確定以上原則的首先而又最重要的結果，就是只有公共意愿才能夠按照建立國家的目的，也就是公共幸福來運用國家的各種力量。所以，使社會建立成為可能的是個別利益的一致，當然，前提是個別利益的對立使得社會的建立成為必要。形成社會聯系的正是這些不同利益的共同之處。如果這些利益之間沒有任何共同點的話，社會也就不復存在了。所以，治理社會就應該根據這些共同的利益。

當然我要說的是：既然主權不外乎是公共意愿的運用，那么就永遠不能轉讓；既然主權者只不過是一個集體的生命，那就只能讓他自己來代表自己；能轉移的是權力，而不是意志。

事實上，個人意志與公共意志在某些點上有一致性是完全可能的，但要想使這種一致性長久地維持下去卻是不可能的；由于本性的原因，個人意志總是傾向于偏私，而公共意志總是傾向于平等。人們要想保證個人意志和公共意志的長久一致性，光看這一點就更不可能了，即便它應該是存在著的，但那不會是人為的結果，只能是機遇的原因。主權者可能會說，“我的意圖代表的的確是某某人的意圖，或者至少是他聲稱的他所希求的東西”；但主權者卻不能這樣說“我現在的意圖也是這個人明天的意圖”，由于意志讓自身受到未來的約束，這本來就是荒謬的。同時也因為，任何別的意志都不能代表別人認為的幸福。所以，如果人民只是一味地順從，那么，總有一天，人民本身就會因此而解體，就會喪失人民的品質；一旦出現了一個主人，主權者就立刻消失了，并且從此政治體也就毀滅了。

這并不是說，主權者有反對首領的號令自由的時候，他沒有這樣做，就不算是公共意愿了。在這種情況下，普遍的沉默也可以被認為是人民的同意。關于這一點，下面我還要詳細地加以說明。