商鞅是戰國時政治家。衛國人。公孫氏，名鞅，亦稱衛鞅。初為魏相公叔痤家臣，后入秦說服秦孝公變法圖強。秦孝公六年（前356年，一說在秦孝公三年）任左庶長，實行變法：重農抑商，獎勵耕織與墾荒，生產粟帛多者可免徭役；廢除貴族世襲特權，制定按軍功大小授予爵位的制度；采用李悝《法經》作為法律，推行連坐法。十二年，遷都咸陽（今陜西咸陽東北），進一步變法：合并鄉邑為三十一縣（一說四十一縣）；廢除井田制，準許土地買賣；創立按丁男征賦辦法，規定一戶有兩丁男者必須分居，否則加倍征賦；頒布法定的度量衡器，統一度量衡制。商鞅先后兩次變法，奠定了秦國富強的基礎。

商鞅的主要變法思想集中收錄在《商君書》中。《商君書》亦稱《商君》或《商子》，是商鞅及其后學著作的合編。《漢書·藝文志》著錄二十九篇，現存二十四篇，其中十六章、二十一章已亡佚。書中敘述商鞅變法主張，提出信賞必罰的法治要求，主張從法律上保護土地私有權，而把統治權力集中于君主一人，以建立中央集權的君主專制國家。此外，對于法的起源、本質、作用等，也有所論列。

《商君書》文字雖然并不多，但是文筆古奧，在閱讀過程中難免遇到一定障礙，又加上歷經多次流傳，脫文、錯簡現象嚴重。本書以《四部叢刊初編》本《商子》為底本，參照多個版本，力圖做到無誤。愿讀者在閱讀過程中，有所啟示。