午月，辛酉日。

滂沱大雨已不間斷地下了兩天兩夜，盛夏悶熱的溫度讓空氣中透露出一絲壓抑。

灰色的丹楹刻桷間，身著黑衣的內侍一各個地低著頭提著拈燈，在長廊里來回穿梭著，腳步匆匆而過卻都沉默而無聲，映入耳中的只有雨打屋檐陣陣傳來。

庭院內，一身材有些佝僂的暮年男子頭戴法冠身著緊袖右衽束腰長袍，腰配書刀，耳簪白筆，負手立在廊前看著不斷掉落的雨珠，臉上盡顯沉重之色。

駐足數個時辰之久，雨仍沒有轉小的趨勢，嘆了口氣，暮年男子剛要轉身回去休息片刻，身后就被人叫住了。

“中車府令高見過丞相。”一名長相端正，束帶著冠的中官攔住暮年男子的去路，上前作揖行禮道，中官儀表堂堂，佩劍置弩，髭須飄逸，盡顯威武沈穩之勢。

“何事？”暮年男子微微皺眉，頗為不悅地掃了一眼面前之人，語氣淡淡地問道。

“陛下醒了，正由宮人喂食，高想著此乃國之大事特來稟報丞相一二。”中官姿態擺的很低，原本莊正的臉上露出些許諂媚笑容說道。

“哦？”

果然，聽到這個消息，暮年男子長久頹然的精神為之一振，忙轉過身面向中官，聲音輕顫，頗有些焦急地追問著說道：“有多久了？可能理事？”

“丞相莫急。”中官帶著一絲討好的神情說道：“有一刻鐘了，陛下身子骨現在還很弱，待晚間休息好了就能召丞相覲見了。”

“如此甚好。”暮年男子聞言，盡去眉間憂色，拂掌而笑，繼而看了眼傳話的中官，旋即收攬住笑意，故作嚴肅，帶有幾分深意，敲打道：“少公子前日偶感的風寒，如今好些沒有？北還以來可是許久未曾進學，府令乃公子授業之師，平日里還要多敦促才是。”

“職責所在，高不敢怠慢。”

中官口稱唯，揖禮而退。

而被喚作丞相的暮年男子又于殿門前稍待了近一刻鐘后，才被宮娥請了進去。

殿中，扆前，屏大床上。

曾經虎視天下，威震宇內的帝王如今已垂垂老矣，眉眼中少了肅殺之氣，面容憔悴不堪，幾近油盡燈枯。

“陛下。”

長身作揖，丞相徐徐下拜道。

“坐。”皇帝輕點頭，頗無力地虛扶抬手，屏退左右后，闔目開口說道：“徐君房誤真人也，皆皋陶之子孫，何來如此？”

“陛下，臣以為，齊地方士之言多為虛妄之語，其所傳東海之上有蓬萊、方丈、瀛洲三座仙山也無有人實見而詳。”

“仙山若假，那長生呢？”皇帝睜開眸子，泛著一絲光彩神色頗有些不悅地道：“也為假？”

“臣俗人也，不敢知。”丞相垂下頭道。

“卿怕是不信長生之說？”

“此乃仙道，臣不知也。”

“昔年，卿求學于荀況。”皇帝看了眼丞相，語氣不咸不淡地問道：“不知荀子如何看？”

“師傅不信也，曾有言：‘列星隨旋，日月遞炤，四時代御，陰陽大化，風雨博施，萬物各得其和以生，各得其養以成，不見其事而見其功，夫是之謂神。’”丞相說道：“斯昔日求學之時，鬼神之事，師傅不予論也。”

“荀況言：‘天行有常，不為堯存，不為桀亡。’”皇帝面無表情地說道：“真人明君否？昏君否？庸君否？于天之前，與桀無異。”

“陛下！”皇帝的話不禁讓丞相冷汗泠泠，他忙要開口解釋開脫，不想卻被皇帝制止了。

“罷了，‘天能生物，不能辨物，地能載人，不能治人。’荀況所言不差。”皇帝長嘆一口氣，良久后，才再次開口，換了話題說道：“真人剛剛于夢中，夢得皇考了。”

皇帝說著坐起身，靠在憑幾上悠悠地說道：“皇考立于殿中相詢，卻不問真人之功績，而單單問真人成蟜之事。”

“陛下可詳實告知先君，長安君叛秦而降趙，是故按律誅殺。”見皇帝語氣沉寂，丞相忙起身寬慰道：“叛秦者殺之，陛下無過矣。”

“真人所言與卿同，然皇考卻潸然而淚下。”皇帝仰頭嘆息道：“皇考子息不旺，身后所留于世間者，唯真人與成蟜二人，成蟜弱冠而亡，真人難脫其咎，皇考為君，仁也，修先王功臣，施德厚骨肉而布惠于民，然真人卻斬胞弟于陣前，怕是之后無顏相見于皇考。”

“陛下何以自責！”丞相扼腕道：“長安君為秦公子，不思報國而公然率部投敵，死不足惜！”

“卿所言甚是，然為人父者，又怎忍子嗣相殘？”皇帝扶額向前探了探身子，開口道：“只愿此事，無后世子孫所效，今真人已是知天命，而國儲空置，真人有子二十三，皆庶出也，卿以為，何人可為儲？”

“臣......”丞相頓口，語遲而不言。

“卿可直言。”皇帝道：“朕有二怕也，一為怕將來子嗣相殘，二為怕國君羸弱不能壓制天下。”

“長公子可。”沉默了半晌后，丞相開口道：“長公子剛毅而勇武，信人而奮士，為諸公子所不如也！”

“扶蘇嗎？”皇帝看著丞相，頗有深意地說道：“若真人所記不差，卿與扶蘇可是向來不和，而卿之長女又嫁公子將閭，卿何不薦半子？”

“陛下。”丞相聞言以手加額，長身作揖道：“昔者，晉之中軍尉祁黃羊薦解狐于悼公周，有言曰：‘君問可，非問臣之仇也。’，臣雖不才，然常以古人自省，況國之儲君，社稷之根本也，又怎能憑私人之好惡？長公子仁心厚德，他日若為君，必會加恩于諸公子，而長公子又素有賢名，朝野皆為稱贊，可守陛下之功業。”

“卿卻是有古之遺風，可稱國士。”皇帝贊許地點頭，又說道：“若他日扶蘇為君，卿應盡心盡力矣。”

“臣雖老朽，然必不敢有負陛下所托。”說罷，丞相叩首而誓道：“若非，必腰斬于市，三族盡滅！”

“卿何須如此。”皇帝嘴角微微一笑，道：“君臣一場幾十載，真人信卿，既然卿以為扶蘇可佐，真人便遣中官擬詔，令扶蘇返咸陽為儲。”

“陛下。”丞相皺眉，略有不解地問詢道：“亦可詔長公子于駕前，又何須咸陽？”

“怕是真人無有時日了。”皇帝面露悲戚之色道：“曠古功業尚未完半，怎奈天不假年。”

“陛下。”聞言，丞相忙拜道：“陛下不過微恙小疾也，只需靜養......”

“卿不必寬慰。”皇帝擺擺手，坦然說道：“醫官有言而不實語，真人如何？自家知之。”

說著，皇帝強撐著走下屏床，朗聲一笑道：“天不佑我，為之奈何？假以真人仍有壽二十年，必可使大秦疆土固若金湯亦可使天下安定，四海歸心。”

“真人沖齡為君，十余年一掃六合，盡天下為秦，使炎黃苗裔皆同文同語，歸于治下，再無兵罹之禍事。”皇帝環顧左右，睥睨之勢盡顯，放聲道：“禹、湯、文王皆不若真人，千古之下誰堪如此？”

…………

…………

凌晨時分雨依舊沒有減弱的趨勢，行宮內一些低洼的角落里充滿了積水，風吹起長廊兩側懸掛的燭火燈若隱若現，角檐下的銅鈴叮鈴搖曳。

中車府令躬著身子垂著頭拘謹地站在一處偏殿外無聲地等候著，隨著偏門被一名宮人推開才微微抬起頭來，面容憔悴布滿橫紋。

“公子可曾醒了？”叫住急匆匆要離開的宮人，中車府令用沙啞的嗓音問道。

“醒了。”欠著身子，宮人有些畏懼地作答道：“公子要吃些食物。”

“快去準備吧。”打發走宮人后，中車府令面露戚然神情緩步走了進去。

殿內寬大的床榻上端坐著一名看似年歲不大，身著白色襜褕蔽膝，頭發散落著披在背后的少年郎，皮膚蒼白毫無血色，雙眼空洞無神。

“中車府令高見過公子。”

“嗯，坐。”輕哼一聲，少年郎神情渙散看不出任何表情。

聽命坐下后，中車府令望向少年郎一眼，頗有些傷感地說道：“隨陛下巡游近一載，公子可有中意的地方？”

沒有得到回答，少年郎眼觀鼻觀心默不作聲。

中車府令見狀顫顫巍巍地站起身，燈光下臉龐上更顯溝壑縱橫，細細看去鬢角處也有幾絲斑白，略微著身子說道：“不知公子以為九江郡如何？壽春縣為夫人母族故地，其鄉人也多尊崇羋氏，公子若是前去定居想來也會得到其照拂一二。”

“嗯？”少年郎挑起眉頭，有些不解。

中車府令沒有忙著幫少年郎解惑，而是從衣襟內拿出幾個金餅捧在手中，眼角含淚哽咽道：“公子平日在咸陽花銷甚多以至府庫少有積蓄，夫人又是荊亡人之后，私囊更是羞澀，這幾個金餅乃高多年積攢所得，公子且拿去，他日待到了郡縣之地也好用于立身置地，長公子素來節儉，想來日后也未會有賞賜予公子，自我先君孝宗起宗室子弟無戰陣之功者無封爵，僅憑微薄祿米過活怕是都不如一般黔首富戶殷實，每每思及此事高都心如刀割。”

話說完，中車府令長躬作揖，不顧少年郎神色異常，緩步退身出去。

雨打窗檀發出悅耳的聲響，闔目而臥的少年郎猛然睜開眼睛，死死地盯著承塵，良久后無力地坐了起來，額頭上布滿汗珠。

荒野中巍峨聳立的行宮、畫符般的文字、古樸的發髻樣式、中車府令高、九江郡、孝宗、長公子、咸陽。

自己是誰？一切都呼之欲出了，千古第一帝的第十八子，被后世反復抨擊的對象，公子胡亥！