七月的溫哥華，盛夏的氣息彌漫在空氣中，白晝漫長而夜晚短暫。新移民牛懷佳攜家?guī)Э冢谶@座城市的一處民宅租下了二房一廳的住所。

這是一對香港老夫婦的獨(dú)立別墅的一樓，月租850加元，擁有獨(dú)立的門戶、廚房和衛(wèi)生間。窗臺與地面平齊，這便是所謂的“半地下室”——溫哥華獨(dú)立別墅的一種典型設(shè)計(jì)。

這里成為了牛懷佳、妻子馬蘭英和兒子菲利普在加拿大的第一個落腳地。每當(dāng)他們外出歸來，總需下幾個臺階才能踏入這個臨時的避風(fēng)港。

牛懷佳年約36歲，正值而立之年、風(fēng)華正茂、年富力強(qiáng)，渾身散發(fā)著成熟與活力交織的魅力。他身材挺拔，肩寬腰窄，肌肉線條流暢卻不顯夸張，顯然是長期保持鍛煉的結(jié)果。他的面容棱角分明，五官立體，一雙深邃的眼睛，眼神中透露出自信與智慧的光芒。

他的皮膚略顯小麥色，增添了幾分陽剛之氣。嘴角時常掛著從容的微笑，給人一種可靠而溫暖的感覺。他的頭發(fā)烏黑，自然卷曲，向后梳成大背頭，顯得隨性而不失風(fēng)度。無論是穿著筆挺的西裝還是休閑的服裝，他都能輕松駕馭，展現(xiàn)出一種獨(dú)特的精英氣質(zhì)。他不僅是一位才華橫溢的工程師，也是一位充滿魅力的成熟男性。

“住在這半地下室里，真是讓人感到壓抑。”牛懷佳抱怨道。

“先忍忍吧，公寓的租金貴很多。”馬蘭英安慰道，“等我們找到工作，就能有自己的房子了。”

“沒錯，等我們有了自己的房子，”牛懷佳滿懷憧憬地說，“我打算把父母也接過來。”

在2000年，網(wǎng)絡(luò)尚未普及，牛懷佳便到圖書館借來厚重的電話黃頁，一頁頁翻找，記錄下加拿大所有道路橋梁設(shè)計(jì)公司的聯(lián)系方式。

一個晴朗的早晨，牛懷佳像往常一樣早起，早餐后，他手提包里裝著一疊貼好郵票的簡歷，前往郵局。他自信地將最后一份簡歷投入郵箱，這是他投出的第118份簡歷。

走出郵局，他仰望藍(lán)天，又看看繁忙的街道，整理了一下領(lǐng)帶，自言自語：“我在鐵路設(shè)計(jì)院有15年的橋梁工程師經(jīng)歷，勘測、設(shè)計(jì)、施工監(jiān)理都做過。相信在加拿大，天生我材必有用！”

在等待面試的日子里，牛懷佳花費(fèi)3000多加元購買了一輛1991年的豐田佳美二手車。他的國內(nèi)駕照在加拿大可以使用三個月，之后必須考取本地駕照。

牛懷佳帶著家人游覽了溫哥華的風(fēng)景名勝，如威仕拿滑雪勝地、寶翠花園、卡皮拉諾吊橋公園等。

馬蘭英年約33歲，鐵路設(shè)計(jì)院工程試驗(yàn)中心的工程師，天生麗質(zhì)，丹鳳眼、柳葉眉，身著真絲白襯衫和碎花裙，頸間系著紅色絲巾。在溫哥華這個被譽(yù)為最適合人類居住的地方，她的風(fēng)采甚至讓游客們暫時忘卻了眼前的美景。

兒子菲利普，9歲，小學(xué)三年級，膚色偏黑，體形肥胖，綽號“小黑胖”。父母給他取名菲利普，希望他能像小王子一樣幸福成長，盡快適應(yīng)國外生活。

然而，牛懷佳投出的118份簡歷如石沉大海，馬蘭英的求職也毫無進(jìn)展。牛懷佳不甘心被動等待，他開始撥打溫哥華所有道路橋梁設(shè)計(jì)公司的電話，但大多數(shù)電話都以對方掛斷或簡短回復(fù)告終。

求職無門，收入全無，牛懷佳和馬蘭英的生活壓力日益加重。租房、購車、保險、汽油、電視、電話、食物、衣物……一切開銷都在消耗著他們有限的存款。

當(dāng)時的匯率是1加元兌換6.1元人民幣。新家的建立需要購置大量物品，從鍋碗瓢盆到沙發(fā)茶幾，每一樣都需要精打細(xì)算。

在商家的廣告中尋找打折商品成了馬蘭英的日常。她發(fā)現(xiàn)一些在國內(nèi)昂貴的食品，在加拿大卻價格低廉，如豬心、豬肝、雞爪等。

牛懷佳用祖?zhèn)鞯柠u水配方將這些食材變成美味佳肴。他的鹵水由三十多種天然植物配制而成，鹵制出的鳳爪、豬心、豬肚香氣四溢，令人垂涎。

他將一些鹵菜送給房東老夫婦品嘗，老夫婦是香港人，對鹵菜情有獨(dú)鐘。品嘗后，他們贊不絕口，并建議牛懷佳開鹵菜店創(chuàng)業(yè)。但牛懷佳堅(jiān)持要發(fā)揮自己的專業(yè)特長。

房東老夫婦提醒牛懷佳，周一早上設(shè)計(jì)公司開門時，直接找人力資源部經(jīng)理面談，可能會有機(jī)會。

牛懷佳眼前一亮，意識到周一早上設(shè)計(jì)公司通常會召開會議，安排一周的工作任務(wù)，這正是找工作的絕佳時機(jī)。

牛懷佳帶著精心準(zhǔn)備的簡歷，逐一拜訪了十幾家道路橋梁設(shè)計(jì)公司。每一次，他都滿懷希望地走進(jìn)人事部經(jīng)理的辦公室，但結(jié)果卻總是令人失望。拒絕的理由幾乎如出一轍：他沒有本地的學(xué)歷，沒有本地的工作經(jīng)歷，也沒有相應(yīng)的推薦函。

盡管如此，牛懷佳并沒有放棄。他一直在尋找與道路橋梁勘測設(shè)計(jì)相關(guān)的工作機(jī)會。幸運(yùn)的是，大溫哥華地區(qū)正迎來基建設(shè)施大發(fā)展的黃金時期。

列治文市、溫哥華市、本那比市、高GL市、素里市等城市的市政項(xiàng)目規(guī)劃中，都有投資建設(shè)輕軌鐵路和架空列車的計(jì)劃。尤其是卑詩省政府的重點(diǎn)工程——從溫哥華修建架空列車，連接列治文市和溫哥華國際機(jī)場的項(xiàng)目，更是吸引了無數(shù)設(shè)計(jì)師的高度關(guān)注。

由于工程時間緊、任務(wù)重，設(shè)計(jì)方?jīng)Q定在列治文市舉辦一場專場招聘會，希望能快速招募到合適的設(shè)計(jì)人才。

招聘會在一家五星級酒店的會議廳舉行，現(xiàn)場氣氛熱烈，吸引了上百名設(shè)計(jì)師前來參加。與會者中，有工作七-八年的資深橋梁工程師，也有畢業(yè)兩三年的助理工程師，還有滿懷憧憬的應(yīng)屆畢業(yè)生。

相比之下，牛懷佳的優(yōu)勢在于他豐富的工作經(jīng)歷。盡管沒有本地經(jīng)驗(yàn)，但他相信，自己的專業(yè)能力和多年積累的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，足以讓他在眾多應(yīng)聘者中脫穎而出。

會議廳內(nèi)，總設(shè)計(jì)師站在大屏幕前，用激昂的語調(diào)向與會者介紹工程的詳細(xì)情況。屏幕上展示著工程的平面路線圖，總設(shè)計(jì)師一邊講解，一邊用手勢強(qiáng)調(diào)重點(diǎn)，“這條輕軌線路全長約20.8公里，分為四個部分：首先，采用地鐵的方式穿越溫哥華市區(qū)10.5公里；其次，跨越北菲沙河大橋350米；然后，采用高架橋的方式通往列治文市中心4.8公里；采用高架橋的方式通往溫哥華國際機(jī)場5公里。全線采用雙車道，雙向行駛。”

總設(shè)計(jì)師的講解讓在場的設(shè)計(jì)師們熱血沸騰。牛懷佳聽得格外認(rèn)真，心中暗暗設(shè)想著如何在這個項(xiàng)目中施展自己的專業(yè)才能。

下午，招聘會進(jìn)入到面試環(huán)節(jié)。面試的順序按照與會者遞交簡歷并簽到的先后順序進(jìn)行。牛懷佳排在第10位。前面的九位面試者中，已經(jīng)有兩位被設(shè)計(jì)方當(dāng)場聘用，這讓他既緊張又期待。

“10號，牛懷佳，請進(jìn)！”房間里傳來了工作人員的聲音。

牛懷佳整理了一下西裝，深吸一口氣，昂首挺胸地走進(jìn)面試室。他信心滿滿，認(rèn)為這個工程項(xiàng)目正是他施展才華的絕佳機(jī)會。房間里，一張鋪著紅色桌布的長桌后面，坐著三位面試官。中間的面試官正仔細(xì)翻閱著他遞交的簡歷。

左邊的面試官目光溫和地看著牛懷佳，說道：“請簡單介紹一下你自己。”

牛懷佳微微點(diǎn)頭，語氣沉穩(wěn)而自信：“我叫牛懷佳，1985年畢業(yè)于中國的一所重點(diǎn)大學(xué)，之后在中國鐵道部下屬的勘測設(shè)計(jì)院工作了15年，主要從事橋梁勘測設(shè)計(jì)工作。”

“你曾經(jīng)參與過哪些具體的工程項(xiàng)目？”中間的面試官接過話頭，語氣中帶著一絲探究。

牛懷佳深吸一口氣，緩緩說道：“我參與過很多工程項(xiàng)目，其中最具代表性的有四個：三個國家級重點(diǎn)建設(shè)項(xiàng)目，一個省級重點(diǎn)建設(shè)項(xiàng)目。”

“哦？能詳細(xì)說說嗎？”右邊的面試官顯現(xiàn)出濃厚的興趣，他身體微微前傾。

牛懷佳點(diǎn)點(diǎn)頭，語氣中帶著幾分自豪，“第一個是南寧至昆明鐵路建設(shè)項(xiàng)目；第二個是內(nèi)江至昆明鐵路建設(shè)項(xiàng)目；第三個是廣州至深圳至珠海高速公路建設(shè)項(xiàng)目；第四個是YN省廣通至大理鐵路建設(shè)項(xiàng)目。”

“能否簡要說明一下你在這些項(xiàng)目中最具代表性的橋梁設(shè)計(jì)工作？”左邊的面試官追問道。

牛懷佳稍作停頓，目光堅(jiān)定，“在YN省廣通至大理鐵路線的建設(shè)中，我主持了廣通河特大橋的現(xiàn)場勘測設(shè)計(jì)工作。這座大橋全長1596米，工期非常緊。我僅用了15天時間，就完成了設(shè)計(jì)圖紙的提交，為國慶節(jié)的工程開工典禮獻(xiàn)上了一份厚禮。”

三位面試官互相交換了一個眼神，中間的面試官點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)問道：“那么，對于我們目前面臨的這個工程項(xiàng)目，你有什么具體的設(shè)想嗎？”

牛懷佳微微一笑，語氣從容，“對于跨越北菲沙河的大橋，我計(jì)劃采用兩個方案進(jìn)行技術(shù)和經(jīng)濟(jì)比較。”

他伸出右手大拇指，繼續(xù)說道：“第一方案是采用兩跨斜拉橋的方式跨越河道，河中心設(shè)立一個雙柱式圓形橋墩。”

緊接著，他伸出右手食指，“第二方案是采用三跨連續(xù)梁橋的方式跨越河道，河中設(shè)立兩個雙柱式圓形橋墩。根據(jù)工程的預(yù)算和技術(shù)要求，我會推薦一個技術(shù)上可行、經(jīng)濟(jì)上合理的優(yōu)選方案。”

中間的面試官聽完，臉上露出了贊許的笑容，“你的專業(yè)能力令人印象深刻。我相信，如果你加入我們公司，一定會成為不可多得的人才。”

牛懷佳心中暗喜，試探性地問道：“那么，您的意思是決定聘用我了？”

然而，中間的面試官放下了手中的簡歷，搖了搖頭，語氣中帶著一絲遺憾，“且慢，我還有問題需要確認(rèn)!因?yàn)槟愕暮啔v中有些事項(xiàng)沒有明確。你有本地的學(xué)歷嗎？有本地的工作經(jīng)驗(yàn)嗎？或者，有沒有推薦信？”

牛懷佳愣了一下，隨即回答道：“暫時沒有。但我認(rèn)為科學(xué)技術(shù)是無國界的，為什么要過分強(qiáng)調(diào)本地的學(xué)歷和工作經(jīng)驗(yàn)?zāi)兀俊?

中間的面試官嘆了口氣，語氣中帶著無奈，“這是我們的用人原則，很抱歉!”

“我愿意不要薪水，免費(fèi)工作！”牛懷佳的語氣中帶著一絲懇求，“如果沒有人給我一次機(jī)會，我就永遠(yuǎn)無法積累加拿大的工作經(jīng)歷。”

“不行。”中間的面試官搖了搖頭，語氣堅(jiān)決，“公司沒有這樣的先例。”

“萬事總有第一次，為什么不能開個先例呢？”牛懷佳不甘心地追問。

“過去沒有，現(xiàn)在沒有，將來也不會有。”中間的面試官語氣冰冷，仿佛在宣讀一條不可更改的規(guī)則，“希望下次見到你的時候，你已經(jīng)有了本地的學(xué)歷。”他說完，轉(zhuǎn)頭對門口的工作人員說道，“傳下一位！”

牛懷佳心中一沉，意識到【這是在逐客了】。他感到一陣無力，仿佛自己是一匹被束縛的千里馬，明明有才華，卻無人愿意給他一個奔跑的機(jī)會。想到這里，他忍不住從牙縫里擠出了四個字，“教條！虛偽！”

“你說什么？”中間的面試官皺起眉頭，語氣中帶著不悅。

“實(shí)話實(shí)說！”牛懷佳冷冷地回了一句，隨即轉(zhuǎn)過身，快步走出了面試室。

他拉著沉重的腳步，垂頭喪氣地離開了招聘會的場所。外面的陽光依舊明媚，但他的心情卻如同被烏云籠罩。國內(nèi)的學(xué)歷，15年的工作經(jīng)歷，在這一刻仿佛瞬間歸零。一切都要從頭開始，這讓他感到無比沮喪。

更讓他費(fèi)解的是，設(shè)計(jì)的理論是相同的，計(jì)算的公式也是相同的。為什么換了一個地方，就要重復(fù)學(xué)習(xí)，耗費(fèi)時間和精力？他忍不住在心里質(zhì)問：【難道經(jīng)驗(yàn)與能力真的抵不過一紙本地學(xué)歷嗎？】

面試官本應(yīng)是【伯樂】，善于發(fā)現(xiàn)人才，大膽使用人才。然而，現(xiàn)實(shí)卻讓他感到無奈。千里馬固然可貴，但伯樂卻更加難求！

回到家后，牛懷佳的心情依舊沉重。

有朋友建議他，“不如先找一份體力工作吧。等進(jìn)入淡季，工廠通常會通知部分新員工待崗休息。待崗期間，你可以向政府申請失業(yè)金，同時申請學(xué)習(xí)深造的機(jī)會，學(xué)費(fèi)還可以全免。”

與此同時，馬蘭英很快在洗衣廠找到了一份工作。每天，各大酒店和旅館都會將床單、被套、毛巾等送到洗衣廠清洗。她的工作雖然辛苦，但至少有了穩(wěn)定的收入。

春天的陽光回曖大地，香港房東老夫婦也返回了溫哥華。

一陣電話鈴聲響過，馬蘭英接聽了電話，是房東太太打來的。她要求一次性交納半年拖欠的租金。

馬蘭英向房東太太作了解釋，考慮到經(jīng)濟(jì)上的壓力，半年的房租會分成六次交清。

“不行！我沒上漲你的租金，就已經(jīng)給足面子。”房東太太沒好氣地說了些什么，失去耐性地掛斷電話。

馬蘭英的臉色瞬間變得蒼白，“房東...房東說:‘超過三個月，交不了拖欠的房租，就要收回房子了。’”

“什么三個月內(nèi)？如果我找不到專業(yè)工作，怎么辦？”牛懷佳急了。

“等你找到專業(yè)工作，黃花菜都涼了。”馬蘭英也上火了，“房東要收回房子，你知道不？”

牛懷佳猛地站起身，椅子在地上劃出一道刺耳的聲響，“可我不甘心放棄專業(yè)工作！”牛懷佳的聲音帶著一絲絕望的嘶啞。

“醒醒吧！你嘗試過多少次了？找到了嗎？”馬蘭英走到牛懷佳跟前，“先找一份體力工，生活才能繼續(xù)。”

牛懷佳頹然地坐回到椅子上，仿佛被抽走了全身的力氣。他知道，自己不得不向殘酷的現(xiàn)實(shí)妥協(xié)。

接下來的日子里，他開始四處奔走，打聽有關(guān)工廠招工的信息。他知道，眼前的困境只是暫時的，只要不放棄，總會有機(jī)會找到屬于自己的舞臺。