卡夫卡的《一道圣旨》和《在法的門前》可以分別被當作寫作和閱讀的隱喻來看。在《一道圣旨》中，皇帝的使者不停地左沖右突，卻怎么也沖不出內宮的包圍，將一道至關重要的圣旨送達到等候他的人的手里。作家的寫作亦是如此。就像那個皇帝，作家試圖通過文字傳達某種意義，然而，語言迷宮中的“宮闕”、“庭院”和“石階”以及“堆積如山的垃圾”卻阻礙著信息的傳遞，或使得信息在傳遞過程中變得面目全非。《在法的門前》講述的是鄉下人窮盡一生也無法進入“法”的門里，因為守門人阻止了他，又給了他希望（臨死之際，鄉下人才被告知這扇門是專為他而設的，如今就要關閉）。如果將有著“法”之門的建筑比作文本，那么讀者就如同這個渴望面見“法”而不得的鄉下人，永遠無法從中獲得所期望的意義，因為意義始終在“門”后——門里面有門。

《一道圣旨》和《在法的門前》分別從傳遞和獲得這兩個方面寫了人置身于意義迷宮的困境，仿佛一枚硬幣的兩面。雅克·德里達用這枚硬幣換來了意義延異的游戲；在這種游戲（如《明信片》）中，寫作和閱讀也成了隱喻。