二狗還是跟過去的混混們混在一起，就是在縣城碰見的那幾個人，張鵬在縣城開門面做生意，這里儼然成了他們的據點。他們在一起也沒什么正經事，就是喝酒打牌，但二狗是不賭的，當然他也沒錢賭，這些人其實就是酒肉朋友，平時看著講義氣，關鍵時候只會想到自己。他們并不太尊重二狗，經常拿他開玩笑，問二狗買越南老婆花了多少錢，二狗說，不是買的，是別人介紹的，自然別人也不會相信。別看二狗在家里橫行霸道，在外面是膽小二，別人欺負他，他只會傻笑，但他又不傻，心里窩了火，就回家發泄，以前是他娘倒霉，現在加上了阮玉英。

這些混混就是二狗的圈子，不混這個圈子，他就成了孤家寡人，正常人的圈子不喜歡他，他也進不去。李小虎也有圈子的，他們經常一起外出做工，比如二狗鄰居王軍，西街的趙飛，東街的田衛軍。一個圈子的，都有共同的價值觀，甚至脾性都相似。不混圈子的人，要么老了，要么不聰明，圈子里有機會，當然也有矛盾。但二狗圈子純粹是娛樂圈，沒什么有利自己的機會，純粹取樂用的。李小虎的圈子就不同了，一人有活干，大家都有干活的機會，在一起人多勢眾，在外面也沒有人敢欺負。這也是二狗忌憚他的一個原因，畢竟他還住村子里。說中國人喜歡抱團，不是搞團結，而是喜歡搞小圈子，就算農村也是這樣。

逢年過節，圈子里的人都要聚一聚，算是聯絡感情，所以二狗出現在縣城，幾天都沒有回家了，李小虎他們也在田衛軍家里聚聚，喝喝酒吹吹牛，說說年后的活計，講講工地的趣事。今年年后有一個大活，在縣城城中村蓋一棟五層樓，當地村民在自己宅基地蓋樓，一方面是自住，另一方面是用來出租，縣城里做生意，上班的人多，他們基本都是租農民房，主要是便宜，所以城中村的樓蓋得越來越高。李小虎，王軍他們都是大工，每個人至少要帶一個小工，小工自己去找，一般也是找村里的。當然像這么大的活，他們是單獨完成不了的，他們只管磚工，就是在主框架上徹墻，在內部用二四墻把房間分隔出來。主體框架，門窗鎖具他們是不管的，主家會自己去聯系。住，就在工地搭個棚，吃也是自己開灶，當然是為了省錢。以前每次出工，都會找本村的婦女專門做飯，當然是要付工錢的。今年李小虎打算讓裴芳草來做飯，這樣兩個人在一起，也會有個照應，八九個人的飯，也不算太累，裴芳草應該沒問題，另一方面裴芳草平時就跟婆婆做飯，幾個月下來，基本都學會了，做飯也完全沒有問題。李小虎把這個想法告訴了大家，都沒有什么意見。

明明天還亮著，外面已開始響起鞭炮聲，夾雜著隆隆的大炮聲，今天是除夕了。

而此刻阮玉英已經跟婆婆貼好了對聯，掛起了燈籠，二狗也在家里，準備放炮。二狗家今年過年也買了電視機，不過是黑白的，那時候基本都是黑白的，算是農村人家的標配了，電視機里主持人正聲情并茂地在祝福春節的到來。街道上家家戶戶都貼上了對聯，但外面的人并不多，都在家里準備年夜飯，其實北方的年夜飯也簡單，就是圍在一起包餃子，不但要包除夕夜的，還要包大年初一早上的，孩子們都在等著大人們發壓歲錢，吃著餃子看著春節聯歡晚會，是中國北方人最幸福的時候。