二、研究的主要內容

本書著重探討清朝興起時期（后金）清、晚明與朝鮮王朝政治秩序的演變軌跡、發展規律以及地區影響。研究時間斷限為1583～1643年，即建州女真開始統一與后金（入關前的清）政權時期，晚明時期的萬歷、天啟、崇禎三朝 3，朝鮮宣祖王、光海君、仁祖王時期。書稿完成過程中，以清朝興起為研究線索，以封貢關系嬗變為研究主線，以政治事件和外交關系為切入點，分四個階段對明末清初時期中朝政治秩序演變的特點、規律性和性質等闡釋和界定。即1583～1615年，努爾哈赤建立后金政權前，傳統的中朝政治秩序中蘊含著危機；1616～1626年，隨著后金天命 4王朝的建立，中朝之間穩定的政治秩序受到沖擊，發生動搖；1627～1635年，后金天聰王朝時期，中朝政治秩序發生深刻變化，產生裂變；1636～1643年，清崇德王朝與朝鮮結成君臣關系，于是中朝政治秩序得以重新建構。

本書之所以選取清朝興起為線索展開對相關問題的論述，是因為從1583年女真首領努爾哈赤起兵開始，歷經后金天命政權、天聰政權、清崇德政權，直至1643年皇太極去世的60年間，女真族（后改稱滿洲）由小到大，由弱到強，先后統一女真內部，恩撫蒙古勢力，武力戰勝朝鮮國，削弱明朝的統治，促使明朝滅亡。后金政權的建立，為后來的清軍入關、建立統一全國的政權，奠定了堅實的基礎。筆者認為，后金天命、天聰政權及清崇德政權的興盛發展史，就是明朝晚期的衰敗史；明朝被清政權所取代，具有歷史的必然性，朝鮮被納入到清朝的封貢體制之內，這也是大勢所趨，因而個中的政治、民族、外交關系頗值得探討。

研究過程中，重點考慮的問題是：封貢體制對明清交替時期中朝政治秩序變遷的重要作用。（1）中國東北邊疆民族建州女真人與鄰國朝鮮的交往，是作為明朝境內的割據政權與外國的交往，此時的明朝盡管已經衰落，但仍是統治中國的正統王朝；后金（清）盡管強大，但只是占據東北一隅的地方政權；朝鮮與后金（清）開展關系，必然要遵守封貢體制的規則，顧及明朝的態度，因而明王廷在其中的地位和作用不容忽視。（2）在女真崛起建立后金政權與明朝爭奪王權的斗爭過程中，朝鮮作為第三者地位，既囿于與明朝長期的封貢關系，又面臨后金強硬的威逼，處于兩難的境地，在現實形勢面前，朝鮮不得不及時改變其對外政策，由一貫的“奉明”轉變為不情愿的“事清”，因而朝鮮與后金（清）的矛盾持續不斷，直到明朝滅亡，清軍入關取代明朝的統治，朝鮮才正式轉變到清朝的封貢體制之內。（3）后金天聰政權、清政權之所以先后對鄰國朝鮮發動“丁卯之役”、“丙子之役”兩次征伐戰爭，表面上的原因是出于朝鮮尊奉明朝、輕視后金的態度，實際上是后金（清）欲代明君臨天下重建中朝政治秩序而實施的戰略步驟。

本書特別關注以下兩個問題：第一，在分析后金（清）與明朝、明朝與朝鮮以及朝鮮與后金（清）三角關系的基礎上，探討以明為中心的中朝傳統封貢關系，是如何一步步地轉變為以清朝為中心的新的中朝政治秩序，注重從明朝的沒落、后金（清）的奮起、朝鮮的選擇等因素探究原因；第二，針對朝韓學界的民族主義史學傾向，辨析如何在中朝（韓）歷史研究中貫徹民族主義與愛國主義，處理好民族感情與科學治史的關系，由此對明朝抗倭援朝作用等做出適當評價，進而厘清“事大”與“字小”問題，以期使人們正確認識古代歷史上的中朝（韓）關系。