普魯斯特試圖構建一個完整的自我形象，瑪格麗達·杜拉斯似乎很排斥這樣的形象。她的《物質生活》雖然也以“我”為中心，卻又不斷消解“我”的完整性。文本充斥著大量的“我”，但這個“我”并非一個確定性的實體，而是不斷地變化、流動、重塑的。通過囈語般的獨白，她用不同時間、不同地點、不同身份的“我”的碎片，將自己的生活經歷、創作感悟和哲學思考交織在一起，以拼湊出一個復雜、多面的作為女人和作家的自我形象。這個“我”，用羅蘭·巴特的話說，是“復數性”的。

在敘述上，《物質生活》采用了與其主題相應的“去中心化”和“碎片化”方式。這種碎片化的敘事并非隨意拼貼，而是精心構建的。它模擬了記憶的運作方式，如同潛意識的涌動，時而清晰，時而模糊，時而深刻，時而瑣碎，其中，“印度支那”、“酒精”、“寫作”等承載著杜拉斯生命體驗和創作理念的意象反復出現。它拒絕提供一個完整、連貫的故事，而是邀請讀者進入敘述者的內心世界，感受她獨特的生命體驗和情感韻律。