漠北的風(fēng)是淬了毒的刀子，卷著砂礫往人骨頭縫里鉆。

此時(shí)顧北半跪在地，膝蓋陷進(jìn)凍得發(fā)硬的泥土里，長(zhǎng)槍的槍尖斜斜拄著地面，撐起他搖搖欲墜的身軀。

甲胄上的血漬層層疊疊，新的暗紅與舊的烏黑凍在一起，像極了荒原上凝固的沼澤。

喉間那股腥甜第三次涌上來(lái)時(shí)，他死死咬住牙，不是怕疼，是怕弟兄們看見(jiàn)他示弱！

三天了，從秦峰那里發(fā)出的糧草隊(duì)杳無(wú)音訊，三萬(wàn)鎮(zhèn)北軍早已斷糧。

他胃里的空響像擂鼓，尤其是在這死寂的陣前，幾乎能蓋過(guò)風(fēng)聲。

“王爺，再等等……”

“或許，或許是糧草隊(duì)是遇著風(fēng)雪了……所以才……”

參軍蘇瑾捧著最后半袋炒米站在身后，粗布袋子磨得發(fā)亮，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊住?

他聲音抖得像風(fēng)中的殘燭，卻努力想擠出點(diǎn)底氣，“秦副將……總不至于真的斷我們的糧。”

顧北緩緩抬頭，望向地平線。

那里本該揚(yáng)起兩道煙塵：秦峰的糧草隊(duì)和他派去接應(yīng)的斥候。

可現(xiàn)在，只有被風(fēng)卷動(dòng)的枯草在荒原上滾來(lái)滾去，像一群無(wú)家可歸的野狗。

他忽然低低地笑了，笑聲里裹著冰碴子：

“秦家的種，從秦老匹夫到秦峰，就只會(huì)在背后玩陰招！”

十年前的畫面突然撞進(jìn)腦海。

那時(shí)他剛滿十五，父親顧戰(zhàn)戰(zhàn)死沙場(chǎng)，尸骨未寒，時(shí)任軍需官的秦峰父親就克扣撫恤金。

他提著父親留下的銹槍闖進(jìn)秦府時(shí)，秦峰正躲在屏風(fēng)后哭，手里還攥著本該發(fā)給陣亡士兵的銀錠！

“他秦家，欠鎮(zhèn)北軍的，遲早要還！”

當(dāng)年那句狠話，他至今記得清清楚楚。

蘇瑾嘴唇動(dòng)了動(dòng)，沒(méi)敢接話。

他跟著顧北十年，知道這位王爺最恨背后捅刀的人。

去年冬天，秦峰押送的糧草里摻了三成沙土，顧北當(dāng)著全軍的面，把那車“糧草”倒進(jìn)了糞坑，眼神冷得像漠北的冰。

隊(duì)列里，一個(gè)十六歲的小兵突然按住肚子，指節(jié)泛白。

那是關(guān)中招來(lái)的新兵，叫陳小三，總說(shuō)要跟著“顧王爺”殺蠻夷，讓家里老娘過(guò)上好日子。

此刻他臉頰蠟黃，卻死死抿著嘴，連哼都不敢哼一聲。

顧北看在眼里，悄悄挺直了些腰板。

他扯開(kāi)胸前的甲胄系帶，青銅甲片“哐當(dāng)”落地，露出精瘦卻布滿傷疤的胸膛。

有箭傷、刀傷，還有一道深可見(jiàn)骨的爪痕，那是三年前與漠北白狼搏殺時(shí)留下的，當(dāng)時(shí)他的懷里還護(hù)著個(gè)被擄走的孩童。

“都看好了！”他聲音不高，卻像塊石頭砸進(jìn)冰湖，“我顧北的兵，餓肚子也能站直了！”

話音未落，大地突然發(fā)出沉悶的震顫。

不是風(fēng)卷沙石的輕響，是萬(wàn)馬奔騰時(shí)，鐵蹄砸在凍土上的轟鳴。

遠(yuǎn)處的荒原盡頭，一道黑線迅速蔓延，很快連成一片黑壓壓的潮水！

十萬(wàn)漠北鐵騎到了！

陽(yáng)光被遮去大半，巴圖可汗的金狼大旗在風(fēng)中獵獵作響，旗面上的狼頭睜著血紅的眼睛，像要把這座孤城生吞活剝。

“顧北！”

粗嘎的嗓音穿透軍陣，巴圖的聲音里滿是戲謔，“本汗知你糧草斷絕，三日未曾進(jìn)食！”

“鎮(zhèn)北軍？”

“我看是餓殍軍，哈哈哈！”

“不如早降，本汗賜你半袋馬奶，夠你茍活了！”

城樓上的士兵個(gè)個(gè)目眥欲裂。

陳小三突然吼出聲：

“狗蠻夷！”

“俺們顧帥當(dāng)年單槍匹馬挑過(guò)白狼王，還怕你們這群餓狼？”

話剛說(shuō)完。

肚子‘咕嚕’一聲響，在死寂的陣前格外清晰，他臉?biāo)查g漲紅，卻梗著脖子不肯低頭。

顧北按住腰間的刀柄，突然朗笑：

“巴圖匹夫！敢笑我鎮(zhèn)北軍無(wú)糧？今日便讓你見(jiàn)識(shí)，空腹也能斬狼！”

“放連弩！”

隨著他一聲令下，城墻后突然升起百架改良連弩。

這些器械是顧北耗費(fèi)三年心血監(jiān)造的利器，青銅機(jī)括泛著冷光，箭槽里的弩箭長(zhǎng)近三尺，箭簇烏黑——那是淬了漠北人最怕的“斷魂草”汁液，見(jiàn)血封喉！

負(fù)責(zé)操作連弩的士兵都是老手。

陳小三的同鄉(xiāng)王大牛負(fù)責(zé)最左側(cè)的連弩，他三天沒(méi)吃飯，拉動(dòng)機(jī)括的手臂卻穩(wěn)如磐石。

上次分發(fā)最后半袋炒米時(shí)，他把自己的那份讓給了陳小三，說(shuō)“你年紀(jì)小，扛不住”。

“嗡——”

百架連弩同時(shí)發(fā)射，數(shù)百支弩箭破空而去，在陽(yáng)光下織成一張死亡之網(wǎng)。

沖鋒在前的五千漠北先鋒根本來(lái)不及舉盾，成片的人馬被射穿喉嚨，慘叫聲像被掐住的狼嚎，此起彼伏。

沖在最前的千夫長(zhǎng)被三支弩箭釘在馬背上，尸體像斷線風(fēng)箏般墜落在地，血濺起三尺高，染紅了一片凍土。

巴圖在中軍帳里看得瞳孔驟縮，猛地將酒囊砸在地上。

皮囊裂開(kāi)，馬奶酒在氈毯上暈開(kāi)，他指著城樓怒吼：

“這是什么鬼東西？為何射程比我軍強(qiáng)弓還遠(yuǎn)？”

身邊的謀士臉色慘白：“可汗，這……這像是中原的連弩，卻比傳聞中更厲害！”

不等他們商議對(duì)策，顧北已翻身上馬。

他的戰(zhàn)馬“踏雪”瘦得肋骨分明，鬃毛糾結(jié)，卻依舊昂首嘶鳴！

五年前，這匹馬載著他沖出漠北重圍，左后腿挨了一箭，至今走路還有點(diǎn)瘸。

“隨我鑿陣！”

顧北的長(zhǎng)槍化作銀龍，槍尖挑著寒芒，率先撞入敵陣。

他的槍法狠辣簡(jiǎn)潔，沒(méi)有多余招式——挑、掃、刺，每一招都沖著要害去。

一名漠北騎兵揮刀劈來(lái)，他側(cè)身躲過(guò)，槍桿順勢(shì)橫掃，磕飛對(duì)方的彎刀，反手一槍刺穿對(duì)方心窩，血珠濺在他臉上，他眼皮都沒(méi)眨一下，目光死死鎖定敵陣中央的狼頭旗！

那是先鋒將所在的位置。

身后百名親衛(wèi)緊隨其后，這些人都是跟著他征戰(zhàn)十年的老兵。

林猛左臂中過(guò)箭，至今抬不高，卻憑著單手刀法砍翻了三個(gè)蠻夷；張二狗少了顆門牙，笑起來(lái)漏風(fēng)，此刻卻咬著牙，用刀柄砸碎了一個(gè)敵兵的腦袋。

顧北雙腿夾緊馬腹，長(zhǎng)槍平舉，借著馬速直刺過(guò)去。

“擋我者死！”

槍尖破開(kāi)甲胄的脆響接連響起，他硬生生殺開(kāi)條血路。

那先鋒將是巴圖的侄子，舉著雙斧便砍，顧北卻突然矮身，長(zhǎng)槍從馬腹下穿出，精準(zhǔn)地挑斷了對(duì)方的腳筋。

先鋒將慘叫著墜馬，顧北翻身下馬，一腳踩住他胸膛，長(zhǎng)槍抵住咽喉。

“巴圖派你來(lái)送死一事，倒是盡職盡責(zé)！”

寒光閃過(guò)，先鋒將的頭顱被高高挑起。

顧北提著人頭跳上城樓，將其懸在旗桿上：

“漠北崽子看好了！這就是與我大炎為敵的下場(chǎng)！”

城樓下的漠北鐵騎一時(shí)竟被這股兇悍之氣震懾，沖鋒的勢(shì)頭硬生生停滯。

顧北望著身后喘息的士兵，將蘇瑾手里的半袋炒米奪過(guò)來(lái)，拋了過(guò)去：

“分了！告訴弟兄們，今晚我?guī)銈內(nèi)グ蛨D營(yíng)中討酒喝！”

士兵們轟然應(yīng)諾，聲浪竟壓過(guò)了漠北的風(fēng)。

陳小三捧著分到的一小把炒米，突然往嘴里塞了半把，含混不清地喊：

“跟著王爺，俺們哪怕是餓肚子也值！”

蘇瑾望著顧北染血的側(cè)臉，突然明白——這桿槍，不僅能殺敵，更能撐住整個(gè)北疆的天。

他低頭看向那半袋炒米，突然覺(jué)得，哪怕只有這半袋，跟著這樣的王爺，空腹亦能再戰(zhàn)十萬(wàn)！