本書包括十六個獨立的小故事。這些故事沒有復雜離奇的情節，沒有傳統小說的高潮迭起，只有一個個生活中的片段以及穿插在這些片段中的內心獨白。在帶著厚重死亡色彩的《林中之死》、《兄弟之死》中，死亡不再是生命的終點，而是對生命起點的回溯；在《她在那兒——她在洗澡》、《山區居民》中，被生活環境壓得毫無喘息之機的人，最終都能看清宿命，頓悟人生真諦。作者舍伍德·安德森是最早表現潛意識的美國作家之一，從一定程度上來說，他是一位心理小說家。他熟悉并借鑒過弗洛伊德的心理分析理論，更被某些評論家喻為“美國的弗洛伊德”。本書雖未對人物心理進行分析，但讀者能夠通過書中的細節描寫去解讀人物的內心，深刻挖掘出這些故事背后所隱藏和壓抑的欲望、痛苦、無奈和掙扎，開啟對人物內心世界的探索之旅。