公元1127年，即北宋靖康二年，南宋建炎元年。

這一年，北宋帝國覆滅，南宋帝國在風雨飄搖中宣告誕生。

中國人陷入長達十余年的兵兇戰危、血雨腥風之中。

先是頭年底，帝國首都淪陷敵手；進入正月，金國騎兵將首都汴京城內的金銀寶貨、文玩古物、儀仗圖籍搜羅一空；二月，金人立原來的帝國宰相張邦昌為大楚皇帝；三、四月間，我們帝國的兩位皇帝——當了一年多太上皇的宋徽宗趙佶，和他的大兒子、只當了一年多皇帝的宋欽宗趙桓全部成為大金騎兵俘虜，被擄掠到了金國。一同被掠去的還有在開封的全部皇家宗室、妃嬪宮女、文武百官、工匠藝伎等一萬四千多人。北宋帝國就此滅亡。

從此，“靖康之恥”刀子般刻進了人們的記憶。

宋徽宗的第九個兒子康王趙構僥幸脫身，旋即逃往南京，就是今天的河南商丘。當年五月一日，趙構在南京應天府稱帝，建立南宋帝國，改年號靖康二年為建炎元年。當時趙構剛滿二十一歲。他成了大宋帝國的第十位皇帝，也是南宋的第一位皇帝，史稱宋高宗。

這一年，本書所涉及的人物，情況各個不同。他們當中，有一些被認為需要對本年發生的一切負責，有些則被本年度發生的一切改變了命運，這種改變有時表現得相當徹底。

這一年遂成為令人無法釋懷的帝國政界實錄。