旋即便是青冉冷冷的聲音傳來：“寶姑娘是嗎？我們姑娘與云姑娘正歇中覺呢，寶姑娘遲點子再來罷?！?

寶釵的聲音：“不過是送一些個土儀禮物來罷了，林妹妹與云妹妹既還在歇中覺，你就且先把禮物收下罷，我稍后再來亦是一樣兒的?！?

青冉卻道：“寶姑娘還是拿回去的好，沒有姑娘的允許，咱們可不敢將隨便那個送來的東西都收在屋里?！?

“我是隨便那個嗎？都是一家子骨肉姊妹的，何必這般生分？”寶釵的聲音里仍帶著笑意，卻有幾分淡淡的怒氣了，顯然是未料到青冉不過一個丫頭，亦敢對自己不假辭色。

青冉道：“寶姑娘這話兒說差了，咱們姑娘系老太太的外孫女，府里的姑表姑娘，而姑娘你只是太太的娘家甥女兒，與府里的姑娘爺兒們是姨表姊妹不假，與咱們姑娘，可是八竿子打不著，又何來一家子骨肉姊妹之說呢？”

一席話兒顯然將寶釵氣到了，說話兒的聲音都不由拔高了幾分，“林妹妹的丫頭倒真真好家教，敢情這便是公侯家的體統？”

青冉仍是不為所動，“寶姑娘系出身商賈大富、奴仆成群之家的千金小姐，難道還能不知道別人的東西，不能隨意亂收的理兒？或是寶姑娘家原沒有這條兒規矩？也難怪，咱們林家系五代相傳的書香門第，咱們家老爺又是前科探花，行事作風自然與寶姑娘家不同，寶姑娘還是擔待一二罷?！?

說完命小丫頭子，“送寶姑娘?！?

便有小丫頭子“寶姑娘請”的聲音傳來，旋即則是一陣兒窸窸窣窣的腳步聲，當是寶釵離去的聲音。

彼時黛玉方攜湘云掀簾兒到得外間，就見青冉仍是冷著一張臉子，不由笑道：“人都已經走了，還生氣個什么勁兒??？”又嗔道，“人家今兒個才來，你就將我樹立到了與她的對立面兒，明兒見了面兒，可該怎么處呢？”

湘云亦問：“雖則我直覺她與咱們不是一路人，卻亦暫時瞧不出她有什么地方不好的，怎么你就那么不待見她呢？”

青冉見二人都問，猶豫了一下兒，方道：“是奴婢僭越，為姑娘添麻煩了，還請姑娘恕罪?！彼偛荒芨嬖V黛玉，她之所以不待見寶釵，是因為兩年前在金陵時，她便已與寶釵還有其兄薛蟠打過交道了？

當時她和另一位姐妹，因奉水溶之命去金陵查探當地有那些富商是與水澈有關聯的，不想卻在一座酒樓上，遇見了一對囂張跋扈的兄妹，尤其那個兄長，更是仗著手下人多，便要來調戲她二人，自然二人并未讓他占到什么便宜去，反而狠狠將其教訓了一頓。之后二人又查到那對兄妹便是皇商薛家的少爺小姐，而薛家正是水澈黨羽戶部尚書的手下，水澈收買朝臣的一多半兒銀子和美女，都是來源于薛家，其時薛家后院兒的地窖里，甚至還藏著十數個被她們或搶或拐或買來的年輕女子！

原本上午乍一見到薛姨媽與寶釵，青冉已是恨得牙癢癢，只礙于自己如今的身份，不好表露出來罷了。不想那薛寶釵偏不知好歹，又巴巴送上了門兒來，也就怨不得她惡言相向了。

至于會否與黛玉帶來麻煩，她亦是思量過的，一來黛玉如今可不僅僅是作客在賈家，更是帶了大筆銀子來的，在她看來，自然沒必要委屈自己去做一些個自己不愿意做的事兒，譬如與去王夫人等虛與委蛇，而是該怎么隨性舒適，就怎么隨性舒適的過活兒才是；二來要是黛玉能真與賈府眾人鬧翻了，一氣之下搬出去住，那才叫好呢，到時她們家爺兒亦不必每日里牽腸掛肚，卻不能輕易得見佳人一面兒了！

黛玉見青冉說完那句請罪的話兒后，便一直發怔不說話兒，只當自己把話兒說重了，因忙笑道：“好了，我也沒有怪責你的意思，只是白說一句罷了。況你將她打發走了，也并非全然一件壞事兒，至少我與云妹妹可以不必忍受她明明就今兒個才認識，卻弄得好似前世姐妹那般熟絡的在耳邊不停呱噪，偏還要顧及著臉面，不好抽身離開了。”

說得湘云亦掌不住笑道：“方才在老太太屋里時，她也真夠能說的，夸完這個贊那個，引這個經據那個典的，好家伙兒，我自問也算是夠能說的了，倒不想今兒個偏遇上一個更能說話兒更會說話兒的了！”

聞言黛玉禁不住“撲哧”一聲兒笑，道：“阿彌陀佛，幸好你還知道自己‘夠能說’，明兒還請少荼毒一下兒我的耳朵罷?！?

湘云聽得這般說她，又氣又笑，因跺了一下兒腳，便幾步上前，趕著黛玉胳肢窩起來。黛玉禁癢不住，很快便笑得喘不過氣兒來，告饒連連了。

正不可開交之時，卻見寶玉掀簾兒進來了，瞧得二人玩笑，忙上前分開，笑道：“你們倒會作耍。我正想著如今白日越發長了，成日價只管葳蕤在家里，沒病也悶出病了，如此才好呢?！?

二人忙彼此理了一下方才弄亂的鬢角，方問他：“從那里來？”

寶玉笑道：“昨兒個夜里太太便打發人來告訴我，說今兒個薛家姨媽要帶表哥表姐來家，命我早些個回來，因此向太爺告了一個時辰的假。方才自老太太屋里來呢?！?

又問，“你們可見過姨媽和寶姐姐了？聽丫頭說，寶姐姐真真生得好相貌兒，性子又好。如今多了這樣兒一位姐姐，明兒大家就更熱鬧和睦了?！?

話音未落，湘云便冷笑道：“怎么愛哥哥還未先去見過她的嗎？連人還未見著，就滿口兒稱贊不絕了，真要見了人，豈非越發連自己是誰都要忘記了。”她生來便有些個咬字不清，以致“二”、“愛”不分，故才會那般喚寶玉，一開始眾人都止不住笑，及至時日長了，也就不以為怪了。

說得寶玉一窒，片刻方訕笑道：“云妹妹說那里話兒呢，我又豈會連自己是誰都忘記？”又略帶討好的補充道，“不過即便是忘記了自己，我也不會忘記了你和林妹妹的?！?

一旁黛玉點頭道：“這話兒我信，只是你一見了姐姐，便把妹妹丟到腦后去，只怕亦是有的?！?

寶玉聽說，越發紅了臉，只不知該以何話兒來反駁。正尷尬之際，又見他屋里頭一等的大丫鬟名喚襲人者進來了，急聲兒道：“原來你在這里，太太使人到處尋你呢?！北阋庾?。

黛玉與湘云見她如此旁若無人，在主子姑娘面前亦是如此托大，便都有些兒冷了臉，只念著先前襲人服侍過幼時的湘云幾年的情分，方沒有斥責她罷了。

“這會子太太尋我作什么？”寶玉與襲人由來便如此慣了的，因此并未覺著有何異常，只抬頭問道。

襲人道：“還不是尋你去梨香院拜過姨太太、薛大爺和寶姑娘去。”

寶玉聽說，滿心歡喜，道：“正想著這會子不上不下，不早不晚的，不好去拜見姨媽姐姐呢，這就走罷。”

說完見一旁黛玉湘云都似嗔似笑的看著自己，又聽黛玉向湘云道：“何如，我的卦再錯不了罷？”便有些兒走也不是，留也不是，又有襲人在一旁直催，說不得訕笑一句：“去去便來?！币粡匠隽碎T子。

這里黛玉方推湘云道：“理他們主仆呢，咱們仍樂咱們的。”

湘云卻有些悶悶的，并不答話兒，只坐到一旁唉聲嘆氣。

黛玉見了，忙過去挨著她坐了，關切的問道：“這是怎么了，才不還好好兒的嗎？”

問得湘云攸地紅了眼圈兒，半日方低低道：“愛哥哥如今一聽說要去見他的寶姐姐，人還未見著，便立時將咱們拋到腦后了，過會子要見了人，豈不是更記不起我來了？他若記不起我來，明兒自然不會惦記著讓老太太打發人去接我，那樣兒我便見不著姐姐你，也沒有幾日清凈日子好過了。再有那襲人，先我們太太還在時，待我是何等的精心細致，如今卻是似未瞧見我一般，人情冷暖，可見一斑?。　?

原來湘云自幼父母雙亡，由來便跟著叔嬸過活兒，雖則外人瞧著是煊赫體面的侯府小姐，個中心酸，卻只有自己才知道，因此每每便盼著賈府這邊兒能打發人，去接她過來與姐妹們、尤其是黛玉一塊兒散淡幾日，只賈母如何能時常記得這些個小事？因時常要靠寶玉提點著。如今湘云見寶玉一聽說要去見寶釵，便一刻亦呆不住了，也難怪她會心灰難過了。

又聽她哽咽道：“我并不怕每日里要像個丫頭那般，辛苦做活兒至深夜，亦不怕吃連體面一點兒丫頭的份例菜都及不上的飯菜，我怕的只是二嬸娘和得勢下人們無處不在的指桑罵槐和陽奉陰違罷了……”說著已是淚如雨下。