雨水不是落下來的，是砸下來的。

陳默擰緊車把，老舊電瓶車在積水的柏油路上撕開一道渾濁的裂痕。車燈劈開沉甸甸的雨幕，光柱里無數(shù)銀針瘋狂攢射，整個世界只剩下這引擎的嘶吼和雨點砸在頭盔上的爆豆聲。城西的老教師小區(qū)，樹影在狂風(fēng)里張牙舞爪，投下鬼魅般的輪廓。訂單超時警告的紅框在手機屏幕上固執(zhí)地閃爍，像一顆倒計時的心臟。他舔了舔干裂的嘴唇，一股鐵銹味混著冰冷的雨水滑進喉嚨。

六號樓，二單元，301。周為民教授。訂單備注歪歪扭扭，是老人自己寫的：“小伙子，下雨路滑，慢點，不著急?！标惸念^微微一熱，隨即又被冰冷的雨水澆透。他鎖好車，拎起那個裹了好幾層防水袋、依然被雨水浸透了一角的餐盒，沖進單元門洞。

樓道里彌漫著一股陳年的灰塵味，混合著底層住戶燉煮某種藥材的、若有若無的苦澀氣息。聲控?zé)艋椟S遲鈍，在他用力跺了幾腳后才勉強亮起，光線虛弱得只能勉強勾勒出樓梯粗糙的水泥輪廓。他一步兩級地跨上去，濕透的褲腿緊貼在皮膚上，又冷又沉。

站在301那扇深棕色的舊防盜門前，陳默抹了把臉上的雨水，急促地喘了幾口氣，按響了門鈴。

“叮咚——”

清脆的電子音在寂靜的樓道里異常刺耳。沒有回應(yīng)。只有門內(nèi)隱約傳來一種低沉、單調(diào)的嗡鳴，像是某種電器持續(xù)運轉(zhuǎn)的聲音。

他又按了一次，更用力些。“叮咚！叮咚！”

依舊只有那固執(zhí)的嗡鳴。一種難以言喻的滯澀感，如同冰冷的鐵銹，開始沿著他的脊椎緩慢爬升。這不對。周教授訂餐總是很準(zhǔn)時，門鈴響一聲就會應(yīng)門，甚至?xí)崆鞍验T虛掩著等他。陳默下意識地抬手，指關(guān)節(jié)敲在冰冷的鐵門上，發(fā)出沉悶的“篤篤”聲。

“周老師？您的外賣！”

無人應(yīng)答。門內(nèi)那嗡嗡聲，似乎更清晰了些。雨水順著他的發(fā)梢滴落，在腳邊積起一小片深色的水漬。他側(cè)耳貼近冰冷的門板，試圖捕捉門內(nèi)的任何聲響。嗡鳴聲持續(xù)著，單調(diào)，空洞。除此之外，一片死寂。那死寂沉重得壓人。

他嘗試著擰動門把手。

門軸發(fā)出一聲令人牙酸的、干澀的“吱嘎——”，門，竟然開了。

一股濃烈得令人窒息的氣味猛地撞了出來。濃重的、帶著甜膩底調(diào)的腐爛氣息，霸道地蓋過了所有其他味道，直沖鼻腔深處。陳默胃里一陣翻攪，他下意識地后退半步，屏住呼吸。門縫里透出的光線極其昏暗，只有客廳角落一盞落地?zé)羯l(fā)著慘淡、微弱的黃光，將家具的影子拉得巨大而扭曲。

嗡鳴聲的源頭找到了。就在那盞落地?zé)襞赃叄拷嘲l(fā)的位置，一個圓頭圓腦、造型卡通、大約半人高的白色機器人，頂部的指示燈正閃爍著幽幽的藍光。它的塑料外殼在昏光下泛著廉價的光澤，一對圓圓的電子眼空洞地望著門口的方向。

陳默的心跳驟然失序，擂鼓般撞擊著耳膜。他艱難地咽了口唾沫，推開了門。

客廳的景象像一把冰冷的鐵錘，狠狠砸在他的視網(wǎng)膜上。

周為民教授仰面倒在沙發(fā)前的地板上，瘦小的身體蜷縮著，像一片干枯的落葉。他穿著一件洗得發(fā)白的灰色羊毛開衫，腳上是深藍色的絨布拖鞋。一只拖鞋掉落在幾步之外。他的臉朝向門口，眼睛圓睜著，瞳孔早已擴散，凝固著一種極致的驚愕，仿佛在生命最后一刻看到了某種無法理解的恐怖景象?；野椎念^發(fā)凌亂地貼在布滿老年斑的額頭上。那濃重的、令人作嘔的氣味，正是從他身上散發(fā)出來。

陳默的呼吸瞬間停滯，全身的血液似乎都涌向了腳底，又在下一瞬凍結(jié)。他僵在門口，動彈不得，視野邊緣開始發(fā)黑。

嗡鳴聲依舊固執(zhí)地響著。那個白色的陪伴機器人，藍光一閃，一閃。它圓圓的腦袋微微轉(zhuǎn)動了一下，發(fā)出輕微的機械摩擦聲，空洞的電子眼似乎……掃過了門口僵立的陳默。

“啊——”

一聲短促、破碎的驚叫終于沖破了陳默緊鎖的喉嚨，在死寂的房間里顯得格外凄厲。他猛地后退，后背重重撞在門框上，帶來一陣鈍痛。手機從劇烈顫抖的手中滑脫，“啪”地一聲摔在門口的瓷磚地上，屏幕瞬間爬滿了蛛網(wǎng)般的裂痕。他靠著冰冷的墻壁，大口大口地喘著粗氣，每一次吸氣都帶著那股濃烈的死亡氣息，冰冷地灌入肺腑。胃里翻江倒海，他死死捂住嘴，才勉強壓下嘔吐的沖動。

目光無法從那具冰冷的軀體上移開。周教授凝固的驚愕眼神，像冰錐一樣刺穿了他。然后，他才注意到沙發(fā)前的矮幾。

那上面，一片狼藉。

七八個大小不一的藥瓶倒伏著，花花綠綠的藥片散落得到處都是，滾落在桌面和地毯上。幾份打印出來的A4紙散亂地堆疊著，有些滑落在地。陳默的視線被其中一張紙吸引過去。那上面印滿了密密麻麻的對話記錄，格式像是某種聊天軟件的界面。

一個頭像是一朵卡通向日葵的用戶（用戶名：小樂陪伴師-小薇）說：“周爺爺，今天降溫啦，您一定要記得加衣服哦！可別讓小薇擔(dān)心呀！(づ??????)づ”

周教授（頭像是一個簡單的書本圖標(biāo)）回復(fù)：“好的，小薇，謝謝你惦記。家里有點冷清，聽聽你說話，暖和多了。”

小薇：“嘻嘻，周爺爺最棒啦！對了爺爺，您上次說關(guān)節(jié)不太舒服，小薇特意幫您找到了一款特別好的保健品哦！是咱們研究所最新的‘生命黃金素’，好多老教授吃了都說效果立竿見影呢！您看，這是張教授（附了一張模糊的老人舉著瓶子的照片）的反饋……”

周教授：“這個……貴嗎？”

小薇：“爺爺，健康是無價的呀！小薇幫您爭取到內(nèi)部價啦，只要15800一個療程！為了您的身體，為了能一直陪小薇聊天，您說值不值？(●ˇ?ˇ●)”

打印的墨跡有些洇染，但那些數(shù)字和符號依舊清晰得刺眼。陳默的目光掃過其他散落的紙張，內(nèi)容大同小異——甜得發(fā)膩的關(guān)懷，精心鋪墊的鋪墊，最終都指向昂貴的“保健品”、“特效藥”、“內(nèi)部投資機會”。

矮幾的邊緣，還放著一個厚厚的、邊緣磨損嚴(yán)重的硬皮筆記本。

陳默的腦子一片混沌，嗡嗡作響。他僵硬地掏出自己那個屏幕碎裂的手機，手指因為寒冷和恐懼而麻木顫抖，幾乎無法解鎖屏幕。他哆嗦著，撥通了那個爛熟于心的號碼。

“喂…110嗎？這里是…城西…教師小區(qū)…六號樓…二單元…301…死…死人了…”

警笛由遠及近的凄厲嗚咽，終于撕破了這棟居民樓死水般的沉寂。紅藍光芒在樓道墻壁上瘋狂地旋轉(zhuǎn)、切割，投下混亂不安的光影。

兩名穿著制服的民警率先沖了進來，年輕的面孔帶著職業(yè)性的緊繃和凝重。隨后是穿著便衣、戴著白手套和鞋套的刑警，還有提著沉重勘查箱、戴著口罩的法醫(yī)。原本死寂的房間瞬間被各種聲響填滿：腳步聲、低沉的指令聲、相機的快門聲、勘查器材的輕微碰撞聲……他們像一股沉默而高效的洪流，迅速占據(jù)了空間，用黃色警戒線將客廳中心那令人心悸的景象與外界隔絕開來。

陳默被一名年輕的民警帶到廚房門口相對“干凈”的區(qū)域做初步筆錄。他靠著冰冷的瓷磚墻，身體還在不受控制地微微發(fā)抖，每一次呼吸都帶著那股若有若無、卻又無處不在的死亡氣息。他機械地回答著問題：怎么發(fā)現(xiàn)的？門怎么開的？看到什么？動了什么？

他的目光卻無法控制地穿過廚房的門框，投向客廳那片被封鎖的區(qū)域。他看到穿著白大褂的法醫(yī)蹲在周教授身邊，動作專業(yè)而利落。他看到那個閃爍著幽幽藍光的陪伴機器人被一名技術(shù)警察小心翼翼地裝進了一個透明的證物袋。他看到矮幾上那些散落的藥瓶和打印的聊天記錄紙也被一一拍照、編號、封裝。

一個年紀(jì)稍長、眉宇間帶著明顯疲憊的刑警隊長踱了過來，聽年輕民警匯報了幾句，銳利的目光落在陳默身上。那目光像探照燈，讓陳默感到一陣無所遁形的不安。

“陳默是吧？”隊長的聲音低沉沙啞，帶著一種不容置疑的權(quán)威，“你發(fā)現(xiàn)時，確定沒碰過任何東西？”

“沒…沒有，”陳默的聲音干澀，“就是…就是手機掉地上了。”

隊長點了點頭，沒再追問。他走到警戒線旁，和法醫(yī)低聲交談了幾句。法醫(yī)站起身，摘掉一只手套，揉了揉眉心，聲音透過口罩顯得有些模糊：“……初步看，沒有明顯外傷。結(jié)合現(xiàn)場這些，”他指了指那些散落的藥瓶和打印紙，“還有死者年紀(jì)、基礎(chǔ)病史，高度懷疑是突發(fā)心腦血管意外，誘因嘛……情緒激動、誤服藥物或者保健品都可能。具體得等解剖和毒理報告?！?

隊長“嗯”了一聲，目光掃過矮幾上的狼藉，又落回周教授那張凝固著驚愕的臉，最后停留在那個被裝進證物袋的白色機器人身上，眉頭鎖得更緊，像是看到了什么粘膩污穢的東西，帶著毫不掩飾的厭惡。

“又是這些玩意兒?！彼吐曕洁炝艘痪?，聲音里充滿了疲憊和一種深深的無力感，“榨干老人最后一點棺材本?！?

陳默的心猛地一沉。他張了張嘴，想說那些打印出來的聊天記錄，想說那個筆記本……但隊長已經(jīng)轉(zhuǎn)過身，對旁邊的警員吩咐：“通知家屬吧。現(xiàn)場初步看，沒什么疑點，傾向自然死亡。等報告出來再定?！?

“自然死亡”四個字像冰冷的鉛塊，沉甸甸地砸進陳默的耳朵里。他看著隊長疲憊卻決斷的側(cè)臉，看著其他警員開始有條不紊地收拾勘查工具準(zhǔn)備撤離，一股強烈的不甘和冰冷的寒意從心底深處涌了上來。那本攤開的筆記本，硬質(zhì)的封皮在慘淡的光線下，邊緣磨損的痕跡仿佛某種無聲的控訴。

警戒線被撤下，勘查人員開始收拾?，F(xiàn)場那種令人窒息的緊張感似乎正在迅速消散，轉(zhuǎn)為一種程序化的收尾流程。隊長走向門口，準(zhǔn)備離開。

就在這秩序恢復(fù)的間隙，陳默的視線像被磁石吸引，再次投向那張矮幾。就在一名警員伸手準(zhǔn)備去封裝那個硬皮筆記本的瞬間，一陣微弱的氣流不知從哪個角落吹來，輕輕拂動了攤開的紙頁。

嘩啦——

幾頁紙翻了過去。

陳默的瞳孔驟然收縮。

就在那被翻開的、靠后的某一頁上，密密麻麻寫滿了周教授清癯工整的字跡。但在那字跡之間，在頁面的空白處，在行與行的縫隙里，布滿了另一種東西！

不是文字。

是數(shù)字。是字母。是奇怪的符號。是縱橫交錯的線條！

它們以極其細小的筆觸被精心地、刻意地“鑲嵌”在正常的文字記錄之中，如同某種寄生的密碼，不仔細看，幾乎會完全忽略掉它們的存在。它們構(gòu)成了某種扭曲的幾何圖案，又像是一種完全陌生的、非自然的公式，冰冷、怪異，透著一股令人頭皮發(fā)麻的秩序感，與周為民教授一生所研究的古典文學(xué)領(lǐng)域格格不入。

那絕不是什么隨手的涂鴉！那是一種隱藏！一種加密！

陳默的心臟像被一只冰冷的手攥住了，瞬間停止了跳動。一股電流般的寒意從尾椎骨竄上頭頂，讓他頭皮發(fā)麻。他猛地抬起頭，看向那名正要合上筆記本的警員，喉嚨發(fā)緊，幾乎要喊出來。

“那個本子……”他的聲音干澀得像砂紙摩擦。

警員停下動作，疑惑地看向他。隊長也停住了腳步，轉(zhuǎn)過頭，疲憊的目光中帶著一絲詢問。

“那個筆記本……”陳默深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來不那么顫抖，他指著矮幾，“周教授……他好像……在里面寫了些很奇怪的東西……數(shù)字和符號，很多……不像筆記……”

隊長的眉頭又習(xí)慣性地皺了起來，那點詢問迅速被一種“別添亂”的不耐煩取代。他順著陳默的手指瞥了一眼那個其貌不揚的本子，語氣平淡無波：“哦？可能是老人家自己研究的什么公式，或者隨手畫的。老爺子退休前教數(shù)學(xué)的？”

“不…他是中文系的……”陳默下意識回答。

“那更正常了，”隊長揮了下手，像是在拂去一只惱人的蒼蠅，“人老了，想法千奇百怪，寫點看不懂的東西有什么稀奇？本子我們會收走的，放心吧小伙子，該查的我們都會查?！彼辉倏搓惸?，對著警員抬了抬下巴，“封裝好，帶回去?！?

那名警員利落地拿起筆記本，“啪”地一聲合上，塞進了一個大的物證袋里，拉緊了封口條。那本藏著秘密的筆記，連同散落的聊天記錄、藥瓶、那個閃爍著藍光的機器人，一起消失在了黑色的物證箱中。

陳默眼睜睜看著箱子被拎走，堵在喉嚨里的話被徹底噎了回去。隊長的邏輯似乎無懈可擊，老教授寫點看不懂的符號，能說明什么？在鐵一般的“自然死亡”初步結(jié)論面前，這點微不足道的異常，連一絲漣漪都算不上。

一股巨大的無力感，混合著被忽視的憋悶，沉甸甸地壓在心頭。他像一尊被雨水淋透的石像，僵立在原地。直到一個警員拍了拍他的肩膀：“小伙子，現(xiàn)場我們要暫時封閉。你留個聯(lián)系方式，后續(xù)有需要再找你。別想太多，回去好好休息?！?

陳默不知道自己是怎么走出那棟樓的。雨水依舊冰冷地砸在頭盔上，噼啪作響，但已經(jīng)無法冷卻他胸腔里那團混亂燃燒的東西。警車閃著燈離開了，圍觀的人群也漸漸散去，留下濕漉漉的地面和一種劫后余生般的空洞寂靜。他發(fā)動電瓶車，引擎的轟鳴聲在雨夜里顯得格外孤獨。

他沒有回家。

車輪碾過濕漉漉的街道，七拐八繞，最終停在一條偏僻小巷深處。巷子盡頭，一扇被各種涂鴉覆蓋的卷簾門半開著，里面透出慘白的光線和震耳欲聾的電子音樂鼓點。門口歪歪扭扭掛著一個燈牌：“極速網(wǎng)咖”，幾個字母已經(jīng)不亮了。

這是大飛的據(jù)點。大飛，陳默高中時一起翻墻逃課、后來走了不同路的死黨。大飛沒考上大學(xué)，憑著對電腦天生的邪門歪才，在這片魚龍混雜的地方開了家小網(wǎng)吧，兼營點“技術(shù)咨詢”——破解個手機密碼，恢復(fù)個刪除文件，繞過點網(wǎng)絡(luò)限制什么的。

陳默把濕透的外賣箱往墻角一扔，掀開沾滿水汽的頭盔，徑直走向最里面角落那臺被巨大曲面屏包圍的機器。大飛正窩在電競椅里，戴著耳機，在游戲里大殺四方，屏幕上光影瘋狂閃爍。

陳默一把扯下他的耳機。巨大的游戲音效瞬間炸開，又被他粗暴地按了靜音鍵。

“臥槽！默子！你他媽……”大飛被嚇了一跳，臟話剛出口，看清陳默的臉色，后面的話噎了回去。陳默的臉色在屏幕冷光的映照下，白得像紙，雨水順著發(fā)梢滴落，眼神卻像燒著兩團幽暗的火，直勾勾地盯著他。

“幫我個忙，急的?！标惸穆曇羲粏?，帶著不容拒絕的壓迫感。

大飛愣了兩秒，臉上的痞氣收斂了，坐直身體：“操，你這逼樣……撞鬼了？說！”

陳默沒說話，直接掏出那個屏幕布滿裂紋的手機。手指因為寒冷和殘留的激動依舊有些抖，他點開相冊，快速劃動著。在警員合上筆記本、裝進物證袋前的最后一兩秒，他幾乎是憑著本能，用這個摔裂的手機，對著攤開的那一頁，連續(xù)按下了好幾次快門。