天下之理，一而已。孟子曰：“思則得之，不思則不得也。”又曰：“求則得之……是求有益于得也。”種蘭雖小道，不思其所以受生之理，與不求其所以發榮之故，灌肥恐其不足，澆水慮其不至，莽鹵滅裂，徒望速成。此則病其太勤。諺云：“花開如寶，花落如草。”陰陽燥濕，略不措意。此又病其太惰。勤與惰交病，蘭之存焉者寡矣。

人之有生，未絕愛緣，有一物之嗜，即有一物之累。果能空諸一切，塵襟悉泯，物我兩忘者上也。或致遠恐泥，不屑小道之可觀，亦其次也。以陶淵明之沖澹，林和靖之高致，而東籬之菊，孤山之梅，猶復未能忘情，屢見歌詠。況如策者，墮落以來，無由擺脫，如繭之縛體，如絮之沾泥，有所好樂，獨愛蘭花，而可謂不得其正者哉？

園中手植幽蘭數百盆。小窗無事，思其理而求其故，有所得而成《嶺海蘭言》二卷。考察十載，草稿三易。而余年亦既老矣。夫折空虛為粉碎，滾宇宙如彈丸，思之用也；到竿頭而期進步，刻刺端以作沐猴，求之效也。昔郭橐駝種樹，柳子厚以為得養人術。策雖有志，竊所未得。自茲以往，其有請學為圃者，敢以是編對。

南海 區金策 衡湘 自序