七月的溫哥華，盛夏的氣息彌漫在空氣中，白晝漫長(zhǎng)而夜晚短暫。新移民牛懷佳攜家?guī)Э冢谶@座城市的一處民宅租下了二房一廳的住所。

這是一對(duì)香港老夫婦的獨(dú)立別墅的一樓，月租850加元，擁有獨(dú)立的門(mén)戶(hù)、廚房和衛(wèi)生間。窗臺(tái)與地面平齊，這便是所謂的“半地下室”——溫哥華獨(dú)立別墅的一種典型設(shè)計(jì)。

這里成為了牛懷佳、妻子馬蘭英和兒子菲利普在加拿大的第一個(gè)落腳地。每當(dāng)他們外出歸來(lái)，總需下幾個(gè)臺(tái)階才能踏入這個(gè)臨時(shí)的避風(fēng)港。

牛懷佳年約36歲，正值而立之年、風(fēng)華正茂、年富力強(qiáng)，渾身散發(fā)著成熟與活力交織的魅力。他身材挺拔，肩寬腰窄，肌肉線(xiàn)條流暢卻不顯夸張，顯然是長(zhǎng)期保持鍛煉的結(jié)果。他的面容棱角分明，五官立體，一雙深邃的眼睛，眼神中透露出自信與智慧的光芒。

他的皮膚略顯小麥色，增添了幾分陽(yáng)剛之氣。嘴角時(shí)常掛著從容的微笑，給人一種可靠而溫暖的感覺(jué)。他的頭發(fā)烏黑，自然卷曲，向后梳成大背頭，顯得隨性而不失風(fēng)度。無(wú)論是穿著筆挺的西裝還是休閑的服裝，他都能輕松駕馭，展現(xiàn)出一種獨(dú)特的精英氣質(zhì)。他不僅是一位才華橫溢的工程師，也是一位充滿(mǎn)魅力的成熟男性。

“住在這半地下室里，真是讓人感到壓抑。”牛懷佳抱怨道。

“先忍忍吧，公寓的租金貴很多。”馬蘭英安慰道，“等我們找到工作，就能有自己的房子了。”

“沒(méi)錯(cuò)，等我們有了自己的房子，”牛懷佳滿(mǎn)懷憧憬地說(shuō)，“我打算把父母也接過(guò)來(lái)。”

在2000年，網(wǎng)絡(luò)尚未普及，牛懷佳便到圖書(shū)館借來(lái)厚重的電話(huà)黃頁(yè)，一頁(yè)頁(yè)翻找，記錄下加拿大所有道路橋梁設(shè)計(jì)公司的聯(lián)系方式。

一個(gè)晴朗的早晨，牛懷佳像往常一樣早起，早餐后，他手提包里裝著一疊貼好郵票的簡(jiǎn)歷，前往郵局。他自信地將最后一份簡(jiǎn)歷投入郵箱，這是他投出的第118份簡(jiǎn)歷。

走出郵局，他仰望藍(lán)天，又看看繁忙的街道，整理了一下領(lǐng)帶，自言自語(yǔ)：“我在鐵路設(shè)計(jì)院有15年的橋梁工程師經(jīng)歷，勘測(cè)、設(shè)計(jì)、施工監(jiān)理都做過(guò)。相信在加拿大，天生我材必有用！”

在等待面試的日子里，牛懷佳花費(fèi)3000多加元購(gòu)買(mǎi)了一輛1991年的豐田佳美二手車(chē)。他的國(guó)內(nèi)駕照在加拿大可以使用三個(gè)月，之后必須考取本地駕照。

牛懷佳帶著家人游覽了溫哥華的風(fēng)景名勝，如威仕拿滑雪勝地、寶翠花園、卡皮拉諾吊橋公園等。

馬蘭英年約33歲，鐵路設(shè)計(jì)院工程試驗(yàn)中心的工程師，天生麗質(zhì)，丹鳳眼、柳葉眉，身著真絲白襯衫和碎花裙，頸間系著紅色絲巾。在溫哥華這個(gè)被譽(yù)為最適合人類(lèi)居住的地方，她的風(fēng)采甚至讓游客們暫時(shí)忘卻了眼前的美景。

兒子菲利普，9歲，小學(xué)三年級(jí)，膚色偏黑，體形肥胖，綽號(hào)“小黑胖”。父母給他取名菲利普，希望他能像小王子一樣幸福成長(zhǎng)，盡快適應(yīng)國(guó)外生活。

然而，牛懷佳投出的118份簡(jiǎn)歷如石沉大海，馬蘭英的求職也毫無(wú)進(jìn)展。牛懷佳不甘心被動(dòng)等待，他開(kāi)始撥打溫哥華所有道路橋梁設(shè)計(jì)公司的電話(huà)，但大多數(shù)電話(huà)都以對(duì)方掛斷或簡(jiǎn)短回復(fù)告終。

求職無(wú)門(mén)，收入全無(wú)，牛懷佳和馬蘭英的生活壓力日益加重。租房、購(gòu)車(chē)、保險(xiǎn)、汽油、電視、電話(huà)、食物、衣物……一切開(kāi)銷(xiāo)都在消耗著他們有限的存款。

當(dāng)時(shí)的匯率是1加元兌換6.1元人民幣。新家的建立需要購(gòu)置大量物品，從鍋碗瓢盆到沙發(fā)茶幾，每一樣都需要精打細(xì)算。

在商家的廣告中尋找打折商品成了馬蘭英的日常。她發(fā)現(xiàn)一些在國(guó)內(nèi)昂貴的食品，在加拿大卻價(jià)格低廉，如豬心、豬肝、雞爪等。

牛懷佳用祖?zhèn)鞯柠u水配方將這些食材變成美味佳肴。他的鹵水由三十多種天然植物配制而成，鹵制出的鳳爪、豬心、豬肚香氣四溢，令人垂涎。

他將一些鹵菜送給房東老夫婦品嘗，老夫婦是香港人，對(duì)鹵菜情有獨(dú)鐘。品嘗后，他們贊不絕口，并建議牛懷佳開(kāi)鹵菜店創(chuàng)業(yè)。但牛懷佳堅(jiān)持要發(fā)揮自己的專(zhuān)業(yè)特長(zhǎng)。

房東老夫婦提醒牛懷佳，周一早上設(shè)計(jì)公司開(kāi)門(mén)時(shí)，直接找人力資源部經(jīng)理面談，可能會(huì)有機(jī)會(huì)。

牛懷佳眼前一亮，意識(shí)到周一早上設(shè)計(jì)公司通常會(huì)召開(kāi)會(huì)議，安排一周的工作任務(wù)，這正是找工作的絕佳時(shí)機(jī)。

牛懷佳帶著精心準(zhǔn)備的簡(jiǎn)歷，逐一拜訪(fǎng)了十幾家道路橋梁設(shè)計(jì)公司。每一次，他都滿(mǎn)懷希望地走進(jìn)人事部經(jīng)理的辦公室，但結(jié)果卻總是令人失望。拒絕的理由幾乎如出一轍：他沒(méi)有本地的學(xué)歷，沒(méi)有本地的工作經(jīng)歷，也沒(méi)有相應(yīng)的推薦函。

盡管如此，牛懷佳并沒(méi)有放棄。他一直在尋找與道路橋梁勘測(cè)設(shè)計(jì)相關(guān)的工作機(jī)會(huì)。幸運(yùn)的是，大溫哥華地區(qū)正迎來(lái)基建設(shè)施大發(fā)展的黃金時(shí)期。

列治文市、溫哥華市、本那比市、高GL市、素里市等城市的市政項(xiàng)目規(guī)劃中，都有投資建設(shè)輕軌鐵路和架空列車(chē)的計(jì)劃。尤其是卑詩(shī)省政府的重點(diǎn)工程——從溫哥華修建架空列車(chē)，連接列治文市和溫哥華國(guó)際機(jī)場(chǎng)的項(xiàng)目，更是吸引了無(wú)數(shù)設(shè)計(jì)師的高度關(guān)注。

由于工程時(shí)間緊、任務(wù)重，設(shè)計(jì)方?jīng)Q定在列治文市舉辦一場(chǎng)專(zhuān)場(chǎng)招聘會(huì)，希望能快速招募到合適的設(shè)計(jì)人才。

招聘會(huì)在一家五星級(jí)酒店的會(huì)議廳舉行，現(xiàn)場(chǎng)氣氛熱烈，吸引了上百名設(shè)計(jì)師前來(lái)參加。與會(huì)者中，有工作七-八年的資深橋梁工程師，也有畢業(yè)兩三年的助理工程師，還有滿(mǎn)懷憧憬的應(yīng)屆畢業(yè)生。

相比之下，牛懷佳的優(yōu)勢(shì)在于他豐富的工作經(jīng)歷。盡管沒(méi)有本地經(jīng)驗(yàn)，但他相信，自己的專(zhuān)業(yè)能力和多年積累的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，足以讓他在眾多應(yīng)聘者中脫穎而出。

會(huì)議廳內(nèi)，總設(shè)計(jì)師站在大屏幕前，用激昂的語(yǔ)調(diào)向與會(huì)者介紹工程的詳細(xì)情況。屏幕上展示著工程的平面路線(xiàn)圖，總設(shè)計(jì)師一邊講解，一邊用手勢(shì)強(qiáng)調(diào)重點(diǎn)，“這條輕軌線(xiàn)路全長(zhǎng)約20.8公里，分為四個(gè)部分：首先，采用地鐵的方式穿越溫哥華市區(qū)10.5公里；其次，跨越北菲沙河大橋350米；然后，采用高架橋的方式通往列治文市中心4.8公里；采用高架橋的方式通往溫哥華國(guó)際機(jī)場(chǎng)5公里。全線(xiàn)采用雙車(chē)道，雙向行駛。”

總設(shè)計(jì)師的講解讓在場(chǎng)的設(shè)計(jì)師們熱血沸騰。牛懷佳聽(tīng)得格外認(rèn)真，心中暗暗設(shè)想著如何在這個(gè)項(xiàng)目中施展自己的專(zhuān)業(yè)才能。

下午，招聘會(huì)進(jìn)入到面試環(huán)節(jié)。面試的順序按照與會(huì)者遞交簡(jiǎn)歷并簽到的先后順序進(jìn)行。牛懷佳排在第10位。前面的九位面試者中，已經(jīng)有兩位被設(shè)計(jì)方當(dāng)場(chǎng)聘用，這讓他既緊張又期待。

“10號(hào)，牛懷佳，請(qǐng)進(jìn)！”房間里傳來(lái)了工作人員的聲音。

牛懷佳整理了一下西裝，深吸一口氣，昂首挺胸地走進(jìn)面試室。他信心滿(mǎn)滿(mǎn)，認(rèn)為這個(gè)工程項(xiàng)目正是他施展才華的絕佳機(jī)會(huì)。房間里，一張鋪著紅色桌布的長(zhǎng)桌后面，坐著三位面試官。中間的面試官正仔細(xì)翻閱著他遞交的簡(jiǎn)歷。

左邊的面試官目光溫和地看著牛懷佳，說(shuō)道：“請(qǐng)簡(jiǎn)單介紹一下你自己。”

牛懷佳微微點(diǎn)頭，語(yǔ)氣沉穩(wěn)而自信：“我叫牛懷佳，1985年畢業(yè)于中國(guó)的一所重點(diǎn)大學(xué)，之后在中國(guó)鐵道部下屬的勘測(cè)設(shè)計(jì)院工作了15年，主要從事橋梁勘測(cè)設(shè)計(jì)工作。”

“你曾經(jīng)參與過(guò)哪些具體的工程項(xiàng)目？”中間的面試官接過(guò)話(huà)頭，語(yǔ)氣中帶著一絲探究。

牛懷佳深吸一口氣，緩緩說(shuō)道：“我參與過(guò)很多工程項(xiàng)目，其中最具代表性的有四個(gè)：三個(gè)國(guó)家級(jí)重點(diǎn)建設(shè)項(xiàng)目，一個(gè)省級(jí)重點(diǎn)建設(shè)項(xiàng)目。”

“哦？能詳細(xì)說(shuō)說(shuō)嗎？”右邊的面試官顯現(xiàn)出濃厚的興趣，他身體微微前傾。

牛懷佳點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)氣中帶著幾分自豪，“第一個(gè)是南寧至昆明鐵路建設(shè)項(xiàng)目；第二個(gè)是內(nèi)江至昆明鐵路建設(shè)項(xiàng)目；第三個(gè)是廣州至深圳至珠海高速公路建設(shè)項(xiàng)目；第四個(gè)是YN省廣通至大理鐵路建設(shè)項(xiàng)目。”

“能否簡(jiǎn)要說(shuō)明一下你在這些項(xiàng)目中最具代表性的橋梁設(shè)計(jì)工作？”左邊的面試官追問(wèn)道。

牛懷佳稍作停頓，目光堅(jiān)定，“在YN省廣通至大理鐵路線(xiàn)的建設(shè)中，我主持了廣通河特大橋的現(xiàn)場(chǎng)勘測(cè)設(shè)計(jì)工作。這座大橋全長(zhǎng)1596米，工期非常緊。我僅用了15天時(shí)間，就完成了設(shè)計(jì)圖紙的提交，為國(guó)慶節(jié)的工程開(kāi)工典禮獻(xiàn)上了一份厚禮。”

三位面試官互相交換了一個(gè)眼神，中間的面試官點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)問(wèn)道：“那么，對(duì)于我們目前面臨的這個(gè)工程項(xiàng)目，你有什么具體的設(shè)想嗎？”

牛懷佳微微一笑，語(yǔ)氣從容，“對(duì)于跨越北菲沙河的大橋，我計(jì)劃采用兩個(gè)方案進(jìn)行技術(shù)和經(jīng)濟(jì)比較。”

他伸出右手大拇指，繼續(xù)說(shuō)道：“第一方案是采用兩跨斜拉橋的方式跨越河道，河中心設(shè)立一個(gè)雙柱式圓形橋墩。”

緊接著，他伸出右手食指，“第二方案是采用三跨連續(xù)梁橋的方式跨越河道，河中設(shè)立兩個(gè)雙柱式圓形橋墩。根據(jù)工程的預(yù)算和技術(shù)要求，我會(huì)推薦一個(gè)技術(shù)上可行、經(jīng)濟(jì)上合理的優(yōu)選方案。”

中間的面試官聽(tīng)完，臉上露出了贊許的笑容，“你的專(zhuān)業(yè)能力令人印象深刻。我相信，如果你加入我們公司，一定會(huì)成為不可多得的人才。”

牛懷佳心中暗喜，試探性地問(wèn)道：“那么，您的意思是決定聘用我了？”

然而，中間的面試官放下了手中的簡(jiǎn)歷，搖了搖頭，語(yǔ)氣中帶著一絲遺憾，“且慢，我還有問(wèn)題需要確認(rèn)!因?yàn)槟愕暮?jiǎn)歷中有些事項(xiàng)沒(méi)有明確。你有本地的學(xué)歷嗎？有本地的工作經(jīng)驗(yàn)嗎？或者，有沒(méi)有推薦信？”

牛懷佳愣了一下，隨即回答道：“暫時(shí)沒(méi)有。但我認(rèn)為科學(xué)技術(shù)是無(wú)國(guó)界的，為什么要過(guò)分強(qiáng)調(diào)本地的學(xué)歷和工作經(jīng)驗(yàn)?zāi)兀俊?

中間的面試官?lài)@了口氣，語(yǔ)氣中帶著無(wú)奈，“這是我們的用人原則，很抱歉!”

“我愿意不要薪水，免費(fèi)工作！”牛懷佳的語(yǔ)氣中帶著一絲懇求，“如果沒(méi)有人給我一次機(jī)會(huì)，我就永遠(yuǎn)無(wú)法積累加拿大的工作經(jīng)歷。”

“不行。”中間的面試官搖了搖頭，語(yǔ)氣堅(jiān)決，“公司沒(méi)有這樣的先例。”

“萬(wàn)事總有第一次，為什么不能開(kāi)個(gè)先例呢？”牛懷佳不甘心地追問(wèn)。

“過(guò)去沒(méi)有，現(xiàn)在沒(méi)有，將來(lái)也不會(huì)有。”中間的面試官語(yǔ)氣冰冷，仿佛在宣讀一條不可更改的規(guī)則，“希望下次見(jiàn)到你的時(shí)候，你已經(jīng)有了本地的學(xué)歷。”他說(shuō)完，轉(zhuǎn)頭對(duì)門(mén)口的工作人員說(shuō)道，“傳下一位！”

牛懷佳心中一沉，意識(shí)到【這是在逐客了】。他感到一陣無(wú)力，仿佛自己是一匹被束縛的千里馬，明明有才華，卻無(wú)人愿意給他一個(gè)奔跑的機(jī)會(huì)。想到這里，他忍不住從牙縫里擠出了四個(gè)字，“教條！虛偽！”

“你說(shuō)什么？”中間的面試官皺起眉頭，語(yǔ)氣中帶著不悅。

“實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)！”牛懷佳冷冷地回了一句，隨即轉(zhuǎn)過(guò)身，快步走出了面試室。

他拉著沉重的腳步，垂頭喪氣地離開(kāi)了招聘會(huì)的場(chǎng)所。外面的陽(yáng)光依舊明媚，但他的心情卻如同被烏云籠罩。國(guó)內(nèi)的學(xué)歷，15年的工作經(jīng)歷，在這一刻仿佛瞬間歸零。一切都要從頭開(kāi)始，這讓他感到無(wú)比沮喪。

更讓他費(fèi)解的是，設(shè)計(jì)的理論是相同的，計(jì)算的公式也是相同的。為什么換了一個(gè)地方，就要重復(fù)學(xué)習(xí)，耗費(fèi)時(shí)間和精力？他忍不住在心里質(zhì)問(wèn)：【難道經(jīng)驗(yàn)與能力真的抵不過(guò)一紙本地學(xué)歷嗎？】

面試官本應(yīng)是【伯樂(lè)】，善于發(fā)現(xiàn)人才，大膽使用人才。然而，現(xiàn)實(shí)卻讓他感到無(wú)奈。千里馬固然可貴，但伯樂(lè)卻更加難求！

回到家后，牛懷佳的心情依舊沉重。

有朋友建議他，“不如先找一份體力工作吧。等進(jìn)入淡季，工廠(chǎng)通常會(huì)通知部分新員工待崗休息。待崗期間，你可以向政府申請(qǐng)失業(yè)金，同時(shí)申請(qǐng)學(xué)習(xí)深造的機(jī)會(huì)，學(xué)費(fèi)還可以全免。”

與此同時(shí)，馬蘭英很快在洗衣廠(chǎng)找到了一份工作。每天，各大酒店和旅館都會(huì)將床單、被套、毛巾等送到洗衣廠(chǎng)清洗。她的工作雖然辛苦，但至少有了穩(wěn)定的收入。

春天的陽(yáng)光回曖大地，香港房東老夫婦也返回了溫哥華。

一陣電話(huà)鈴聲響過(guò)，馬蘭英接聽(tīng)了電話(huà)，是房東太太打來(lái)的。她要求一次性交納半年拖欠的租金。

馬蘭英向房東太太作了解釋?zhuān)紤]到經(jīng)濟(jì)上的壓力，半年的房租會(huì)分成六次交清。

“不行！我沒(méi)上漲你的租金，就已經(jīng)給足面子。”房東太太沒(méi)好氣地說(shuō)了些什么，失去耐性地掛斷電話(huà)。

馬蘭英的臉色瞬間變得蒼白，“房東...房東說(shuō):‘超過(guò)三個(gè)月，交不了拖欠的房租，就要收回房子了。’”

“什么三個(gè)月內(nèi)？如果我找不到專(zhuān)業(yè)工作，怎么辦？”牛懷佳急了。

“等你找到專(zhuān)業(yè)工作，黃花菜都涼了。”馬蘭英也上火了，“房東要收回房子，你知道不？”

牛懷佳猛地站起身，椅子在地上劃出一道刺耳的聲響，“可我不甘心放棄專(zhuān)業(yè)工作！”牛懷佳的聲音帶著一絲絕望的嘶啞。

“醒醒吧！你嘗試過(guò)多少次了？找到了嗎？”馬蘭英走到牛懷佳跟前，“先找一份體力工，生活才能繼續(xù)。”

牛懷佳頹然地坐回到椅子上，仿佛被抽走了全身的力氣。他知道，自己不得不向殘酷的現(xiàn)實(shí)妥協(xié)。

接下來(lái)的日子里，他開(kāi)始四處奔走，打聽(tīng)有關(guān)工廠(chǎng)招工的信息。他知道，眼前的困境只是暫時(shí)的，只要不放棄，總會(huì)有機(jī)會(huì)找到屬于自己的舞臺(tái)。