一間破敗的民屋里，一個(gè)人蜷曲著睡在角落的干草堆上，纖細(xì)柔弱得像只小貓咪。她臉色慘白，一頭潤(rùn)澤光亮的長(zhǎng)發(fā)披散著，清秀的雙眉不安的糾結(jié)在一起，如碎玉般的貝齒緊緊咬著粉嫩的櫻唇，面部微微抽搐。原來(lái)她正被夢(mèng)魘困撓著，夢(mèng)里遮天蔽月的火光，血流成河的地面，驚恐逃竄的宮人，面目猙獰的尸體，這一切她只能眼睜睜地看著，動(dòng)彈不得。

“母后！母后！不要……”她從地上猛的坐起，她雙手死死抓著衣襟，十指指節(jié)泛白，額頭鬢角浮起一層密汗。緊閉著雙眼，一臉痛苦的表情，身體微微顫抖著。

“很多年沒做噩夢(mèng)了，噩夢(mèng)也能成真啊……”昭合低語(yǔ)了一句。她昨夜從宮里逃出來(lái)后，七摸八拐，在倉(cāng)皇中無(wú)意撞進(jìn)了這久無(wú)人居的民屋里，只有先把這當(dāng)作暫時(shí)的藏身之所了。她知道要想躲過(guò)楚霸天的追捕只有混跡于市井百姓中才是安全的，她猜想著楚霸天剛剛逼宮弒君坐上這王位，理應(yīng)不會(huì)進(jìn)行大規(guī)模的擾民行動(dòng)，只會(huì)暗中探尋她的行蹤，而且大部分的精力都會(huì)放在她的哥哥弟弟們身上，他們才是他最大的威脅。然而她萬(wàn)萬(wàn)沒想到她自身卻藏著一個(gè)天大的密秘，導(dǎo)致她日后成為人人爭(zhēng)奪的目標(biāo)，繼而掀起一場(chǎng)腥風(fēng)血雨。

昭合打量了一下屋子四周，這屋子真夠破的，除了四面墻完整一點(diǎn)，其它都是殘缺不全的，屋頂?shù)耐咂倭嗽S多，東一個(gè)窟窿西一個(gè)洞的，屋里除了兩把椅子一張舊桌子外什么都沒有，桌子還缺了一條腿。屋外是個(gè)小院子，對(duì)面有個(gè)小廚房，有幾個(gè)缺了口的碗和一個(gè)大瓦盆子。靠近廚房的地方有口井，好在還沒有干涸。

低頭看了看已經(jīng)殘破的精貴布料的衣裙，她又皺起了好看的眉，最后捏了捏腰間的荷包站起身在屋外井里汲了一些水洗了把臉朝集市走去。

南宛國(guó)的明氏王朝已有二百年歷史了，昭合的父皇明元浩勤政愛民，熱衷于改革，除舊布新，民眾在他英明的領(lǐng)導(dǎo)使國(guó)力日漸強(qiáng)盛，在現(xiàn)如今這個(gè)烽煙四起，群雄分割而據(jù)的天下，與北面的軍事強(qiáng)國(guó)冶齊隔著黑水河南北兩地對(duì)峙而冶。

昭合盡量避開人多的地方行走，先在一家成衣店里用母后塞給她的荷包里掏出醉銀買了兩套普通的粗麻衣裳，將自己身上的衣裙換下包好帶走。穿習(xí)慣了綾羅綢緞，再來(lái)穿這粗麻布衣，她渾身難受，只覺得嬌嫩的肌膚有如割肉般疼痛。但她只有咬牙忍耐著，告誡自己已不再是什么金枝玉葉了，這些苦就當(dāng)是磨練自己的意志，復(fù)國(guó)復(fù)仇的路才剛剛開始，等待自己的將是更艱苦的歷程。

她漸漸舒展開緊蹙的眉，打量著集市四周來(lái)轉(zhuǎn)移身上的不適感。她現(xiàn)走的這條街叫做朱雀大街，是都城最繁華的一條街，雖然現(xiàn)在還是清晨，但已是人來(lái)人往，熱鬧不已，街道兩旁的商鋪茶樓酒館都已打開門做生意了，一些小攤小販也在街邊巷尾擺開了家當(dāng)吆喝著。

路過(guò)一家茶樓的時(shí)候聽到有一桌人正在交頭接耳地談?wù)撝蛞够蕦m里的大火，時(shí)不時(shí)的傳來(lái)咒罵楚霸天偽善和嘆惜明元浩不幸的聲音。但更多的人都是說(shuō)著家長(zhǎng)里短，雞毛蒜皮的事。是啊，朝堂政變對(duì)于普通老百姓來(lái)說(shuō)那是太遙遠(yuǎn)的事情，那是他們永遠(yuǎn)無(wú)法觸及的地方，他們不會(huì)去關(guān)心誰(shuí)奪了誰(shuí)的權(quán)，誰(shuí)來(lái)做皇帝，他們只關(guān)心自己有沒有飯吃，挨不挨凍而已。

昭合剛想靠聽仔細(xì)點(diǎn)，眼睛突然瞥到從街頭走來(lái)一隊(duì)御林軍，她忙一低頭快步鉆進(jìn)茶樓旁邊的一巷子里，快步走向巷尾再一次逃開。想著街上太危險(xiǎn)，保不準(zhǔn)又碰到抓她的人，還是回去老實(shí)呆著比較安全。經(jīng)過(guò)一包子鋪的時(shí)候，用買衣裳剩下的銅板買了兩個(gè)饅頭匆匆跑回那破敗的屋子。

回到屋子，昭合找來(lái)一只缺口碗洗凈，汲了井水上來(lái)，就著水吃了半個(gè)饅頭就吃不下去了，要不是肚子餓，估計(jì)她連一口都不會(huì)吃了。

“真有點(diǎn)懷念宮里精美的甜點(diǎn)了……”昭合感嘆了一句。

坐在干草上，背靠著墻，昭合從荷包里拿出一個(gè)銅錢般大小系著紅繩的金牌輕輕摩挲著，這是母后臨行前塞給她的。牌正面浮雕著一只展翅的鳳凰，背面刻有四人篆體小字，不過(guò)她卻不認(rèn)得，既然是母后遺物那定要保存好，可放在身上勢(shì)必會(huì)被或偷或搶走，還是找個(gè)地方藏起來(lái)穩(wěn)妥。

她起身來(lái)到院中轉(zhuǎn)了一圈，決定把金牌埋在水井基臺(tái)下，她想即使以后房子會(huì)重蓋，但水井一般不會(huì)去動(dòng)的。找來(lái)一根木棒就開始費(fèi)勁的挖起坑來(lái)……等她埋好金牌嬌嫩的雙手已磨破皮，有些地方還滲出血來(lái)，昭合齜牙咧嘴地洗了手后用腰帶胡亂包扎了一下就一頭倒在干草堆里動(dòng)也不想動(dòng)，這一番折騰下來(lái)可把她累壞了。

“先睡一覺再說(shuō)，明天啟程去找舅舅……”昭合喃喃自語(yǔ)著。

昭合的舅舅莊飛鷹，也就是南宛皇后莊詩(shī)詩(shī)的胞兄，宮變前是南宛北大門——赤云關(guān)的守城將軍，也是昭合現(xiàn)在唯一的親人了。

這一覺不知睡了多久，昭合只曉得香甜無(wú)比，也沒做噩夢(mèng)，睜開眼，眼前一遍漆黑。咦？天黑了？這一覺可睡得真長(zhǎng)。剛想爬起來(lái)，這時(shí)從對(duì)面?zhèn)鱽?lái)一陣的啜泣聲，昭合一驚，叫道：“誰(shuí)？”啜泣聲頓了一下，接著又?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)響起。

昭合猛的坐起身，“誰(shuí)在那兒？”昭合的聲音里帶著一絲顫抖。剛想站起來(lái)，突然從右側(cè)伸出一只手來(lái)，抓住了她的手臂，一個(gè)溫柔的聲音在耳邊響起“別怕。”輕輕的兩個(gè)字像是有種魔力，瞬間平復(fù)了昭合驚恐的心，那只手也慢慢收了回去。

“這兒是哪里？我怎么到這兒來(lái)了？”昭合問(wèn)道。

右邊的聲音又溫柔響起：“我們也不知道這是在哪，應(yīng)該是地窖吧，你是晚飯時(shí)分被送進(jìn)來(lái)的。”

“這里還有其它人嗎？”昭合聽著啜泣聲問(wèn)著。

“嗯，這里關(guān)著十幾個(gè)人。”

“關(guān)著？那…..都是些什么人？”

“我們都是人販子帶過(guò)來(lái)的，有的是被父母賣來(lái)的，有的是拐來(lái)的，還有的應(yīng)該像你這樣被偷來(lái)的……。因?yàn)橹坝袃蓚€(gè)跟你一樣昏迷不醒的。”

昭合心里不禁著急起來(lái)，自己剛脫虎口現(xiàn)在又進(jìn)狼窩了，該如何逃出去了……