（1）超越了時代的治國思想

我國是一個傳統的農業國家，農業立國的思想的根深蒂固。

但是，我國農業文明的形成，卻始終面臨著商業文明的挑戰，這種挑戰比我們想象得更早、更持久，對我們的影響也更深遠。

大約在公元前17世紀左右，一個被稱之為商的部落滅亡了夏王朝，建立起了商王朝。商王朝以三足烏為圖騰，他們因為馴服了牛和馬，從此就放棄了農耕作業，趕著牛車和馬車來往于各個部落之間，專門從事商品交換。從那以后，人類歷史上就有了“商人”這個專有詞語，這個詞語從特指商部落的人，最終被賦予了明確的現代含義。

600年后，商王朝被另一個以農耕為特色的部落周所滅亡，這就是我們中國最重要的周王朝時代。從此中國進入了封建時代，周王室大封天下，分疆裂土，延續了整整791年，直到被秦王朝統一中國，徹底終結了中國的封建制度，設立了更為先進的郡縣管理制度。

秦始皇沉浸在他的功業之中，卻忽略了此前的中國人從未曾有過治理如此龐大國家的經驗，王朝的崩潰倏忽而來，楚漢相爭之后，西漢帝國取秦而代之。

西漢的開國皇帝劉邦在國家管理上沿襲了秦王朝高效率的郡縣制，但在治國思想方面，卻傾向于農業文明，視商品經濟為洪水猛獸，他禁止商人做官，禁止商人騎馬，不允許商人穿華麗的服飾，希望以法律手段保持王朝的農業特色。

劉邦死后，他的第三個兒子劉恒，因為精于黃老之術，輕易的獲得權力繼承了皇位，是為漢文帝。但是，當漢文帝將他的無為而治思想拿來治理國家的時候，卻為王朝引發了爭端。

漢文帝的無為，使得封王們借機擴充自己的勢力，尤其是吳王劉濞，他壟斷了天下的采鹽業，實際上已經掌握了國家的經濟命脈，于是吳王劉濞就有了問鼎天下的野心。及至到了文帝的兒子景帝繼位的時代，在中央政府削弱地方勢力的努力失敗之后，終于爆發了以吳王劉濞為首的七國之亂。

戰亂平復之后，王朝發現了中國治理的一個嚴峻問題：

無為之治的傳統思想已不足以解決龐大國家所出現的問題，治理國家需要更為先進的理念。

但直到個人風格強烈的漢武帝時代的來臨，新治國理念的實施，才成為了一種可能。

漢武帝是一位雄才大略的帝王，他北征匈奴，南征百越，為中華民族拓展了前所未有的生存空間，但是連年的戰爭，百姓死于戰場，農田大面積的荒蕪，國家的經濟已經到了崩潰的地步，這迫得漢武帝不得不發布詔書譴責自己，稱自己行為孛謬。

但是輪臺罪己詔只是漢武帝自我批評爭取民眾支持的手段而已，借助連年戰爭所帶來的國家財政枯竭的現狀，漢武帝就勢顛覆了高祖劉邦的錯誤決定，任用了長安城中一位大商人的兒子桑弘羊為助手，設立了鹽鐵及酒類的國家專營制度。

對重要戰略資源的國家專營，使得國家的行政治理率先走上了現代化之路，這種超前了兩千多年的先進管理體制一經出現，就賦予了王朝前所未有的強大生命力。此后的中國，朝代變更繁復，帝王如走馬燈般輪番登臺，但這種超前的國家管理技術，卻一直延續了下來，直到今天，仍然有著其強烈的現實意義。

實際上，中國皇權制度能夠延續兩千年之久，一個重要的原因就是國家管理制度的超前與先進，僅以《鹽鐵論》這本書為例，書中許多的治國思想及觀念，至今仍然被西方的發達國家所采用，這座取之不盡的智慧寶庫，穿透了時光的阻隔，有著不可替代的實用價值。

那么，《鹽鐵論》這部治國寶典，又是如何形成的呢？

（2）治理國家的智慧寶典

我們說《鹽鐵論》這本書是部治理國家的智慧寶典，不是因為這部書中提到了鹽鐵及酒類的國家專營，相反，而是這部書以此為契因，圍繞著國家治理的方方面面進行了全方位的思考，舉凡政治、經濟、文化、風俗、貿易、金融、民生，官吏……凡屬國家治理的領域，都在書中進行了深入的思考。

這些超越了時代的智慧與思想，在歷經了2000年之久的歲月洗歷之后，于今天而言更具借鑒價值。

我們隨意在書中摘取一句：是則外國之物內流，而利不外泄也。異物內流則國用饒，利不外泄則民用給矣……這句話，恰恰是現今國際大勢情形之下的列國貿易戰的核心要義，舉凡國家之間發生貿易戰爭，我們都能夠聽到這穿透2000年的時光而來的智者的訓誡。

這樣的一部智慧寶典，其實用價值如何形容，也不過分。

而我們能夠獲得這一純粹東方智慧的價值性思想，也是有其歷史契因的。

自漢武帝劉徹死后，漢昭帝劉弗陵繼位，大將軍霍光和御史大夫桑弘羊同為“托孤之臣”，這二人之所以入選托孤，一個重要的原因是他們彼此不合，臣子打架，帝王無憂——這赤裸裸的權力智慧在《鹽鐵論》中同樣有所涉及。

為了打擊政敵桑弘羊，在大將軍霍光的秘密推動之下，朝野之間要求廢除國家鹽鐵及酒類專營政策的呼聲越來越強烈，最終演變成了六十多名讀書人進宮，舌戰國家經濟政策的制訂者桑弘羊的重大歷史事件。

主持這場進朝野論戰的是丞相田千秋。

論戰的主題是是否應該廢除鹽鐵及酒類的國家專營政策，但由于這個問題不是孤立存在的，討論這個問題就必然涉及到國家治理的方方面面，所以才會形成如今這樣一篇宏大的治國財經思想全景。

主張國家對鹽鐵及酒類進行專營的，是桑弘羊及執行這項經濟政策的部屬們，他治理國家的法家思想與其對手的儒家思想形成了這次論戰的思想背景。

桑弘羊方是這次論戰中的國家干預派，他的對手是來自于民間的儒家知識分子們。

雖然在治理國家的思想觀點上桑弘羊明顯領先，但朝廷最終還是被迫向儒家知識分子們做出了讓步，廢除了國家對酒類的專營制度。而桑弘羊本人，也在一年后于朝廷上的政治斗爭中失敗，最終被殺。

桑弘羊雖然身死，但是他的鹽鐵政策卻長久的保留了下來，這一思想甚至可以說是現代經濟學思想的肇始與開端，《鹽鐵論》中有許多富真知灼見的經濟思想，至今我們仍然能夠在現代經濟學的著作中發現桑弘羊的影子。

（3）60個回合的智慧廝殺

在這次鹽鐵會議上，民間學者與桑弘羊等官吏你進我退，唇槍舌劍的展開了激烈的廝殺，當時的學者桓寬依據會議時的紀錄寫成了目前這本《鹽鐵論》。

所謂的60個回合的智慧廝殺，也就是以不同視角對于治國財經思想理論的60個問題的探討，需要說明的是，這60個問題并沒有隨著時代的發展而消失，相反，鑒于經濟學所研究的是千古不易的交易法則，兩千年前時的人類交易行為、思維與動機，與我們現在沒有任何區別。所以《鹽鐵論》中所涉及到經濟觀念及思想，至今還有研究的價值。

說清楚些就是，鹽鐵論上所爭論的問題并沒有過時，任何時候發生在我們身邊的爭吵聲，我們都可以在這本最早期的“財經秘籍”中找到原始的范本。如在中華人民共和國建國之初，儒學大師梁漱溟就曾因為向毛澤東主席提出“行仁政”的要求，而擺在新政府面前的首要任務卻是實現工業化，這樣一來，毛澤東與梁漱溟之間就有了分歧，并終于導致了兩人之間激烈的爭吵——實際上，這種爭吵不過是《鹽鐵論》中的場景再現而已。

從兩千多年前吵到現在，連是否應該“行仁政”都沒吵出個眉目來，可知道這國家的治理所涉及到的是非并不多，涉及到的利害卻不少。

屬于道德范疇的是非立場易于取得一致，但經濟行為中的利益調整，卻多不過是社會各階層的博弈與合作，這種利益的調整本身就決定了沖突與爭論在所難免，所以無論任何時候，我們始終面臨著對諸多的經濟學命題的痛苦思考之中。

這60個回合的艱難廝殺，所表明的正是我們所面臨的60個兩難選擇。

選擇就意味著放棄，總有些東西我們不得不犧牲。

如果做不到避免犧牲的話，那我們的選擇就只能將犧牲降到最低。

《鹽鐵論》就是這樣一部讓我們于痛苦中艱難選擇或是放棄的智慧篇章，那些讓古人們走投無路陷入絕望的問題，都曾困擾過我們，都曾讓我們食不甘味，坐臥不安。

正如我們所知道的那樣，在《鹽鐵論》這本書里你不可能找到任何現成的答案。

經濟學沒有答案。

只有智慧。

是為序。