《羅蘭·巴特自述》和巴特的另一些文本如《文之悅》、《戀人絮語》一樣，由按標題字母順序排列的片斷構成。該書寫道：“片斷有其理想：一種并非思想、并非真理（例如在箴言中）的高度濃縮，而且是一種音樂性的高度濃縮……威伯恩的簡短樂曲，沒有節拍，他竟使用了何等的權利來簡短地運作呀！”

在《文之悅》中，羅蘭·巴特用“巴別”來形容他的“片斷”理想。“巴別”在希伯來文中是“變亂”的意思；上帝變亂了人們的言語，使人們建造巴別塔的愿望擱淺，卻成就了“種種群體語言同居，交臂迭股，主體遂至醉境”的“幸福怡然的巴別”。