序

自從19世紀中葉大量華工出洋謀生，“南洋”一詞就經常出現在中國人的口語和文獻中。從清朝末年到民國初年，經過官員的報告、文人雅士的游記、歸僑的口耳相傳，不同地區和不同身份的中國人對南洋有許多不同的意象：蠻荒之地、遍地黃金之所、椰風蕉雨浪漫之境等，不一而足。有的驚訝于南洋地區群聚如此多的華工和華商，而建議政府委派領事保護僑民兼招商引資；有的迷惑于當地土著和土生華人的奇風異俗而大作驚艷文章；有的佩服華工的吃苦耐勞和愛鄉愛國精神而大嘆民氣可用；有的目睹華僑艱苦辦學傳承文化而呼吁祖國支持教學和辦報。此時，南洋和中國有了實質的聯系和頻繁的互動。

中國和南洋的關系和互動，早為學界所關注，但至今還是偏重于“從中國看世界”的角度。莉清博士收集大量的中國人所寫的南洋游記，不是介紹和比較它們的內容，也不是一般所謂用文本分析來討論“他者”南洋，而是抽絲剝繭地從實例中探究南洋文化主體性的建構，再配合西學理論的應用，為清末民初南洋華人社群的文化建構，作出學術上的新論。

和許多游記作者一樣，莉清生長于中國。但不同的是，莉清在新加坡教學和進修多年，也廣游東南亞各地，將自己置身于歷史現場，細心觀察東南亞的時代變遷和社會現象，并認真思索學術問題，這種跨地域研究的條件是她的第一個優勢。其次，莉清的大學時代在中國接受嚴格的中國文學教育，來到新加坡后又接受史學和歷史人類學研究方法的訓練，最后再融合文史，朝向文化研究的學術路徑前進，這種跨學術領域研究也是她的另外一個優勢。她的學術結晶，可說是跨域研究的成果。

多年來有機會和莉清在學術上切磋，目睹一個有思想和常有獨特學術見解的新生代學者的成長，更高興看到她多年研究的成果出版成書，激發學界的討論，也為她自己的階段性學術成果留下完美的句點。可喜可賀，是為序。

黃賢強

新加坡國立大學

原中文系系主任