80年代初經濟發展的星星之火在深圳燃起，而內地還在昏睡中，到90年代，星星之火已經在珠三角燃起大火，也慢慢帶動周邊發展起來，1986年后中越的邊關貿易隨之發展起來，越南很多小老板已做起中國的生意，憑祥關就是其一。

阮玉英正在幫老板們拉貨，這些中國貨物將被送往越南南方，越南人通過拉行李箱賺錢，生意好的時候，一天能有幾十塊錢，保底會有十多塊。一天可以搬3趟，每趟5，6元人民幣，每天可以賺近二十元人民幣，如果關口排隊的人少可以拉4趟，對老板們來說可省去關稅和報關各種麻煩手續，這種工作對越南人來說，就是高薪工作，阮玉英很高興有這樣的工作，再也不用上山去砍柴，然后拿去集市去換米，這一年阮玉英十六歲，她讀到二年級時候就輟學了，家里實在困難，飯都吃不飽，根本供不起她上學了。

阮玉英家在諒山省北山縣，在她們村子里，她家是最窮的，溫飽都成了問題，在二弟剛一歲的時候，她爹就去世了，家里失去頂梁柱，母親帶著四個半大的孩子，又當爹又當娘，姐姐十歲，她八歲，大弟五歲，沒有了男人，不說賺錢了，家里的地都種不過來。她爹去世的那一年，阮玉英便輟學了，幫母親照看弟弟們，從那時起村里人便看不起他們，甚至不允許自家的孩子跟她們玩，怕被窮人的孩子帶壞，阮玉英經歷了太多的白眼和羞辱，只有鄰居的裴芳草會偷偷跟她玩，他倆是同齡，以前上學是同桌，現在只有裴芳草放學的時候，阮玉英才能見到她。

這天中午，艷陽高照，裴芳草拿著兩只冰棍來找阮玉英。

“走，咱倆去河邊吃冰棍去″，裴芳草邊說邊遞給了阮玉英。

她家門口就是一條小河，岸邊一排高高的樹木，郁郁蔥蔥，河岸高出很多，下邊長著一大片比人高的蘆葦。兩個人下了河岸，穿過蘆葦，坐在了河邊的樹下，裴芳草開始講學校的事情，兩人有說有笑，河水潺潺，微風習習，這是她最開心的時候。

突然啪一聲，阮玉英手里的冰棍飛起一個弧線就掉進了河里，阮玉英的臉騰一下全紅了，撒腿就往回跑，身后傳來武氏蘭的吼聲，武氏蘭就是裴芳草的媽媽，

“說多少遍了，不要跟這野孩子玩，你還給她吃冰棍，快上學去。″

阮玉英并沒有哭，也許是習慣了，畢竟還小，那種痛苦只是深深的埋在心里，但這些絲毫沒有影響她跟芳草的關系，她討厭大人，但喜歡自己的小伙伴，整個村子她只有一個朋友，就是芳草。

時間過得真慢，阮玉英一直在家里照看兩個年幼的弟弟，媽媽忙里地里的活計，阮玉英盼著自己快點長大，能夠出去干活，像大人一樣賺錢，媽媽就沒有那么辛苦了。

北山縣是山區縣，但也是種水稻，山上是梯田，村子周圍是平地，都種著水稻，但比小河地勢高，平地的灌溉是靠山上的小水庫，每到灌溉的時節，村民都是按抓號順序澆地，因為水庫儲水有限，排到后面的可能就沒水用了，那就只能人工從河里挑水了。今年雨水偏少，水庫的水明顯比往年水位低，但很幸運，她家抓到了前面的號，不然媽媽又要累死了。

“媽媽被人打了″，姐姐哭著跑回家對阮玉英說。

阮玉英遠遠就看見媽媽爬在地上，而一旁的武二勇在喊著什么，走近看，媽媽渾身是泥，嘴角還有血。武二勇一家是村霸，弟兄五個，武大勇是村長，這家人根本沒人惹得起，以前武三勇把一位村民眼睛差點打瞎了，也不了了之。

“你這個寡婦掃把星，我就要先澆地，你能怎么樣，今天我澆定了″，武二勇兇神惡煞地喊著。

“我看著媽媽，你去找大伯“，姐姐對阮玉英說。

大伯家在村東頭，距離她們家比較遠，平時她也很少去，大伯家的堂妹阮秀英正在門囗玩，堂妹比她小一歲，可兩人平時很少在一起玩，因為家離得遠吧。她把媽媽被打的事跟大伯說了一遍，大伯是個老實人，平時話也不多，大伯唉了一聲，說那家人惹不起，你先把你媽媽扶回去吧。大伯甚至都沒有出門。沒有辦法，阮玉英和姐姐只能扶著媽媽一瘸一拐回到家。

一進家門，娘三就抱頭大哭，撕心裂肺地哭，哭生活的艱難，哭人生的屈辱。那個年代，法律保護不了她們，她們也沒有法律意識，阮玉英一直都想不明白，在這個山溝的村莊里，她們感覺是那樣的無助，只能用哭聲渲泄內心的恐懼和悲哀。

一晃五年過去了，她們要處理爸爸的后事，越南的喪葬傳統是這樣的，人死后先埋三五年，至于三年還是五年，要看日子，再挖出來把骨頭洗干凈，然后裝入壇子，重新下葬，立碑，這才算把后事處理完了。阮玉英跪在父親墳前，淚流滿面，心里說著，我已經長大了，可以為家里賺錢了，弟弟們也長大了，都上學了，我現在上山砍柴，然后拿到集市上賣，給弟弟們交學費，給家里買米買油鹽，你放心吧。

阮玉英從十二歲起，就開始上山砍柴去賣了，這個地方對她來說是唯一的生財之道，雖然很辛苦。她離開家最遠的地方就是集市，半天的功夫就可以走到，她的世界就這么大。

裴芳草初中畢業了，沒有再繼續上學，她在想著未來，如果按步就班，她還是在山里，成為村婦，生娃養豬，她有點不甘心，一次偶然的機會，她聽父親說在關囗搬貨很賺錢，賺錢是一回事，她想看看外面的世界。她就想到了阮玉英，想跟阮玉英說說關口搬貨的事。

“你覺得怎么樣？″

阮玉英有點心動了，這比砍柴輕松多了，還賺錢多，是好事。

“這么遠，又人生地不熟，兩個女孩子該咋去呢″，阮玉英嘀咕道。

“我再去問問我爸爸，看他有沒有辦法″，裴芳草說完就馬上走了，看起來很著急的樣子。

菲芳草在憑祥關口附近住了下來，她是跟爸爸來的，給她安頓好住處就走了，當然也給她找好了搬貨的事，是通過遠房親戚介紹的。

這個老板是越南南方人，說著一口流利的中國話，叫黎莫言，家里老大，他家里有八個子女，有6個是混血，他媽媽跟不同國家的人總共生了八個子女。黎莫言的爸爸是日本人，所以一點也看不出來是混血，不過不到四十歲就禿頂了，臉圓乎乎的，一雙三角眼，感覺經常睜不開似的，那氣質不像個生意人，倒感覺像個文人作家。

老板雖然看起來不像好人，但在外面人模狗樣，對她倒也客氣，每天給她安排搬貨，在什么地方什么人拿什么貨物，一天結束當天就結帳，也從來沒少她一分錢，十幾天下來真攢了不少錢，有些天不搬貨，她就出去買女人用的東西，當然不是化妝品，從山里出來的孩子不懂這些也不會用，主要是衣服什么的，比如奶罩，以前在山里都不穿這個，穿個背心就行了，也給自己買了裙子，畢竟花一樣的年齡，正是愛美喜歡打扮自己的時候。

出來這些天，她感覺是見了世面，每天看著中國高大的海關大樓，五星紅旗迎風招展，她就特別有精神，其實這就是個小地方，也不是城市，但在她眼里如同大城市，感覺中國是一個很發達的國家，什么貨都有。

這天老板沒安排事情，裴芳草就在房間休息，這是個帶小院的一樓，樓梯在另外一面，一樓就住她一個人，就是個獨立小院，沒人打擾，很幽靜的地方，院子里她可以晾曬衣服，有時會坐在院子里發發呆。她透過玻璃窗戶看見老板進了院子，四周打量著，這是他第一次來，應該有什么事情，令裴芳草驚訝是老板經過她涼曬的紅色蠶絲奶罩時竟然用手摸了摸，還放在鼻子跟前聞了一下，她嚇壞了，想著以后要小心這個這禿頂老板。

“芳草在么，有事說“，禿頂喊道，裴芳草急忙迎了出去，她不想讓他進屋子。

“明天提前一個小時出關，時間變了″，禿頂一邊說一邊向芳草身后的屋子瞅，但芳草并沒有動，禿頂看著芳草沒有讓進屋的意思，便只好說有事忙先走了，芳草看著他遠去的背影，像一條狗，有點害怕起來。

阮玉英在裴芳草離開幾天后終于收到她的來信，信上講了住址和工作情況，讓阮玉英趕緊過去。當時裴芳草走的時候，她是知道的，但她爸爸肯定不會帶著阮玉英一起去，甚至她都沒敢提阮玉英，生怕連自己都去不了。但這時候阮玉英媽媽身體不適，她便一直在照顧著媽媽，沒有馬上去，從北山縣城坐車到諒山市，然后轉車再去關口是一個月后的事了。

阮玉英其實真得很迫切離開這里，她討厭這個村子，討厭這里的人，這個村子從小時候就一直讓她感到窒息，圧抑，這也使她自卑，軟弱，逆來順受，善良不足以改變命運，甚至會溺水，只有學會反擊，命運才會善待你。這時候的阮玉英還想不到這些，她只有二年級文化，不可能用知識來推導出路，只有一次次撞墻，才會慢慢明白一些事情。現在她只是想，如果離開，永遠都不會回來。但目前來說，就不現實，因為她的媽媽還在這里，不管走多遠，還是會回來看望母親。

自從裴芳草發現老板是個下流的人之后，她在家變得很小心，回到家就會把門從里面關起來。今天又沒有安排事情，早上起來，天下起了雨，空氣卻是悶熱的，越南的天氣就是這樣的。下雨天，老板應該不會來吧，裴芳草便把窗戶完全打開，把門也打開，稍微有點風，感覺好點。裴芳草雖然長得不是很漂亮，但也好看，含苞欲放，上身穿著白色薄薄的襯衫，紅色奶罩清晰可見，下身穿著白色短裙，紅色的內褲若隱若現，這身打扮讓裴芳草嫵媚動人，當然這是在家里，在外面她是不會這樣穿的，起碼會加穿背心把奶罩遮擋起來，下面也會穿上短褲，是看不見內褲的，山里出來的女孩還是比較保守的。

就在裴芳草梳妝的時候，一個人突然沖了進來，并把房門關上了，芳草扭頭一看，是老板，有點不知所措，失聲道：

“你要干什么？”

由于害怕，芳草感覺自己要暈過去了。老板卻不說話，直接沖上去，就把芳草壓倒在梳妝臺旁邊的床上。芳草真的嚇壞了，不敢喊，也喊不出來，仿佛喉嚨里被塞了棉花，老板一把扯開芳草薄薄的上衣，蠶絲紅色奶罩便完全露了出來，紅的有些刺眼，芳草被嚇暈了，后面發生什么都不知道了。等她清醒過來，只看到白色的床單上一大片血漬，她明白發生了什么，眼淚不由自主的順著臉頰流了下來，她不敢大聲哭出來，怕被人聽見。芳草呆坐在床上哭了一上午，她不知道接下來該怎么辦，回到山溝去？她不愿意，感覺也沒有臉回去，那個年代貞潔對一個女人來說就是臉面，就是尊嚴，沒有了貞潔，女人的天就塌了一半。可這個地方她誰也不認識，除了這個老板，這個令她痛恨的老板，思前想后，她還是決定明天繼續去搬貨，畢竟事情已經發生，生活還要繼續，但屈辱肯定會跟隨她一輩子。

就在裴芳草失去貞潔的第二天，天快黑的時候阮玉英到了關口，并按地址找到了裴芳草的住處。她喊著芳草敲門的時候，門并沒有馬上打開，而是過了一小會，門才開了，由于天黑，她并沒有看清楚芳草的眼淚。

“怎么不開燈？”沒等芳草開口，阮玉英先問道，

“太累了，睡了一會兒”

“你終于來了，真的好想你”，芳草的聲音中隱隱帶著哭腔，但阮玉英并沒有聽出來。

今天芳草去搬貨，見到了老板，他就好像什么事也沒發生過一樣，還像以前一樣人模狗樣，像個文人作家，甚至眼色都沒有不一樣，芳草稍稍有點安心，本來她還怕這個畜生在工作時騷擾她，但芳草的身心卻完全跟以前不一樣，沒有了笑容，甚至不想看他那張臉。現在阮玉英來了，她就安心了，兩個人住在一起，老板就再也沒有機會了。阮玉英要搬貨，她還得去找老板，可能是覺得有虧欠，老板竟然一口答應了。

就這樣兩人都一起做起了關口搬貨的工作，芳草慢慢接受了現實，開始慢慢有了笑容，那件事芳草并沒有告訴阮玉英，那是一個難以啟齒的秘密，她不想讓人知道，包括阮玉英。阮玉英剛到的時候也覺察到了芳草好像不開心，也難見笑臉，以為是工作累，便沒有放在心上。

要說性格，芳草要強勢一點，阮玉英因為從小形成自卑，比較軟弱，多愁善感，在無助，傷感的時候就會偷偷地哭，這種釋放也許是保護機制，避免負面情緒的積累而崩潰。軟弱的人都是善良的，因為沒有攻擊性，與人為善，希望別人以善回饋，但現實不是這樣的，善良往往得到是得寸進遲，被視為軟弱可欺，善而不可欺者，才謂強。人畢竟是動物，是不是都會表現出對弱者的攻擊性，軟弱只會帶來厄運。阮玉英想不到這些，等待她的將是什么。今天結賬的時候老板少給了阮玉英3塊錢，她竟然沒有勇氣去質問老板，但心里很不舒服，回到住處才告訴了裴芳草，裴芳草氣得破口大罵，說明天給你討回來，但阮玉英說，算了算了，別搞不好把工作弄丟了。不過第二天芳草就把三塊錢給她要回來了，也沒說怎么要的，后面阮玉英發現老板讓他每次帶的貨越來越多，但工錢卻沒多，有時還會給她說難聽話，但她都忍了，從來沒有當面反抗過，她總想著這工作來自不易，她要掙錢補貼家里，這些事情芳草是不知道的，因為每次搬貨，她們去的都是不同地方，只有下班時兩人才會碰到一起。這一干大半年過了，每個月阮玉英都會向家里寄錢，只給自己留下生活費。

這一天老板在結完賬后，讓他們到辦公室，說有事情要給他們說。

“你們想不想到中國去工作？工資很高”，老板一邊喝著茶一邊說。

“如果愿意去，那邊有人接，時間比較急，要快點決定，明天他們就過來了”，老板見兩人不吭聲，繼續說道。

這件事太突然，兩個人都沒有一點思緒。就說兩個人回去商量一下，明天給答復。經過一夜的討論，兩人決定去中國工作，表面上兩人都認可去中國工作是一個難得的機會，可內心卻是不一樣的盤算，芳草早就想離開這里，苦于無處可去，而阮玉英覺得離家越遠越好，這個黑老板也讓她不舒服，當然他們都認為中國比越南好，他們也看到了，誰不想多掙錢呢。由于時間緊，他倆不可能回家跟家人商量，想著在中國工作穩定下來后再想辦法告訴家里人。

第二天上午老板就帶著她倆去了關口，接他們的是兩個中國男人，老板在跟中國人說話時說得是中國話，他倆根本聽不懂在講什么，只看到他們眉飛色舞。當她們坐上面包車把中國海關大樓遠遠甩在后邊的時候，她們意識到要跟越南說再見了，再回首，一切都已物是人非。