胡安·何塞·阿雷奧拉用動物來隱喻人類的特性，不過他的《動物集》描寫的都是真實存在的動物。博爾赫斯和瑪加麗塔·格雷羅編撰的《想象動物志》收集的都是人類夢境中的奇怪的生靈。你會在其中看到中國的麒麟，那象征著祥瑞的仁獸，其形象融合了鹿、牛、馬的特征，仿佛一次拼貼實驗。你會遇到克勞狄安用詩歌詠唱過的不死鳥，它能從自己的灰燼中重生，是自身的繼承者。你會遇到德國的巴爾丹德斯，這是一個能連續(xù)變化成各種東西的生物，一個象征時間的怪物。另外，還有卡夫卡、愛倫·坡和克萊夫·斯特普爾斯·劉易斯幻想的奇妙的動物，孔狄亞克和洛采想象的形而上學(xué)動物。人類創(chuàng)造的怪物，往往比人類自身更為真實。它們是人類的恐懼、希望的投射，是象征，是隱喻，是潛意識的出口。因此，這不是一次獵奇，而是對人類想象力的一次漫游。

《想象動物志》還講述了鏡子中的動物，并提到了一則神話：鏡中世界和人間世界原先不是互相隔絕的，兩者也完全不同，無論是物種、顏色還是形狀都不一樣，是黃帝用法術(shù)剝奪了他們的力量和外形，把他們變成唯命是從的映象。但幻術(shù)終會被祛除，鏡中世界會恢復(fù)往日的自主，鏡子中的生物將進入人間世界，并打敗人類。這本書仿佛一面鏡子。