洛陽皇宮，式乾殿。

元子攸的手又抖開了，因為此刻他正手捧著一份最新的軍報。軍報上說，陳慶之已經率七千兵馬殺向中牟城，中牟城主幾次派兵出擊，均被擊敗，目前陳慶之已經團團包圍了中牟城，中牟危在旦夕。他簡直不敢相信，這島夷國主僅僅派出了七千人，就將帝國的東南面鬧了個天翻地覆，不僅損失折將，而且黃淮之間大片土地盡失，歸于元顥之手。他慢慢轉過頭來，看著下面站著的尚書左仆射楊昱，問道：“你說，這個陳慶之到底是什么人？”

楊昱道：“他原本是島夷國主蕭衍的一個書僮.....”

“書僮？”元子攸瞪大了有些呆滯的眼睛，“再說一遍？”

楊昱覺得自己并沒有說錯什么，繼續道：“他是蕭衍的一個書僮，只因曾在渦陽大戰中立過軍功，才讓他跟著元顥一起出來。”

元子攸感覺自己是不是在做夢，他恍恍惚惚地道：“一個書僮，帶著這么幾千人，就敢殺奔洛陽來......你說，我大魏這么弱，是不是氣數已盡啊？”

楊昱連忙跪倒在元子攸面前，道：“陛下不要氣餒。陳慶之所部離洛陽尚遠，前面還有滎陽城和虎牢關可供防守，只要增派兵力在滎陽城死守，將他阻擋在城下，相信天柱大將軍那邊定會派大軍來救駕的。”

元子攸感嘆道：“問題是洛陽城中本來就沒有留下多少兵力，大部分都被大將軍抽調去，后來又給了上黨王去用于圍剿刑杲了。城中只有那兩萬羽林軍，卻又被濟陰王斷送掉。你叫朕去哪里找一支軍隊來加強滎陽城的防守啊！”

楊昱也嘆息不已，道：“敵軍來勢洶洶，想從關中漢中調派兵力來解洛陽之困，肯定是來不及了。唯今之際，只有陛下拿出國庫中的金銀財貨，于洛陽城中招募勇士，組建起一支臨時的軍隊來，才能將陳慶之阻擋在滎陽城下。”

元子攸都要哭了：“如今的洛陽城，國庫中哪有那么多的金銀可供拿出來招募兵卒充軍啊？”

楊昱突然想起來，當時，淮陰之變之后，爾朱榮怕被天下之人痛罵，急著要回晉陽，順帶將國庫中的財物都掠去了，如今的洛陽都城，只是一個空架子而已。他一下子什么話也說不出來了。

元子攸好象下定了決心，斬釘截鐵地說：“好吧，朕愿散盡家財，以資軍用，招募洛陽城中的勇士，另外，你替朕下一道圣旨，就說那兩萬羽林軍，背德投敵，為虎作倀，今命其家族中十五歲以上男子一率從軍趕赴滎陽。若退了島夷軍，立了功，則可解除其親人所犯的過錯，并有重賞。快去替朕擬旨！”

“諾。”楊昱一揖后，就連忙轉身跑去起草圣旨了。

洛陽城外。春天的腳步越來越近了。

邙山腳下的空曠平地上，站滿了新近擴召來的士兵們。他們都抬頭望著前面的高臺。高臺上，元子攸孤獨地站著，看著下面人頭攢動，此刻的他感慨萬千。看看下面這些人，黑壓壓的，足足七萬人。當初丘大千也帶了這么多人，鎮守在睢陽城，怎么就能讓陳慶之輕輕松松地一擊而潰，全部投降了呢？打仗不就是跟人打架一樣的嗎，十個人對付一個，難道還對付不了嗎？元子攸怎么也想不明白。

楊昱上前來，走到他身后，道：“陛下，招募到的七萬人已經全部在這里了。請陛下對他們說幾句話吧。”

年輕的元子攸點了點頭，他清了清嗓子，大聲對高臺下面抬頭看著他的人們喊道：“各位魏國的將士們，請聽朕一言。虎狼般的島夷兵們，一路燒殺搶掠，要滅我大魏，如今已經殺到了中牟城，離洛陽越來越近了。朕知道，你們中間，有些人的父兄都在島夷軍手里，但朕也知道，他們也是逼不得已，受形勢所迫的。但是你們，你們的母親姐妹，甚至更小的弟弟妹妹們，都還在洛陽城中。島夷軍如果來到洛陽城，他們就將遭受滅頂之災。你們愿意看著他們受島夷兵們的羞辱和踐踏嗎？”

臺下的士兵們聽得各各怒目圓睜。楊昱見狀，在高臺上前進一步，向眾人一揮手，道：“打敗島夷軍，保我洛陽！”士兵們群情振奮，都一齊呼喊著：“保我洛陽，保我洛陽！”

元子攸等呼喊聲稍歇，便馬上又接道：“如今，隔在洛陽與島夷軍之間，盡是小城小寨，根本無力抵擋兇殘的島夷兵。滎陽城，只有滎陽城，城堅池深，易守難攻。如果再加上各位將士們及時低達，奮力堅守，則滎陽城必將固若金湯，令島夷兵不能再前進一步。”見臺下的士兵們臉上稍顯難色，他稍事停頓，又繼續道：“各位將士們，朕剛剛收到一個好消息：上黨王已經將青州的亂匪，二十萬的刑杲大軍，消滅在了歷下城！”

“萬歲，萬歲，萬歲！”這難得的好消息一下子讓士兵們緊繃的神經放松了些，一個個都舉著刀槍，高聲大喊起來。

元子攸道：“各位只要聽從東南道大都督楊昱楊將軍的調遣，奮力抵擋住島夷兵的攻勢，不出一旬，上黨王的二十多萬大軍必將回來援助你們。到時候里應外合，朕相信你們必能消滅島夷兵于滎陽城下，建立蓋世功勛，為大魏爭取無限榮光！到時候，朕還會在這里，等候你們歸來，為各位封侯拜將，大行賞賜，共創大魏中興大業！”

士兵們一聽只要堅持旬月之后，就會有大軍來援，頓時意志堅定，士氣高漲。楊昱再次上前，高舉著拳頭，吶喊道：“死守滎陽城！”

“死守滎陽城，死守滎陽城！”士兵們手中的兵器在空中揮舞著。

楊昱微笑著，看著臺下的這一切，心里暗想，行了，這下子大軍可以用了。元子攸眼中含淚，心情十分復雜。

大梁城，官邸。

官邸的后院里，有幾間環境幽雅，但與外界隔絕的房子。那原是大梁城城主用來給他女兒作閨房的。現在，這里卻變成了牢房，而這個特殊的犯人就是元慧君。

此刻，她斜倚在圓形窗戶的半圓形欄桿上，呆呆地注視著外面花圃中各式各樣的盆栽花卉，在淅淅瀝瀝的初春小雨中微微搖曳著，花瓣和葉子上都泛著一層鮮亮的光芒。她趴在那兒出了神，有那么一瞬間，她以為自己又身在建康城中的魏王府里了。

她不喜歡這種無聊的生活，哪里也不能去，一整天都在房間里轉悠。她想起了陳慶之的身影，想起了他英姿颯爽地騎著駿馬，白衣飄飄地奔向考城；想起了他如何從亂兵的手中將自己解救出來，自己又如何撲進了他那寬廣的胸膛里；想起了倉垣城中兩個人都身中數箭，一起躺在甕城的角落里；想起了他坐在層層皮盾上時的那個大將軍的架勢......她想著想著，不禁撲哧笑出聲來。

聽到元慧君不自覺的笑聲，坐在身后正低頭做著女紅的城主女兒，抬起頭來，看著元慧君的背影。她淡淡一笑，道：“你是不是在想著一個人啊？”

城主女兒的問話把元慧君從自己的沉思中拉了回來。元慧君轉過頭來看了看她，低下頭來，微微地點了點頭：“嗯，唉。”她輕輕地嘆了一口氣。如今哥哥元顥率大軍止步于這大梁城，而將她禁閉于這閨閣之中，外面叫幾個士兵嚴加把控，不讓她隨意出入。她已經很久沒有見過陳慶之的面了，更不知道北伐如今進行到哪一步了。當初，她曾為了哥哥的北伐大業，出謀劃策，替他出了很多主意，也促成了他與陳慶之的合作，到如今北伐進程過半，哥哥身邊也早已擠滿了各類軍師謀士，再也不需要她這個女參謀了。想著想著，她的心中止不住有些傷感起來。

“你想的，是不是一個男人？”看上去循規蹈矩的城主女兒，此刻咬著薄薄地嘴唇，眼睛中卻顯現出一絲令人琢磨不透的神秘和狡黠來。

元慧君無可奈何地回道：“是啊，一個男人，一個將軍。是又能如何呢？”她懶洋洋地靠在欄桿上。將心頭事講給她聽又能如何？她只是一個乖乖女，只會整天呆呆地坐在那兒，一針又一線地做著她的女紅，什么事也干不了。元慧君心里想。

城主女兒看著元慧君那副沒精打采的模樣，認為她心中所想的那個男人定是個負心漢，傷透了她的心，便用些寬慰的話來勸解她：“男人啊，都是一樣的，負心薄幸。他需要你時，就攬你入懷，甜言蜜語地哄騙個夠；厭倦了你，便象丟棄舊鞋子一樣一扔了事，不復相見。唉！還是不要去想他的好。”

元慧君奇怪地看著她。聽她說的話，好象她是一個過來人似的，完全不象是個閨閣中待嫁的姑娘說的話。不過對于這番評論，元慧君覺得用在陳慶之身上一點也不貼切，便輕輕地爭辯道：“他倒不是這樣的一個人。只是哥哥不許我見他，將我禁錮在此。”

城主女兒停下手中的活兒，抬起頭，默默地注視著元慧君的眼睛，問：“你是不是真地很想很想和他在一起？”

“在一起”這三個字從城主女兒的口中說出來，仿佛還夾帶著其他的某些意思，元慧君一下子領會到了，不禁臉刷地一下子紅了。她局促地把頭別開，轉向窗外的初春小景。

在元慧君潔白嬌嫩的臉頰上泛起的那一絲紅暈，是如此地顯而易見。城主女兒立即就明白了這其中含義，她微微一笑，道：“其實，如果你真的要去見他，也不是個很難的事兒。”

元慧君轉過臉來，迷惑地看著她：“什么意思啊？”

城主女兒看著她，一臉的神秘。元慧君感覺這里一定有些什么，便離開窗欄桿，移步走過來，緊緊抓住她的胳臂，說：“好妹妹，快告訴我，到底應該怎么做？”