒，又打包了一杯熱牛奶，臨走前不忘在平板電腦上給了該店員五星好評。她和店員各得系統提示的五元獎勵金，店員對她直說“謝謝”。

魏應洲在心里對她說了聲“不用”，這個打分系統正出自她的理念，底下的人將這一理念付諸行動而已。

半年前，魏應洲主導橋銀收購了大洋咖啡60%的股權，成為其最大股東。當時的大洋咖啡和所有老牌咖啡商一樣，受互聯網平臺沖擊，半死不活，一副吊著一口氣隨時要倒的樣子，魏應洲就在這個時候進場抄了底。

這件事曾引起不小的風波。

上東城的傳統文化中，以茶文化最為悠久。種植戶、茶商、經銷商、各類茶葉協會、非營利組織，縱橫交錯，構成了上東城極其復雜的茶商業生態。而魏應洲力排眾議、強悍入主咖啡賽道的行為，很快就被外界解讀為“棄茶從洋”，風評很是不良。

但媒體顯然低估了魏應洲那張嘴。

面對采訪鏡頭，她大方解釋：“這和文化沒關系，和‘人’有關。大洋開明的管理層是我看好它的最大理由，昔日風光的老品牌，時過境遷，就成了被改革的對象。老派人往往舍不得，大洋管理層卻不，他們拿出了一份讓橋銀十分欣賞的態度：大洋的發展永遠第一，其他都不重要，包括創始團隊的急流勇退。試問，面對改革，有多少人能有這份氣度？”

一席解釋，甚為漂亮。

只有謝聿對此不以為然。

魏應洲出慣了風頭，對他的不以為然十分介意，挑了個下班的時間，將來辦公室匯報工作的謝聿堵在辦公桌前，兩手撐在他身側逼問：“我講得如何，你評價評價？”

她聲音誘惑，謝聿不為所動：“你很會演。”

魏應洲痞痞地承認：“啊哈?！?

謝聿：“做咖啡的賺不過投咖啡的，這條賽道有60%的毛利率，且尚未有龍頭，那幫媒體腦子進水了才會把賺錢的事往文化上瞎扯；而你還能陪著他們瞎扯，我也是佩服你。”

魏應洲笑著放開他，不再跟他玩：“你怎么就學不會看破不說破？”

謝聿簡直煩死她了：“是你拉住我問的。放手吧，下班了?！?

魏應洲：“……”

事實證明，魏應洲這個底抄對了。

現代人總以為，玩得轉互聯網才有生機，魏應洲卻始終不對此輕易表態。實體有實體的厚重，互聯網有互聯網的彪悍，兩者永遠無對錯，無誰更好。對敵眼光是有局限的，在魏應洲心里，共贏最好，做不到共贏的話，起碼也試一試以包容的心態允許多元競爭存在。

這一晚，謝聿從貴賓通道一出來，就看見了魏應洲。

她正靠著欄桿，手里一杯咖啡，不緊不慢地喝著。見他出來，她沖他笑笑，飆了句洋文：“Hi～”

謝聿頂不待見她這副老友鬼鬼之姿。

雖然不待見，但老板親自來接機，這個心意謝聿還是領了。他拎著箱子，走出通道，就看見魏應洲迎了上來。她伸出左手，遞來一個紙杯：“辛苦了。喝點東西，暖胃?！?

謝聿的視線停留在這雙手上。

這不是一雙世家子弟會有的手，和纖纖玉手扯不上絲毫關系。這是一雙粗糙、有傷痕的手，一雙手就出賣了她的過去：吃過苦，并且仍然在吃苦。謝聿見過宗明珠那類名媛子弟的手，當真是美，柔弱無骨，握一握就能令人心里晃晃蕩蕩。“一樣米養百樣人”，可見古話當真有理。

他將視線從這雙手上落到紙杯上，沒接。

“我不喝咖啡?！?

“知道你不喝。”魏應洲又向他舉了舉杯，“是熱牛奶，對胃好。”

謝聿接過，仰頭喝了一大口。這種時候，他不矯情。一晚上飯還沒來得及吃上，他的胃跟了他這個主人，活該受罪。

放行李，上車，魏應洲親自開車。

她閑情逸致地聊天：“去了趟長三角，印象如何？”

謝聿累得半死，一開口就將閑情逸致都變成了公事：“監管開明，百姓人均收入水平相對較高，從古至今都是工商業明珠之地?，F狀來看，依然如此，是新經濟絕好的發源地。”

“其他呢？”

“你指什么？”

“錫城的小籠包、蘇市的面點、申州的小楊生煎……生活的樂趣啊，錯過這些，你必定后悔?！?

“好啊。你給我十天帶薪休假，我立刻回去補回來?！?

魏應洲笑著看了他一眼，意思是“你想得美”。

謝聿字正腔圓：“做不到的話就閉嘴。”

魏應洲：“哈哈?！?

她開著車，看著前面的路，道：“說說吧?！?

“什么？”

“說說，你是怎么說服宋萬年，接受合并提議的；說說，你又是怎么說服程哲，讓他同意和宋萬年的平臺合并的?！?

這個問題不好答，要通篇說起來，恐怕起碼得有個畢業論文的長度。魏應洲一是職責所在，過問一二；二是心術不正，存心想看一看寡言少語的謝聿會有什么反應。

謝聿喝完最后一口牛奶，手指用力，將紙杯捏扁，轉頭看她：“我怎么做，難道不是你心里預料的那樣？”

是個明白人，竟然把皮球又踢回來了。

魏應洲給他拋去一個干笑，點到即止，不再為難他。

謝聿住在上東城金融區黃金地段高級公寓的第二十七層。

他對房子不怎么挑，一個常年在天上飛的單身狗，對窩沒那么多要求，能住人、生活便利就行。開發商最愛的就是這種人，有錢還不挑，當年大開優惠，急著把第二十八層賣給他。誰知付定金那天，魏應洲這個瘟神過來轉了一圈，直接說二十八層不行，就要二十七層。開發商不干了，說定金條件都談妥了，大優惠啊，全上東城找不出像咱這樣的老實人，咱的條件可比橋銀便宜多了。魏應洲氣定神閑地笑笑，說橋銀貴有貴的道理，比如就不會欺瞞客戶“七上八下”的道理。

開發商一聽，立刻啞巴了，嘟囔著說了一句：“小姐，你也干房產這行呀？”

魏應洲擺擺手說：“我不干，我外公干過，干得可好了?！?

謝聿在一旁聽著她以一個陌生人的身份吹噓橋銀和宗明山，吹得道貌岸然，心想魏應洲這人自戀的毛病真是沒救了。

一個月后，謝聿入住二十七層公寓，問了一句：“‘七上八下’是什么意思？”

魏應洲拍拍他的肩：“樓層逢‘七’，則為上，人生扶搖直上；樓層逢‘八’，則為下，命途忌諱。上東城講究風水，買房是一輩子的事，寧可信其有，不可信其無。”

謝聿拍掉她的手，進屋時說了句：“哦，這樣，沒所謂?！?

魏應洲雙手抱胸，笑笑地看了他一眼。

不受人情、讓人郁悶，是謝聿的風格。

轉念一想，也對。旁人買房，是一輩子的事；謝聿呢？未必。這里，甚至上東城，都是他的一陣子，三十年賣身契而已；再來，這些年他白手賺錢，分紅可觀，渾不似旁人要耗盡六個錢包付首付，一輩子背上房貸的壓力。他買得輕松，棄時同樣輕松。是七是八，他都無所謂。

公寓離橋銀總部很近，步行十分鐘就到，公司到家兩點一線。魏應洲時常覺得，謝聿有向死宅發展的趨勢。事實上也八九不離十，自從謝聿創下一個月坐三十趟飛機的記錄之后，花花世界對他的吸引力陡降，二十七層這個窩對他的魅力頓生，這是一種飛吐了的后遺癥。

黑色轎車穩穩地停在公寓門口。

魏應洲端出老板身份，得寸進尺：“謝特助，你還沒吃晚飯吧？正好，請我一頓，我也還沒吃?！?

謝聿紋絲不動：“下班了，不歡迎同事串門?！?

“我不是同事，我是你老板?！?

“更不歡迎，拒絕‘996’。”

魏應洲臉皮厚得很，搖身一變，拿出朋友的身份：“兄弟嘛，一頓飯而已，你舉手之勞啦。”

謝聿反手將車門甩上：“走好，不送?！?

魏應洲坐在駕駛座上，看著他離開的背影，意味不明地笑了笑。

不久之前，宗明山和魏應洲有過一段談話。

別墅書房，一老一少，既是上司下屬，也是外公與外孫女。宗明山只叫了她一人來，隔了宗家所有人，這態度里有器重，魏應洲看得懂。

這種器重，有一半是為了今晚魏應洲反敗為勝的賀禮。老人不年輕了，能坐穩橋銀董事會主席的位子，靠的是心細如發，還有十年如一日的勤勉。

他親自下場，過問一番：“互聯網經濟，尤其是移動互聯網經濟，已有些不良勢頭了。一窩蜂地擁上去是一個原因，增量用戶的遞減是另一個原因。殺雞取卵最要不得，你要警惕被埋進去的風險。這次能成功退出，你做得好?！?

魏應洲向來不邀功：“哪里。運氣好，再加上手下會辦事而已。”

未想，這句話，倒是令宗明山想起了什么。

“宋萬年這個爛攤子，是謝聿去處理的？”

“對?！?

“他是個會辦事的。”

“是?！?

“但，再會辦事也要提防?！?

魏應洲抬頭，看了一眼宗明山。

走過一生風浪的老人，自有過人之處，提點她：“你眼光絕佳，于人落難時鎖住他，半誘半迫，讓他為你賣了命。我早說過，這件事，你做得好，也做得不好。好的是，雪中送炭，不易，你對他有恩；不好的是，這炭只送了一半，還有一半，仍要他自己跪著來拿。他心里不會全然是恩，弄不好，恩里生出恨也有可能。所以，我始終不忘對你多言一句，對謝聿，該給的不要少給，也不能少給，錢、權，都要一一給到位；其他的，則不用了。我這樣說，你明白嗎？謝聿這樣的人，永遠只能做伙計，而做不了兄弟?！?

魏應洲當時笑了笑，點點頭說了聲：“這個自然?！?

事實上，她未說謊。她比誰都明白，宗明山講得沒錯。

但世上的話千千萬，就屬沒錯的道理最難以下咽。尤其對人，又要做同生死的拍檔，又要做留后路的敵人，如何權衡？太難了。這或許就是魏應洲只坐得穩橋銀執行人之位，而永遠無法奢求橋銀董事會主席之位的原因。

窗外一陣風，挺冷，把魏應洲吹回神了。

她重新發動引擎。

暗夜里，車燈大開，映出站在車前的一個清瘦身影。

謝聿站在那束光里，不知何時他又回來了，也不知站在那里多久。魏應洲忽然想到宗明山的提點：謝聿這樣的人。

哪樣的人？性深阻猶如城府、她共處十年也摸不透的人。

魏應洲搖下車窗：“怎么，還有事？”

謝聿雙手插在褲兜里，三更半夜，挺閑一男的：“今晚是宗董事長壽宴，上東城盛事，你必然會去，怎么還會沒吃飯？”

“外公、外婆、二舅、三舅、三舅母、表妹、表弟，還有丁泰這樣的大佬，齊齊到場。有人待見，有人不待見，你覺得我能好好地吃上一頓飯？”

難得地，謝聿點了點頭。

確實，那局面，單是想想，已讓人頭皮發麻；縱然魏應洲不是善茬，掉進去，也得掉一層皮。

謝聿破天荒地，給她留了門：“要吃飯，上來。”

魏應洲得了便宜還要賤一句：“你不是拒絕‘996’嗎？”

“我說了是免費請你嗎？”他朝公寓方向揚了揚下巴，“收費的，另外加收15%的服務費，不嫌貴就上來。”

謝聿的公寓以極簡風為主，黑白灰三色，像極了他這個人，單調無趣。

房門打開，魏應洲長驅直入，解開外套扔向沙發，順便去吧臺給自己倒了一杯冰檸檬水。她這一連串動作做得絲毫不把自己當外人，可見平時沒少來這里騷擾謝聿。

魏應洲躺在沙發上，充分發揮好吃懶做的精神，看著在廚房忙碌的謝聿，打定主意今晚就在這兒好好蹭頓飯了。但她沒想到，謝聿做事竟如此不上道，說了吃飯就只是吃飯，下廚燒了兩碗醬油面，意思意思給她煎了個荷包蛋，就完事了。

魏應洲好歹是個錦衣玉食的世家子弟，這么寒磣的經歷屈指可數。她盯著那碗清湯寡水的醬油面，眉頭一皺，當即吩咐謝聿：“再炒兩個菜?！?

謝聿倒也不惱。

他點點頭，拿了手機出來：“那你先掃個二維碼?！?

魏應洲一怔：“這什么東西？”

謝聿斯文回答：“是付款碼，炒菜另收錢?！?

魏應洲大為震撼，自己一個老板，竟被手下剝削至此，簡直豈有此理。

魏總不愧是魏總，最不缺的就是錢，當即硬氣地拿出手機掃了二維碼，一看價格，還挺小資，一葷一素528元，和魏總平時出入的五星級酒店差不多。

魏應洲掃完了碼，總覺得不對：“這價格怎么這么眼熟？”

謝聿爽快告知：“萬豪的價格，星級標準?！?

魏應洲簡直囧了：“你還真把自己家當成酒店了？”

謝聿坐下，準備吃面，嘴里一點都沒跟她客氣：“沒辦法，就為了對付你這種老板?！?

魏應洲瞇著眼，不懷好意了起來。

她突然傾身向前，問得誘惑：“喂，你對我就這么區別對待？”

兩人的距離近在咫尺，再近一點，她的睫毛就要碰到他的金絲眼鏡了。他聞得到她身上的香味，很幽靜的鈴蘭氣息。他很詫異自己對這種味道的敏感，十年來每次她繞在他身邊湊近他，都會有一道這樣的鈴蘭香。這香味輕易就能勾起他的危險念頭，想撥開這個人身上的一切束縛，看看這具身體是否一如鈴蘭，純凈美好得令他既想侵占，又想捏碎。

謝聿不動聲色，控制住了情緒，將她推開一尺距離，平靜開口：“你還吃不吃了？不吃收走?！?

“哎，別啊，我跟你玩的?！?

魏應洲笑著收手，不跟他玩了，端起碗大口吃面，渾然不知眼前這人差點將她生吞活剝。

謝聿看了她一眼，小心控制著心里為她一句“跟你玩的”而升起的不痛快。

吃完面，謝聿端去廚房洗碗。他是不指望魏應洲洗的，她沒這覺悟，反倒是拿了筆，在一沓紙上圈圈畫畫，在客廳里有一句沒一句地對他講：“對了，我今天上來是想跟你講幾件事的，關于宋萬年和程哲的這樁合并，后續問題也不能甩手走人……”

謝聿懶得聽，將水流開大。水聲蓋住了她的聲音，他得了片刻清靜。

他洗好碗，走去客廳，被眼前一幕怔了一下。

魏應洲不知何時已經睡著了。

她倒在沙發上，睡得東倒西歪，也不曉得給自己蓋條毯子，抱著臂彎就睡著了。謝聿看了眼墻上的時鐘，凌晨兩點二十分。他知道，她是太累了。

魏應洲的行程他很清楚，無縫切換是常態。會議、應酬、談判、長途飛行，每一件都需要她耗費過人的精力。而她也確實不負眾望，展現于人前的模樣永遠意氣風發，常常令人忘記了，她也是女孩子，她也會累。

謝聿站著，居高臨下，看了她一會兒。他像是有很多想法，做出來，又都沒有了想法。所以他常常會想，若有一天，那些被他壓了十年的想法，一朝做全了，他會怎么樣？他會一遍又一遍地要她，還是一次又一次地揉碎她？

謝聿停住情緒，再一次很好地壓制了失控的可能。

他俯下身，將她攔腰抱起，走去主臥。主臥里滿是他的氣息，他將她放在床上，動作輕柔，撈過被子給她蓋好。他的手碰到她的鎖骨，再往下一點，就是屬于女性的傲人曲線，此刻正隨著她的呼吸，在他面前起起伏伏。他的視線停留了一會兒，收回了手。

謝聿直起身體，用了很大的自控力，忽略身體的反應。他走出去，關上了房門。他對此有充分的經驗——洗個冷水澡，再灌一瓶冰水，以他的自控力是可以壓下來的。

他在魏應洲身邊十年，對此已經有十年經驗。

論身世，魏應洲的身世當然算不得好。

出身世家，父母早亡，她從小以“魏”字外姓寄居在宗家，由外公宗明山一手撫養。在上東城“男主外、女主內”的世家世界里，宗家因有了一個莊素央，變得十分另類——宗明山只主外，莊素央卻內外都可主。數十年來，宗家上下都遵從著莊素央“說一不二”的強勢掌控。魏應洲的母親宗清歡特立獨行，是個異類，生前身后都不受莊素央待見，魏應洲多少沾了這層牽連，在莊素央心里的家族賬上，魏應洲常年位列不受待見第一位。所以，在魏應洲被宗明山扶上橋銀首席執行官之位前，大部分人都覺得她命不好，太苦。

魏應洲卻不。

倒不是因為她樂觀，而是因為，她見過比她更慘的。這個人就是謝聿。

魏應洲第一次見到謝聿，是在上東城頂級會所“翠石”。稚氣未脫的少年學人穿西服打領帶，一本正經地來應聘調酒師。

領班接過他遞來的履歷，雙目一掃，笑笑：“你很好，但翠石遵守法紀，不敢雇用造假者。”

少年沉默。

領班將履歷表遞給他，雙手奉還。

這就是翠石的理念，不說長道短，不嘲笑譏諷。人生際遇幾何，吳下阿蒙未必沒有人上之人那一天。今日我憐人，也許就可保他日人憐我。沒有這番胸襟與徹悟，翠石坐不穩上東城第一會所的位次。

領班道：“這張履歷做得不錯，但，假的就是假的，騙不了行家的眼。你有這心，不如換條路走走。翠石與各行各業皆有合作，數據庫完備齊全，輸入你的名字，就可知你究竟有沒有學過調酒，做過調酒師。翠石從不雇無經驗者，這是規矩?！?

客客氣氣，把看穿、拒絕、警告、勸慰都一次性說與對方聽了。小小一個翠石領班，已功力深厚。

少年接過履歷表，道：“我當然知道翠石遵紀守法，也知道翠石從不雇無經驗者。但，縱然知道，也要花費力氣試一試?！?

“哦？”

少年接著答：“第一，我走投無路，急需用錢。進翠石做事，來錢快，能解我燃眉之急。”

“還有第二？”

“當然?！彼恍?，絲毫不見二十一歲少年腔，說他三十一、四十一，都可以。

“翠石背后的關系，是我看中這里的第二個理由?！?

領班神色一凜。他這是威脅？

“你知道你方才那句話，足以讓我命人使你在上東城待不下去?！?

“這對你有何好處？多一個世上憎恨你的人而已。換個角度看，你惱羞成怒，恰好證明我說對了。我們就事論事，翠石不敢雇用無工作經驗者，無非因為翠石的客人非富即貴，新手為之服務，搞砸了，客人鬧事風險頗大。翠石怕，我更怕，但我仍然來了。因為我知道，翠石樹大招風，背后之人必不會坐視不理。法網恢恢，再富貴的客人也不敢太放肆，這于我這類新手而言，實在大好。至于翠石的規矩，規矩是人定的，人定的就可以改，你替我通融，我便可在此工作?！?

領班冷笑：“我憑什么要為你通融？”

“憑我，可以讓翠石業績扶搖直上，一月之內翻三番。”

領班大笑。

年少輕狂，不過如此。

對方卻抓住機會，提出條件：“反正做不到，你不虧；做到了，賺的是你。如何？我們試一試?！?

話音落，他眉眼一挑。前一秒還是規矩人，后一秒已艷色重重。領班動作一頓，被他前后兩面派作風吸引。在翠石，人人見多識廣，領班更是練就一副識人眼色。他上下打量這少年：一副好骨架，尤其眉眼生得好，說清爽可以，說誘惑也可以。若非他面前無路通往演藝圈，他也許可以成為一個明星，一邊正正經經，一邊撩人心魂。

領班指了指他的假履歷表：“名字呢？這上面的名字，也是假的？”

“不。名字父母給，不好輕易換?！?

他晃了晃手里的履歷表：“我叫謝聿?！?

領班權衡左右，決定冒一回風險，說了聲“好”。

謝聿果然沒有令他失望，更沒有令翠石失望。

小小一個調酒師，每晚九點開工，凌晨三點收工，一天六小時，一月一百八十小時，就令他成了翠石獨一無二的新招牌。

謝聿調酒，講究看人下料。

寂寞的、開心的、苦中求生的、尋歡作樂的，調酒到手，各不相同，像極了人生，又比人生多了一份輕松——一杯酒而已，就是最好的借口。比他調的酒更妙的，是他的人。他本就有一張好臉，配上調酒師制服，筆挺下擺塞入長褲，忙時腰部布料微微泛起褶皺，腰線漂亮，引人遐想。他待人若即若離，懂得推杯換盞間，哪時該熱，哪時該冷。莫說初來乍到的女子承受不住，就連獵艷老手也吃他這一套。

領班看在眼里，想起他說的一個月讓翠石業績翻三番。他謙虛了，哪里需要一個月，半個月他已達成目標。且看每晚圍繞在他吧臺的人群，男男女女，莫不以他為焦點。

魏應洲就是吧臺邊那群人中的一個。

謝聿初識魏應洲，用一句“大紈绔”足以概括她的全部風貌。

彼時魏應洲十九歲，尚未年滿二十，按規矩，不夠資格成為翠石的頂級貴賓客戶，但她身后“宗家外孫女”的招牌，足以成為她出入上東城任何名流之地的通行證。規矩？規矩是為破不了規矩的人定的，有本錢破規矩的人，重要的不是遵守規矩，而是為旁人制定規矩。

在翠石，魏應洲是貴賓客戶，通俗地講，是一張老熟臉。

揮霍無度、一擲千金、酒桌常客，世家大紈绔該做的事，魏應洲可說是做足了全套。她長相清俊，個子又高，在人群中鶴立雞群，活脫脫一個紈绔子弟標桿。謝聿頭一次見到她，是在吧臺，她和三五好友正玩撲克，輸贏在六位數之間，他們稱之為“頭道菜”。六位數金錢，對世家子弟而言不算多，但眼見這一群人皆不過二十歲左右，仍讓人心有戚戚焉，唯有一聲喟嘆可留。

魏應洲當晚手氣好，指指謝聿：“哎，你。”

謝聿看住她。

魏應洲粗著嗓門：“給我泡杯茶來，謝謝啊?！?

在翠石要喝茶，她挺別致。

謝聿拒絕：“不好意思，這里沒有茶?！?

“出去買不就有了?！?

魏應洲垂手一掏口袋，砸在吧臺上，沉沉一沓現金：“買杯茶來，剩下的是你的?！?

頂級世家子弟的闊綽，在唯有靠打工才能茍延殘喘的底層人士面前，尤其有泰山壓頂之勢。這里面是否有鄙視，有囂張，有就事論事，各人看花眼，沒有統一標準。

謝聿接過錢，說了聲“好”。他選擇就事論事，拿錢辦事。人性，若非同等地位，本就無可比。若他今日是帝王，也難保他不會揮霍無度。

他出去一趟，再回來，一杯熱茶遞給她。

誰想，魏應洲卻轉手一遞，給了身旁另一位千金小姐。

“趁熱喝。”

有茶香，有麥味，上等玄米茶的味道；嗅一嗅，有獅城獨特的簡靜之感。

捧著茶杯的小姐顯然沒料到這一出，看著她。魏應洲笑笑：“贏多贏少，都沒意思，不如家鄉一杯茶，是不是？”

當晚臨走前，魏應洲喝多了，去衛生間吐了三回。謝聿聽見魏應洲的那位同學在吧臺邊打電話：“父親，是，我在上東城很好。讀了書，交了朋友。我的好朋友叫魏應洲，宗家外孫女，她人很好，很照顧我……”

半個月后，媒體發布通稿，橋銀與新加坡老牌巨頭柳林控股達成戰略合作。上東城娛記也摻和了一腳，挖出茶余飯后的八卦，說橋銀外孫女魏應洲和柳林財團獨生女林洛雯關系匪淺，為兩家合作牽線起到了不可或缺的作用。

謝聿再次見到魏應洲，已是兩個月后。

兩個月前的那次喝酒把她喝傷了，她循規蹈矩地做了兩個月乖乖女，每天保溫杯枸杞茶滋養著；兩個月后，她精神一好，立刻原形畢露。

魏應洲挑了個空當，坐在吧臺叫住謝聿，撐著下巴，蹺著腿，一副紈绔子弟架勢地向他抬抬下巴：“那一日，我只叫你買杯茶，你怎么知道我要的是新加坡上好的玄米茶？”

臨近凌晨三點，快下班了，謝聿懶得應酬她。

他言簡意賅：“你們談話，你誘導她，問出了她思鄉之情，最解思鄉的當屬學茶道的母親最愛喝的玄米茶。”

魏應洲眉峰一挑：“聽力不錯啊。”

謝聿不可置否，解開領口準備換制服：“當日你付錢付得爽快，我拿你酬勞，為你辦好事，你我兩不欠。再說了，你找誰不好，指定要找我，難道不是看見我聽去了你們的談話，試我辦事能力？一舉兩得，你算盤打得不錯?！?

魏應洲咧嘴一笑，露出一口小白牙：“會辦事，會說話，我都要對你有興趣了啊，小哥?！?

謝聿冷笑一聲，眼含鄙薄地走了。

有鋒芒的人，再掩飾，也會外露一分。彼時謝聿二十一歲，面露青蔥，資質淺，離頂級富豪的那種“穩”還有一段距離。

做翠石的新招牌，幸和不幸是雙生子，通常一前一后，務必會到場光臨。引人注目太久，不僅會引來女人，還有男人。

杜士琛就是其中之一。

杜士琛，四十八歲，圈內人稱“杜老癖”。杜家以造船業起家，曾在亂世冒著整船全沉的風險為傷員運送大批醫藥物資，支援軍民，打開了日后上東城民心所向、杜家風生水起的通天大道。杜家做生意、講義氣很有一套，可惜門風沒傳承好，沒幾代就垮了。和魏應洲那種紈绔子弟不同，用“紈绔”來形容杜士琛都是抬高他了，他是“劣跡斑斑”，若非身后有祖蔭庇護，說不定早進去了。

杜士琛盯上謝聿已有一段日子。

入夜，翠石燈紅酒綠，忽明忽暗，坐在暗處的杜士琛仍是將吧臺邊的謝聿看得一清二楚。

清俊臉龐，一雙修長的手，那年輕人全身上下都寫滿了“誘惑”二字。他年紀尚小，就已深具魅惑雛形，他日學成一二，那還了得？這樣一塊璞玉，若被人捷足先登，那是萬萬不能的。杜士琛主意拍定，要把謝聿弄到手。

誰想謝聿卻是個難搞的人。

他不接受，不拒絕，不得罪，不迎合。任憑杜士琛或砸錢砸物、送車送房，或威逼利誘、出口成臟，謝聿一概端得出一副氣定神閑的模樣，仿佛一切事情都是旁人的事。他就像個局外人，讓杜士琛一拳打出去，軟綿綿地打在棉花上，收回來手不痛，也傷不到他。

杜士琛終于惱了。

既然他不肯，那就用不肯的方式來好了。

杜士琛挑了一晚，要了一個翠石包間，將謝聿請來。談話不到三句，兇相畢露，拿了刀具威脅。眼見謝聿一臉蒙，杜士琛得意至極。再聰明的年輕人有何用？一無祖蔭，二無靠山，一樣任他魚肉。

未承想，謝聿忽然奮起反抗。

屋內，局面迅速混亂。杜士琛本不是喜好動手之人，面對謝聿的突然反抗，杜士琛本想憑借力量優勢將他制服，誰想卻沒那么容易。纏斗越來越狠，謝聿一反常態，出口成臟。杜士琛長那么大哪里被人這么罵過，當場被激怒，一把匕首拿在右手，一個沖動上來，就是手起刀落。

謝聿右邊腰線被刺中。

就在這一瞬間，警察踢門而入。

謝聿倒在血泊中，指著拿匕首的杜士琛道：“他要殺我……”

人證物證俱在，杜士琛狡辯無用，當場被拿下。

當晚，杜家聞訊，慌忙拿錢周旋，找人，找關系，要將這混世后代保出來。逆子再逆，也是杜家的子，怎忍心見他下半輩子身陷囹圄？八十歲的杜老爺子親自出面，找人求援，卻沒想被早已蹲守的記者拍了個正著。周刊新聞出街，一時間滿城風雨，由一樁殺人未遂的刑事案件演變成錢權交易、玩弄法律的惡性社會事件。杜家股價一落千丈，遭資本市場拋棄。名流人士紛紛撇清關系，更有昔日好友反目作證，拿出杜家賄賂的證據，以證立場。

一個月后，法庭當場判決杜士琛無期徒刑。

庭外，杜家從股市退市。大難臨頭之際，爛船剩下的三斤釘都被遠房親戚瓜分殆盡，杜家從此盡了氣數。

謝聿在醫院住了一個半月，魏應洲來看過他兩次。

第一次，送他入院搶救；第二次，迎他康復出院。

出院那天，兩人正式有了一次對話。

謝聿一針見血，正面點破重重迷局：“這次多謝你?！?

魏應洲金刀大馬地在病房沙發坐下來，大言不慚：“我聽人致謝，喜歡多聽，你多夸夸呢。”

得她保住一命，謝聿拎得清：“多謝你，當日將警察找來；多謝你，在該沖進來的時候指示警察進來，沒有提前，也沒有延后；多謝你，安排媒體拍下杜家賄賂名流、企圖保子的新聞，令一宗簡單的刑事案件變成惡性社會事件。上東城最看重什么？人心穩。為了這個，別說一個杜家，十個杜家也寧棄不用。只有這樣，我才能永絕后患?！?

最高級的自保，就是做成一個局，受害人也可逆風翻盤，成為設局之人。

謝聿知道，自己有心設局，卻無力促成；要想促成，非借外力。上天有眼，這個外力，魏應洲給了他。

魏應洲笑瞇瞇地從口袋里掏出一張字條，上面是謝聿的親筆字，當晚他遞酒給她時將字條藏于杯底一并遞給了她：幫我，找警察，殺人未遂當場抓住最好。

她看著他，一半佩服，一半不解：“我知道你將杜士琛送入牢房的急迫之心，但你何必賭這么大？那匕首再偏一偏，刺中的就是你的腹部了。到時候，也許就是‘殺人既遂’，劃不來的。”

謝聿輕描淡寫：“事情不鬧大，他的所作所為，最多罰款、關一陣子，事情就過去了。但殺人不同，是重罪。所以，唯有讓他起殺心，讓警察看見這一幕，我才能永絕后患?！?

說完，他看向眼前這世家子弟，偏頭一笑：“若這等小局都設不好，將來這更大世界，也無我試水之地了?！?

一席話，甚有野心。

魏應洲看著他，將早已成形的念頭直率講出：“你考不考慮，和我一起做事？”

“哦？”

“簡單地說，你跟我，三十年。你今年二十一歲，從此以后，你的一切學費、生活費都由我負責。你痊愈后，就入橋銀，跟我做事。我今年十九，按我外公宗明山的打算，二十歲我會入主橋銀管理層，掌權做事。坦白地說，我需要有我可用的人。若你同意，明日我就帶律師和合同過來，細節我們可以再談?！?

兩個年輕人，言語間一來一往，已是江湖中人的刀槍世界。

這就是世家子弟以及早慧少年的命運：魏應洲選擇步步為營，享受其中，至于謝聿選擇什么，她不干涉，給出選項，任君挑選。

謝聿臉色不動。是猜到有這一出，還是故作深沉拖延時間，只有他自己知道。

他忽然問：“你查過我？”

魏應洲大方點頭：“你買來玄米茶那天，我就查過了。謝聿，二十一歲，十歲前身世未知，十歲時被福利院收養，十四歲起在學習之余打零工賺錢。成績優異，擅長全科。簡單地說，在學校這個象牙塔里，你毫無缺點。至于你父母是誰，有無親人，你放心，我沒有查。我這個人做事很公道，只查我需要的，而不是隱私八卦?！?

謝聿冷笑：“公道？從我十歲起的資料，就不是隱私了？”

魏應洲態度誠懇，但絕不悔改：“你理解一下，我也有我的難處嘛?！?

謝聿沉默半晌。跟還是不跟，這是個問題。

他看得出來，魏應洲不是一個會大方給予人太多考慮時間的人。時間多了，就容易節外生枝，她不冒這個險。

她開出的條件再好，三十年也不是一個小數字。三十年后，他已五十一歲。半百年紀，會是怎樣一番光景？今日踏出去，就不能回頭了，否則就會變成《圣經》上的鹽柱，永遠地僵在原地，生不如死。

只有魏應洲還有閑情逸致，在這會兒同他開玩笑。她傾身向前，雙手撐在床沿，抬頭看他：“考慮一下我呢，嗯？說不定不到三十年，我就掛了，或者橋銀倒了，我們的協議就自動作廢。我只拉你做生意，不拉你賣身，你放心……”

兩人都坐著，她需要仰頭才能同他對視。他低頭看她，這個角度，她襯衫下的鎖骨一覽無余，白皙又突兀，如蟄伏的蝴蝶在扇動著翅膀。他心里升起一個危險的念頭：這樣漂亮的鎖骨，實在適合纏綿時咬上一口。

魏應洲渾不知他心思已遠，起身喝了一杯水。謝聿的幽默感可真不怎么樣，她都忽悠成這樣了，也不見他給臉笑一笑。

忽然，她聽見他問：“有件事，我有興趣問問你。”

“說?！?

“魏應洲，你明明不是紈绔子弟，為何要將自己扮成那副模樣？”

魏應洲動作一頓，杯子里的水濺出一點。

她放下水杯，挑了個眼風望過去。

頭一次，她斂去了紈绔之味，隱隱現出一種拿捏之姿。謝聿明白，這種姿態，就是將來橋銀首席執行官之姿。

她道：“因為，我姓魏，是宗家外姓。同你一樣，我需要自保?！?

寥寥幾個字，世家一本又毒又苦的賬，已全數被她道盡。

聰明人遇見聰明人，不是對手，就是伙伴。謝聿選擇做后者。

“好。”他看向她，一笑，“你是不是一個值得跟隨的老板，我們未來三十年里見?！?/p>