1853年，沙皇尼古拉一世借宗教爭端入侵今屬羅馬尼亞的多瑙河兩公國。隨后……持續18個月的克里米亞戰爭造成了巨大的人員損失，并徹底改寫了歐洲的政治格局，深刻影響了俄羅斯和土耳其的現代化進程。費吉斯大量引用俄羅斯、法國、英國和奧斯曼帝國的文獻資料，全面展現了民族主義情緒、帝國勢力博弈和宗教沖突是如何影響各國介入戰爭的。從國王與大臣、報道戰爭的記者與作家，到戰場上的軍官與士兵、圍城內的婦孺，費吉斯不僅從多個視角還原了戰爭的全景，也為今天理解19、20世紀的“東方問題”，黑海地區基督徒與穆斯林的關系，以及俄羅斯與西方的世界裂痕提供了新的入口。