斑點是豹子的歡樂，犄角是水牛的驕傲。

要愛干凈喲，獵手的力量從皮毛的光澤知曉。

若發現閹牛能掀翻你，黑鹿也用角牴你，

不用停下活兒訴說，十個寒暑前我們就知道。

莫欺壓外來戶的幼崽，把他們當弟妹來歡迎，

他們雖胖乎乎很小，卻可能是大熊的寶寶。

“誰都不如我！”幼崽初次獵殺時言語驕狂，

叫他想一想，安靜些：叢林很大幼崽渺小。

——巴洛的格言

這篇故事里講述的一切，發生在莫格里被逐出西奧尼狼群之前，當時他還沒有向謝爾可汗復仇。那些日子里，巴洛在教他叢林法則。嚴肅的大個子老棕熊很高興有這么聰明的一個學生。那些年輕的狼只學了些適用于自己族群或部落的叢林法則，會背背狩獵詩，就馬上跑開了：“腳步輕輕莫出聲，眼睛夜間看分明；窩里耳朵聽風聲，磨尖白牙最要緊；除了豺狗我們恨，全是兄弟一家親。”可是莫格里作為人崽兒，必須學習的東西要多得多。有時，黑豹巴赫拉會到叢林里來逛一逛，看看他所寵愛的小家伙的學習情況。莫格里到巴洛跟前背誦一天的功課時，巴赫拉會把頭靠在樹上，發出嗚嗚的聲音表示得意。男孩擅長奔跑，也擅長游泳；游泳棒，爬樹也一樣棒。所以，法則教師巴洛既教他林中法則，也教他水中法則：怎樣分辨健全的樹枝和腐爛的樹枝；遇上距離地面五十英尺高的蜂房時，怎樣有禮貌地對野蜂說話；正午時分打擾了棲息在樹枝中間的蝙蝠芒恩，該對他說些什么；怎樣向池塘里的水蛇發出警示，免得跳下去水花四濺攪了他們。所有的叢林居民都是不喜歡被打擾的，每一個叢林居民都時刻準備著撲擊入侵者。然后，莫格里又學了“外來戶的狩獵招呼”。無論何時，叢林居民到自己的領地外面去狩獵，都必須大聲地反復打招呼，得到回應后才可以開始。這招呼的意思，翻譯過來就是：“請允許我在這兒狩獵，因為我很餓。”回應則是：“那好吧，但狩獵是為了食物，不是為了取樂。”

諸如此類。你肯定看得出來，有很多很多東西，是莫格里非得用心學會不可的。同樣的幾句話，要重復學說一百多遍，這讓他感到非常厭倦。但正如巴洛對巴赫拉所說的那樣：“人崽兒畢竟是人崽兒，他必須學會所有的叢林法則。”當天早些時候，莫格里挨了一巴掌，負氣跑了。

“可是你也要想想，他還只是個小孩子呀，”黑豹說——要是讓巴赫拉用自己的方式來管教莫格里，肯定會把孩子寵壞的，“他的小腦瓜怎么裝得下你所有的長篇大論？”

“叢林里有沒有什么動物，因為太小就不被殺死的？沒有吧。所以我才教他這些東西，所以他沒記住時我才打了他，很輕很輕的。”

“很輕？！你知道輕重嗎，老鐵掌？”巴赫拉不滿地咕噥道，“今天你這輕輕的一巴掌，他的整張臉全都青腫了。哼！”

“我這是愛他，就算他被我打得從頭到腳都是淤青，也強過他因為無知而受到傷害，”巴洛很認真地答道，“這段時間我正教他叢林的主人話語。鳥類和蛇類居民，他所屬的狼群之外的所有四條腿的獵手，都有可能會傷害他。主人話語可以保護他，只要他記住那些話語，就可以應付所有的叢林居民。難道這還不值得小小地挨一頓打嗎？”

“嗯，那你小心點，別把人崽兒打死了。他不是樹干，讓你爪子鈍了的時候，就在上面磨磨尖。對了，什么是主人話語？我不是想刨根問底，主要是想看看能不能幫上忙。”巴赫拉伸開一只爪子，看著那一個個像鋒利的鑿子一樣的鋼藍色爪尖，自我欣賞著，“不過我還是想了解一下。”

“我把莫格里叫來，如果他愿意的話，讓他說給你聽吧。過來，小兄弟！”

“我腦袋里嗡嗡響，就像一棵聚滿蜜蜂的樹一樣。”他們頭頂上，一個細細的聲音悶悶不樂地說道。莫格里憤憤不平地從樹上溜下來，落地后又加上一句：“我是沖著巴赫拉下來的，不是沖著你，又胖又老的臭巴洛！”

“對我來說都一樣，”巴洛說，雖然他受到了傷害，感到委屈，“今天我教你的叢林主人話語，你說給巴赫拉聽聽吧。”

“針對哪一類居民的主人話語呢？”莫格里問，很高興有機會表現一番，“叢林里有很多語言。我全知道。”

“你知道一點，但不是很多。你看見了吧，巴赫拉，學生是從來不感謝老師的。從來不曾有一只小狼崽兒跑回來謝謝老巴洛的教導。那就說說針對狩獵居民的主人話語吧，偉大的學者。”

“你和我，我們血脈相同。”莫格里說，他復述著所有狩獵居民通用的話，那是棕熊特別強調的。

“好。現在說針對鳥類的。”

莫格里背誦著，每句話末尾都帶一點鳶的哨音。

“現在說針對蛇類的。”巴赫拉說。

答復他的是一種完全無法言喻的咝咝聲。莫格里向后踢腳，拍手為自己喝彩，然后跳到巴赫拉背上，側身坐著，像擂鼓一樣，用腳后跟敲打著他光滑的皮毛，一邊還沖著巴洛做鬼臉，他想得出來的最難看的鬼臉。

“好啦，好啦！臉上弄點淤傷還算值，”棕熊溫和地說，“總有一天你會記起我的。”然后他轉過臉去，告訴巴赫拉，他是怎樣乞求野象哈提[9]教他主人話語的，那一類事情哈提無所不知。他又講了哈提怎樣帶莫格里下到池塘里，向一條水蛇學習蛇語，因為巴洛發不出蛇的聲音。他說，現在莫格里已經算比較安全了，不會在叢林里出什么事，因為無論蛇類、鳥類，還是野獸，都不會傷害他。

“那就一只動物也不用害怕了。”巴洛驕傲地拍著毛茸茸的肚皮，總結道。

“除了他自己的族群，”巴赫拉壓低嗓音說道，然后又放開嗓門對莫格里說，“當心點我的肋骨，小兄弟！你這樣上躥下跳、手舞足蹈干什么呀？”

剛才莫格里想讓他們聽他說話，就一直拽巴赫拉肩上的皮毛，還使勁兒踢他。現在他們注意聽他了，他就拔直了嗓門大聲地喊叫：“所以呀，我要有一個屬于我自己的族群，領著他們整天在樹枝間躥來躥去。”

“你這個新冒出來的傻念頭是怎么回事，小夢想家？”巴赫拉說。

“沒錯，我們要向老巴洛扔樹枝和臟東西，”莫格里接著說道，“他們答應過我的。啊！”

“啊嗚！”巴洛的大熊掌一合，將莫格里從巴赫拉背上抄了下來。男孩躺在兩只大前掌之間看著棕熊，發現他很生氣。

“莫格里，”巴洛說道，“你和班達爾·洛格[10]——那些猴民說話了？”

莫格里望望巴赫拉，想看看黑豹是不是也生氣了。巴赫拉的眼睛像綠玉石一樣冰硬。

“猴民——那些灰猿——那些沒有法則的居民——那些什么都吃的家伙。你和他們攪和到一起，那是極其可恥的事。”

“巴洛打傷我的腦袋后，我跑開了，”莫格里說（他仍然仰面朝天躺在熊掌間），“灰猿們從樹上下來，對我表示同情。沒有別的動物關心我。”他抽動鼻子，有點要哭了。

“猴民的同情！”巴洛從鼻子里哼了一聲，“那要等到山澗的水停流！夏天的太陽變冷！然后呢，人崽兒？”

“然后，然后，他們給我堅果和好東西吃，他們還——他們還用胳膊把我抱到樹頂上，說我是他們同血脈的兄弟，只是我沒有尾巴而已，他們說我總有一天會做他們的頭領。”

“他們是沒有首領的，”巴赫拉說，“他們說謊。他們一向說謊。”

“他們非常友好，叫我再去。為什么從來不帶我去猴民中間呢？他們像我一樣，兩只腳站立。他們不用硬爪子打我。他們整天地玩。讓我起來！壞巴洛，讓我起來！我要再去和他們一起玩。”

“聽著，人崽兒，”棕熊說，他的聲音像酷熱的夜晚隆隆滾過的雷聲，“我教了你針對所有叢林居民的叢林法則，但不包括生活在樹上的猴族。他們沒有法則。他們是被排除在外的棄兒。他們沒有自己的話語，使用的都是偷聽來的話兒。他們躲在樹上偷窺，等待機會。他們的行事之道和我們不一樣。他們沒有首領。他們沒有記性。他們吹牛、饒舌，做出一副了不起的大人物的樣子，好像要在叢林里做出一番大事業似的。但是掉下來一顆堅果，他們就會轉移心思，嘻嘻哈哈笑一陣，把一切都忘得一干二凈。我們叢林居民從來不和他們沾邊。猴子飲水的池塘我們不飲，猴子去的地方我們不去，猴子狩獵的地界我們不入，我們死都不和猴子死在同一個地方。到今天為止，你有沒有聽我提到過班達爾·洛格？”

“沒有。”莫格里悄聲說，因為巴洛的話說完后，森林里靜寂無聲。

“叢林居民嘴里不提到他們，心里也不想到他們。他們為數眾多，邪惡骯臟，不知羞恥，而且有貪欲。如果說他們有什么不變的貪欲的話，那就是想得到叢林居民的注意，但哪怕他們扔堅果和臟東西砸我們的腦袋，我們也不去注意他們。”

他話音未落，堅果和小樹枝就像陣雨一樣從樹上落了下來。他們聽見頭頂上的細樹枝間響起了咳嗽聲、嚎叫聲和憤怒的跺腳聲。

“猴民是禁忌，”巴洛說，“是叢林居民的禁忌。記住。”

“禁忌哦，”巴赫拉說，“我還以為巴洛早就警告過你不要沾他們呢。”

“我——你怪我？我怎么想得到，他會和那些臟東西一起玩？猴民？呸！”

又一陣雨下到他們頭上，兩位挾著莫格里趕快跑開。巴洛評說猴子的話一點都不假。他們是屬于樹頂的，而野獸很少抬頭看上方，所以猴子和叢林居民沒有機會狹路相逢。但是，生病的狼、受傷的老虎或熊一旦被猴子發現，就會受到他們的折磨。他們會向任何一只野獸扔枯枝和堅果，以此取樂，希望得到注意。他們會嚎叫著或者尖叫著唱一些毫無意義的歌，招惹叢林居民爬上樹去和他們打斗；要不就在族群內部無緣無故地激烈打斗起來，打死的猴子會被他們丟在叢林居民看得見的地方。他們總是很快就要有頭領了，很快就要有自己的法則和慣例了，但是永遠不會成真，因為他們的記憶延續不到第二天。所以，他們編了一句口頭禪來和稀泥：“班達爾·洛格今天想到的，叢林居民今后才會想到。”這樣一來，他們就得到了極大的安慰。沒有一只野獸能夠奈何他們，但是另一方面，也沒有一只野獸會去注意他們。莫格里過去和他們一起玩，后來他們又聽見巴洛很生氣，這件事之所以讓他們高興得不得了，正是因為這個緣故。

他們從來不打算再做點什么——班達爾·洛格根本就沒有打算過做任何事。但是有一只猴子想到了一個主意，在他自己看來，那是一個聰明絕頂的好主意。他對其他所有的猴子說，應該把莫格里留在他們的族群里，他是很有用的一個人，因為他能夠把樹枝編起來擋風。所以啊，如果把他逮住，就可以逼迫他教他們。莫格里作為伐木工的孩子，當然遺傳了人類的各種本能，他常常會不假思索，用樹上掉下來的枯枝搭建小棚屋。猴民們在樹上看著他干這件事，覺得他的玩法奇妙之極。這一回他們說了，他們真的很快就要有一個頭領了，猴族很快就會變成叢林里最聰明的一族，聰明得讓所有其他族類都注意他們，嫉妒他們。所以，他們靜悄悄地在叢林里穿行著，跟在巴洛、巴赫拉和莫格里后面。午間小睡的時間到了，已經為自己的行為感到很羞愧的莫格里，在黑豹和棕熊中間躺下來睡覺。他下定決心，再也不和猴民們來往。

他記憶中的下一件事，是感覺到胳膊和腿上有許多手，許多很硬、很結實的小手。然后是臉上刮過許多樹枝。然后是自己瞪著眼睛，透過搖晃的大樹枝往下看，看見巴洛深沉的喊叫聲驚醒了叢林；看見巴赫拉露出每一顆牙齒，跳上了樹干。班達爾·洛格發出勝利的嚎叫聲，拉拉扯扯地爬到更高的樹枝上，巴赫拉不敢再跟上去了。猴子們大叫起來：“他注意我們了！巴赫拉注意我們了！所有的叢林居民都羨慕我們本領高強、機智靈巧。”然后，他們開始飛蕩。

猴民們飛蕩著在有林子的地帶穿行，是一件無人能夠描述的事情。他們有固定的路線和交叉路口，有上山的路線也有下山的路線，全都架設在離地面五十至七十甚至一百英尺的高度上。如果需要，夜間他們也能在這些路線上穿行。兩只最強壯的猴子架著莫格里的胳膊，帶著他從樹頂蕩到樹頂，每一躍飛出去二十英尺。如果他們單獨飛蕩，速度可能會快一倍，男孩的重量使他們滯后了。莫格里感到暈眩和惡心，但同時也禁不住很欣賞這種狂野的奔突。地面在下方離得那么遠，瞥一眼他都感到害怕。他們凌空而過時下方除空氣外空無一物，每一蕩結束時的急停和驟躍，都讓他的心跳到了嗓子眼。兩個護送者帶著他躥上樹頂，他感到身子下面那些最細的樹枝彎下去，噼噼啪啪地發出折裂聲。然后，伴隨著一聲咳嗽一聲吶喊，他們向前向下騰飛到空中，靠手或腳把身體吊在下一棵樹部位較低的大樹枝上，又蕩了起來。有時，他的目光能越過靜寂的綠色叢林，望出去許多英里遠，就像人在桅桿頂上，能夠遠眺許多英里外的海面一樣。接著有樹枝和樹葉抽打他的臉，他和兩個護衛往下直墜，幾乎返回到了地面。就這樣，整個班達爾·洛格族群，帶著他們的俘虜莫格里，哇啦啦地叫嚷著，彈跳著，嘩啦啦地奔躥著，沿著樹上的路線呼嘯而去。

有一陣子他很害怕摔下去。接著他生氣了，但他知道還是不要掙扎的好，于是他開始動腦筋。第一件事是要捎信給巴洛和巴赫拉，因為他知道，按照猴子的行進速度，那兩個朋友肯定遠遠地落在后面了。望下面沒有用，因為只能看見樹冠。所以他向上面望去，看見遠遠地，在藍色天幕上，老鷹蘭恩[11]時而緩緩地滑翔，時而盤旋，但始終俯視著叢林，在等待某個動物死去。蘭恩看見猴子們挾帶著一樣東西，就降下來幾百碼[12]，看看他們搬運的東西是否好吃。他看見的是莫格里正被拽到樹頂上，還聽見他用鳶的語言呼叫著：“你和我，我們血脈相同。”他不由得驚訝地打了個呼哨。枝葉的綠浪合攏來，遮蓋住了男孩；蘭恩滑翔到另一棵樹上空，正好趕上那張棕色的小臉再次露出來。“記下我的蹤跡！”莫格里喊叫著，“去告訴西奧尼狼群的巴洛和會議巖的巴赫拉。”

“用誰的名義呢，兄弟？”蘭恩先前沒見過莫格里，但自然是聽說過他的。

“青蛙莫格里，他們叫我人崽兒！記下我的蹤跡！”

最后一句話是尖叫著喊出來的，因為他正被蕩向空中。蘭恩點點頭，然后直升上去，等到看上去只有一粒灰塵那么大時，才懸停在高空，用他那望遠鏡一般的眼睛，注視著莫格里的護送隊如旋風般而去時，樹頂的晃動。

“他們走不遠的，”他咯地一笑，說道，“他們做事情從來都是有始無終，總是在翻啄新花樣，班達爾·洛格就這德行。這一回呀，如果我還算有眼力的話，他們給自己啄下麻煩來了。據我所知，巴洛可不是剛學飛的幼鳥，而巴赫拉能獵殺到比山羊跑得更快的動物。”[13]

于是他平伸著翅膀，雙腳收攏在腹下，身子左右微微搖晃著，等待時機。

與此同時，巴洛和巴赫拉正怒火中燒，愁得發急。巴赫拉以前從來不曾這樣爬過樹，樹枝太細，被他的分量壓斷了，他滑下來，抓了滿爪子的樹皮。

“你為什么不預先警告人崽兒？”他沖著可憐的巴洛咆哮道，巴洛正笨拙地拔腿去追，指望能趕上猴子們，“你把他打了個半死，卻不警告他，這有什么用？”

“趕快！趕快啊！我們——我們也許還能追上他們！”巴洛氣喘吁吁地說。

“就用這個速度追！一頭受傷的母牛也能不費勁地逃掉。叢林法則教師，打孩子的高手，你像個球似的這樣左搖右晃跑不上一英里，就會爆炸開來。安安靜靜坐下來，動動腦筋吧！想個計劃出來。現在不是追捕他們的時候。如果我們跟得太緊，他們有可能會把他朝下一扔。”

“哎喲啊！喔嗚！說不定他們已經厭煩捎帶著他，把他扔下來了。有誰能信任班達爾·洛格？把死蝙蝠扔到我頭上！丟發黑的骨頭給我吃！把我滾到野蜜蜂的蜂巢里去，蜇死我，把我和鬣狗埋在一起吧，因為我是熊里面最慘的一個！哎喲啊！哇嗬啊！莫格里呀，莫格里！我為什么不警告你防備猴族，卻打破你的頭呢？說不定我把一天的功課從他腦子里打出去了，沒有主人話語，他在叢林里會勢單力孤的。”

巴洛用爪子揪住耳朵，呻吟著在地上翻過來滾過去。

“至少剛才不久，他還正確無誤向我背誦過全部的語言，”巴赫拉不耐煩地說，“巴洛，你真是既沒有記性，也不顧尊嚴。如果我黑豹像豪豬伊基一樣，蜷縮起身子，哇哇地哭嚎，叢林居民們會怎么看我？”

“我干嗎要在乎他們怎么看？現在莫格里可能都已經死了。”

“除非他們鬧著玩把他扔下來，或者閑得無聊把他殺死，我是不為人崽兒擔心的。他很聰明，又學了很多東西，最重要的是，他有一雙讓叢林居民害怕的眼睛。不過如今他在班達爾·洛格控制之下，這是大不吉。他們生活在樹上，不懼怕我們叢林居民中間的任何一個。”巴赫拉舔著一只前爪，沉思著。

“我真是個傻瓜！噢，我就是一個肥肥胖胖，一身棕毛，只知道掘塊根的傻瓜，”巴洛說著，猛地挺直了身子，“野象哈提有句話說得對：‘各有各的懼怕。’他們，那些班達爾·洛格，懼怕的是巖蟒卡阿。他們能爬樹，卡阿也能。他夜間去偷吃小猴子。輕輕地提一下他的名字，那些兇頑的家伙就嚇得尾巴也發涼。我們去找卡阿。”

“他會幫我們的忙嗎？他不屬于我們的族群，沒有腳，卻有兩只最毒的眼睛。”巴赫拉說。

“他老奸巨猾。最重要的是，他總是很餓，”巴洛滿懷希望地說，“我們可以許諾給他多多的山羊。”

“他一旦吃飽，就會睡上整整一個月。也許現在他正在睡覺，即使他醒著，如果他寧肯自己去獵殺山羊呢？”巴赫拉不是很了解卡阿，自然表示懷疑。

“如果情況是那樣，老獵手啊，你和我一起去，也許就能說得動他了。”說到這兒，巴洛用他褪了色的棕色肩膀蹭了蹭黑豹，他們就動身去找巖蟒卡阿了。

他們倆發現卡阿時，他正伸展開身體，在午后的陽光下，俯臥于一處溫暖的巖架上，欣賞著自己美麗的新外衣。最近十天，他退隱在這里正是為了蛻皮。此刻的巖蟒卡阿真是光彩照人——他的三十英尺長的身軀盤扭著，打著不可思議的結和彎；他那長著鈍形鼻口部的大腦袋貼著地面，驀地射了出去。想到即將到嘴的大餐，他不住地舔著嘴唇。

“他還沒有吃過東西，”巴洛說，一看見卡阿那一身棕黃相間、美麗斑駁的外衣，他就咕嚕一聲，松了一口氣，“小心些，巴赫拉！換過皮之后，他總是有點魯莽的，攻擊的速度特別快。”

卡阿不是毒蛇——其實，他相當鄙視毒蛇，認為毒蛇是懦夫。他的力量在于他的纏繞術。無論是誰，一旦被他那巨大的身體一圈圈裹住，那就沒有什么好說的了。“狩獵大吉！”巴洛喊道，直著上半身坐了下來。卡阿像所有同種族的蛇一樣，稍微有些聾，一開始并沒有聽見有人喊他。他腦袋壓低了一些，盤起身子以防不測。

“大家狩獵大吉，”他答道，“哦嚯，是巴洛。你來這兒有什么事？狩獵大吉，巴赫拉。我們中間至少有一位需要食物。有獵物活動的消息嗎？最好來上一只母鹿，來一只小公鹿也行。我肚子里空空的，像一口枯井。”

“我們在狩獵。”巴洛淡淡地說。他知道，對卡阿不能操之過急，卡阿太龐大了。

“請允許我和你們一起去吧，”卡阿說，“對于你們，巴赫拉或者巴洛，出擊一次收獲多與少算不得什么。但對于我——我得在林中小徑上守候好幾天，爬行半個夜晚，才有一次機會逮住一只小猿。噗嗦！如今的樹枝和我年輕時不好比了，都是些爛枝子枯樹杈。”

“也許，你身體太重也有關系。”巴洛說。

“我的長度正合適——長度正合適，”卡阿有些驕傲地說，“全是新長出來的林子的錯。我最近一次狩獵，差一點就摔下來，真的只差一點點。當時我的尾巴沒有緊緊纏著樹干，我滑行時弄出來的聲音驚醒了班達爾·洛格，他們用最惡毒的綽號來罵我。”

“無腳蠕蟲、黃蚯蚓？”巴赫拉的嘴巴在髭須下面說道，仿佛在回憶什么事情。

“咝咝！他們就是這樣稱呼我的。”卡阿說。

“上個月他們嚷嚷給我們聽的，就是諸如此類的話，但我們從來不去注意他們。他們什么話都說，甚至說你的牙齒全部掉光了，比小山羊大一點的動物你都不敢面對，因為——這些班達爾·洛格，他們這樣說真是無恥——因為你害怕公山羊的角。”巴赫拉聲音悅耳地說著。

一條蛇，尤其是卡阿這樣一條謹慎的老蟒蛇，是很少表現出憤怒的。但是此刻，巴洛和巴赫拉都看得出來，卡阿喉嚨兩側的兩大塊吞咽肌在起伏著、鼓脹著。

“班達爾·洛格已經換了地盤，”卡阿平靜地說，“今天我出來曬太陽的時候，聽見他們在樹頂上嗚哩哇啦地亂叫。”

“我們……我們現在追捕的正是班達爾·洛格。”巴洛說，話在喉嚨口堵了一下，因為在他的記憶里，這是第一回一個叢林居民承認自己對猴子的所作所為感興趣。

“你們二位這樣的獵手，我相信肯定是叢林里的頭領。你們居然出面追蹤班達爾·洛格，肯定不是一件小事。”卡阿很有禮貌地回應道，他的好奇心在膨脹。

“其實，”巴洛開始進入正題，“我只不過是西奧尼狼崽兒們的叢林法則教師，老了，有時又很愚蠢。這位巴赫拉……”

“就是巴赫拉而已啦，”黑豹想謙恭一番，但吧嗒一下閉上了嘴，因為他不相信謙卑有什么用，“麻煩就在這里，卡阿。那些偷堅果摘棕櫚葉的家伙，從我們身邊偷走了人崽兒，也許你聽說過他。”

“我從伊基那兒聽到過一些新聞（他因為身上長著刺，說起話來很放肆），說有個人一樣的東西加入了一個狼群，但我不相信。伊基滿肚子都是道聽途說、訛傳誤信的故事。”

“但這一回他說的真有其事。從來不曾有過那樣一個人崽兒，”巴洛說，“他是人崽兒中最優秀、最聰明、最勇敢的。他是本人的學生，將來會使他的巴洛老師名揚整個叢林。此外，我——我們——愛他，卡阿。”

“嗤！嗤！”卡阿說，腦袋前伸后仰，“我也知道什么是愛。我有一些故事可以講……”

“不如等一個月明風清的夜晚，我們全都吃飽了，再恰如其分地贊美一番吧，”巴赫拉語速很快地說，“如今人崽兒在班達爾·洛格手里，我們知道，在所有叢林居民中，他們只懼怕卡阿。”

“他們只懼怕我。他們怕得有道理。”卡阿說，“嘮叨、愚蠢、虛榮心強，虛榮心強、愚蠢、嘮叨，這就是猴子。但是人那種東西落在他們手里，運氣是很不好的。他們采摘堅果，不久厭倦了，又把它們扔掉。他們搬運一根樹枝大半天，打算用來做一件了不起的事，隨后又咔嚓一聲把它折斷成兩截。不必羨慕那個人一樣的東西。他們還叫我什么來著，是不是‘黃色魚’？”

“蠕蟲——蠕蟲——蚯蚓，”巴赫拉說，“還有些綽號就更難聽了，我都說不出口。”

“我們得提醒他們，議論主人時話要說得好聽些。啊——咝！他們的記憶迷失了，我們得幫幫他們。對了，他們帶著那幼崽去哪兒了？”

“只有叢林知道了。我想，朝日落的方向去了，”巴洛說，“我們還以為你知道呢，卡阿。”

“我？怎么會呢？他們撞上我的時候，我會吃了他們，但我不會主動去獵殺班達爾·洛格或青蛙，或水潭里的下賤動物。”

“上面，上面！上面，上面！喂！嗨！嗨！嗨，往上面看，西奧尼狼群的巴洛！”

巴洛仰起臉來往上面看，尋找聲音的出處。他看到了老鷹蘭恩。那大鷹正向下飛掠而來，翅膀朝上的那一面，邊緣上閃耀著太陽的光芒。這時已接近蘭恩返巢睡覺的時間，但他一直在整個叢林上空巡弋著，尋找棕熊；枝葉太茂密了，他一直沒能看見巴洛。

“什么事？”巴洛問。

“我看見莫格里在班達爾·洛格中間。他吩咐我捎信給你。我一路上望著他們。班達爾·洛格把他弄到河的另一邊去了，進了猴子城——冷窟。在那兒他們也許會待一夜，也許會待十夜，也許只待一個鐘頭。我已經吩咐蝙蝠在夜里監視他們。我過來就是為了傳這個信。狩獵大吉，下面的諸位！”

“祝你吃得飽睡得香，蘭恩，”巴赫拉喊道，“我下次獵殺時會把你記在心上，把獵物的腦袋單給你留著，最好的老鷹哦！”

“沒什么，沒什么。那男孩掌握主人話語。我只能算是沒偷懶。”蘭恩盤旋著升上高空，回他的鷹巢去了。

“他沒有忘記用他的舌頭，”巴洛咯咯地笑著，驕傲地說，“想想看，這么小的小家伙，被他們拽著穿過樹林的時候，居然還記得針對鳥類的主人話語！”

“那是用最強有力的手段拍進他腦子里去的，”巴赫拉說，“但我為他感到驕傲，現在我們得趕快去冷窟。”

他們三個都知道那是個什么地方，但是極少有叢林居民去那兒，因為他們稱之為冷窟的，是一座廢棄的城，湮沒在叢林里面。野獸是極少使用人類使用過的地方的，公野豬會去，但狩獵族群不去。此外，猴子可以說是胡亂到處住宿的，冷窟也是他們的住處之一。有自尊的動物，是不會走到冷窟出現在視野中的地方去的，除非到了旱季——干旱時節，那些半毀壞的水槽和蓄水池里，會存有一些水。

“這段路程要走上半個夜晚，全速前進。”巴赫拉說。巴洛的表情很嚴肅。“我會用盡全力，能跑多快跑多快。”他焦急地說。

“我們不敢再等你了。你在后面跟著吧，巴洛。卡阿和我，我們要快步前進了。”

“有腳也好沒腳也罷，我都能和你的四條腿并駕齊驅。”卡阿簡短地說。巴洛努力試了一回，想加快腳步，結果卻不得不坐下來喘粗氣。于是他們就丟下他，讓他隨后趕過去。巴赫拉以黑豹的快步跑速度向前趕；卡阿一言不發，卻像巴赫拉一樣地奮力，這條巨大的巖蟒，與黑豹并肩前行著。當他們來到一條山澗跟前時，巴赫拉超過了卡阿，因為他縱身跳了過去，而卡阿是把腦袋和兩英尺脖子露在水面上，游過去的。不過一到平地，卡阿就趕了上來。

“憑著我砸開后獲得自由的那把鎖起誓，”巴赫拉說，這時暮色已經降臨了，“你移動的速度真不慢！”

“我餓了，”卡阿說，“另外，他們叫我長斑紋的青蛙。”

“蠕蟲——蚯蚓、挨踢的黃皮蚯蚓。”

“都一樣。我們快走吧。”卡阿的身體仿佛是涌動的水，緊貼著地面。他用沉穩的眼睛尋找著最短的路線，一直沿著捷徑前行。

在冷窟里，猴民們已經根本不把莫格里當朋友了。他們把男孩子帶到廢城之后，當時就陶陶然自鳴得意起來。莫格里從來不曾見過印度城池，盡管這兒幾乎已經成了一堆廢墟，看上去仍然氣概非凡。很久以前，一位國王在一座小山上建了這座城。至今，那些石頭鋪的人行道仍然可以分辨出來，它們通往一扇扇毀壞了的大門，那些門只剩下最后幾塊碎木片，懸掛在磨損了的、生了銹的鉸鏈上。樹木有的長到墻里邊，有的探出了墻外。城垛全都坍塌了，腐朽風化了。塔樓的窗口垂掛著野藤蔓，塔樓的墻上倒懸著一簇簇的灌木。

小山頂上矗立著一座沒了屋頂的宮殿，它的庭院里和噴泉池上的大理石都已經開裂，沾滿了紅色和綠色的污跡。國王飼養大象的院子里，那些大鵝卵石已經被野草和新樹頂起，散落開來。從宮殿里向外望去，只見構成城池的一排排沒了屋頂的房屋，就像一只只黑洞洞的空蜂巢。四條路匯聚的廣場上，那些曾經是神像的石頭一塊塊都已經不成形狀；一個個街角都有坑穴和凹洞，它們曾經是公用水井所在之處；一座座廟宇的穹頂趴在地上散了架，周邊抽出了野無花果的枝條。猴子們把這地方稱作他們的城，裝出一副很了不起的樣子，瞧不起叢林居民住在森林里。但猴子們從來就不知道這些建筑造了是派什么用場的，也不知道該如何使用。他們會在國王議事殿的大廳里圍坐成一圈，捉跳蚤、裝人樣。要不就在沒了屋頂的房子里跑進跑出，從角落里搜集石膏碎片和舊磚頭；然后又忘了藏東西的地方，一群群互相扭打，吱哇亂叫；然后又突然停止打斗，在國王花園的露臺上跑上跑下地玩耍，搖晃玫瑰樹和橘子樹，觀看果子和花朵落下來，以此作樂。他們探遍了宮殿里的所有走廊和黑暗地道，跑遍了幾百個黑洞洞的小房間，卻從來記不住自己看到過什么，沒看到過什么。他們就這樣游來蕩去，或單獨一只，或兩只結伴，或三五成群，互相賣弄，告訴對方自己在做人做的事。他們在水槽里喝水，把清水弄成了泥漿，然后在水槽上打架，然后全體沖上去亂哄哄擠成一團，大喊大叫：“叢林里沒有誰像班達爾·洛格一樣博學、善良、聰明、勇敢、高雅。”然后把全部過程從頭再來一遍，直到厭煩了這座城為止。然后他們又回到樹頂上去，希望得到叢林居民的注意。

莫格里受過叢林法則的訓練，對于這種生活方式，他既不喜歡也不理解。猴子們是在下午晚些時候把他拽到冷窟里來的。長途奔波之后，一般的動物都會睡上一覺，猴子們卻手拉手跳起舞來，還唱一些很愚蠢的歌。有一只猴子來了一段演講，他對同伴們說，俘虜莫格里是班達爾·洛格歷史上一個新的里程碑，因為莫格里會教他們怎樣把樹枝和藤條編織在一起，遮雨擋寒。莫格里撿起一些藤蔓，開始編，猴子們跟著模仿起來；但是沒過幾分鐘，他們就失去了興趣，開始拽同伴的尾巴，四條腿著地上躥下跳，一邊還發出咳嗽聲。

“我想吃東西，”莫格里說，“在叢林的這一帶地方，我是個外來戶。給我一些食物，要不就放我出去狩獵吧。”

二三十只猴子蹦蹦跳跳地跑出去，給他拿堅果和野番木瓜。但是他們在路上打了起來，又嫌麻煩，不肯把剩下的瓜果帶回來。莫格里肚子很餓，身上又疼，心里面很生氣。他在這空城里到處溜達，時不時地發出外來戶請求狩獵的招呼，但是沒有一只動物回應他。莫格里覺得自己真是到了一個非常爛的地方。“巴洛說班達爾·洛格的話一點都沒錯，”他在心里思忖著，“他們沒有法則，沒有狩獵招呼，沒有首領，什么也沒有。只知道說蠢話，伸著小賊手到處摘東西。所以呀，如果我餓死或者被殺死在這兒，那全是我自己的錯。我得想辦法回到我自己的叢林里去。巴洛肯定會打我，但挨打總比在這兒跟著班達爾·洛格搜尋玫瑰樹葉好。”

他剛走到城墻邊，猴子們就把他拽了回去。他們對他說，他是身在福中不知福，然后掐他擰他，要他感謝他們。他咬緊牙關，什么也不說，只隨著大喊大叫的猴子們，來到一個露臺上。露臺下方有一個紅砂巖的蓄水池，里面蓄了半池子的雨水。露臺中央有一座白色大理石的涼亭，是當年為王妃們建造的；王妃們已經故世一百年，涼亭也早已經毀壞。圓形的穹頂塌了一半，堵住了王妃們從王宮來這兒所經過的地下通道。但是涼亭的墻是大理石的格子屏風——美麗的乳白色雕花格子，鑲嵌著瑪瑙、玉髓、碧玉和天青石。月亮從小山后面升起來后，月光透過空格子照進來，把影子投在地上，像黑色天鵝絨刺繡。莫格里肚子很餓，身上又疼，還想睡覺，可是班達爾·洛格逗得他忍不住哈哈大笑：二十只猴子一起告訴他，他們如何博學如何強壯如何高雅，他想離開他們的念頭有多么愚蠢。“我們偉大，我們自由，我們神奇，我們是整個叢林里最神奇的居民！我們全體都這樣說，所以一定是真的，”他們喊叫著，“你是一個新的聽眾，可以把我們的話捎回去給叢林居民聽。這樣一來，他們以后就會注意我們。我們要把我們的優秀本質，全都講給你聽。”莫格里沒有表示反對。猴子們幾百只幾百只地聚集到露臺上，聆聽他們自己的一個個演說家大唱班達爾·洛格的贊歌。每當一個演說家停下來喘口氣，他們就齊聲大叫：“這是真的，我們都這樣說。”他們向莫格里提問，莫格里就點點頭，眨巴一下眼睛，回答說“是”。那么大的噪音，吵得他腦袋發暈。“這些家伙一定全都被豺塔巴克咬過了，”他對自己說，“現在他們發了瘋。這一定是瘋病‘地萬泥’。難道他們從來都不睡覺嗎？現在有一片云飄過來，遮住了月亮。要是有一大片烏云該多好，我就可以乘黑逃跑了。但是我真的很累了。”

城墻根廢棄的壕溝里，兩個好朋友也在望著同一片云。巴赫拉和卡阿很清楚，猴民們為數眾多時是非常危險的，他們倆不希望行動有任何冒險成分。猴子們要么不打仗，打起來就是一百比一，叢林里沒有誰喜歡這種比例懸殊的打斗。

“我去西城墻，”卡阿耳語道，“從那兒快速地滑下去，西邊地勢斜，對我有利。他們不會幾百個幾百個地跳到我背上，不過……”

“我知道，”巴赫拉說，“要是巴洛在這兒就好了，可不管怎樣，我們得盡力而為。那片云一遮住月亮，我就上露臺。那些猴子在上面，在針對男孩開什么大會。”

“狩獵大吉。”卡阿陰森森地說。他離開巴赫拉，向西城墻滑行過去。碰巧，那段城墻正是損毀最輕的一段，大蛇耽擱了一會兒才找到一條路線爬上石頭。烏云遮掩了月亮，莫格里正琢磨接下來會發生什么事，就聽見了露臺上巴赫拉輕輕的腳步聲。黑豹幾乎沒弄出一點聲響，就已經沖上了斜坡，并且已經在猴子中間左沖右突，大打出手。他很清楚，這個時候，還是不要浪費時間去咬他們為好，因為圍坐在莫格里周圍的猴子有五六十圈之多。露臺上響起一片驚恐加憤怒的嚎叫聲，巴赫拉踏過之處，只見猴子們的身體在翻滾和蹬跶。這時，一只猴子大叫起來：“只來了一個！殺死他！殺！”于是烏壓壓亂哄哄一大群猴子圍住了巴赫拉，又咬又抓又撕又拽；同時，五六只猴子挾持著莫格里，拽著他上了涼亭的墻，從破損穹頂上的一個洞，把他推了進去。如果是人類訓練出來的孩子，肯定會摔得渾身青腫，因為這一摔，下去足有十五英尺。但莫格里被推進去后，是按照巴洛教他的方法落下去的，他雙腳著地，安然無恙。

“待在那兒別動，”那幾個猴子吼道，“等我們殺了你的朋友，再和你一起玩——如果有毒的族類還讓你活著的話。”

“你和我，我們血脈相同。”莫格里說，他迅速地發出了蛇類的呼喚。他能聽見周圍廢墟中沙沙沙、咝咝咝的聲響，為了穩妥，他又呼喚了一遍。

“正是咝！大家把脖子的皮褶松下來吧！”五六個低低的聲音說道（這座涼亭里住著眼鏡蛇；遲早，印度的每一處廢墟都會變成蛇的住所），“站著不要動，小兄弟，你的腳會踩傷我們的。”

莫格里盡量安靜地站著，透過空格子向外面窺望。他傾聽著黑豹周圍鬧哄哄的激烈打斗聲——猴子們的叫喊聲、磕碰聲、慌亂的跑動聲，還有巴赫拉發出的低沉嘶啞的咳嗽聲。這時，在成堆成堆的敵人壓迫下，黑豹在向后退，在弓著背猛地躍起，在扭轉身軀，在向前猛沖。這是巴赫拉有生以來，第一次為自己的性命而戰。

“巴洛一定就在附近，巴赫拉不會單獨來的。”莫格里心想。然后他大聲喊叫起來：“去蓄水池那邊，巴赫拉。翻滾到蓄水池那兒去。翻滾著沖過去！到水里面去！”

巴赫拉聽到了。這叫喊聲向他報了莫格里的平安，給了他新的勇氣。他拼了命，徑直向著蓄水池，一英寸一英寸地打開血路，一聲不響地蹣跚著前進。這時，從最靠近叢林的那一段毀壞的城墻那兒，響起了巴洛滾雷般的戰斗吶喊。老熊盡了最大的努力，但也無法再早些趕到了。“巴赫拉，我來了！”他大叫著，“我爬上來了！我趕過來了！啊唿喔啦！石頭在我腳底下打滑！等著，我來了，最不要臉的班達爾·洛格！”他喘息著剛上平臺，一下子就沒頭沒臉地淹沒在了猴子的海洋里。但他一屁股坐在地上，挺直了身子，伸開前爪一摟，能摟住多少就摟多少，然后啪啪啪很有節奏地開始拍，就像船的槳輪快速地拍擊水面一樣。一聲砰，又一聲嘩啦，它們告訴莫格里：巴赫拉已經打開一條血路，進了蓄水池。猴子們是不可能跟著下去的。黑豹躺在水里直喘粗氣，只把腦袋露出水面；而猴子們在紅色的梯級上圍了三層，跳上跳下，狂怒不已，單等他從蓄水池里出來幫巴洛，就從四面八方撲到他身上去。這個時候，巴赫拉抬起了滴著水的下巴，開始絕望地用蛇類的語言吁求保護：“你和我，我們血脈相同。”他以為卡阿在最后一分鐘調轉尾巴開溜了，就連在露臺邊緣被猴子們悶得半死的巴洛，聽到黑豹求助的呼喚，也忍不住咯咯地笑了起來。

卡阿費了些周折，這會兒剛剛翻過西城墻。他落地時猛地扭動了一下身子，把墻頭上一塊石頭碰掉下來，落在了溝里。他不打算失去地利，盤起蛇身又松開，試了一兩回，以確保他長長的身軀的每一英寸都功能正常。與此同時，巴洛的戰斗在繼續著，蓄水池邊巴赫拉周圍的猴子們在叫嚷著；蝙蝠芒恩在飛來飛去，把大戰的消息傳遍叢林；最后，連野象哈提也用喇叭似的聲音叫了起來；一伙伙分散在遠處的猴民也被喚醒了，沿著樹上的路線縱躍而來，給冷窟里的同伴助戰。打斗的喧囂聲驚醒了方圓幾英里之內所有白天才出來活動的鳥兒。卡阿直直地奔過來，速度很快，他急切地要獵殺。蟒蛇打斗的威勢在于頭部的急速驅送，這一擊集中了他全身的力量和重量。如果你能想象一根長矛，或一具攻城槌，或一柄鐵錘，重量將近半噸，握在一個頭腦沉著冷靜的生靈手中，猛然一擊，你就大致能想象出卡阿打斗時的情形了。一條四五英尺長的蟒蛇，如果正正地對著一個人的胸口，就能把人擊倒；而你已經知道，卡阿有三十英尺長。他的第一下攻擊不偏不倚，正中包圍巴洛的那群猴子的中心；他們來不及張開嘴發出一點點聲音，就被送回了老家。第二下攻擊已經不需要了。猴子們一邊四散奔逃，一邊哭嚎著：“卡阿！是卡阿！快跑！快跑啊！”

一代代的猴子不聽話時，長輩給他們講卡阿的故事，他們就乖了。故事里的卡阿是個夜賊，滑行時像青苔生長那樣無聲無息；他會沿著樹枝溜過來，把世上最強壯的猴子偷走。故事里，年老的卡阿能把自己偽裝得像一根枯樹枝，或者像一截朽爛的樹樁，最聰明的猴子也會上當受騙，最終被“樹枝”逮住。卡阿是猴子們在叢林里唯一懼怕的動物，因為沒有一只猴子知道他的力量大到什么程度，沒有一只猴子能直視他的臉，沒有一只猴子被他纏住后能逃出生天。所以現在，他們嚇得話也說不連貫，只顧向城墻和屋頂上逃去。巴洛長長地松了一口氣。他的皮毛比巴赫拉厚很多，但也在打斗中吃了很多苦頭。這個時候，卡阿才第一次張開嘴，咝咝地說了一長串的話。那些從遠處趕來守衛冷窟的猴子，縮頭縮腦地待在原地不敢動，直到身子下面的樹枝承受不住彎下去，發出噼噼啪啪的斷裂聲。待在城墻上和空屋子里的猴子停止了哭嚎。在這突然降臨到廢城的寂靜中，莫格里聽見巴赫拉從蓄水池里爬出來，正在抖掉身上的水。接著，重新又爆發出一陣喧囂聲。猴子們有的跳到城墻上更高的地方，有的吊在大石像的脖子上，有的一邊蹦跳著在城垛上跑一邊尖叫。而莫格里在涼亭里跳著舞，把眼睛湊到屏風墻的格子上，用門牙發出貓頭鷹式的叫聲，以此來表示嘲笑和鄙視。

“把人崽兒從那籠子里弄出來，我干不動了，”巴赫拉氣喘吁吁地說，“我們帶上人崽兒，離開這里。他們可能會再進攻的。”

“我不發話，他們是不敢動的。你們老老實實咝咝咝地待著！”卡阿咝咝地說，廢城里頓時又靜了下來。“我沒辦法早些趕到，兄弟，我好像聽到你喚我了。”這話卡阿是對巴赫拉說的。

“我……我可能是在打斗時喊叫了兩聲，”巴赫拉答道，“巴洛，你有沒有受傷？”

“我不敢肯定，不知道他們有沒有把我撕碎，變成一百只小熊寶寶，”巴洛說，很嚴肅地把每一條腿輪番抖了一遍，“哇！我很痛。卡阿，我想，我們各欠你一條命——巴赫拉和我。”

“別見外。人崽子在哪兒呢？”

“在這兒，籠子里。我爬不出來。”莫格里喊道。他的腦袋上方正對著破損穹頂的弧彎。

“把他弄走。他像孔雀莫奧一樣跳舞。他會把我們的小崽子碾碎的。”里面的眼鏡蛇說。

“哈！”卡阿說，咯地笑了一聲，“他到處都有朋友，這個人崽子。站后面些，人崽兒。有毒的族類啊，你們把自己藏好。我要把墻撞倒了。”

卡阿仔細察看著，最后在大理石格子上發現了一條褪了色的裂縫，這是個薄弱之處。他用腦袋輕輕地撞了兩三下，測出距離，然后把上身抬到離地面六英尺高，鼻子當先，使出全力，重重地撞了六七下。屏風格子墻被撞破了，揚起一片塵霧，坍倒下去，留下一堆瓦礫。莫格里從豁口跳出來，撲到巴洛和巴赫拉中間，兩只胳膊各摟住一個大脖子。

“有沒有受傷？”巴洛輕輕地摟住他，問。

“我很疼，很餓，身上有很多青腫。可是，啊，那些猴子把你們整慘了，哥哥們！你們在流血。”

“那些家伙也一樣。”巴赫拉說，他舔著嘴唇，望了望死在露臺上和蓄水池邊的猴子。

“不算什么，不算什么，只要你平安就好。啊，在所有的小青蛙中，你是我的驕傲！”巴洛抽噎著說。

“這個我們以后再評判，”巴赫拉說，莫格里一點也不喜歡他干巴巴的聲音，“這是卡阿，這一仗多虧了他，你欠他一條命。快按照我們的習慣謝謝他，莫格里。”

莫格里轉過身去，看見那巨蟒的頭在他腦袋上方一英尺處搖擺著。

“這么說，這就是人崽子，”卡阿說，“他的皮膚非常柔軟，長得跟班達爾·洛格有點兒像。小心點，人崽兒，哪天我蛻舊皮換新衣后，別讓我在暮色中錯把你當成了猴子。”

“你和我，我們血脈相同，”莫格里答道，“今夜我的命是你救回來的。卡阿呀，今后只要你餓了，我獵殺的獵物就是你的。”

“多謝，小兄弟，”卡阿說，不過他擠了擠眼睛，“這么勇敢的獵手，會獵殺到什么樣的獵物呢？我先詢問一下，下回他出去狩獵時，我好跟在他后面。”

“我什么也獵殺不到，我太小了。但是我能把山羊趕到能夠逮到他們的地方。什么時候你肚子里空了，就來找我，看看我說的是不是真的。這個我還是有點本事的（說到這兒他伸出雙手），如果你們掉進了陷阱，我就有機會償還欠你、欠巴赫拉還有欠巴洛的債了。祝你們大家狩獵大吉，我的主人們。”

“說得好。”巴洛用低沉的吼聲說道，因為莫格里非常得體地表達了謝意。蟒蛇垂下頭，輕輕地在莫格里肩頭擱了一分鐘。“一顆勇敢的心，一條有禮貌的舌頭，”他說，“它們將帶著你在叢林中走很遠，人崽子。但你還是馬上就走吧，快跟朋友們一起離開。去好好睡一覺，因為月亮正在落下去，接下來要發生的不是好事情，不該讓你看的。”

月亮正沉落到山巒后面去，一排排猴子哆嗦著，擠在城墻和城垛上，看上去就像一排排破破爛爛、抖抖顫顫的流蘇。巴洛跑下去，到蓄水池去喝水；巴赫拉開始梳理皮毛；卡阿滑行到露臺中央，合攏上下顎，發出一種響亮而尖厲的聲音，令所有的猴子把目光集中到了他身上。

“月亮下去了，”他說，“光線暗了，你們還看得見嗎？”

從城墻那邊傳來一陣呻吟聲，像風刮過樹梢一樣：“我們看得見，哦，卡阿。”

“好。現在舞蹈開始——卡阿的饑餓之舞。坐著別動，好好看。”

他左右甩動著腦袋，轉了兩三個大圈子。然后他把身體彎成一個圓環，扭成一個8字，再變化成一個又軟又濕的三角形，一會兒又化作了正方形和五邊形，然后盤繞成一個小丘……他不停不歇，不慌不忙，一直這樣舞蹈著，不停地低聲哼唱著。夜越來越黑，盤繞的蛇身不斷伸縮著、移動著，最后隱沒在了黑暗中。但他們仍然能聽見蛇鱗摩擦的沙沙聲。

巴洛和巴赫拉像石頭一樣一動不動地站著，喉嚨口發著低沉的咆哮聲，脖子上的毛發根根豎立。看見他們倆這副模樣，莫格里非常驚訝。

“班達爾·洛格，”終于，卡阿開口說話了，“沒有我的命令，你們的手腳能動彈嗎？說！”

“沒有你的命令，我們的手腳動彈不了，哦，卡阿！”

“好！你們全體靠近我一步。”

一排排猴子搖搖晃晃無奈地向前挪動，巴洛和巴赫拉也隨著他們僵硬地向前邁了一步。

“再近些！”卡阿咝咝地說，他們又全體向前移了一移。

莫格里把手放到巴洛和巴赫拉身上，拉他們離開；兩頭大獸一驚，仿佛從夢中醒來一樣。

“你的手放在我肩上，不要拿開，”巴赫拉耳語道，“否則我必得回去，必得回到卡阿近前去。啊！”

“只不過是老卡阿在塵土中畫圓圈，”莫格里說，“我們走吧。”他們三個就從城墻上的一個豁口溜出去，進了叢林。

“嗚！”重新回到寂靜的林子里，在大樹下站定之后，巴洛說道，“我再也不會和卡阿結盟了。”他渾身都在打戰。

“他懂得比我們多，”巴赫拉顫抖著說，“如果還待著不走，不消一刻兒工夫，我就會走到他喉嚨里去了。”

“月亮重新升起來之前，會有很多猴子走上那條路的，”巴洛說，“他的狩獵一定很順利——按照他自己的方式。”

“你們說的這一切是什么意思？”莫格里問，對于蟒蛇的迷惑術的威力，他一無所知，“依我看，不過就是一條大蛇在畫圓圈，天很黑了還在畫。而且他的整個鼻子都很疼。嚯！嚯！”

“莫格里，”巴赫拉生氣地說，“他的鼻子是為了你才疼的，我的耳朵、腰肋和爪子也是，還有巴洛的脖子和肩膀被咬，都是因為你的緣故。巴洛和巴赫拉都要有好多天不能愉快地狩獵了。”

“這算不上什么，”巴洛說，“我們重新擁有人崽兒了。”

“話是沒錯，可他讓我們付出了沉重的代價：我們浪費了許多時間，本可以用來好好狩獵的；還受了傷，損失了毛發，我背上的毛差不多被拔掉了一半；最重要的是，名譽受了損。莫格里你記住，我，黑豹，居然迫不得已吁求卡阿的保護；還有，巴洛和我都被那個饑餓之舞弄得呆若木雞。人崽兒啊，所有這一切，都是你和班達爾·洛格一起玩耍招惹來的。”

“是的，確實是的，”莫格里悔恨地說道，“我是一個很壞的人崽兒，我心里面很難過。”

“哦！叢林法則是怎么說的，巴洛？”

巴洛不希望再讓莫格里吃苦頭，卻又不能肆意損害叢林法則，所以他咕噥著說：“悔恨決不能延緩懲罰。可是你要記住，巴赫拉，他還很小呢。”

“我會記住的。但是他既然闖了禍，現在就必須挨打。莫格里，你有什么可說的嗎？”

“沒有。我犯了錯。巴洛和你受了傷。我應該受罰。”

巴赫拉打了他六七下。按照一頭黑豹的觀點，這是愛撫式的拍打；如果這樣拍打黑豹的幼崽，甚至都不能把他們從夢中拍醒。但對于一個七歲的男孩，這六七下，就相當于巴不得能躲掉的、很重的一頓揍了。懲罰結束之后，莫格里打了個噴嚏，一言不發地站起身來。

“好了，”巴赫拉說，“跳到我背上來，小兄弟，我們回家。”

叢林法則的好處之一是，一次懲罰把所有的賬都結清，不會留下沒完沒了的后賬。

莫格里把頭靠在巴赫拉的背上，睡著了。他睡得那么沉，直到他在自家的洞穴里被放下來時，都沒有醒。

班達爾·洛格的行路歌

我們像飄動的花彩一樣蕩起，

再高些就能碰到嫉妒的月亮！

你不羨慕我們這騰躍的群體？

你不希望也擁有超級的手掌？

你不想自己的尾巴也是這般——

形狀如愛神丘比特的弓兒彎彎？

喏，你生氣了，別介意哦，

兄弟，你的尾巴耷拉在后面！

瞧我們在樹枝上面坐成一排，

思索我們所知道的美麗事物；

夢想一樁樁我們計劃的事業

一兩分鐘，就大功告成全部——

一些崇高、英明、美好的事情

只憑著向往，我們就能夠搞定。

我們忘了，可是，別介意哦，

兄弟，你的尾巴耷拉在后面！

我們曾經聽到過的所有話語

不管開口的是蝙蝠、野獸還是鳥兒，

不管他長皮或長鰭、有鱗或有羽，

且全部搬來，吱哩哇啦說上一氣！

很棒！妙極了！再說上一遍！

現在，我們正像人一樣說話！

我們不妨假裝……別介意哦，

兄弟，你的尾巴耷拉在后面！

這正是猴族之道的體現！

加入我們跳躍的行列吧，在松林中如魚飛在水里，[14]

如同火箭，輕盈而高升，在野葡萄藤懸蕩的天際。

憑著我們一路留下的垃圾，憑著我們制造的噪音，

肯定，肯定，我們肯定會做出一番輝煌的事情！