親姑侄完聚許完姻
話說賈珠從馮淵的寓所回到衙門，事又湊巧，林公適值崔判官招飲尚未回衙。賈珠一直走進上房，只見賈夫人因等林公在炕上和衣假寐。賈珠向丫頭們擺擺手兒，便一直來到后面賈母房中。賈母尚在未寢，正和鴛鴦?wù)務(wù)搹埣遗⒆痈鏍钪拢娰Z珠走了進來，不勝歡喜，忙問：“事情辦妥了么？”賈珠便挨在賈母的身旁，屈膝坐下，低聲道：“妥是妥當(dāng)了的，只是這位守備的兒子沒有下落，又不知他的名字叫什么。若找著了他，張家的女孩子一概全依；若找不出這個人來，倒有些兒磨嘴。他說，他是個女孩兒家，沒有丈夫，孤身如何過日子呢。”賈母聽了笑道：“這個小蹄子倒有這些卬嗦，定然要個小女婿子，這可就難了。”賈珠正欲回答，只聽鳳姐在里間掀著簾子向外叫道：“鴛鴦姐姐，你問問大哥哥，把秦鐘打扮起來，裝作守備的兒子哄哄他，可使得使不得？”賈珠聽了，笑道：“這如何使得呢，不但秦鐘已是娶了智能兒，況且張家的女孩子又認(rèn)得他丈夫的模樣兒，如何哄得過他去呢？”鳳姐在簾內(nèi)罵道：“沒臉的小蹄子，既然認(rèn)得模樣兒，為什么不自己慢慢的找呢？這會子擠住訛頭混勒掯人來了。又不知他娘的個名兒姓兒，教人怎么替他找呢！”賈珠在外間聽了，笑回道：“二嬸娘不用著急，我們明日和馮書辦商量，另想法兒辦就是了。”
賈母也笑道：“鳳丫頭不用著急，咱們?nèi)缃裰话堰@件事交給你大哥哥就完了。你只把咱們倆人今兒分來的杠箱打開，打算出三千兩銀子來，明兒打發(fā)鴛鴦給你大哥哥送過去，別的事情咱們娘兒們一概不管了。你大哥哥要辦不妥當(dāng)，你看我罵他不罵他呢！”賈珠聽了，連忙笑著站了起來，道：“老太太只管放心罷。銀子原是重頭兒，既是你老人家肯拿出銀子來，別的事也就好辦了。天下也沒有過不去的河，我們明日只應(yīng)許下替他找人也就完了。”賈母聽了，滿心歡喜，正欲開言，忽聽前邊打點開門，就知是林公回來了。
賈珠連忙告辭，迎了出去。剛至上房，林公已是走了進來。
賈珠遂又與林公說了一會子的閑話，這才回到自己的房中，有貼身服侍的小廝伺候著脫了衣裳，上床安歇。在枕上翻覆尋思，不能成寐，直至五更方才睡去，直睡到次日日上三竿方醒。起來穿衣甫畢，只見秦鐘笑嘻嘻的跑了進來，道：“大叔，恭喜，恭喜！張家女孩子的丈夫有了下落了。”賈珠聽了，驚喜道：“你在那里得的信兒？”秦鐘笑道：“昨兒晚上我并莫回家，就在老馮家鬧了他一夜。我們送了大叔回家之后，就大碗家鬧起酒來了，把老馮灌了個爛醉，進了洞房趴在枕頭上動也動彈不得了。我正要替他們那一口子解鈕子，誰知道老馮才是個老奸巨滑，他扶著枕頭叫道：‘秦兄弟，外間屋里書槅上有一部十錦春宮冊頁，你替我取來，待我揀一出子好的好照個樣兒。’我就信以為真，剛跨出他的門檻兒，只聽里頭‘咯噔’的一聲把門插了個結(jié)實。”賈珠聽了哈哈大笑，道：“小猴兒，你也太涎臉了。”秦錘笑道：“他們把我誆了出來，我那里就肯饒他們呢。我就把他們外間放的一張小竹床兒，挪在挨他們床帳的板壁背后，躺在上頭，聽見他們在里頭唧噥，我在外頭就咳嗽。直鬧到雞都叫了，我這才打了個盹兒。今兒一黑早，老馮起來，一開房門就找我。我只當(dāng)他要撕打我呢，把我嚇的就要跑，他反倒把我叫住，教我快回來告訴大叔，說張金哥的丈夫，他們那一口子才知道，也認(rèn)得。”賈珠聽了歡喜道：“這也奇怪了，他怎么又能知道呢？”秦鐘道：“老馮說，昨日晚上，他們在被窩里提起咱們審問張家女孩子的事來，他們那一口子說，他當(dāng)日在青樓的時候，曾遇見過一個年輕的公子，名叫崔文瑞。他父親作過守備的，給他定的媳婦是張鄉(xiāng)宦家的四姑娘，因有人打破了他們的婚姻，他媳婦未過門自縊而死，他也就義不懼生的也尋了死了。以此看來，不是張金哥的丈夫可是誰呢！”賈珠忙問道：“他可知道這個人的住處么？”秦鐘道：“我也問他來，老馮說他知道，就離青樓不遠，有一座關(guān)帝廟，這位崔相公就在廟里住著呢。”賈珠聽了，把手一拍，笑道：“妙極了，妙極了！我為這件事躊躇了一夜，誰知道又有這么湊巧呢。你說說老馮，他昨兒晚上還夸他們那一口子總沒接過客，是個原封貨兒；今兒才頭一夜，可就招承出認(rèn)得崔相公來了。”
秦鐘笑道：“我看他那個樣兒，就讓他不認(rèn)得崔相公，也未必就是原封貨兒。”賈珠笑道：“是也罷，不是也罷，俗語說的好，‘香油調(diào)苦菜，各人心上愛’，只要老馮個人愛罷咧，與咱們什么相干呢！他昨兒高興，說今兒請咱們到城外望湖亭樂一天，到底是順嘴兒說的謊啊，還是當(dāng)真呢？”秦鐘道：“是當(dāng)真的請呢。過會子打了二鼓，他還到衙門里來，伺候著姑老爺簽押了文書，約會上咱們爺兒倆一同出城去呢。今兒一早就雇了轎子，把他們那一口子送到望湖亭候著，又差了家人備辦酒席去了。”賈珠笑道：“罷了，既是他真心實意的請咱們，咱們也別辜負了他的美意。你一會兒出去告訴潘又安，教他把咱們家的轎車子套上預(yù)備著，等老馮來了，我們一同坐上車出城好不好呢？”秦鐘答應(yīng)了，又坐著說了會子別的話，這才去了。
這里，賈珠叫過小廝來打開箱子，取了一套新衣穿戴起來，又取了一封蘇元錁子，命小廝帶上以便放賞。不多一時，林公簽押回了后堂，賈珠便稟知了林公，出城閑玩。林公不好攔阻，只說“早去早回，不可多事”。于是，賈珠帶了秦錘，走出儀門，早望見馮淵在那里等候。三人一齊上車，車夫趕起，出轅門而去。賈珠在車上問馮淵道：“老馮，你昨兒說，你們那一口子總沒接過客，他可又是從那里認(rèn)得崔守備的兒子來呢？這不是你替他混充正經(jīng)人呢么？”馮淵笑道：“大爺，你何必只是打趣我這個話呢！閻王爺說他生前好淫，所以才罰入青樓的，你也想想，天下有個好淫的黃花女兒么？不過是他自己害臊，不肯說出他丈夫的名姓，以及他好淫的實跡來罷了，你當(dāng)我不知道他是個舊貨兒么？我不過是愛他的風(fēng)流美貌，所以要買來做妾，無非是取樂兒的意思。圣人云：‘人潔己以進，與其潔也，不保其往也’。”正說到這里，只聽秦鐘大笑道：“馮大哥，你這句話真說的有理極了。明兒日后他又看上了我，我們倆人也那話兒起來，你可又該說：‘得與其進也，不與其退也’了，你真是個君子哉。”只見馮淵未及回答，賈珠早喝道：“你又混插嘴了！老馮你別理他，你說你的罷！他到底和姓崔的有緣故沒有呢？”馮淵笑道：“昨兒晚上，我也是這樣追問他來。誰知道他說這位崔公子，乃是個正人君子。他說他原是為義憤而死的，斷不肯妄貪花柳，只因找不著他的妻子，所以才到青樓來訪求。他只與我們那一個見過一面，敘了敘家鄉(xiāng)住處以及他尋妻的原委，并沒有別的勾當(dāng)。你們?nèi)舨恍牛抑薰右粏柋阒懒恕！辟Z珠道：“這樣說起來，這位崔公子竟是個可交的朋友了。咱們務(wù)必替他成全了好事才是。依我的主意，咱們到了望湖亭，先吃了早飯，秦鯨卿就去辛苦一回，你到關(guān)帝廟找找這位崔公子，我們慢慢兒的喝著酒等你。若找著了這個人，一來成全了人家的好事，二來早結(jié)了我們的冤案，一舉而兩得，你們說好不好呢？”馮、秦二人齊聲道：“好。”他三人一路同車共話，出城向望湖亭而去，暫且按下不表。
再說賈寶玉和柳湘蓮，他二人自從離了太虛幻境，便雇了長行的走騾，帶了兩名小太監(jiān)，曉行夜住，饑餐渴飲，這一日到了豐都的二十里鋪，住在旅郟湘蓮向?qū)氂竦溃骸胺浇衲捍禾鞖猓髁模蹅冎活櫼宦繁捡Y，總也未能觀玩。今日業(yè)已到了二十里鋪，離城不遠了，依我的主意，莫若先打發(fā)小太監(jiān)們押了騾子行李先進城去找個下處，你我二人換了新衣，緩步游行，也看看他們幽冥的景致可與陽世同不同，不知你的意下如何？”寶玉聽了歡喜，道：“如此甚妙，我們何不把店小二喚了過來問問，他們這里可有什么熱鬧有景致的去處沒有，問明白了再去，也免得咱們跑了腿子。”湘蓮點頭道：“是極了。”于是叫過店小二來，問他道：“你們這里可有什么熱鬧有景致的去處么？”店小二笑道：“二位爺，我們這二十里鋪原是個小地方兒，那里有什么景致呢！惟有離城三里多遠，向南有一條岔道岔了過去，那里有一個望湖亭，前臨大湖，后通街市，楚館秦樓，樣樣俱全，算我們豐都第一勝境。二位爺橫豎要進城去的，不過多繞點子路，也就可以游玩了。”
湘、寶二人聽了大喜，遂命兩名小太監(jiān)押了騾子行李，先進城去找了個體面公館，以便赴城隍衙門認(rèn)親。他二人換上了新衣，算還了店帳，一路上說說笑笑，緩步而行。不多一時，早望見城闕巍然，向南果有一條岔道，二人遂由岔道而進。走了約有三里許，果見一亭，匾上橫書“望湖亭”三個大字。前面一道長湖，碧水澄清，荷擎翠蓋。二人見了，十分歡喜。又見亭邊茶坊酒肆，碧幌青簾，亭上設(shè)著幾席桌椅。也有吃茶的，也有飲酒的。
湘、寶二人上了亭子，也就揀了一張干凈桌兒對面坐下。
走堂的見了，忙送了兩碗茶來，面前又放了四碟果子，無非瓜子、松瓤、花生、杏仁之類。二人正然吃茶閑話，忽聞一陣琵琶弦索之聲悠揚入耳。寶玉手擎茶杯側(cè)耳聽去，不覺聽的出了神。湘蓮笑道：“寶兄弟，你怎么又動了凡心了？”寶玉笑道：“非也，我常念白樂天的《琵琶行》，常恨不能身到九江的亭子上一看，今日不想此亭前臨大湖，仿佛相似，又聽見琵琶之聲，不覺有感。”湘蓮聽了正欲答言，忽又聞歌聲婉轉(zhuǎn)，迎著順風(fēng)，字句真切。但聽道：小耗子，上燈臺，偷油吃，下不來，碰的銀燈當(dāng)啷啷的響，驚醒了奴家的夢赴陽臺。
那一種清脆柔膩之聲，動人魂魄。湘、寶二人聽了，不覺相視而笑，正不知琵琶歌曲聲自何來。方欲尋究，忽見走堂的端了一碗熱騰騰的釀鴨子上來，轉(zhuǎn)過屏風(fēng)而去。寶玉見了，便從屏風(fēng)縫兒里望后一張，但見后面還有三間正房，房里走出一個小廝來，將走堂的端的接了進去，依舊退了出來。寶玉便點手將走堂的叫到跟前問道：“這后面的亭子也是你們的么？”
走堂的答道：“正是。這亭子原是官的，我們不過借著賣茶，后面的房子乃是小店自己蓋的，以備安寓來往客商的。今日是我們這里的一位馮先生在這里包整酒筵請客呢。”寶玉又問道：“才剛兒聽見琵琶響，就是后面房里彈的么？”走堂的道：“正是呢。”寶玉又道：“可是什么人彈呢？”走堂的笑道：“我的老爺，我看你老的年紀(jì)也有十八九了，怎么還是這么怯呢？
彈琵琶的無非是媳婦兒罷了，還有什么人呢！”湘蓮聽了笑道：“你莫笑話他怯，他本來是大家子的公子哥兒，他可知道什么叫個媳婦兒呢。”走堂的笑道：“既是如此，你老何不叫他老見識見識呢？我們小店這正房之后還有三間小敞廳兒，又雅靜，酒席也是現(xiàn)成的，叫兩個媳婦兒來，唱一唱，樂一樂，化不多幾個錢兒罷了。”湘蓮聽了點頭笑道：“你既然說的這樣熱鬧，你就去打掃廳兒去罷，收拾妥了，你再來領(lǐng)我們進去。”走堂的聽著，喜的眉開眼笑的，連忙答應(yīng)著去了。
這里，寶玉埋怨道：“柳二哥，咱們千辛萬苦的到此是作什么來了，你怎么又高興鬧起嫖來了呢？”湘蓮聽了笑道：“怪不得走堂的說你怯，果然怯極了。難道聽聽曲兒就算是嫖了嗎？”寶玉笑道：“雖如此說，我只怕尤三姐姐知道了有些兒不妥。”湘蓮聽了大笑，道：“罷喲！你很不用替我操心，我那里有你那么怕的要緊呢！”寶玉正欲回言，只見走堂的笑嘻嘻的走來道：“收拾妥當(dāng)了，請二位老爺進來罷。”于是，二人跟了走堂的轉(zhuǎn)過了屏風(fēng)，但見院內(nèi)車轎俱有，上面三間正房，兩邊六間廂房，旁有一月洞門。走堂的將他二人引進月門，繞到正房的背后，果有三間小敞廳，十分精雅。二人便在正中的桌兒上對面坐下，吩咐走堂的先送上果碟兒，煨了暖酒來。二人先對飲著，候叫了彈唱的人來，再隨便上菜。走堂的一一答應(yīng)，送上酒果，各自叫媳婦去了。
這里，湘、寶二人斟酒對飲。原來這敞廳正對著正房的后窗，相離不遠。忽聞管弦頓歇，內(nèi)中有一人哈哈大笑，道：“老馮，妙極了！你昨兒還哄我說他是初到青樓，尚未學(xué)唱，你聽方才的‘小耗子上燈臺’唱的如何？就是久經(jīng)大敵的唱手，也不過如此罷了。”又聽一人笑道：“今日原是誠心誠意敬大爺?shù)模鬆敿热宦犞茫@就是小弟的福氣到了，總望你替我們成全了這件事，日后教你樂的日子多著呢。”寶玉聽了，悄悄的向湘蓮笑道：“你聽見了沒有？這兩個冤桶到底不知是個什么樣兒的人，這個唱的人又不知是怎樣的個玉天仙兒，待我去在窗戶眼兒里偷著看他們一看。”湘蓮笑道：“罷喲，看仔細惹出事來。”寶玉搖手道：“不相干，不過是個妓女罷了，難道是誰家的內(nèi)眷怕人看不成！”
說著，他便躡手躡腳的走至窗根底下，舐破窗紙，朝里偷著一看。只見正中桌兒上對面坐著兩個少年，衣冠齊楚；兩旁分坐著三個妓女，俱皆衣裙華麗，香艷可觀；東邊的一個面貌有些相熟，一時也想不起是誰來。心下正然驚疑，只見上面坐的少年笑道：“老馮，將來我替你們成全了好事，你可教他怎么謝我呢？”又見下面坐的少年笑答道：“那也看大爺罷了，要教他怎么謝，他敢不怎么謝么？”又見上面的少年笑道：“我想將來我替你們成全了好事之后，那就有個名分在內(nèi)，我也就不好意思的了，不若趁著此時尚未定局，你教他坐在你懷里，喂你一個皮杯兒讓我看著，這么一樂，就算他謝了我了，好不好呢？”又見下面的少年笑道：“大爺說的倒好，只是太寒磣了些兒，只怕他未必肯呢！”又見東邊的面貌相熟的妓女笑道：“我不，那是個什么樣兒呢。”又見那上面的少年笑道：“罷喲！你們不用撇清了，依我說，你趁著小秦兒不在這里，乖乖兒喂他個皮杯兒，這還是你的造化，過會子小秦兒回來了，只怕比這個更甚的玩意兒還要鬧出來呢，可看你依不依？”又見下面的少年笑道：“是了，大爺不用說了，想來他自己也斷然不肯的，不如我喂他一個皮杯兒你看，也是一樣罷了。”說著，便噙了一口酒走過東邊來，將那面貌相熟的妓女抱在懷里，不容分說，搬過臉來嘴對嘴兒喂了下去。
寶玉在窗外看的忘了情，不覺大叫一聲道：“好啊！”哈哈的大笑起來，只聽里面有人喝道：“什么人大膽，在這里偷看呢？”“吱嘍”一聲，窗子早已推開了。兩個少年一齊大怒道：“你們是兩個做什么的人？在這里混笑的是什么？”湘蓮正在獨酌，忽聽有人開窗叱問，便有些兒不悅，忙答道：“你們自吃你們的酒，我們自吃我們的酒，我們笑我們的，與你們什么相干呢？難道你們還管住我們的笑不成？”只見那兩個少年齊道：“胡說，你們既然笑你們的，為什么笑到我們窗根底下來了？你瞧瞧這窗紙上的窟窿，不是他戳的嗎？你瞧他的膽子比天還大，還在那里沒事人兒似的笑呢么。”湘蓮仔細看時，只見寶玉還在那里摟著肚子笑道：“噯喲，樂死我了，我今兒才見了世面了。”那少年大怒道：“你們聽聽，說的好聽不好聽？那里來的野黃子，也不打聽打聽就在太歲頭上動土來了！”
湘蓮聽了大怒，道：“你們這倆東西，滿嘴里混唚的是什么？你們不過是叫了兩個婊子在這里彈唱罷了，就是我們這位小兄弟，人家在窗下偷著看了一看也不為過，怎么你們就罵起來了，難道是偷看了你們家的內(nèi)眷了嗎？”兩個少年聽了，一齊大怒，道：“好個野黃子，越發(fā)信嘴兒胡唚起來了。小廝們過去，快把這兩個野黃子拿繩子拴了，帶到衙門里去！”湘蓮聽了大怒，撲的躥到窗下，揎拳擄袖，勢將用武。
忽見從門內(nèi)走進一個少年來，忙問道：“大叔怎么了？什么人這樣膽大？等我瞧瞧他頭上有幾個腦袋！”湘蓮一見，認(rèn)得是秦錘，忙叫道：“來的不是秦鯨卿兄弟么？”秦鐘仔細把湘蓮看了一看，乃大叫道：“你不是柳二哥么？”寶玉剛?cè)恢沽诵Γ娤嫔徍蛢蓚€少年鬧起來，正待也要發(fā)話，忽見秦鐘進來和湘蓮廝認(rèn)，忙也高聲叫道：“秦鯨卿，你在那里來，教我好想啊！”秦錘聽了，仔細一看，認(rèn)得是寶玉，不禁大叫道：“珠大叔，不用罵了，大水沖了龍王廟了！他就是你們家的寶二叔。”賈珠、馮淵二人聽了，一齊發(fā)起怔來。
寶玉便問秦鐘道：“這位到底是誰？”秦鐘道：“他就是令兄珠大爺，你怎么就認(rèn)不得了？”寶玉聽了，便一手拉了秦鐘的手，從窗臺上跳了進來，便給賈珠請安。賈珠也便將寶玉攬在懷內(nèi)，兄弟二人大哭起來。這里柳湘蓮也從窗臺上跳了進來，忙與馮淵作揖陪禮，各敘姓名。又將珠、寶兄弟勸祝馮淵忙吩咐小廝另整酒席，回頭一看，早見那三個妓女躲的連影兒也不見了。你道為何？原來夏金桂眼尖，自從賈珠開了窗子叱問之時，他就早已瞧見了寶玉，心中正在驚疑，又聽秦鐘叫出口來，羞的他無地自容，忙拉了他同伴的二人，跑到廂房，把門插上了。
這里賈珠攙起寶玉來，又與湘蓮敘過了禮，便問他二人的來歷。湘、寶二人遂將跟隨僧、道出家，以及到了太虛幻境之后復(fù)來地府求親的話，從頭至尾說了一遍。賈珠聽了大喜，也將自己并馮淵、秦鐘的原委一一的告訴了寶玉。遂喚從人套車，大家早些回府。馮淵忙攔道：“寶二爺、柳二爺今日初到，小弟本不成敬意，不敢攀留。但只是車少人多，難以乘坐，不如先差人回去，替老太太叩喜，先送個信兒，再備幾匹馬來，進城也覺觀瞻些。求大爺寬坐一會兒，索性終了席再回去何如？”
賈珠聽他說的有理，便先差小廝回去報信。
這里馮淵又命人換了酒席，大家敘禮就坐。馮淵挨次送酒已畢，便問小廝道：“他們?nèi)四抢锶チ耍俊毙P向廂房丟了個眼色，向跟前湊了一湊，低聲道：“夏姑娘請爺說話。”馮淵聽了笑道：“寶二爺、柳二爺都不是外人，怎么又作起怪來了呢？”寶玉笑道：“他們既不肯見外客，馮大哥也就不必張羅。方才小弟已經(jīng)在窗外領(lǐng)教過了。”說的馮淵哈哈大笑起來，道：“二爺你可說說，令兄淘氣不淘氣呢！”賈珠聽了也笑起來，道：“不說你自己不尊重，怎么倒賴到我身上來了。我勸你乖乖兒的把他們叫出來罷，這會子又害起羞來了！”馮淵聽說，便笑著向廂房去了。
這里賈珠又問秦鐘道：“你找的那個崔公子可找著了沒有？”秦鐘答道：“已經(jīng)找著了，他說他身上的衣帽襤褸，不好來見，明日教我把衣服借與他幾件，他穿了，親到衙門里去叩見去呢。我想，寶二叔此來求親，姑老爺、姑太太斷無不允之理，大叔可就趁著這個機會回明了姑老爺，將馮大哥、崔公子之事一并替他們成全了，三喜臨門，豈不更熱鬧呢！”賈珠點點頭兒。寶玉忙問什么事？賈珠遂又將夏金桂、張金哥的原委述了一遍。寶玉聽了，吃了一驚，乃悄向賈珠道：“我適才瞥見彼婦面龐十分可疑，令聽其名，果然就是他。這可怎么處呢？”
賈珠聽了，也吃了一驚，道：“你認(rèn)得他么，你說他到底是誰呢？”寶玉道：“他就是表兄薛蟠之妻，生前本不正道，因暗害香菱，自己誤服毒藥而死的。”賈珠聽畢，也就呆了半晌，忽然把腿一拍道：“天網(wǎng)恢恢，我們這個老馮就是為買香菱被薛蟠倚財仗勢白打死的。后來告到閻王案下，稽查冊籍，因薛蟠陽祿未盡，暫將此案懸擱。如今已是生米作成熟飯了，勢難挽回，不如明日將錯就錯的回明了姑老爺，就將夏金桂配了馮淵，以當(dāng)薛蟠抵命之罪，了結(jié)此案。我想薛蟠表弟既有了香菱，何必要此不貞之婦為妻呢？”寶玉、湘蓮、秦鐘三人聽了，齊聲說：“好。”
正在談?wù)撝g，只見馮淵面有愧色，訕訕的進來道：“小弟的敬意不誠，我們的那一個忽然受了風(fēng)寒，心口里疼得狠了，我只得拿轎子把他們都送回去了。”賈珠聽了，也訕訕的答道：“這里也不用他們了，盡他們?nèi)チT。”正說之間，只見走堂的帶了兩個妓女進來。湘蓮一見，忙道：“也不用了，教他們也回去罷，一會兒開發(fā)你賞錢就是了。”眾人不解其故，問明了緣由，大家又笑了一陣。馮淵便欲留下這兩個妓女彈唱陪酒，賈珠忙攔道：“不必了，我們早些兒吃飯罷，只怕老太太聽見了這個信兒，心里必定是盼望著急的。”馮淵聽了，便吩咐走堂的：“連后面所用的酒席都一齊開在我的帳上。”走堂的聽了，只得打發(fā)兩個妓女去了。
于是，賈珠催著端上飯來，大家吃畢。正在嗽口吃茶，只見潘又安跑的渾身汗津津的進來。先與寶玉請了安，便道：“老太太聽見二爺?shù)搅耍矚g的什么似的，偏偏的王府里又差人請姑老爺商議公事，衙門里的各行人役都伺候去了。老太太十分著急，教小的備了幾匹馬來，請爺們早些兒回去呢。”寶玉聽了，忙立起身來與馮淵作揖道謝。于是，大家坐車的坐車，騎馬的騎馬，一齊進城。穿街過巷，也無心觀看路景，一直到了轅門，下了車馬，步行而進。剛到了二堂，只見鴛鴦攙著賈母，顫哆嗦的迎了出來。寶玉一見，忙跪了下去。賈母也不問長短，一把摟住，兒啊肉啊哭做一團兒。賈珠見了，忙命秦鐘先將柳湘蓮讓到書房里坐。這里，賈夫人也迎了出來，拉住寶玉也哭了會子。大家勸解了一回，這才攙了賈母，仍到上房。
寶玉重新與賈母、賈夫人、賈珠磕了頭，這才依次坐下。
賈母恨道：“好小子，你在那里出家去了？如今你到底還是個人是個鬼呢？”寶玉聽了，滿眼垂淚，便將跟隨僧、道在大荒山和柳湘蓮一同修道，以及甄士隱賜香到太虛幻境，見過了黛玉，又來地府求親的話，從頭至尾說了一遍。賈母聽了，這才歡喜起來。正待要問黛玉的光景，只見鳳姐從后面走了進來。
寶玉一見，忙與鳳姐請安，大家又淌了會子眼淚。賈珠見鳳姐來了，也就到書房與湘蓮攀話去了。
卻說賈夫人自從私問了鴛鴦，已知寶玉與黛玉二人并無茍且之行，晚間告知了林公，夫婦二人十分感嘆。今見寶玉竟從大荒山修的得了道，找到太虛幻境，又來地府求親，可謂情義兼盡之至。又見寶玉生得儀容秀美，豐致嫣然，心下早已歡喜，只是惱恨鳳姐不該多事，賈母也有些偏處，所以故意的臉上放的淡淡的，并不追問黛玉在太虛幻境的光景，也不承攬黛玉的親事。
賈母忍不住，乃向鳳姐笑道：“好了，我一輩子放不下的心，這如今都放下來了。難為你寶兄弟千辛萬苦的跟著和尚去出家；又難為他云天霧地的找到太虛幻境，見了你妹妹；又難為他千山萬水的奔到這里來。將來你林妹妹和你寶兄弟成了親，雙雙的回生到家，不但你老爺、太太有了倚靠，就是我和你姑太太在九泉之下，也是舒心舒意的了。”鳳姐聽了笑道：“可不是呢，前兒我到了太虛幻境，林妹妹還有些兒惱我的意思，我就連玩帶慪的央及他說：‘好妹妹，你不用恨我了，這都是我做姐姐的嘴尖舌快的不是了。我明兒到了地府，替你打聽著寶兄弟的下落，那怕海角天涯呢，我總把他找了回來，將功折罪。’誰知道，我這個嘴果然千靈萬應(yīng)，竟把寶兄弟盼到這里來了。這也是我的福氣大，造化高，虔心虔意的緣故。如今我也沒有別的話說了，只求姑太太金口玉言，說這么一句話，一天的云霧都散了。”賈夫人聽了，故意的冷笑道：“罷喲，姑娘你說的都是些什么話呢！你寶兄弟現(xiàn)放著金玉姻緣，又是你一力撮成的，今兒你怎么又說起這個話來了？難道教你黛玉妹妹給你寶兄弟做二房不成！況且他沒造化，已經(jīng)死了。我們娘兒們正好將來骨肉完聚，又回的是什么生呢！又沒金，又沒玉，又多病多災(zāi)的，又跟不上什么寶姑娘，可是為什么來呢？我也斷然不肯放他回生的。”
鳳姐聽了，滿面羞慚，正欲支吾說話，忽見寶玉站起來，一頭滾在賈夫人的懷內(nèi)，大哭一聲，早已沒氣兒了。未知寶玉的性命如何，且聽下回分解。