著名的管理學家彼得·德魯克曾說：“如果未來的歷史學家回顧今天，他們會記得今天最大的改革并不是技術或網絡的革新，而是人類將擁有選擇。”為什么他會這么說呢？如果我們回顧從工業社會到今天互聯網社會中發生的一系列變革，我們會注意到過去在工業社會里很少有人能接觸到信息，只有少數大權在握或有錢的人才能夠擁有信息。但是現在通過互聯網，人人都可以獲得信息。

在工業社會里，人們是靠勞力賺錢的，而在互聯網的社會里，越來越多的人靠腦力賺錢；工業社會里大部分工作是制造，即重復性地制造，而在互聯網社會里，工作在更大程度上是一種創造；工業社會是不平等的，人們不能平等地接觸信息，而在互聯網社會，每個人都享有均等的機會；工業社會的管理大多是從上到下的控制，職員完全聽命于老板，而在互聯網社會，管理是放權式的，即每個員工都可以憑借自己的思想去大膽創新。所以，這個改變并不只是說明互聯網把世界的PC串起來了，也不僅僅說明在個人電腦上能找到多好的信息，更重要的是說明每個人都能平等地接觸大量信息，并通過這個信息創造新的價值，而社會和公司也會逐漸放權給每一個人，使每一個人都能夠更積極地做自己想做的事情。過去在工業社會，消極被動的人總是等著機會的來臨、命運的安排，遇上不如意的事情會說是命運造成的，但是在一個互聯網社會里，這個借口不再成立，人們能夠接觸所有的信息，可以用自己的雙手選擇、掌握自己的命運，使更多人對自己感覺到了責任感。所以，在工業社會中，人們常常認為大家都是一樣的，每個人都只不過作為一個小零件協助整體的運轉；而在互聯網社會中，每個人的腦力、機會、創造能力、接觸信息的能力都有所差別，每個人都可能成為“最好的自己”。

這是一個令人振奮的時代。在這樣一個大環境中，每個人都面臨著選擇。信息，是選擇的基礎；腦力，可以幫你作出選擇。而中國的青年學生則出生在一個更特殊的時代。回顧中國近百年歷史，我們可以發現當代中國青年學生百年以來第一次享受到先進的教育，不必擔心生活、安全和溫飽的問題而放心地接受教育，尤其是能夠通過互聯網獲取世界先進信息，畢業后有諸多可以由自己主動選擇的就業機會。這是一個特殊的機會，是一個自由選擇的時代，我也希望同學們能夠把握這個機會積極地選擇。

今天的青年是非常幸運的，但是通過我寫給大學生的四封信以及創建“開復學生網”，我看到很多學生在這個大環境中雖然擁有選擇的權利，但仍然感到很迷茫。有的同學悲觀地懷疑自己是不是真的擁有選擇的權利。“開復學生網”里有學生用這樣的句子：“世界不公平”、“命運注定的”、“遇到這樣的狀況只能接受”、“我不認為我有選擇”等等，我的回答是：世界也許并不完全公平，但你總是有選擇的。比如，如果父親患有糖尿病，一個悲觀的人可能會說：世界對我是不公平的，父親有糖尿病，所以我也一定會患病，我會很早離開這個世界。而一個積極樂觀的人可能會說：世界雖然不公平，但我可以選擇好好度過一生，可以通過運動和調理飲食來控制病情的發作。所以說即使世界不公平，然而每個人還是擁有很多選擇的。

也有人說沒有時間選擇，對此我的回答是：時間由自己控制，并非你沒有時間，而是你選擇了不用時間。事情是分輕重緩急的，有些事情雖然很急迫，但你必須擱置它，因為有更重要的事情要去做。因此每件事情都是有時間去做的，關鍵在于你是否選擇在這件事情上花費時間。

還有一些學生說，他們面對的困境讓他們無從選擇。其實不然，即便是在最困難的時候，你依然有選擇自己態度的權利。中國科大的校長朱清時年輕時曾到青海的某工廠當工人，當時他周圍的人們都很消極，認為自己沒有選擇的余地了，雖然也有人很想讀書，但認為這一輩子都肯定沒有機會，于是他們整日喝酒、打牌；而朱校長卻選擇積極的態度，刻苦學習英語、物理。五六年后，有一個在青海創建實驗室的機會，他就被順利地選拔出來。試想如果他當時沒有積極的選擇，肯定不能為自己創造這樣一個機會。人生是一串困難的選擇，是一個不斷選擇的過程，有風雨，也有陽光。當我們走過人生的路程時，留下來的是選擇的結果。如果選擇的好，我們感到快樂、成功、對世界有正面的影響。

在學生網上有很多關于選擇的問題，比如：“我被老師批評了，但我覺得無辜，那么我應該用自信的態度為自己辯解，還是用自省的態度坦然接受？開復老師，你幫我做選擇。”“我想改變現狀，但又力不從心，我應該鼓起勇氣沖破險阻，還是放寬胸懷承認現實？開復老師，你幫我做選擇。”“我遭受了失敗的打擊，應該用毅力堅持下去，還是用自省的態度放棄它？開復老師，你幫我做選擇。”“我想講一些話，但可能招來非議，我應該積極表達想法，還是照統領性的原則多聽少講？開復老師，你幫我做選擇。”對這些問題，我的回答是：“我能幫你做的不是幫你選擇，因為你自身的問題只有自己最清楚，自己的未來只有自己最在乎。我能做的只是傳授給你選擇的智慧，幫你找到自己的聲音。”