漠北的風是淬了毒的刀子，卷著砂礫往人骨頭縫里鉆。

此時顧北半跪在地，膝蓋陷進凍得發(fā)硬的泥土里，長槍的槍尖斜斜拄著地面，撐起他搖搖欲墜的身軀。

甲胄上的血漬層層疊疊，新的暗紅與舊的烏黑凍在一起，像極了荒原上凝固的沼澤。

喉間那股腥甜第三次涌上來時，他死死咬住牙，不是怕疼，是怕弟兄們看見他示弱！

三天了，從秦峰那里發(fā)出的糧草隊杳無音訊，三萬鎮(zhèn)北軍早已斷糧。

他胃里的空響像擂鼓，尤其是在這死寂的陣前，幾乎能蓋過風聲。

“王爺，再等等……”

“或許，或許是糧草隊是遇著風雪了……所以才……”

參軍蘇瑾捧著最后半袋炒米站在身后，粗布袋子磨得發(fā)亮，指節(jié)因為用力而泛白。

他聲音抖得像風中的殘燭，卻努力想擠出點底氣，“秦副將……總不至于真的斷我們的糧。”

顧北緩緩抬頭，望向地平線。

那里本該揚起兩道煙塵：秦峰的糧草隊和他派去接應的斥候。

可現(xiàn)在，只有被風卷動的枯草在荒原上滾來滾去，像一群無家可歸的野狗。

他忽然低低地笑了，笑聲里裹著冰碴子：

“秦家的種，從秦老匹夫到秦峰，就只會在背后玩陰招！”

十年前的畫面突然撞進腦海。

那時他剛滿十五，父親顧戰(zhàn)戰(zhàn)死沙場，尸骨未寒，時任軍需官的秦峰父親就克扣撫恤金。

他提著父親留下的銹槍闖進秦府時，秦峰正躲在屏風后哭，手里還攥著本該發(fā)給陣亡士兵的銀錠！

“他秦家，欠鎮(zhèn)北軍的，遲早要還！”

當年那句狠話，他至今記得清清楚楚。

蘇瑾嘴唇動了動，沒敢接話。

他跟著顧北十年，知道這位王爺最恨背后捅刀的人。

去年冬天，秦峰押送的糧草里摻了三成沙土，顧北當著全軍的面，把那車“糧草”倒進了糞坑，眼神冷得像漠北的冰。

隊列里，一個十六歲的小兵突然按住肚子，指節(jié)泛白。

那是關中招來的新兵，叫陳小三，總說要跟著“顧王爺”殺蠻夷，讓家里老娘過上好日子。

此刻他臉頰蠟黃，卻死死抿著嘴，連哼都不敢哼一聲。

顧北看在眼里，悄悄挺直了些腰板。

他扯開胸前的甲胄系帶，青銅甲片“哐當”落地，露出精瘦卻布滿傷疤的胸膛。

有箭傷、刀傷，還有一道深可見骨的爪痕，那是三年前與漠北白狼搏殺時留下的，當時他的懷里還護著個被擄走的孩童。

“都看好了！”他聲音不高，卻像塊石頭砸進冰湖，“我顧北的兵，餓肚子也能站直了！”

話音未落，大地突然發(fā)出沉悶的震顫。

不是風卷沙石的輕響，是萬馬奔騰時，鐵蹄砸在凍土上的轟鳴。

遠處的荒原盡頭，一道黑線迅速蔓延，很快連成一片黑壓壓的潮水！

十萬漠北鐵騎到了！

陽光被遮去大半，巴圖可汗的金狼大旗在風中獵獵作響，旗面上的狼頭睜著血紅的眼睛，像要把這座孤城生吞活剝。

“顧北！”

粗嘎的嗓音穿透軍陣，巴圖的聲音里滿是戲謔，“本汗知你糧草斷絕，三日未曾進食！”

“鎮(zhèn)北軍？”

“我看是餓殍軍，哈哈哈！”

“不如早降，本汗賜你半袋馬奶，夠你茍活了！”

城樓上的士兵個個目眥欲裂。

陳小三突然吼出聲：

“狗蠻夷！”

“俺們顧帥當年單槍匹馬挑過白狼王，還怕你們這群餓狼？”

話剛說完。

肚子‘咕嚕’一聲響，在死寂的陣前格外清晰，他臉瞬間漲紅，卻梗著脖子不肯低頭。

顧北按住腰間的刀柄，突然朗笑：

“巴圖匹夫！敢笑我鎮(zhèn)北軍無糧？今日便讓你見識，空腹也能斬狼！”

“放連弩！”

隨著他一聲令下，城墻后突然升起百架改良連弩。

這些器械是顧北耗費三年心血監(jiān)造的利器，青銅機括泛著冷光，箭槽里的弩箭長近三尺，箭簇烏黑——那是淬了漠北人最怕的“斷魂草”汁液，見血封喉！

負責操作連弩的士兵都是老手。

陳小三的同鄉(xiāng)王大牛負責最左側的連弩，他三天沒吃飯，拉動機括的手臂卻穩(wěn)如磐石。

上次分發(fā)最后半袋炒米時，他把自己的那份讓給了陳小三，說“你年紀小，扛不住”。

“嗡——”

百架連弩同時發(fā)射，數(shù)百支弩箭破空而去，在陽光下織成一張死亡之網。

沖鋒在前的五千漠北先鋒根本來不及舉盾，成片的人馬被射穿喉嚨，慘叫聲像被掐住的狼嚎，此起彼伏。

沖在最前的千夫長被三支弩箭釘在馬背上，尸體像斷線風箏般墜落在地，血濺起三尺高，染紅了一片凍土。

巴圖在中軍帳里看得瞳孔驟縮，猛地將酒囊砸在地上。

皮囊裂開，馬奶酒在氈毯上暈開，他指著城樓怒吼：

“這是什么鬼東西？為何射程比我軍強弓還遠？”

身邊的謀士臉色慘白：“可汗，這……這像是中原的連弩，卻比傳聞中更厲害！”

不等他們商議對策，顧北已翻身上馬。

他的戰(zhàn)馬“踏雪”瘦得肋骨分明，鬃毛糾結，卻依舊昂首嘶鳴！

五年前，這匹馬載著他沖出漠北重圍，左后腿挨了一箭，至今走路還有點瘸。

“隨我鑿陣！”

顧北的長槍化作銀龍，槍尖挑著寒芒，率先撞入敵陣。

他的槍法狠辣簡潔，沒有多余招式——挑、掃、刺，每一招都沖著要害去。

一名漠北騎兵揮刀劈來，他側身躲過，槍桿順勢橫掃，磕飛對方的彎刀，反手一槍刺穿對方心窩，血珠濺在他臉上，他眼皮都沒眨一下，目光死死鎖定敵陣中央的狼頭旗！

那是先鋒將所在的位置。

身后百名親衛(wèi)緊隨其后，這些人都是跟著他征戰(zhàn)十年的老兵。

林猛左臂中過箭，至今抬不高，卻憑著單手刀法砍翻了三個蠻夷；張二狗少了顆門牙，笑起來漏風，此刻卻咬著牙，用刀柄砸碎了一個敵兵的腦袋。

顧北雙腿夾緊馬腹，長槍平舉，借著馬速直刺過去。

“擋我者死！”

槍尖破開甲胄的脆響接連響起，他硬生生殺開條血路。

那先鋒將是巴圖的侄子，舉著雙斧便砍，顧北卻突然矮身，長槍從馬腹下穿出，精準地挑斷了對方的腳筋。

先鋒將慘叫著墜馬，顧北翻身下馬，一腳踩住他胸膛，長槍抵住咽喉。

“巴圖派你來送死一事，倒是盡職盡責！”

寒光閃過，先鋒將的頭顱被高高挑起。

顧北提著人頭跳上城樓，將其懸在旗桿上：

“漠北崽子看好了！這就是與我大炎為敵的下場！”

城樓下的漠北鐵騎一時竟被這股兇悍之氣震懾，沖鋒的勢頭硬生生停滯。

顧北望著身后喘息的士兵，將蘇瑾手里的半袋炒米奪過來，拋了過去：

“分了！告訴弟兄們，今晚我?guī)銈內グ蛨D營中討酒喝！”

士兵們轟然應諾，聲浪竟壓過了漠北的風。

陳小三捧著分到的一小把炒米，突然往嘴里塞了半把，含混不清地喊：

“跟著王爺，俺們哪怕是餓肚子也值！”

蘇瑾望著顧北染血的側臉，突然明白——這桿槍，不僅能殺敵，更能撐住整個北疆的天。

他低頭看向那半袋炒米，突然覺得，哪怕只有這半袋，跟著這樣的王爺，空腹亦能再戰(zhàn)十萬！