本書從統(tǒng)治觀念之變、政治理論之變、政治態(tài)度之變、重要政治觀念演變闡釋元代政治思想的發(fā)展，展示了政治實踐與政治思想的全景性關(guān)系。上卷三編，第一編主要呈現(xiàn)蒙古國時期草原帝國統(tǒng)治思想與中國傳統(tǒng)的農(nóng)耕王朝統(tǒng)治思想的碰撞；第二編突出展現(xiàn)元朝建立和統(tǒng)一中國的歷史進程中如何吸納和應(yīng)用農(nóng)耕王朝政治思想；第三編重點陳述國家大一統(tǒng)奠定了開明政治的思想基礎(chǔ)，帶動了南、北理學(xué)政治思想的融匯。中卷為第四編，所要表述的是元朝中期文治成為主流政治觀念，理學(xué)政治思想的統(tǒng)治地位被官方確認。下卷為第五編，著重說明元朝后期的反文治、毀治道思想逆流，盡管未能被文治和救亡圖存的觀念所阻遏，但是治世或救世思想在王朝滅亡的危機中得到進一步升華。