本著立足于中國當代文學史的宏觀視野，對1940年代以來西部散文發展演進的歷程做了系統梳理，指出“文化想象”、“西部精神”和“家國意識”構成了西部散文的內在精神結構，這種精神結構不僅使西部散文在中國當代文學版圖中顯示出不同的特質與氣象，而且在與時代精神的對話中不斷激蕩出動人的感召力。作為國家社科基金項目的最終成果，本著力圖通過對中國當代西部散文的研究，總結出更具普遍意義的創作經驗，而關于“創作模式”和“地方性想象”的闡發則是這個目標的集中體現。本著還以周濤和馬麗華的西部散文創作為例，剖析了西部作家的文化立場、人格精神和審美追求，以獲得對中國當代西部散文的深度認知。