《紅樓夢(mèng)》為記恨書，與《西廂記》等。顧讀者不附崔、張酸鼻，而咸為寶、黛拊心者，續(xù)與未續(xù)之分也。然離而合之易，死而生之難。

雪塢秦都閫，以隴西世胄，有羊卻風(fēng)。韜鈐之暇，不廢鉛槧。輾然謂余曰：“是不難。吾將返魂香，補(bǔ)離恨天，作兩人再生月老，使有情者盡成眷屬，以快閱者心目。”未操筆，他氏已有《后紅樓》之刻，事同而旨異。

雪塢乃別撰《續(xù)紅樓夢(mèng)》三十卷，著為前書衍其緒，非與后刻爭(zhēng)短長(zhǎng)也。余讀之，竟恍若游華胥、登極樂(lè)、闖天關(guān)、排地戶，生生死死，無(wú)礙無(wú)遮，遂使吞聲飲恨之“紅樓”，一變而為快心滿志之“紅樓”，抑亦奇矣！雖然，豈徒為夢(mèng)中人作撮合哉？夫謝豹傷春、精衛(wèi)填海，物之愚也而人效之；鯤弦莫續(xù)、破鏡難圓，天之?dāng)?shù)也而人昧之。要惟不溺于情者，能得其情之正；亦惟不泥于夢(mèng)者，始博夫夢(mèng)之趣。

雪塢之以夢(mèng)續(xù)夢(mèng)，直以夢(mèng)醒夢(mèng)耳。嗟乎！夢(mèng)有盡而情無(wú)盡，雖猶是游戲筆墨，而無(wú)怨無(wú)曠之抱負(fù)已覘其概，此真十州連金泥、續(xù)弦膠也。彼續(xù)“西廂”之誚島脛貂尾者，又烏足并論。

書以質(zhì)之雪塢，以為然否？

秀水弟鄭師靖藥園拜題《南柯子》詞

將軍不好武，更搜今求古。只為那金釵無(wú)主，續(xù)纂黃粱，離恨天堪補(bǔ)。

仙緣了孽冤，幻境無(wú)愁苦。漫擬猜，天曹地府。筆蕊生華，原向夢(mèng)中吐。

易水弟譚溁拜題《續(xù)紅樓夢(mèng)》弁言

《紅樓夢(mèng)》一書，膾炙人口者數(shù)十年。余以孤陋寡聞，固未嘗見(jiàn)也。丁巳春，余偶染瘡疾，乞假調(diào)養(yǎng)，伏枕呻吟，不勝苦楚。聞同寅中有此，即為借觀，以解煩悶。匝月讀竣，而疾亦賴是漸瘳矣！

然余賦性癡愚、多愁善病，每有夸父之迂、杞人之謬。疾雖愈，而于寶、黛之情緣終不能釋然于懷，夫以補(bǔ)天之石而仍有此缺陷耶！公暇，過(guò)東魯書院，晤鄭藥園山長(zhǎng)，偶及其故。

藥園戲謂曰：“子盍續(xù)之乎？”余第笑而頷之，然亦不過(guò)一時(shí)之戲談耳。

迨藥園移席于滕，復(fù)致書曰：“《紅樓夢(mèng)》已有續(xù)刻矣，子其見(jiàn)之乎？”余竊幸其先得我心也。因多方購(gòu)求，得窺全豹。

見(jiàn)其文詞浩瀚，詩(shī)句新奇，不勝傾慕。然細(xì)玩其敘事處，大率于原本相反，而語(yǔ)言聲口亦與前書不相吻合，于人心終覺(jué)未愜。

余不禁故志復(fù)萌，戲續(xù)數(shù)卷以踐前語(yǔ)。不意新正藥園來(lái)郡，見(jiàn)而異之。一經(jīng)傳說(shuō)，遂致同寅諸公群然索閱。自慚固陋，未免續(xù)貂；俯賜覽觀，亦堪噴飯。又何敢自匿其丑，而不博諸公一撫掌也耶！

嘉慶三年九月中浣，雪塢子忱氏題于兗郡營(yíng)署之百甓軒，詞曰：堪嘆吾生真瞢瞢，一往情深，每代他人慟。曹子雪芹書可誦，收緣殊恨空空洞。釵、黛、菱、湘才伯仲，俶儻風(fēng)流，更有妖韶鳳。斧在班門原許弄，無(wú)端濫續(xù)《紅樓夢(mèng)》。

——《蝶戀花》

《紅樓續(xù)夢(mèng)》凡例

一、書中所用一切人名、腳色，悉本前書內(nèi)所有之人。蓋續(xù)者續(xù)前書也，原不宜妄意增添。惟僧道二人，在大荒山空空洞焚修，若無(wú)童子伺應(yīng)，似屬非宜，故添出一松鶴童子。此外，悉仍其舊。

一、前《紅樓夢(mèng)》書中，如史湘云之婿以及張金哥之夫，均無(wú)紀(jì)出姓名，誠(chéng)為缺典。茲本若不擬以姓名，仍令閱者茫然！

今不得已妄擬二名，雖涉穿鑿，君子諒之。

一、書內(nèi)諸人一切語(yǔ)言口吻，悉本前書，概用習(xí)俗之方言。

如“昨兒晚上”、“今兒早起”、“明兒晌午”，不得換“昨夜”、“今晨”、“明午”也；又如“適才”之為“剛才兒”，“究竟”之為“歸根兒”，“一日、兩日”之為“一天、兩天”，“此時(shí)、彼時(shí)”之為“這會(huì)子、那會(huì)子”皆是也。以一概百，可以類推。蓋士君子散處四方，雖習(xí)俗口頭之方言亦有各省之不同者，故例此則以便觀覽，非敢饒舌也。

一、前《紅樓夢(mèng)》書中，每每詳寫樓閣軒榭、樹(shù)木花草、床帳鋪設(shè)、衣服、飲食、古玩等事，正所以見(jiàn)榮寧兩府之富貴，使讀者驚心炫目，如親歷其境、親見(jiàn)其人、親嘗其味。茲本不須重贅，不過(guò)于應(yīng)點(diǎn)染處略為點(diǎn)染。至于太虛幻境與天曹地府，皆渺茫冥漠之所，更不必言之確鑿也。

一、前《紅樓夢(mèng)》開(kāi)篇先敘一段引文，以明其著《紅樓夢(mèng)》所以然之故，然后始入正文，使讀者知其原委。茲續(xù)本開(kāi)篇即從林黛玉死后寫起，直入正文并無(wú)曲折，雖覺(jué)突如其來(lái)，然正見(jiàn)此本之所以為續(xù)也。雖名之曰《續(xù)紅樓夢(mèng)》第一章，讀者只作前書第一百二十一回觀可耳。

一、《后紅樓夢(mèng)》書中，因前書卷帙浩繁，恐海內(nèi)君子或有未購(gòu)，及已購(gòu)而難于攜帶，故又?jǐn)⒊銮皶侣砸欢危杏诰硎祝员銋⒖肌１梢獠桓倚эA。蓋閱過(guò)前書者，再閱續(xù)本方能一目了然；若前書目所未睹，即參考事略豈能盡知其詳。續(xù)本縱有可觀，依舊味同嚼蠟，不如不敘事略之為省筆也。