“來來來，美味的奶油燴魚塊！”

“港口送來的新鮮的生蠔，一便士三枚！”

“小松餅、蘑菇湯附贈一杯檸檬水！”

“鯡魚、鲅魚、虹魚……”

“郊外農場早上剛采摘的蔬菜，便宜又新鮮！”

……

賣海鮮，賣熟食，賣蔬菜的流動街販吵吵嚷嚷的叫賣聲，招攬著來來往往、行色匆匆的路人。

此時雖已是十月下旬，屬于深秋，但利努浦港位于薩弗克聯邦南方，又受到溫暖潮濕的海風影響，走在街頭上的行人絲毫不覺寒冷。

偶爾也會有人在這些攤位前駐足片刻，挑挑揀揀一番，更多的行人卻是置若罔聞，匆匆而來，匆匆而去。

林蒙趴在一家烘焙房的玻璃櫥窗前，瞪大兩只眼睛，瞧著近在咫尺的新鮮出爐的面包。

它們看起來是那么的蓬松可口，即使隔著玻璃都能感覺到面包帶有的谷物的芬芳和烤爐的余溫。

林蒙身上穿著的那件父親淘換下來的舊工服，右手伸進兜里緊緊地攥著，就好像攥著一張大面額的鈔票，雖然那里什么都沒有。

玻璃櫥窗上，倒映著他瘦小的身影，濃眉大眼，皮膚黝黑，因為營養不良而枯黃的頭發，黑色的瞳仁顯示他身上還有一些在薩弗克聯邦很少見的東方血脈。

就在他幻想著將一整塊新出爐的吐司，捏成一小團塞進嘴巴里的時候，烘焙房的老板終于忍不住從柜臺后出來，推開店門，探出半個身子沖林蒙吼道：“嘿，小雜碎，離那塊玻璃遠一點兒！”

林蒙被呵斥驚醒，驚慌的后退兩步，略微彎腰，低頭飛快的穿過這片紛鬧的街道，拐入另一條陰暗逼仄的小巷中，這條街道上有些地方臟水橫流、垃圾亂丟、惡臭的氣味此起彼伏。

巷口，幾個衣著襤褸、面頰因營養不良而蠟黃的孩子，圍在一起，玩著自創的游戲，赤著腳在泥濘骯臟的地面上奔走、蹦跳，臉上充滿了陽光和快樂，就像自己是個小王子、小公主。

這片街區居住了不少掙扎在失業和貧困邊緣的底層勞動者，大人們為了一家人的生計不得不整日奔波忙碌，根本無力管束家里的孩子，更別提讓孩子們接受良好的教育。這也導致了，這些孩子長大后也會因為缺乏起碼的讀寫和算術能力，很難獲得一份兒薪水不錯的工作。

幸好，林蒙父親工作的工廠主是一位虔誠的謎霧教會信徒，愿意慷慨的資助每位員工家里的一個子女去教會學校接受教育。

當然工廠主如此的慷慨和虔誠，也和教會學校每月僅三個銅便士的，低廉到近乎免費價格有關。

在利努浦，謎霧教會以近乎免費的價格為信徒的子女提供教育，不僅教授讀寫和算數，還開設專門的課程教授誦詩、繪畫、舞蹈……這些有助于傳播女神福音的技能。

林蒙今年十二歲，他的父母一共生育了三個子女，下面還有一個弟弟，一個妹妹。

由于每個職工家庭，僅能得到工廠主的一份慷慨資助。

林蒙排老大。

這讓他有幸成為這片貧民窟里為數不多的，能夠受到教育，掌握讀寫和算術能力的人。

并且他的老師還發現他在繪畫方面頗有天賦，如果不是家里的經濟條件太糟糕，教會學校甚至有推薦他去專門的藝術學校進修的打算。

如果真的如此，他甚至有可能成為一位畫家。

不過即使成為不了畫家，等他今年六月底從教會學校畢業后，也可以先在工廠里找一份倉庫管理員助手——這樣的，不依靠體力的工作。

等他成年后，就可以順理成章地成為正式的倉庫管理員、獲得比父親更加豐厚的薪水。

林蒙在一幢破舊的公寓樓前，拐進去，沿著狹窄的木質樓梯，爬上頂樓。

一個月僅收三枚銅便士學費的教會學校，當然不會提供午餐。因此需要學生自己從家帶一些食物，又或者憑自身的意志力，抵御一個下午的饑餓。

林蒙的母親身體不好，常年看病吃藥，花費很大，再加上有三個子女要養活。因此林蒙的午餐時常只有從一家人的早飯中節省下來的，一個、或半個抹了點鹽巴的水煮土豆。

弟弟妹妹最近也到了長身體的時候，飯量越來越大，這導致他今天中午的午餐只有小半個土豆。這塊僅有一個雞蛋大小的水煮土豆，早就被林蒙年輕的身體消化干凈，剛才在烘焙坊櫥窗里看到的那些面包和蛋糕，深深地刺激到空蕩蕩的肚子，此時他是真的餓了。

受到謎霧教會教義的影響，林蒙家的晚餐總是一天之中最豐盛的一頓，不僅有土豆，還有摻雜了少量鋸末的黑面包，甚至偶爾還能有腌沙丁魚，咸黃油這樣帶點兒葷腥的食物出現在餐桌上。

一想到這里，林蒙忍不住加快了腳步。

這幢公寓里陳舊的設施常年沒有得到修繕，腳步踏在走廊的木頭樓板上發出咚咚響聲。

一個身材肥胖的老婦女面色陰沉的從房間里探出身來，嚷嚷到：“輕點兒，別踩壞了我的地板。”

“抱歉，弗蘭奇太太。”

林蒙慌忙和房東太太道歉，放慢了腳步，輕手輕腳的走到走廊盡頭那間屋子門前。

他們一家五口，租住這間公寓里的一個房間，一張高低床，父母睡下鋪，年幼的妹妹睡上鋪，林蒙和弟弟打地鋪。每層樓有一間公用盥洗室，做飯和晾曬衣物，則要去樓頂天臺，那里有簡陋的廚房和可以系晾衣繩的空地。

雖然條件簡陋，房東尖酸刻薄，但是每月僅兩先令的房租，在利努浦確實不可能租到更好的房屋了。

薩弗克聯邦的貨幣體系里，先令位于第二層，據教會學校的老師說起源于古代的銀幣，一先令可以兌換十二枚銅便士。

位于貨幣體系頂層的是金鎊，一枚金鎊等于二十先令，或者二百四十枚銅便士，林蒙從沒見過這么大一筆錢。事實上二百四十這個數到底有多大，他也是在上個月的算術課上才搞明白，這讓當時的他對“金鎊”這個詞肅然起敬。

嘎吱吱……

推開家門，父母和弟弟妹妹竟然都在家。

林蒙父親在工廠有一份搬運工的工作，總是要干到天黑才回來。林蒙母親則帶著弟弟妹妹在家幫工廠糊紙盒賺點零錢補貼家用，一般林蒙放學之后還要接替母親和弟弟妹妹，替糊好的紙盒畫上圖案——這倒是發揮了他的繪畫天賦。

今天家里的情況很反常，不僅林蒙父親早早地下班回來，母親和弟弟妹妹也沒有在紙盒堆中忙碌。

不僅如此，林蒙看到母親穿上了那條，一般只有在像光明節工廠家屬聚餐，這樣重要的正式場合才會穿的深綠色裙子。父親則換上一身不知從哪里借來的，看起來有些不太合身，但是頂體面的衣服。

弟弟妹妹也被收拾一番，看起來就像是兩個受到良好家教的富裕人家的孩子。

一家人的臉上都流露著興奮和喜悅的表情。

母親常年疾病纏身、蒼白的臉頰都多了一些紅潤，看到還站在門口不知所措的林蒙，開心的說道：

“林蒙，快去盥洗室把臉和手洗一下，你達弗朗叔叔邀請我們一家去銀冠大街的那家“黑珍珠餐廳”吃晚飯。”