培養

蘭性與人性同。水與泥其飲食也，盆者其衣冠也。培養首重取材。至于灌溉之事宜，本無一定成法。不洞悉其所以致病之由，則愛之適足以害之。是以別詳《防護》篇中，以便參勘。

流水勝止水，清水勝濁水，新汲水勝積潦水。雨水為上，山水次之，河水次之，井水又次之。污膩臭穢之物，一切花木所籍以為肥沃者，皆蘭之所大忌也。不拘何水，以淡為貴，其帶鹽味喊味灰味礬味者，皆蘭之所大忌也。

春夏用水不多。秋冬之時，種蘭百盆，一月中須水不過數石。雨時用缸儲備，亦殊不費事，但缸須有蓋。若被日曬生苔，又不若河水之為佳也。

惟泥亦然。其具鹽質堿質灰質礬質者，忌與水同。帶沙質者，未償不佳，取其松爽也。但須八成土，二成沙，沙又極細，令人見為土，不見為沙者方妙耳。至于草根樹葉，堆積雜遢，其泥不可用，夫人皆知之矣。

泥以帶有鐵質者，為無上之品，然極難得。產鐵之山，下有居民，竣池塘以為停蓄，引溪澗水以為來源。冬季取塘底幼泥，攤之欲其薄，曬之欲其干，履而壓之欲其堅，碎而篩之欲其勻。然后分為三等；粗者如棋子，放盆底；次者如指頭，放盆心及盆面；幼者如豆粒，放盆邊及近根處。須平時儲備，以待分栽之用。

產鐵之山，如清遠之逕口，四會之江谷，皆佛山二百里之遙。若專人購取，似亦無難。奈肌驅出門，不暇留意閑情，為蘭花報效，奈何！如帶鐵質者不可得，墉泥之近山無雜質，而制又如法者，亦可用也。或曰：“池塘近山者少，近村市者多，不得已而思其次可乎？”無雜質而制如法者無不可。帶雜質而制又不如法者，雖近山之塘泥，亦不可用也。

“然則泥之用火煅過者可乎？”此更不得其已也。泥帶雜質經火煅，則雜質去而土性存。然煅亦不宜過火，否則堅同磚瓦，磽瘠不堪，如人之經常茹素，未免寡味。

“河水勝井水，何以不用河泥而用塘泥？”蓋河泥粘力弱，見水易化；塘泥粘力厚，見水難化。若得一種河泥，能具塘泥粘力者，當較塘泥更勝，惜未之見耳。

佛山金漁塘泥質堅致，浸諸水中，經月不散，天下所稀有也，用之盆面最宜。近有以石子磚碎蓋面者，謂“不生草”。夫盆至生草，種草可也，種蘭奚為？更有鋪以珊瑚瑪瑙屑者，蓋俗不可耐矣！

金漁塘泥最知名。日本歲以重價購去。自塘筑石欄，挖取不易。次則水流塘亦堪匹敵。此兩塘不近紙店染房，無灰堿質味摻雜故也。然金漁塘名播雞林，若水流塘非假金漁塘之名，雖市善研，豐泥亦有幸有不幸歟？

盆質宜瓦不宜瓷，宜舊不宜新，宜厚不宜薄；盆形宜圓不宜方與有角，宜上寬下狹，不宜盆口有棱；盆底宜如仰盅，不宜凸臍，盆底之孔，宜大不宜小；盆腳宜高不宜矮，宜鼎足不宜圓裙；盆宜有墊，墊以蓄水，但不宜沒足。選盆之法，如是而已。若刻繪金碧，與蘭無涉，徒飾美觀而已。

瓷則曬易熱也，新則性太烈也，薄則易脆裂也。方與有角，則消水難澈也。盆口有棱，則分栽折根也。凸臍孔小，則積水不易竭也。腳矮裙圓，則氣難宣泄也。盆無墊，則螻蟻緣聚也。墊水沒足，則過濕無節也。知不宜者之弊，即知所宜者之有利矣！

無錫紫砂盆，性質于蘭最宜。日本黑泥盆亦佳。至于龍泉藍白色諸花釉盆，雖精美，終嫌火性未除，然較之景德鎮瓷盆，則還勝數倍矣。若能就地取材，石彎瓦釉盆，擇其合適者，亦可用也。

盆底墊須平，乃便安放。深須一寸，始敷儲水。盆足須高一寸以上，始能離水。此為一定之法。石彎盆底墊式頗多，合法者則少，必須親自選擇，否則稂莠雜投。市人伎倆，大概如是，不足怪也。

建蘭來粵者，種以鐵鍋，頗為繁茂。惜乏雅觀。若鑄鐵盆。價固非廉，且嫌體重。友人王綽然，用生鐵礦砂如豆大者，百數十粒，雜置盆中，亦云甚佳，惜未經親試耳。

蘭花開時，陳列庭前，花架自不可少。架須以木為之，樸雅方與蘭稱。架面作盆墊式，可以儲水，最為妙制。若瓦質花架，在圓中常設則宜。