出了門，沈白就看到了等在桃樹下的師父文承明。

枝枝丫丫，斑斑駁駁。

秋后的桃樹，百廢待興。

文承明背負著雙手，一襲灰衣在風中微微揚起。再配上那頭束在腦后的泛白頭發，臉上些許呈現的皺紋，頗有些仙人風姿。他微微笑著，看著圍在他身旁的弟子們，目光和藹親近。早早就出了試煉場的弟子，一共有十余人，眾星拱月般把文承明圍在中心。他們吵吵鬧鬧地說著自己的試煉結果，心里想要得到師父的幾分贊賞。

“早知道這么簡單，昨晚就不用熬夜練習了?！?

“唉，要是能多一點時間就好。只要多一點時間，我就能把第十個術法完成了！”

“本來我以為自己完成了七個已經很好了。聽你們這么一說，我又要擔心了。”

……

沈白站在人群外圍，好奇地聽了一陣。他原本以為，是有什么重要或不重要的事兒要說，結果發現是無意義的閑聊。熱鬧和快樂都是人家的，沈白覺得自己一個人這么站在外圍也沒什么意義，便打算離開。

圍著文承明的人那么多，圍著他的人又那么吵，可文承明還是一眼看到了邊緣的沈白?？吹缴虬拙瓦@么離開，文承明以為沈白是覺得自己孤零零一個人，沒人和他說話有些孤獨，連忙出聲將沈白叫住。

“沈白。”

順著文承明的目光，一眾師兄弟也扭頭看向沈白的方向。一瞬間，便沒了人說話，氣氛顯得有些冷落尷尬。沈白詫異地回過身，向文承明行了一禮：“師父！”

“你的試煉成績怎么樣？”文承明溫和地笑著。

“還好?！?

“你完成了幾個術法？”

這個問題讓沈白遲疑了一會兒。

“八個。”

或許是出于嫉妒，聽到沈白的回答，不少人心中的大石放了下去。術法試煉一共有十個題目，完成了其中八個，也算是中人之姿。但這樣的水平，在場的人大部分都能做到，他們便不放在心上，看向沈白的目光也多了幾分嘲弄。他們不明白，文承明為什么這么關注沈白，竟要特意問問沈白的試煉結果。再仔細想想，這三年修道，文承明對沈白的關注多得讓人嫉妒，而沈白的實力則一直不上不下，令人想笑。

“師兄，你一定是謙虛了吧?！比巳褐?，王成陰陽怪氣地說道，“連師弟我這樣平庸的資質，都能完成九個。以你的實力，不說完成十個術法，九個不是輕輕松松的事情？”

沈白冷淡地看了王成一眼，眼神就像看一個白癡，但什么話也沒說。

反倒是文承明皺起眉來。他不知是對沈白的成績不滿意，還是對王成的嘲諷感到惱怒，臉色頗有些陰沉。略微思考后，文承明再次看向沈白，問：“那你完成‘驚濤駭浪’了嗎？”

術法分級，由玄入密，向上禁制。

驚濤駭浪是一個密級術法，也是這次試煉最難的一個。大部分完成了九個術法的人，都是這個術法沒有完成。聽文承明這么問沈白，似是相信沈白能夠完成驚濤駭浪。眾人心中一時又驚又疑，心跳竟不覺加了速。

沈白抬頭，看向陪伴自己三年的恩師，也是微微皺了下眉頭。

一旁的人不知道沈白心中所想，只以為沈白是沒有完成，所以說不出口，心中都有了幾分不以為然。沈白倒是沒有在意其他人的目光，他又遲疑了片刻，隨后點了點頭。

“你真的完成了？”文承明嘴角泛起笑意。

“嗯?！?

沈白給了肯定的答復。

“這不可能，”王成尖銳地叫起來。他瞪著沈白，眼中泛著血絲。“驚濤駭浪可是密級術法！我們在外門三年，從來沒有學過這個術法，你怎么可能會用？沈白，你現在是連師父都敢騙了？”

沈白斜了王成一眼，沒有理會對方的無能狂怒?？傻人仡^對上文承明的目光，又發現文承明的眼中滿是探詢。沈白無聲嘆了口氣，解釋道：“在《水經注》中，有記載驚濤駭浪的用法。因為是一本地理方面的書，水經注就算是外門弟子，也可以查閱?！?

“你是說，就靠自學，沒有人教導，你就學會了一個密級術法？”王成聲調越發扭曲。

“不是?！?

沈白看著眼前的地面，斷然否認了王成的說法，“事實上，像驚濤駭浪這種難度的術法，根本沒有學習的必要。只需要用幾個‘浪濤’疊加起來，就能達到同樣的效果。最多是施術手法稍微復雜一點罷了。”

沈白的話，讓在場的人俱是一怔。在試煉場中，不少人看到密級術法，便直接選擇了放棄。他們根本沒想過，還有這種取巧的方式可以達成目的。一行人沉默地思索著，看向沈白的目光多了幾分敬佩。

“好了！”

得到自己想要的答案，文承明撫掌，露出笑容，“現在時間已經不早，下午還有符箓試煉，你們先去用飯，休息一下。過去的就讓它過去吧，好好迎接接下來的試煉才是正事兒。”

“是。師父。”

一行人躬身行禮，漸次離開了桃樹。

…

午后的陽光，分外慵懶。

斜斜地照進符箓房，給陰暗的屋子添了幾分光彩。符箓房是山陰宗供弟子們練習符箓繪制的地方。一面放著二十余個有特殊陣法的木偶，另一面擺了長長一條的幾案，供繪制和休息使用。

在幾案的末端，匍匐著一個年輕人。也不知道這人來了多久。他始終低著頭，手腕快速扭轉活動，一張又一張的紙在他身旁堆積。

不行！

不行！

還是不行！

周云宗惱恨地將廢紙扔在一旁。這樣的狀態，根本不可能通過符箓測試！想到這里，周云宗不禁緊緊捏住筆桿。如果不能通過這次入門試煉，會發生什么事情？周云宗連想也不敢想。

周云宗搖搖頭，將繁雜的思緒甩開，繼續落筆。

這時，沈白自門來走進來，來到周云宗身旁。沈白看了看周云宗繪制的符箓，又看看旁邊堆積如山的廢紙，忍不住樂出了聲。“雖然一早就猜到，你會不吃飯就跑來練習。但真的看到，還是覺得好好笑哦……云宗，你是想用親身經歷向我證明。如果努力有用，還要天才來做什么？”

周云宗一早就知道了沈白進來，但繪制符箓是很考驗一個人注意力的事情。周云宗的注意力集中在符箓上，便沒有和沈白搭話。此時聽沈白這么一說，周云宗的筆隨即便歪了。又一張符紙變成了廢紙。

周云宗把符紙捏成團扔到一旁，沒好氣地瞪著沈白，道：“你是想氣死我，好繼承我的爵位，是吧？”

“切。一個侯爵而已，也值得我費心？”沈白坐下，不屑地撇著嘴，“等什么時候，你真正繼承了周家，創下一份功業，裂土封王了，再來找我吧。我或許會有心情……讓你看看什么才是真正的天才?！?

“裂土封王？……唉……”

斗嘴歸斗嘴，眼前該煩心的還是得煩心。周云宗甩下筆，癱坐著，說：“要是不能通過這次符箓試煉，恐怕就沒有繼承周家，然后裂土封王的機會了?！眲e說裂土封王，到了那時，要如何保住自己的小命，才是周云宗需要考慮的問題。周家勢大，也意味著有成百上千的人，等待著接替周云宗的地位和他將要承擔的一切。要真讓別人爬到了周云宗頭上，那些人恐怕不會那么輕易放過周云宗。

“怎么，堂堂周家大少爺，這么容易就想放棄？”沈白嘻嘻笑著，“你倒是把你的劍術天賦分一成給符箓，也不至于這樣啊。不過話說，那什么必須入山陰宗修道，才能回家繼承萬畝田地，上千家奴的規矩，實在是太膈應人了?！?

“那能怎么辦呢，規矩是老祖宗定下的。我總不能還沒做到周家之主，先把規矩給改了吧？”

“嗯……這么說倒也沒錯?！?

沈白認可地點點頭，從懷里摸出一塊玉佩，懸在周云宗身前。“這塊玉佩是符箓真言，里面記錄了‘束’字相關的所有符箓。你只要將靈力注入進去，將之激活，就能學會所有束字類的符箓。怎么樣，做兄弟的對你不差吧？”

“符箓真言？”

周云宗從未聽過這是什么東西，但也能猜到這塊玉佩有多貴重。只需要注入靈力，就能學會所有‘束’字類符箓。這種容易的事情，怕苦怕難的紈绔們，往往愿意為之花上千金萬金。周云宗搖搖頭，說：“這么珍貴的東西，你還是留著自己用吧?！?

“你在說什么呢，有什么貴重不貴重的。”沈白無語撇嘴，“再說了，不是我吹噓自己。我不知道這次符箓試煉會有多難，但只要是出現在試題中的，就沒有我不會的。我拿這東西來做什么，掛在腰間好看？”

沈白的話有理有據，令人信服。周云宗一時反倒不知道該怎么接話。在旁人眼里，沈白或許是個實力不上不下的家伙。但周云宗很清楚，沈白的實力如此，是因為他從來不練劍、不煉丹，只知道看花賞月造成的。而到了相比努力，更看重天賦的符箓，沈白的掌握程度只能用匪夷所思來形容。這三年來，周云宗學不會的符箓，多是要向沈白請教的。這也是兩人關系如此親密的原因之一。