H·G·威爾斯幾乎在同一時期寫了隱形人和火星人入侵地球這兩個故事，卻沒有寫隱身火星人入侵地球。為什么呢？因為在威爾斯看來，一個故事里神奇的事情最好是唯一的，因為讀者的想象一次接受不了那么多。博爾赫斯在同奧斯瓦爾多·費拉里的對話中，以《阿萊夫》的寫作為例，談了他從威爾斯那里得到的啟發(fā)。在《隱形人》和《世界大戰(zhàn)》中，除了隱身和火星人入侵，全部都是平凡而瑣碎的；《阿萊夫》也是如此，故事里的一切（包括街道、愛情和人物）都很平凡，除了神奇的阿萊夫——一個動態(tài)呈現(xiàn)人類所有的過去和未來的圓球。他說：“我以一個姑娘之死的情節(jié)開始，然后引入那個中心事物即阿萊夫，那才是保留在記憶中的東西。人們相信這個事物，是因為之前陳述了一系列可能的事物。

故事里的奇思異想并不是越多越好。“當(dāng)今的科幻小說就犯了這個錯誤，奇思異想堆得再多，我們依然一個也不相信。”博爾赫斯說。