鑒別
蘭之價(jià)值，或相倍蓰，或相十百，或相千萬(wàn)，于何辨之？曰：于花辨之。花不常見(jiàn)奈何？曰：于葉辨之。辨葉不能萬(wàn)全，以理而已。花有花理，葉有葉理。根蘆甲筍，莫不有理。辨理既真，見(jiàn)花可也，見(jiàn)可也。見(jiàn)蘆根甲筍亦可也。遠(yuǎn)而望之可也，近而即之可也，暗中摸索亦可也。必逐種分析，雖十年種養(yǎng)，一生經(jīng)歷，亦有所不能盡也。
○種類(lèi)之暈素宜辨也
葉硬腳軟者暈種也。葉軟腳硬者素種也。暈種亦有葉軟者，柔中帶剛；素種亦有葉硬者，剛中帶柔。此辨葉情也；暈種筋骨粗，素種筋骨幼。暈種亦有幼者，肉薄而粗。素種亦有粗者，肉厚而滑，此辨葉質(zhì)也；暈種葉色沉，素種葉色潤(rùn)。暈種亦有潤(rùn)者，浮光外露，素種亦有色沉者，精華內(nèi)蘊(yùn)。此辨葉色也。若如此辨蘭，三者比較而參觀，雖不中，不遠(yuǎn)矣。然莫要于辨甲；青而帶紅者，必暈種。青而帶黃者，必素種也。但甲交秋后漸謝。不得不靠葉為憑矣。
○落山之久暫宜辨也
蘭新落山，蘆甲疊生，葉槍錯(cuò)出，即經(jīng)數(shù)年剝換，終覺(jué)山氣未除，名圓所不尚也。無(wú)論是否佳種，其葉尾必亂，葉質(zhì)必薄，骨帶波折，腳帶參差，總不如舊落山之蘭可貴。若新到建蘭，花則年少一年，葉則歲短一歲。變種之后，益不堪入目矣。
○ 蘭槍之壯弱宜辨也
兩槍各三葉，不敵一槍五葉，何也？五葉必花，葉少者無(wú)花。來(lái)春新槍丫髻叢出，是槍數(shù)雖同，有花與無(wú)花異矣。凡丫髻新槍與舊槍?zhuān)运奈迦~者上也。新槍四葉，而舊槍五葉者次之。新槍三葉，而舊槍四五葉者又次之。是則漸趨弱矣。蓋蘆大則壯，葉高則壯，甲之層數(shù)多則壯。徒以葉色油潤(rùn)，槍數(shù)濃密為壯者，淺士之見(jiàn)也。至辨蘭之有無(wú)受病，尤為至要。已詳《防護(hù)》篇中。
○出產(chǎn)之同異宜辨也
粵蘭以仁化之丹霞，惠州之羅浮所產(chǎn)者，最為知名。其他深山，不乏佳種。雖花品無(wú)定，然葉垂腳企者上。福建臺(tái)灣，及漳泉龍巖諸州之蘭，到粵最多，葉長(zhǎng)而潤(rùn)，質(zhì)軟而垂；湘江、灃水、楚、本荃苣之鄉(xiāng)，然長(zhǎng)衡諸州，來(lái)者不過(guò)數(shù)種，蘭葉亦健。惟是旁糙腳散，作花甚少。江蘇之蕙蘭，浙江之甌蘭，葉情萎靡，雜亂無(wú)章，土既不宜，見(jiàn)亦生厭。蓋無(wú)論何處所產(chǎn)，但葉和花與粵蘭相類(lèi)者，久種愈佳。與粵蘭稍異者，易變劣種。與粵蘭大異者，雖生不蕃。
○花箭之稀數(shù)宜辨也
蘭之弱及受病者無(wú)論矣。有葉極茂盛，多年不見(jiàn)一花者，亦有一年內(nèi)而花開(kāi)數(shù)月者。大抵蘆最上者為荸薺頭，次則茨菇頭，皆多花。其蒜子頭者，有花亦稀，韭菜頭者，必不花矣，于蘆可辨也；葉厚而身企者，葉健而腳收者，葉細(xì)而蘆大者，葉短而甲高者，皆多花。反是皆少花，于葉可辨也；鐵甲、企甲、緊甲者，皆多花，軟甲、義甲、散甲者，皆少花，于甲可辨也；一母槍而生三四新槍不等及周年新槍迭生者，每槍皆?xún)扇~，雖極壯亦僅三葉者，凡數(shù)年不見(jiàn)一花，必皆此類(lèi)，于新槍可辨也。若夫培植之工拙，又在辨種之外矣。
○花架之高下宜辨也
秋蘭之肯作花者，每不出架，能出架者，不輕作花。兩善難兼，可見(jiàn)全材之不易得也。其辨法亦大致相同。蓋花出架而又花多，除三五名種之外，珠覺(jué)罕見(jiàn)。唯不拘何種，凡蘆甲葉眾美華具者，百不一睹。
以上所論，皆為不見(jiàn)花者言之，所謂診蘭之脈也。夫撥十得五，取土且然。如謂見(jiàn)匣可以知?jiǎng)Γ密蹩梢灾獫O，據(jù)理推求，必?zé)o差誤，則亦不敢許也。或曰：“誠(chéng)中形外，蘭理固然，不知根之形狀，與花之品格，亦可據(jù)理斷歟？”曰：葉與根相應(yīng)。根之長(zhǎng)短大細(xì)，多與葉同。故葉舒則根萌，葉敗則根腐。葉與花亦相應(yīng)。葉卷扭者花飛揚(yáng)，葉平直者花端正。惟朵之多寡，瓣之大小，不能以葉定耳。
或曰：“然則見(jiàn)花買(mǎi)蘭，自無(wú)差誤，奚事此紛紛者為？”曰：以之買(mǎi)墨蘭則可，以之買(mǎi)秋蘭則不可。物有同好，捷足先得，一也；花時(shí)無(wú)多，兩不相值，二也；天時(shí)人事，花不如量，三也；花無(wú)定期，人無(wú)定居，四也。有此四難，欲多求三五佳種，未免有河清難俟之嘆。況自命為藝蘭主人，必見(jiàn)花始能辨識(shí)，非信道不篤，即認(rèn)理不真矣。故精鑒別，縱使不飫所望，必有可觀者焉。
花葉本同一理。凡見(jiàn)葉而不能定其花品之高下者，即見(jiàn)花亦必不能定。蓋花必究其所從出，花從三葉出者，其四葉出，花必更高大可知矣；花從舊槍出者，其新槍出，花必更壯盛可知矣；天色不合宜出者，其合宜出，花必更齊整可知矣；培植不合法出者，其合法出，花必更精致可知矣。
至于花葉，當(dāng)前品評(píng)，尚無(wú)定論。江南評(píng)蘭，以花為主，葉之美惡不計(jì)也。評(píng)花以格為主，箭之高矮，心之暈素，朵之多少不計(jì)也。吾粵花葉并重，蓋賞花不過(guò)數(shù)次，玩葉無(wú)間歲時(shí)，各用各法，不必是朱非白也。
粵蘭唯重素心。其暈種心有赤點(diǎn)者，除三五名品：如媚嬌素，一線(xiàn)紅等之外，賞家不掛齒頰。即甚奇異，不足登金谷之堂也。
粵中評(píng)蘭，茍非暈種，即不拘一格。潔白如雪，素質(zhì)天成，以色勝也；頂正肩平，唇舒舌立，以格勝也；參差錯(cuò)落，斜正相生，以致勝也；昂藏獨(dú)立，高出葉表，以超勝也；小花短瓣，自然名貴，以韻勝也；同蘆并桿，一桿雙丫，以異勝也。大抵物以罕見(jiàn)為奇，能于一望各草之中，卓然別開(kāi)生面者，即為貴品。
世俗所尚，以花出架而朵數(shù)多者為貴，不過(guò)取其熱鬧耳。然亦有辨。凡蘭葉高大長(zhǎng)闊者，花不出架，則葉必遮花。朵數(shù)不多，則花不勝葉。若纖細(xì)短小諸名種，花雖三兩朵，亦覺(jué)名貴，此則相賞在牝牡驪黃之外矣。吾粵前輩評(píng)蘭，惟尚葉，近日則花葉并重矣。故評(píng)蘭之法，尤當(dāng)留意。蓋葉為花之佐，佳花必須有佳葉配之。葉質(zhì)貴厚，葉色貴瑩，葉腳貴健而堅(jiān)，葉尾貴軟而彎，葉坑貴淺而平，筋骨貴藏而不露，甲貴企而腳收，蘆貴大而葉細(xì)，是謂全美矣。至于長(zhǎng)短大細(xì)，平劍扭劍，各視其種耳。