人生而在群體之中，與眾人之事休戚相關。善用理智來思考公共事務，是公民的責任。群體該如何組織，才能讓其中的眾人追求良善生活？權力、財富、自由、權利，怎樣分配算是公平？遵循社群傳統價值重要，還是自由發展個性重要？對待少數、弱勢、外來群體，用什么方式才符合正義？在這本影響了幾代人走上思考公共事務之路的書中，牛津大學哲學家、公共政策教授喬納森·沃爾夫搭起理解政治的框架，從自然狀態、國家、民主、自由、財產五個環環相扣的問題切入，帶出從柏拉圖、霍布斯到羅爾斯、諾齊克的眾多政治哲學家的洞見和爭鳴。當然，每個時代對正義的追求都有疏漏，沃爾夫整合2500年來的思想資源，回應性別、種族、身心障礙、性取向、移民入境這些當下論題，追問每個人的正義、每個地方的正義能如何實現。不管是古老的爭論還是全新的挑戰，政治哲學都不可能，也不應該給出一錘定音的解答。它能帶來的，是討論公共事務時應有的明晰和平正，是讓我們更清晰地思考，更理性地談論，更真誠地關懷。讀完這本書，也許我們仍會有很多疑惑，但回望時就會發現，哲學已經帶我們離開了稀里糊涂的無知，走近了見多識廣者需要面對的困惑。