作為一項獨特的救荒養(yǎng)民策，賑貸一直是數千年荒政實踐的重要面向，一定程度上維系了中國古代小農家庭農業(yè)的延續(xù)和發(fā)展。相比于其他救荒措施一樣，賑貸雖然也內嵌于封建國家的官僚制度和治理體系，因而可以用維護統(tǒng)治、鞏固政權和實現(xiàn)持續(xù)剝削等政治話語進行解釋，但它在制度文化、運行邏輯、機制設計等方面，均具有自身的特殊性。一方面，災荒賑貸制度衍生于中國古代國家與農民的道義關系，同時推動著這種道義關系的不斷形塑。它以統(tǒng)治者對農民的道義責任為重要邏輯起點，以“仁”和“義”為核心評判準則。另一方面，在古代應急性救災舉措中，無償的賑給體現(xiàn)的是純粹意義上的救助，它與恩惠性的施舍并無二致，平價的賑糶則借助于市場機制，利用國家調控的價格向難以維持生計的貧民進行有條件的救助。